Det är mitt på natten. Plötsligt är du vaken, kvävande, andas efter luft men inte kan andas. Hela världen verkar stänga in runt halsen och bröstet. Det brådskande att andas som väckte dig i första hand ger snabbt plats för panik. Du får en astmaattack.
För miljoner amerikaner är detta en alltför frekvent händelse, en mardröm som inte kan uppskattas fullt ut av dem utan störningen. Det var verkligen sant för mig. Fram till slutet av 1987 hade jag aldrig tänkt mycket på astma. Sedan hade jag en anfall med viral lunginflammation. Även efter att jag hade återhämtat mig hängde en nagande host. Hostan blev kronisk och, efter flera månader, blev perioder av andfåddhet också. Efter en särskilt orolig episod gick jag till läkaren. Hon diagnostiserade mitt problem som astma.
Astma kommer från det grekiska ordet för "flämtande". Min läkare beskrev det som en reversibel, kronisk lungsjukdom som kännetecknas av hosta, väsande andning och inflammerade luftvägar. Även om astmatiker alltid har en viss grad av inflammation, inträffar en astmaattack eller "flare" när någon utlösare framkallar ökad svullnad, slemproduktion, hosta och en åtstramning av glatt muskulatur runt luftvägarna. När luftvägarna stängs blir andningen grunt, snabbt och svårt. Symtomen kan vara milda, svåra eller till och med dödliga. Detta är den kliniska förklaringen, men den förmedlar knappast skräck från en upplevelse som gör att även den starkaste personen känner sig utom kontroll och hjälplös.
Efter min läkares diagnos blev jag en av de 17 miljoner astmatiker i Amerika. Siffror från US Department of Health and Human Services är nykterande: Sex procent av barnen under 5 år har astma (en ökning med 160 procent sedan 1980) och äldre barn saknar 10 miljoner skoldagar varje år. Astma stod för nästan 2 miljoner akutbesök förra året; mer än 6 miljarder dollar spenderades på astmavård. Enligt Världshälsoorganisationen är situationen inte mycket bättre i hela den industrialiserade världen. I Australien har till exempel åtminstone ett av åtta barn astma. Årligen finns det över 180 000 dödsfall över hela världen på grund av tillståndet, och astma verkar ha blivit en allvarligare sjukdom de senaste åren. Forskare klättrar för att ta reda på varför.
Föroreningar anges ofta som en orsak och med goda skäl: Luftburna och miljöföroreningar kan utlösa astmaattacker. Men studier visar att föroreningar inte kan bära enbart skulden för epidemin. Även där föroreningstakten minskar fortsätter astmaincidensen sin uppåtgående stigning.
Andra forskare teoretiserar att vi kanske är för rena. Forskare vid Columbia University försöker avgöra om den viktiga sensibiliseringen av immunsystemet som bör äga rum tidigt i livet har minskats av modern hygien, vilket leder till senare hyperaktiva immunreaktioner som bidrar till förekomsten av astma.
Särskilt spännande är den senaste teorin att de läkemedel som revolutionerade astmavården delvis kan vara ansvariga för ökningen av den totala incidensen och särskilt för den växande dödligheten. Denna hypotes är särskilt övertygande eftersom den nuvarande epidemin verkligen började ungefär samtidigt som moderna astmaläkemedel släpptes på marknaden.
Behandlingar för bättre eller sämre
Framgångsrika behandlingar för astma har alltid varit svårfångade. Rättsmedel förändrades lite genom tiderna och har inkluderat växtbaserade tinkturer, flyttning till torra klimat och, tro det eller inte, röka tobak och cannabis. Med utvecklingen av bronkdilatatorer eller "räddningsinhalatorer" under 1960-talet förändrades allt. Dessa beta-agonistläkemedel (det mest populära är albuterol) ger snabb lindring från de vanligaste symptomen på astma. Luftvägarna öppnar snabbt, väsande andning stannar och slem rensas ut. Detta gör att astmatikern kan slappna av och andas lättare. Dessa sprayer tycktes vara det stora genombrottet som skulle förvisa astma för alltid, men de har en nackdel. Många astmatiker överanvändar sina inhalatorer. Även om läkare varnar för detta är det lätt att se hur ett sådant mönster utvecklas.Människor är mindre benägna att undvika situationer som utlöser astmaattacker om de vet att en puff eller två från en inhalator magiskt kommer att förbjuda sina symtom. Inhalatoröveranvändning kan också dölja en tyst ökning av kronisk luftvägsinflammation, vilket ger astmatiker en trubbig uppfattning om hur svår deras astma är, så att de skjuter upp ytterligare behandling tills de har en verklig kris. EnligtCanadian Respiratory Journal (juli / augusti 98), "regelbunden användning av kortvariga beta-agonister som underhållsbehandling för kronisk astma rekommenderas inte längre." Artiklar i flera andra framstående medicinska tidskrifter har också dokumenterat att även normal användning av albuterol så småningom förvärrar astma. Med andra ord, medan inhalatorer lindrar symtom på kort sikt, bidrar de på lång sikt till en total ökning av frekvensen och svårighetsgraden av attacker.
Läkare känner nu igen gränserna för räddningsinhalatorer och rekommenderar ofta användning av nyare läkemedel, främst kortikosteroider, som behandlar en astmas kronisk inflammation. Med utvecklingen av dessa antiinflammatoriska medel har medicinsk behandling av astma gått in i en ny era. Prednison, det mest populära av dessa läkemedel, är nu den sista försvarslinjen mot astma och har räddat många liv, inklusive mina egna. Regelbunden användning kan minska behovet av bronkdilatatorer och förhindra astmaattacker. Prednison är dock ett potent läkemedel med allvarliga biverkningar som kan inkludera beroende, hormonella förändringar, viktökning, glaukom och svår benförlust. Vid långvarig användning kan en person drabbas av mer förlamande problem än själva astma.
Varje andetag du tar
Liksom 90 procent av de diagnostiserade astmatikerna förlitade jag mig på populära mediciner med en kombination av inhalatorer och prednison för att förebygga och lindra symtom. Jag försökte också ett antal alternativa terapier som örter, akupunktur och kosttillskott, som var till stor hjälp. Jag var vaksam på att undvika de vanliga utlösarna av astmaattacker. Men ingen av dessa strategier gav långvarig lindring från mina symtom, och de befriade mig inte heller från droger och sjukhusbesök, vilket var i genomsnitt cirka fem om året.
De mest förvirrande, de Pranayama-tekniker som jag hade tränat i flera år, och som jag trodde skulle hjälpa mig, utlöste faktiskt symtom (särskilt de övningar som betonade inandning eller retention). Senare skulle jag förstå varför, men då kände jag mig hjälplös. Jag var rädd att ta mindre medicin eftersom min situation försämrades.
Sen, i slutet av 1995, hände det. Två dagar efter att jag kommit ner med influensa gick jag in i andningssvikt och tillbringade de närmaste tre dagarna medvetslös i intensivvård i en andningsapparat. Senare fick jag veta att jag nästan dog.
Under min långa återhämtning hade jag gott om tid att överväga min situation. Jag var tvungen att komma överens med att läkemedlen jag tagit inte längre hjälpte mig. Jag visste att min astma var tillräckligt svår för att vara dödlig, och kanske inte om jag tog proaktiva åtgärder för att förbättra mina förhållanden. Jag var tvungen att hitta något nytt.
En fråga hade nagat åt mig ända sedan jag fick diagnosen. Vilken förändring hade skett i mig som nu fick mig att reagera så allvarligt på utlösare som tidigare var ofarliga? Jag tror att det här är en relevant fråga om man har haft astma några månader eller i flera år. Vad händer just nu i just den kroppen som får mig att få astma?
Det är så lätt att definiera astma med dess symtom. Majoriteten av behandlingarna, i både allopatisk och kompletterande medicin, är utformade för att lindra dessa symtom. Symtomen är emellertid inte orsaken till astma, och jag visste från många års övning och undervisning i yoga att behandling av symtom utan att man överväger hela personen sällan löser det underliggande problemet. Så jag bestämde mig för att lära mig varför vissa triggers får kroppen att reagera med en astmaattack.
När jag läste allt jag kunde hitta om astma, blev jag intresserad av att upptäcka att flera framstående experter på andning, inklusive Dr. Gay Hendricks, författare till Medveten andning (Bantam, 1995) och Dr. Konstantin Buteyko, en pionjär inom användningen av andas omskolning för astmatiker, anser att sjukdomen är mer ett stört andningsmönster än en sjukdom. Jag började undra om min andningsmönster hade kastats så ur synkronisering av stressen att hantera lunginflammation att förändringarna hade blivit kroniska. Naturligtvis var jag mycket medveten om att min andning var störd när jag fick en astmaattack; nu började jag överväga möjligheten att min andning kan bli störd även när jag inte hade några symtom. Var det möjligt att min andningsstörning faktiskt var en orsakav min astma och fortsatte den? Kan det också vara så att andningsstörningar saboterade mina försök att hjälpa mig själv genom pranayama? Dessa idéer hjälpte mig inte bara att förstå mitt tillstånd, de gav mig också hopp. Om det sätt jag andade på orsakade min astma, kan det att lindra mina problem att omskola min andning. Upphetsad av denna möjlighet dök jag in i att lära mig mer om hur kroppen andas.
Andningslektioner
Andning, som andra viktiga kroppsfunktioner, är ofrivillig. Våra kroppar är programmerade från födseln för att utföra dessa funktioner automatiskt utan att behöva tänka på dem. Andningen är dock unik eftersom den frivilligt kan modifieras av den genomsnittliga personen. Denna förmåga är grunden för andningstekniker som har varit en del av yogatraditionen i tusentals år. För astmatiker kan dessa tekniker vara grunden för ett program för omskolning av andetag som kan hjälpa dem att hantera sin sjukdom.
Andning är idealiskt en process med maximal effektivitet med minimal ansträngning. Dess effektivitet beror på att membranet fungerar korrekt, ett starkt muskelark som skiljer hjärtat och lungorna från buken. Varje andetag börjar som svar på ett meddelande från andningscentret i hjärnan som gör att membranet aktiveras. Den plattar in i en skiva, vilket gör att de nedre revbenen svänger ut och därmed ökar volymen i brösthålan. Lungorna följer denna expansion och skapar ett partiellt vakuum som drar luft in i de nedre lungorna, ungefär som en bälg.
När vi andas ut slappnar membranet helt enkelt av. Lungorna har en naturlig rekyl som gör att de kan krympa tillbaka till sin vanliga storlek och driva ut luft. Magmusklerna och musklerna i bröstkorgen kan förbättra denna process, men det är frisättningen av membranet och lungens rekyl som är avgörande för utandningen. Efter en paus börjar andningscykeln igen, en pumprytm som vi alla lätt kan känna. När vår andningsapparat fungerar effektivt andas vi sex till 14 gånger per minut i vila. Hos en frisk person ökar denna takt på lämpligt sätt när kroppens fysiska behov kräver det.
Väntar på att andas ut
Liksom andra ofrivilliga kroppsfunktioner styrs andningen vanligtvis av det autonoma nervsystemet, vilket gör det möjligt för den mänskliga organismen att springa som en väloljad, självkorrigerande maskin. Det finns två grenar till detta system: det parasympatiska och sympatiska. Den parasympatiska grenen, känd som "avkopplingssvaret", kontrollerar kroppens vilande funktioner. Det saktar ner hjärtat och andningsfrekvensen och aktiverar matsmältningen och eliminering.
Den sympatiska grenen har motsatt effekt. Det väcker kroppen och reglerar aktiva funktioner relaterade till nödsituationer och motion. När nödsituationer uppstår översvämmar den sympatiska grenen kroppen med adrenalin - det välkända ”slåss eller flykt” -svaret. Hjärtfrekvensen stiger och andningsfrekvensen ökar för att förse kroppen med en infusion av syre. Om faran är verklig används den ökade energin. Om inte, förblir kroppen i ett överstimuleringstillstånd som kan bli kroniskt och orsaka ett antal symtom inklusive ångest och hyperventilation (överandning).
Eftersom få av oss är immuna mot de ständiga påfrestningarna och belastningarna i det moderna livet, larmas det sympatiska nervsystemet ständigt. Det är en riktig jongleringshandling för att upprätthålla en sund autonom balans, en utmaning där astmatiker i allmänhet misslyckas.
Även om de flesta astmatiker inte är medvetna om det tenderar vi att andas kroniskt med en hastighet två till tre gånger snabbare än normalt. Paradoxalt nog, i stället för att ge mer syre, rånar andning faktiskt våra celler av detta viktiga bränsle. Vi vill ta in mer syre när vi overbreathe; men, ännu viktigare, vi andas också ut för mycket koldioxid.
De flesta av oss lär sig i skolan att när vi andas ut driver vi koldioxid som en spillgas, men vi lär oss inte att utvisa precis rätt mängd CO2 är avgörande för hälsosam andning. Om CO2-nivåerna blir för låga blir hemoglobinet som transporterar syre genom blodet för "klibbigt" och släpper inte ut tillräckligt med syre till cellerna.
Så småningom, svälter efter syre, tar kroppen drastiska åtgärder för att sakta andas så att CO2 kan byggas upp till säkra nivåer. Dessa åtgärder ger de klassiska symptomen på en astmaattack: Släta muskler dras åt runt luftvägarna, kroppen förtränger dem ytterligare genom att producera slem och histamin (vilket orsakar svullnad) - och vi lämnar andan efter andan.
Hämta andan
När jag förstod att det är viktigt att bryta cykeln med överandning för att övervinna astma naturligt, kunde jag dra nytta av alla mina års erfarenhet av pranayama. Jag experimenterade med andningstekniker för att se vad som skulle återställa min naturliga andningsrytm. Med tiden bestämde jag mig för en handfull övningar som både var enkla och effektiva för att bromsa andningen och minska förekomsten och svårighetsgraden av min astma.
Det finns vissa försiktighetsåtgärder att tänka på när du börjar med detta program. Sluta inte ta dina mediciner. Programmet kan i slutändan minska ditt beroende av medicinering eller göra det möjligt att helt avskaffa det, men detta bör inte göras snabbt eller utan godkännande av en läkare. Om du har diabetes, njursjukdom eller kroniskt lågt blodtryck, nyligen har haft bukoperationer eller är gravid, bör du rådgöra med din läkare innan du gör dessa övningar. Jag föreslår också starkt att astmatiker undviker ytterligare andningsövningar som kräver snabb andning ( kapalabhati / bhastrika ), retention av inandning ( antara kumbhaka ) eller åtstramning av halsen (stark ujjayi). Astmatiker måste inse att många andningsövningar som är ganska fördelaktiga för en normal andning kan ha en paradoxal inverkan på en astmatiker.
Låt mig betona att tålamod och uthållighet krävs i detta program. De störda andningsmönster som är vanliga bland astmatiker är djupt inrotade och det kan ta en stund att förändras. Sanningen är att det kan verka lättare att ta ett piller eller använda en inhalator än att spendera 15 minuter om dagen på övningar som konfronterar dessa envisa mönster och tar upp farhågor och känslor som ofta omger sjukdomen. Jag känner frustrationerna från första hand.
Men jag vet också, av min erfarenhet, att om du gör dessa beteendeförändringar till en daglig behandling, kommer du att få värdefulla verktyg för att hantera din astma.
Tips om omskolning av andetag
Här är ett antal praktiska riktlinjer som hjälper dina ansträngningar att bli mer framgångsrika.
Först öva övningarna i ordning. Du kan så småningom hitta att du föredrar en annan sekvens, och det är bra. (Du kan också ha andra övningar som har hjälpt dig tidigare. Ta gärna med dem.) Men vad du än gör, jag rekommenderar att du börjar varje session med Deep Relaxation-övningen.
Var inte för ambitiös. Motstå lusten att göra mer även om du känner att du är redo. Vänta några månader innan du ökar dina ansträngningar.
Övningarna fungerar bäst på fastande mage, men du bör smutta på vatten för att hålla luftvägarna fuktiga.
Bär varma, löst sittande kläder för att få bästa resultat och träna på en bekväm plats där du har plats att ligga på golvet. I det här läget krävs mindre ansträngning för att ditt membran ska kunna röra sig bra. Men om du upplever astmasymtom kan det vara obekvämt att ligga ner. I så fall försök att sitta på kanten av en stol och luta dig framåt på ett bord. Vila huvudet på vikta armar och vrid huvudet åt sidan. Men du behöver inte sådana idealiska förhållanden för att träna; Jag uppmuntrar dig att göra övningar när som helst och varhelst de tänker. Jag tränar ofta medan jag kör.
STOPP om du känner dig orolig, illamående eller andfådd när du gör följande övningar. Stå upp och gå runt. Du hyperventilerar antagligen och behöver bränna bort lite energi. Försök inte fortsätta dina övningar omedelbart, men kom tillbaka till dem nästa dag.
Påminn dig själv ofta - speciellt om du blir frustrerad - att hur du andas nu gör dig sjuk; att det är inlärt beteende; och att det kan ändras.
Öva övningarna en eller två gånger dagligen. När du uppvisar symtom kan övningar 4 och 5 göras oftare.
Det finns en sista riktlinje som kan verka som ett helt program i sig, eftersom det kan vara så svårt för en astmatiker att göra: Det är mycket viktigt att andas genom näsan under alla övningar, även om astmatiker ofta är kroniska munstruationer. Det är faktiskt viktigt att andas genom näsan för det mesta. Luft som andas in genom näsan filtreras, värms och fuktas, vilket gör den precis rätt för känsliga luftvägar. Näsandning främjar också korrekt diafragmatisk verkan eftersom det försvårar hyperventilering.
Du kan protestera mot att du måste andas genom munnen eftersom näsan alltid är blockerad. Men visste du att en kroniskt blockerad näsa kan vara ett resultat av dålig andning, istället för tvärtom?
Här är några tips för att hjälpa till att avblockera schnozz och hålla dig andad genom den. Håll ut näsan efter en utandning och skaka huvudet upp och ner i några sekunder och sluta när du behöver andas in. Detta kan vara mycket effektivt, speciellt om du upprepar det några gånger. Om du gör Headstand i din asana-övning kan det hända att det också hjälper. Att använda en mild saltlösning för att tvätta bort bihålorna är också en bra vana att utveckla. (Neti-krukor är utformade för detta ändamål.)
När du försöker andas genom näsan, dra inte luften in i näsborrarna; istället, öppna halsen. Jag gör detta genom att föreställa mig att min mun ligger i halsen.
Mitt sista förslag är ett oortodoxt men mycket effektivt sätt att bryta den vana som andas i munnen. Tejpa munnen med kirurgiskt tejp! Det är lite konstigt, men det fungerar verkligen - särskilt på natten när du inte kan använda andra strategier.
Var mycket tålmodig med din kroniskt täppa näsa; du kommer gradvis att känna förbättring.
Övning 1
Djup avkoppling
Denna övning hjälper dig att skapa ett lugnt tillstånd innan du gör de andra övningarna. Börja med att ligga ner med en fast kudde eller en vikad filt under huvudet. Böj knäna och vila fötterna platt på golvet. Om det inte är bekvämt, placera ett stöd eller en rullad filt under knäna. Känn dig fri att flytta din position och sträcka om du blir obekväm. Vissa människor gillar att spela lugnande musik också. Lägg händerna på magen, stäng ögonen och rikta uppmärksamheten inåt. Hur mår du? Är du orolig, obekväm, surrande eller distraherad? Är det svårt att ligga stilla? Är ditt sinne racing? Målet är att släppa allt detta, vilket inte alltid är lätt. Det kan ta flera minuter (eller flera sessioner) att slappna av djupt. Ge dig själv tid.
Låt din mage sjunka bort från händerna och in i bakkroppen vid varje utandning. Kan du efter en mild paus känna att magen stiger enkelt när du andas in? Denna avslappnade handling kan inte rusas, så tvinga inte rörelsen på något sätt; en lätt rytm kommer att slå sig ner när ditt avslappningstillstånd fördjupas.
Övning 2
Vågen
Jag kallar den här övningen "The Wave" på grund av den lugnande rörelse som krusar upp och ner i ryggraden när kroppen sätter sig i ditt naturliga andetag. Denna rörelse hjälper till att låsa upp membranet och masserar buken, bröstet och ryggraden, vilket frigör spänningar som kan störa hälsosam andning.
Efter djup avslappning, placera armarna på golvet bredvid din torso. Stäng ögonen och rikta uppmärksamheten mot magen och hur den smälter i bäckenet varje gång du andas ut. Börja vågen genom att försiktigt koppla av nedre delen av ryggen i golvet när du andas ut och sedan lyfta den ett par tum när du andas in. Höfterna stannar på golvet när nedre delen av ryggen stiger och faller. Detta behöver inte vara en stor rörelse, och andningstakten bör vara långsam och enkel. Låt dig själv slå dig ner i och förstärka denna rytmiska våg något, och märka om du kan känna rörelse hela vägen upp och ner i ryggraden. Upprepa denna övning 10 eller 15 gånger innan du fortsätter till nästa teknik.
Dåliga andningsvanor kan förvirra dig och orsaka att du vänder samordningen av rörelse och andedräkt, så var noga. Om du känner att du känner dig spänd, ta några normala avkopplande andetag mellan cyklerna.
Övning 3
Mjukar inandningen
I den här övningen försöker du mildra ansträngningen du använder för att andas in och minska längden på din inandning tills den är kortare än utandningen med så mycket som hälften. När du först provar den här övningen kan du känna en brådskande önskan att andas in mer. Kom ihåg att överandning är en vana som förvarar din astma.
För att identifiera din grundläggande avslappnade andningshastighet, börja med att räkna längden på din utandning, pausen efteråt och följande inandning. Efter flera minuter, börja ändra din andningsrytm för att betona utandningen. Använd utandningens utgångslängd som mätare för alla ändringar du gör: Med andra ord, kämpa inte för att förlänga din utandning; istället förkorta din inandning. Med övning blir detta lättare. Under tiden kan du ta flera av dina grundandning mellan cykler om du känner dig orolig eller ansträngd.
Övning 4
Kompletta diafragmatiska utandningar
En oförmåga att andas ut helt är ett avgörande symptom på astma. Jag tränar denna övning ofta när jag känner andfåddhet.
Ligga på ryggen med slutna ögon och armarna utsträckta längs dina sidor. Börja med en utandning, börja dina läppar och blåsa ut andan i en stadig ström. Du kommer att känna en stark handling i magen när magmusklerna hjälper utandningen. Din utandning ska vara längre än vanligt, men det är viktigt att inte skjuta för långt. Om du gör det blir det svårt att pausa efter utandning och din efterföljande inandning blir ansträngd.
Pausa i några sekunder efter utandningen, slappna av i buken. Håll sedan halsen öppen och låt inandningen flöda in genom näsan. På grund av den starkare utandningen bör du kunna känna att inandningen enkelt dras ner i det nedre bröstet. Räkna utandningens längd, pausen och inandningen. Först försök att göra utandningen minst lika lång som inandningen. gör detta genom att förkorta din inandning, som i föregående övning. (Till skillnad från den tidigare övningen, där du andas med din normala vilotakt, kommer din andedräkt här att vara både längre och starkare.) Slutligen, syfta till att göra din utandning mer än dubbelt så lång som inandningen och göra pausen efter utandningen bekväm snarare än bråttom. Eftersom astmatiker har svårt att andas ut,det kan hjälpa dig att föreställa dig utandningen flyter uppåt, som en bris i bröstkorgen, när andan lämnar kroppen.
Upprepa fem till tio cykler av denna övning. Som med alla övningar rekommenderar jag att du tar flera normala andetag mellan cyklerna.
Övning 5
Utökad paus
Denna övning är utformad för att hjälpa till att reglera koldioxidnivåerna i kroppen. Det ger inte samma snabba fix som en inhalator, men det kan vända en astmaattack om du startar det tillräckligt tidigt. Genom att pausa innan du andas in ger du kroppen en chans att sakta ner och bygga upp nivån av koldioxid. En överanvändare kan tycka att detta är den svåraste övningen av alla. Från början kan det vara svårt att pausa i några sekunder, men om du fortsätter att försöka kommer du att märka förbättringar, kanske till och med under en enda övning. Så småningom kan pausen sträcka sig upp till 45 sekunder eller ännu längre.
Placera dig själv som tidigare: på ryggen, böjda knän, med fötterna plana på golvet. I den här övningen rekommenderar jag att du medvetet förkortar inandning och utandning. (Andningsfrekvensen ska dock inte bli snabb; de kortare inandningar och utandningar balanseras av den längre förlängda pausen.) Andas in i en eller två sekunder, andas ut i två till fyra sekunder och pausa sedan. Under pausen kan du känna en lust att andas ut mer, vilket är OK; i själva verket bör den övergripande känslan av pausen vara som den naturliga avkopplingen som uppstår när du andas ut. Du kan förlänga pausen genom att medvetet koppla av var du än känner specifika spänningar.
Som med alla dessa övningar ger tålamod bättre resultat än kraft. Upprepa övningen fem till tio gånger och ta gärna vanliga andetag mellan cyklerna.
Det finns naturligtvis många andra andningstekniker som kan vara fördelaktiga vid hantering av astma, men jag kan personligen garantera att den övningen i detta program är transformerande. Jag är fortfarande astmatiker, men jag har inte varit på sjukhus eller på prednison på länge.
Resultaten av mina ansträngningar har varit spännande. Även om jag fortsatte att utöva yoga under mina värsta astmaår har min övning blivit starkare till följd av andningsövningarna, vilket har hjälpt mig att utveckla en större känslighet för andningens roll i asana-träning. Jag har också kunnat återvända till cykling, en favorit tidsfördriv jag hade gett upp i ett decennium. Mindre än ett år efter att ha antagit detta program kunde jag cykla över Colorado's Loveland Pass (11.990 fot) och åka från Boston till New York City på en helg utan att ta ett enda andetag genom en öppen mun!
Även om varje astmatiker har sina unika omständigheter, hoppas jag att min berättelse kommer att inspirera andra att ha hopp, ta aktiva steg för att förändra andningen och se till att de hittar sin egen väg att andas fri.
Barbara Benagh har tränat yoga i 27 år och undervisat sedan 1974. Tränad i Iyengar-stil och influerad av Angela Farmer, erbjuder hon nu sitt eget unika tillvägagångssätt i workshops över hela världen och på sin hemmabas, The Yoga Studio, i Boston, Massachusetts.
