Avancerad asana översätts inte till avancerad yoga. En långvarig lärare undersöker relevansen och fördelarna med avancerade ställningar i praktiken, samtidigt som man noterar de potentiella riskerna med en rent fysisk strävan.
Jag har alltid varit någon som längtar efter en stark koppling till mitt fysiska väsen, och jag njuter av tiden jag spenderar på de magiska 14 kvadratfot som är min yogamatta. Mattan har varit med mig genom förändring i ålder, humör, karriär och relationer. Jag har sett mig splittrad och satt ihop otaliga gånger på min magiska matta. Och ibland kommer jag på mattan och lägger mig bara där. Men jag har också lärt mig hur man flyger, flyter och möter mig själv vid kanterna på min psyke där jag är mest rädd, resistent och sårbar. Jag har gjort detta för att utforska de avancerade ställningarna som kommer med tid, tålamod och övning.
"Avancerad asana" är en relativ term, och det innebär inte nödvändigtvis avancerad yoga. Ett upplyst varelse kan skaka en handarm med en arm, men sådan fysisk skicklighet innebär inte upplysning. Detta är en alltmer förvirrad skillnad, med anfall av vackra människor i vackra och galna förvrängda ställningar ses som sätt att packa eller "sälja" yoga. Till och med jag blev fascinerad när Madonna visade upp sina seriösa asana-färdigheter och Christy Turlington prydde omslaget Time flyter på händerna i Lotus Pose. Trots att jag var upphetsad känner jag många som blev avskräckta av skärmen och tyckte att det var skrämmande. Ofta ser jag människor avvisa asana-fotografering och frågar: "Är det inte meningen att yoga handlar om att koppla av, sträcka sig och slappna av?"
Se även allt du behöver veta om meditationsställning
Chilling out är verkligen viktigt, men ibland är det inte så lätt att göra. När någon säger till mig att ”bara koppla av” spänner jag mer, medan jag får specifika anvisningar om var jag håller på spänningar, hur jag andas eller var jag ska fokusera andningen, så ökar chansen att jag slappnar av. Asana är perfekt för denna typ av arbete; det ger dig tillgängliga verktyg för att vara uppmärksam på var och vad du håller fast vid, och tid och utrymme att arbeta med det där. Det ger dig också styrka. Målet med asana - om det finns något sådant - är att i varje form förkroppsligar en perfekt balans mellan styrka och mjukhet, så att vi, utövarna, kan vara både säkra nog i vår omgivning och tillräckligt flytande för att inte fastna i dem .
Variationer och svårighetsgrad i asana finns så vi har platser att gå och nya utmaningar att möta, och förhoppningsvis börjar vi skapa anslutningar från mattan. Jag gillar att tro att den jämvikt jag hittar i Tree Pose hjälper mig att hitta beslutsamhet när jag står på skakig mark. Att förlora en balanserad hållning kan påminna mig om att det inte är den största affären i världen att misslyckas eller vackla. Att lära mig att andas in Bound Triangle hjälper mig att hitta utrymme när jag känner mig fast, oavsett om det är på en fullsatt tunnelbana eller mitt i en svår konversation. Den frustration jag kan stöta på när jag försöker en asana som jag inte känner till påminner mig om att spända tillstånd i sinnet och kroppen är oföränderliga. När jag så småningom uppnår dessa till synes omöjliga ställningar förskjuts min uppfattning om vad mina gränser är; mer verkar möjligt.
Se även Yoga bör inte skada: förebygga + läka 3 vanliga skador
Det finns mycket att säga om vad vi stöter på när vi tränar avancerade ställningar. När jag är på randen till något utmanande dyker mycket upp. Det finns till exempel ett ögonblick jag stöter på när jag tränar handstand när jag tappar anslutningen till andan. Under en sekunds del kan mitt sinne bli upptaget av storheten i det jag gör: ”Kommer jag att falla? Kan jag stanna här uppe? Är det inte fantastiskt? ” Om jag håller mig orolig i tanken kommer jag direkt ner igen. Om jag kan komma förbi dessa tankar och tillbaka till andan, försvinner upptaget och jag får hänga där en stund. Det är en utmärkt sensorisk upplevelse - spännande att vara på kanten av att falla och balansera hela min kropp över mina händer. Kropp och andetag arbetar så perfekt att sinnet kan hänga i baksätet en stund och bara gå, ”Wow.”Jag blir tillräckligt avskild från upplevelsen för att vara helt närvarande i den och sedan komma ner redo för nästa.
Det finns en annan typ av lyssnande vi använder för de subtila förskjutningarna av det fysiska medvetandet när andan frigör kroppens täthet för att placera den i mer invecklade ställningar. Du blir nyfiken på processen, och den förfrågan kan hålla dig jordad i verkligheten. Det finns en utveckling i omläggningen. Du frågar kroppen om den kan gå någonstans, och om den inte går villigt, måste du undersöka dig själv, "Är det här mitt ego här som vill trycka eller kan jag gå lite längre?" I slutändan när egot kommer ur vägen kan du hänga på den kanten där sinnet tar baksätet och du kan njuta av ögonblicket precis nog för att inte förtvivla att släppa det.
Mer från vår partner Vad min yogaskada lärde mig om mig själv
Baksidan av en stark betoning på en fysisk övning är att misstänka produkten för vägen. Det finns ingen avancerad asana där ute som "fixar" dig. Sidokråka gör dig inte till en bättre person, far, flickvän eller fru. Att flyga upp i handstand vid varje tillfälle kommer inte att rädda din själ eller ditt äktenskap. Och om du bara vill fylla din tid på mattan med snygga knep bara för att göra dem, kanske du vill titta på det. Avancerade asanas är spännande destinationer för oss att skapa kartor mot. Vi får insikt varje gång vi trampar mark, ny eller gammal. Precis som vår morgonpendling eller resa till vår favoritplats, ser vi saker som alltid har varit där men aldrig märkt när vi börjar uppmärksamma.
Allt detta är föremål för utövarens erfarenhet och fysiska behov, gränser och önskningar. Asana betyder bokstavligen att sitta och hitta jämvikt i sätet. Eventuella variationer från detta är bara olika möjligheter att hitta detta balanserade tillstånd. En avancerad form kan vara Mountain Pose för en student som känner sina fötter på marken för första gången, eller för en mer erfaren som kanske har glömt att de hade fötter alls. En av de mest avancerade sakerna jag har lärt mig är att alla asanas helt enkelt är variationer av Mountain Pose och Down-Facing Dog. De mer invecklade formerna är bara sammansättningar av fundamentet. Att hålla dig intresserad av hur din kropp rör sig i dessa former ger dig helt enkelt tillgång till mer invecklade ställningar över tiden. Små saker,som hur du sprider fingrarna i nedåtgående hund kan översättas till armbalanser om du tillåter dig att se likheterna. Vi är närmare avancerad asana än vi tror - vi är faktiskt redan där. Sättet att stanna där är att inse att vi bara och alltid bara besöker.
OM VÅR PARTNER
Sonima.com är en ny hälsowebbplats som är avsedd att hjälpa människor att förbättra sina liv genom yoga, träning, guidade meditationer, hälsosamma recept, smärtförebyggande tekniker och livsråd. Vårt balanserade tillvägagångssätt för välbefinnande integrerar traditionell visdom och modern insikt för att stödja ett levande och meningsfullt liv.
Mer från Sonima.com
De radikala helande effekterna av vatten
Den nya vetenskapen om fördelarna med yoga
Robert Sturman om konsten och skönheten i yoga
