Ta bara en snabb titt in i köket hos den ayurvediska läraren och yogaläraren Scott Blossom i Berkeley, Kalifornien, hem. I skafferi hittar du ghee och solrosfrösmör, plus dussintals örter, kryddor och te. I kylen, buntar av grönkål, morötter och rödbetor. På diskarna, burkar med hemlagad sylt, ekologisk rå honung och en varm limpa med spottat bröd. På spisen simmar en kruka med dahl (indisk linssoppa).
Alla dessa livsmedel återspeglar Blossoms strävan att tillgodose hans näringsbehov samtidigt som han respekterar hans yogiska värden. Han tillbringade 20 år med att experimentera med veganism, vegetarism och andra kostvanor, medan han studerade Ayurveda och traditionell kinesisk medicin innan han bestämde sig för rätt diet för sig själv och sin familj. 1998 bestämde han sig för en ayurvedisk diet där hans dagliga matval speglar behoven i hans individuella konstitution, vad som händer i hans liv och årstiden.
"Äta är kanske den viktigaste handlingen för en yogapraxis", säger Blossom, "eftersom näring av kroppens vävnader utgör en grund för näring av sinnet och känslor." Ett sätt att tänka på detta är att tänka dig att ägna dina dagar till att träna medan du matar dig själv annat än socker och koffein. Vilken effekt skulle det ha? Det är lätt att se att ett balanserat, lugnt sinne är mycket lättare att få tag på om du förbinder dig att närma din kropp ordentligt, precis som du förbinder dig till asana, Pranayama och meditation. Men vad betyder det exakt att närma sig ordentligt? Hur äter du precis som en yogi?
Se även 5 helande kryddor från indiskt kök för att regelbundet rotera
Patanjalis diet
Visserligen är det inte en lätt uppgift att utvidga din yogapraxis till middagsbordet, främst för att de klassiska yogiska texterna som Patanjalis Yoga Sutra och Bhagavad Gita inte listar några specifika livsmedel för att följa en "yogisk diet." Och även om de gjorde det är det mycket osannolikt att de livsmedel som föreskrivs i Indien för tusentals år sedan skulle vara lämpliga idag för var och en av oss.
Men även om det inte finns någon föreskriven meny för yogi, finns det en yogisk diet, säger Gary Kraftsow, grundaren av American Viniyoga Institute. "Det här är ingredienser som förbättrar klarhet och lätthet, håller kroppen lätt och näring och sinnet klart", förklarar han. Med andra ord, en diet som ger din kropp en bra grund för träning - eller uppmuntrar samma effekter som träning - ger en bra yogisk diet.
I den ayurvediska traditionen inkluderar livsmedel som anses sattviska de flesta grönsaker, ghee (klarat smör), frukt, baljväxter och fullkorn. Däremot kan tamasiska livsmedel (som lök, kött och vitlök) och rajasiska livsmedel (som kaffe, het paprika och salt) öka slöhet respektive hyperaktivitet. Men att bibehålla en diet som håller din kropp ljus och ditt sinne klart betyder inte nödvändigtvis att du bara äter sattvisk mat. Vad som är bäst för dig och vad som i slutändan bäst stöder din yogapraxis informeras av din konstitution (känd i den ayurvediska traditionen som vikriti ) och ditt nuvarande tillstånd ( prakriti ), säger Kraftsow. "Båda måste övervägas", tillägger han.
På detta sätt att tänka på näring kan det du behöver som individ vara väldigt annorlunda än vad någon annan behöver. Och vad du behöver just nu i ditt liv kan skilja sig mycket från vad du behövde för fem år sedan eller kommer att behöva fem år framöver. De forntida vismännen litade kanske på visdom när de valde att inte lägga en yogisk diet för alla att följa. Precis som du lär dig att lyssna på din kropp på mattan, så måste du lyssna på din kropp vid bordet.
Utöver kroppens grundläggande behov föreslår många moderna yoga-utövare att en yogadiet bör ta hänsyn till yogaens värderingar och filosofiska läror. Många kallar ahimsa , det yogiska föreskriften för icke-skada, som ett inflytande på deras kostval - även om hur de omsätter denna princip i handling varierar. Precis som olika stilar av yoga lär ut olika versioner av samma ställningar, och olika lärare erbjuder olika, till och med motstridiga, tolkningar av Yoga Sutra, så överväger yogier ett brett spektrum av möjligheter för att utforska en yogadiet. Men även om personliga tolkningar kan variera finns det enighet om att det är viktigt att utforska en yogadiet. "För yogier speglar matvalen personlig etik", säger Blossom. "De är oupplösliga från vår andliga utveckling."
Eller som Jivamukti Yoga-grundare David Life säger: "Inte alla kan göra Headstand, men alla äter. På grund av detta har det du äter mer påverkan och betyder mer än om du kan stå på huvudet."
Med detta i åtanke frågade vi flera kända lärare och självbeskrivna matälskare hur de kom fram till sina nuvarande matval. Eftersom olika yogiska värden resonerar med människor på olika sätt hade alla sina egna idéer om vad som utgör en yogisk diet. Men vad dessa yogier alla kan komma överens om är att deras yogiska principer har starkt påverkat hur de matar sig själva.
Värde måltider
När hon var 21 år blev Sianna Sherman en vegan som en del av sin praktik av ahimsa. I sju år följde hon en djurfri diet, inklusive två år på en makrobiotisk diet, som till stor del bestod av fullkorn, färska grönsaker och havsgrönsaker, nötter, bönor och fermenterade livsmedel. Sherman tillbringade flera år till med att experimentera med en rå matdiet för sitt löfte om ökad vitalitet och prana (livskraft); vid en annan tid följde hon ayurvediska kostprinciper.
Någonstans längs linjen upptäckte dock Sherman, som tillbringar större delen av året på vägen, att hon behövde en annan typ av bränsle för att stödja sin kropp när hon ägnade sig åt att lära andra. Hon tyckte att för att hålla energin uppe behövde hon gå ifrån strikta dieter och helt enkelt lyssna på hennes intuition.
Se även De bästa örterna för din dosha
Den intuitionen, säger Sherman, får henne att äta mycket korn, grönsaker, lite fisk och mjölk. Hon äter nu huvudsakligen ekologiska, lokala, säsongsbetonade hela livsmedel. "Jag försöker äta nära mina matkällor så att klyftan från jorden till köksbordet överbryggas med större tacksamhet och medvetenhet", säger hon. "Mina val handlar inte bara om att tjäna mig själv utan också att tjäna jorden och världen på ett autentiskt sätt."
Ana Forrest, grundaren av Forrest Yoga, började också sin utforskning av den yogiska kosten genom att fokusera på ahimsa. "Jag var väldigt lockad av vegetarism och filosofin om icke-våld i flera år, men kosten gjorde mig sjuk", säger hon. "Jag är allergisk mot korn. Jag går upp i vikt, hjärnan stängs av och tarmarna slutar fungera. Och min yogaövning förbättras inte."
Så med sin kropp som skrek efter en annan regim, valde Forrest en allätande diet, en som mest består av kött, särskilt vilt och grönsaker. Men, säger hon, det betyder inte att hon inte kan träna ahimsa. "Eftersom jag äter djur", säger hon, "hedrar jag älgen, buffeln eller älgen genom att inte slösa bort dess livskraft eller min. Jag använder den kraften för att läka mig själv och andra och för att undervisa, inspirera och hjälpa människor att utvecklas . Min etik om vad jag ska äta berodde på min personliga sanning. Att äta på ett sätt som försämrar din hälsa och tänkande är omoraliskt. Och sanningen är att en allätande diet fysiologiskt fungerar för mig. "
Som ayurvedisk utövare ser Blossom enstaka rött kött som medicin för sin specifika konstitution. Han följer fortfarande en till stor del vegetarisk kost, dock: "Det är det som ger mig näring på det mest balanserade sättet", säger han. Och när han äter kött, köper han det med stor försiktighet och väljer endast organiskt och humant producerat kött.
Inte överraskande debatteras tolkningen av ahimsa inom yogasamhället. Livet har till exempel varit engagerat i en djurfri diet i årtionden. Han blev vegetarian på 1970-talet; sedan 1987 har han varit vegan. "Man lider är andras lidande", säger Life, som aktivt uppmuntrar yogier att se veganism som det enda kostvalet som verkligen hedrar ahimsa. "I Yoga Sutra står det inte att vara oskadlig för dig själv eller människor som ser ut som dig. Det säger bara gör ingen skada."
Se även Fräscha upp ditt salladsspel i sommar
Frihetsmat
Det är uppenbart att med så olika perspektiv på vad som matar kroppen och andan kan det vara en utmaning att utveckla en diet som speglar din etik och tillgodoser dina fysiska behov. I slutändan skulle de flesta yogier vara överens om att en del av övningen är att utveckla medvetenhet om vad du äter. Det är värt att spendera tid på att utbilda dig själv inte bara om de möjliga dieterna du kan följa utan också om ursprunget och egenskaperna hos maten du köper. Och det är viktigt att lyssna på dig själv så att du vet vilka typer av mat som kan tjäna dig bäst i varje ögonblick. Men när du utforskar parametrarna för din egen yogiska diet, möjliggör en viss flexibilitet. "Kom ihåg att yoga handlar om frihet, inklusive frihet från dina egna starka övertygelser och idéer", säger Kraftsow. "Så inte fastna i dem."
Till exempel påminner Blossom om att en gång, när han reser till ett yogahändelse, var den enda maten han kunde hitta stekt kronärtskockor med ranchdressing. "I stället för att skrynkla näsan", säger han, "bad vi över det. Och det var djupt närande."
För att börja bilda din yogiska diet, tänk på vilken lärdom som bäst resonerar med dig och hur du kan genomföra dessa läror. Om ahimsa är en kontaktpunkt i ditt värdesystem, undersök hur dina livsmedelsval kan orsaka minsta möjliga skada för dig själv, andra varelser och planeten. Om du lockas av principerna för bhakti yoga, kanske du vill göra varje bit till ett erbjudande - tacka tyst maten medan du förbereder den och erbjud den som näring för det gudomliga i allt innan du äter den. Eller om du fokuserar på medkänsla med andra kanske du vill betona att dela färska, hemlagade måltider med vänner i nöd. "När du får alla dessa faktorer i linje med ditt personliga värdesystem", säger Blossom, "det är den yogiska kosten."
