Skina ett ljus på den mörka sidan av dig själv för att upptäcka dina negativa tendenser och ändra dem.
Liane är säker på att Brian är hennes livs kärlek, men när de flyttar in tillsammans börjar hon märka ett störande mönster i sig själv. När han sent kommer hem eller är uppslukad av sitt arbete när hon vill prata, känner hon sig glödhet av förbittring. Snart sjunker hon i rasande tystnad eller, ännu värre, exploderar på honom. Liane får en glimt av sig själv i spegeln under en av dessa tirader och är chockad över att se det hårda, arga uttrycket i ansiktet. "Jag är en kärleksfull person", säger hon. "Jag vet inte var dessa känslor kommer ifrån. Finns det inte en andlig övning jag kan göra för att bli av med mina negativiteter?"
Denna fråga kommer upp mycket, särskilt från yogier som vet vad det är att uppleva kärleksfulla, expansiva tillstånd. Du känner den vackra, varmhjärtade, kloka personen inuti dig. Så var kommer dessa fula känslor och beteenden ifrån? Ofta önskar du en magisk kula för att förstöra din rädsla, ilska och osäkerhet för gott. Men önskan att bli av med dina negativa egenskaper så att du bara kan vara ditt "bra" jag är i sig en del av problemet. Det finns ingen magisk kula i yoga eller på någon annan andlig väg för att eliminera negativiteter. Istället måste du ta dem till medvetandet, lära dig de lektioner de har att lära dig och medvetet arbeta med dem. De smärtsamma samskarorna, djupa mentala spår som kan leda till negativt beteende, kommer att fortsätta att bakhåll i dina tankar och beteenden tills du tittar närmare på dem,acceptera dem som en inneboende aspekt av ditt medvetande, och släpp sedan energin bunden i dem så att den blir tillgänglig för din personliga och andliga tillväxt.
Se även Break Bad Habits Patanjali's Way
Så småningom når du en punkt där du måste ta itu med dessa negativa tendenser - som den stora moderna psykologen Carl Jung kallade din "skugga" - eller leva med nedfallet från att upprepa samma ovana beteenden om och om igen. "Varför är du alltid sen?" frågar dina vänner. Eller "Varför sprider du skvaller om andra människor?" Eller kanske blir du, precis som Liane, medveten om hur ofta du bryter ut mot någon nära dig, eller hur du maskerar din osäkerhet med skryt, eller hur dina soliga stämningar ofta följs av stormiga. Jung, vars arbete påverkades av hans läsning av östra källor, kallade skuggan "den person du helst inte skulle vara" - motsatsen till din medvetna personlighet. Han myntade termen "skugga"att beskriva egenskaper som vissa yogiska skrifter kategoriserar som kleshas (bokstavligen orsaker till lidande). Dessa är egenskaper som Bhagavad Gita, en nyckel yogisk text, ganska skrämmande beskriver som "demonisk". Med andra ord är skuggan alla de själviska, primitiva, egoiska, våldsamma, lata, berättigade aspekterna av dig själv.
Skuggan innehåller alla aspekter av din psyke som du föredrar att inte titta på, de egenskaper som du har skämts för hela ditt liv och de saker om dig själv som du håller i den psykiska källaren. Våra skuggkvaliteter är ofta primitiva och omogna eftersom de inte har tillagats i vår självmedvetenhets eld. I själva verket, när vissa negativa tendenser förblir dolda från vår medvetna medvetenhet, tenderar de att driva våra känslor och beteenden på oförutsägbara sätt. Det här är när du kanske tappar humöret över något mindre, eller sjunker i förtvivlan över ett litet misstag eller inte gillar någon som uppvisar det drag som du inte vill se hos dig själv.
Se även Lär känna dig: De 5 koshorna
Leta reda på källan till din dom och utnyttja den
Shelly, en sjuksköterska, stolt över sin förmåga att ha medkänsla med patienterna och gillade sin handledare, som hon kände behandlade patienter avvisande. Som ett resultat hamnade hon ofta i argument med sin chef, vilket hotade hennes arbetssäkerhet. I en helgverkstad om skuggan bad jag Shelly att titta på varför hennes känslor av bedömning var så intensiva. När vi diskuterade det insåg hon att hon ofta kände sig avvisande mot samma patienter som hennes handledare var avvisande mot - men överkompenserad genom att böja sig bakåt för att vara trevlig. Hennes domar om hennes chef speglade de bedömningar hon riktade mot sig själv när hon förlorade sitt humör eller uppförde sig på något annat sätt som förnekade hennes söta, omtänksamma person.
Det tog Shelly ett tag att göra sambandet mellan hennes självkritik och hennes kritiska bedömningar om hennes handledare. När hon kunde se hårdheten hos sin inre domare kunde hon titta på sin chef med mer medkänsla. Som ett resultat grälade de mindre, och Shelly känner nu att stämningen på avdelningen är lättare för alla. "Kanske stämningen verkligen förändrades", sa hon till mig. "Eller kanske det känns annorlunda för att jag bytte."
Som den här historien illustrerar blir dina omedvetna skuggattityder linser genom vilka du tittar på livet. Att vägra att "äga" en skuggtrend gör dig bara mindre medveten om att det snedvrider ditt perspektiv. När du inte kan se något i dig själv projicerar du oundvikligen kvaliteten på någon annan, antingen bedömer eller beundrar den kvaliteten i dem.
En strategi är att göra något "skuggarbete", vilket innebär att man medvetet deltar i metoder och förfrågningstekniker (hämtad från yogatraditionen och psykologin) som är utformade för att hjälpa dig att få din skugga att bli medveten och ta ansvar för det, som Shelly gjorde. När du väl har "ägt" din skugga kan du börja modulera och integrera den.
Se också Gör fred med perfektionism + gör misstag
Att lära känna igen din skugga kan förvandla din relation till andra människor och dig själv. Du får lättare att acceptera konstruktiv feedback när du förstår att din perfektionistiska inre kritiker är den som slår dig och inte personen som försöker ge dig en användbar kritik.
Ännu viktigare, du kommer att upptäcka att skuggarbete kan lösa upp många av dina negativa känslor om dig själv - som känslor av skam och ovärdighet, eller den smygande misstanken att du inte är den person du låtsas vara. Det blir också lättare att lägga märke till och släppa omedvetna beteendemönster som att vara bedräglig med dina kollegor, spränga i din mamma eller välja romantiska partners som tenderar att dra nytta av dig.
Ofta uppvisar människor som bedriver skuggarbete en hög grad av balans, tolerans och självacceptans. De tenderar att ha hög integritet, i den meningen att de inte säger en sak och gör en annan. Deras etik underskrids inte av deras omedvetna impulser, känslomässigt laddade projektioner eller negativa mönster. När du också börjar erkänna dina avvisade egenskaper och göra ditt skuggarbete får du en glimt av hur äkta inre balans känns.
Se även den enkla 5-deliga övningen för att uppmuntra självacceptans
Hitta ditt skuggsjäls ursprung
Det är ofta smärtsamt att bli medveten om ett djupt sittande skuggdrag, och smärtan går ofta tillbaka till tidig barndom. Dina föräldrar kanske tycker att du är för överflödig, för flyktig, för behövande, för känslig eller för arg. Dina kamrater och lärare kan belöna vissa beteenden och avvisa andra. När du möter ogillande gör du ditt bästa för att undertrycka eller täcka över dessa egenskaper.
Problemet är att när du förtrycker dessa oacceptabla beteenden förlorar du chansen att arbeta med dem och hitta de positiva aspekterna av dessa egenskaper. Till exempel kan intensiteten som uttrycker sig i ilska i barndomen - förutsatt att du är en mentalt frisk person - växa till en mogen kvalitet som gör att du kan stå upp mot en mobbare eller hävda dig själv i en utmanande situation. Din sorg kan utvecklas till en förmåga till djup empati. Din rädsla har potential att blomstra till en hälsosam sårbarhet; din impulsivitet, till äkta spontanitet. Det är därför det inte fungerar att undertrycka din skugga. Ja, det är primitivt, självisk och ibland flyktigt, men det är också källan till den energi du behöver för kreativ och andlig tillväxt.
Se även Hur du ser ditt sanna jag
Lär dig att omdirigera ditt skuggsjälv
Det finns flera kärnmetoder för skuggan, och var och en av dem har värde. Patanjalis klassiska yoga anser att skuggan måste renas och i slutändan elimineras. Det traditionella receptet är att odla dygder som sanning, icke-våld och tillfredsställelse och att göra reningsmetoder; vissa asanas, mantra och typer av meditation kommer att rensa ut många av det omedvetnes skuggelement. Mantra och chanting-tillvägagångssätt kan till exempel vara kraftfulla verktyg för att rensa negativiteter från sinnet och hjärtat och skingra smärtsamma känslor som vanligtvis kan anspela oss till impulsiv handling. Dessa metoder är viktiga och nödvändiga discipliner.
Men så småningom inser du att det finns ytterligare ett steg. Du börjar inse att det är möjligt att frigöra energin bunden i skuggenergi och vända den mot ett positivt mål.
En nyckelvers i Spanda Karikas, en viktig text i tantrisk filosofi, förklarar något av mysteriet gömt i skuggenergi. Den beskriver hur spanda, universums transformativa energi och energin som ger dig kraften att göra ett evolutionärt språng, kan hittas med stor omedelbarhet i ögonblick av intensiv känsla och passion - i ilska, i rädsla, i djup förvirring också som i glädjande spänning. Det tantriska tillvägagångssättet föreslår att du fokuserar på den energi som finns i intensiva känslor och riktar ditt fokus inåt, in i hjärtat av den energin eller impulsen, snarare än att utföra det. Sedan kan du rida till och med en negativ känsla in i dess källa - det rena medvetandet som är din gudomliga kärna.
Se även Nurture the New You
Det första steget till självacceptans är självreflektion
Om du vill börja lösa de polariserade motsättningarna i dig själv, måste du lysa icke-dömande, medveten medvetenhet om din skugga. Ett bra ställe att börja är att överväga de egenskaper som folk i allmänhet kritiserar dig för. Kanske har du ignorerat feedback från din familj och kollegor om att du är bossig, hett huvud eller lite flörtande med andras betydande andra.
Ta till exempel min vän Jon. Han retas av alla sina vänner för att överdriva sina prestationer och kritiseras för att skylla på andra människor för sina misstag. Under en lång tid vägrade han helt enkelt att acceptera feedbacken. Då berättade hans bästa vän på många år för honom att han inte längre ville vara nära någon som han inte kunde lita på att säga sanningen.
Jon var djupt sårad, men han insåg att han äntligen var tvungen att erkänna att sträckning av sanningen hade blivit en vana. När han erkände det för sig själv - och hanterade de medföljande känslorna av skam och förlägenhet - började han vaksamt och från ögonblick till ögonblick välja att tala med sanning.
Se även 10-minuters guidad meditation för självmedkänsla
Strategier för att hjälpa till att titta inom
Det är också viktigt att lägga märke till när ett möte gör att du känner dig känslomässigt laddad. Varför blir du så upprörd när linjen vid biljettdisken rör sig långsamt? Kan din raseri komma från en känsla av motverkad rätt, en övertygelse om att livet bör ordna sig så att det passar din bekvämlighet? Varför känner du dig så sur när din flickvän enkelt klarar sitt advokatprov? Är det för att du har fördröjt med att avsluta din doktorsavhandling och hennes framgång känns hotfull? När du tittar noga på dina dolda skuggkänslor börjar de tappa sin laddning - och därmed sin makt över dig.
Ett annat sätt att få din skugga fram i ljuset är att titta på de människor du känner dig negativt mot. När Hillary Clinton deltog i primärvalet 2008 mötte jag ständigt kvinnor som praktiskt taget skummade i munnen när hennes namn nämndes. Alla var framgångsrika kvinnor som var tvungna att göra mycket kompromisser för att öka de mandominerade yrkena. Hillary, skulle de säga, "är hänsynslös. Hon är kompromissad." Och ibland "Jag hatar henne bara." Bara våldet indikerade att projicering pågick. De "mörka" egenskaperna de såg i henne var okända aspekter av sig själva.
Se även Hur man odlar medkänsla
Detta gäller också för din positiva skugga - för de oakända "gyllene" egenskaperna i dig. De människor du idealiserar för sitt mod, kreativitet, visdom eller charm speglar dina egna dolda potentialer. Tänk på det: Vem avgudade du på college och varför? Vilka egenskaper och egenskaper får dig att bli kär i någon? Vad beundrar du om dina närmaste vänner? Det här är ledtrådar till dina egna outtryckta eller odlade styrkor.
När du fortsätter att göra ditt skuggarbete över tid, anstränga dig för att märka och utforska de sätt som din skugga kan manifestera, utan dom eller självskuld. Till exempel kan du bli medveten om att du är i din skuggas grepp när du befinner dig besatt av ditt exs kritiska kommentarer. Eller när du grubblar över en nära väns tystnad snarare än att ringa henne. Eller när du avgudar din chef för att han är så kreativ, medan du fortsätter att hålla tillbaka från att erbjuda dina egna idéer. När du väl känner igen när du befinner dig i skuggan,du kan avstå från att agera på en negativ skuggimpuls (som att piska mot en älskad) eller välja att bete dig annorlunda än vad du annars skulle ha gjort (genom att vara tålamod när någon irriterar dig eller genom att reflektera över hur mannen du plötsligt älskar uppvisar vackra egenskaper som är latenta i dig själv).
Se även Yoga för att odla medkänsla, tacksamhet och glädje - del I
Erkänna dig själv att acceptera dig själv
Sedan kan du ta nästa steg, steget som möjliggör integration och i slutändan släpp. Du lär dig hur du håller skuggkänslorna i din medvetenhet och känner dig in i den energi som är bunden i dem. Du känner igen och accepterar det faktum att du, som alla andra, innehåller ljus och att du innehåller mörker. Och om du kan bli vittne för båda kommer din medvetenhet att låta dessa två sidor av dig själv integreras och släppa den energi som har bundits i att privilegiera den ena sidan över den andra.
Paradoxalt nog är det då, och först då, att du får verklig kraft för att ändra de tendenser och beteenden hos dig själv som kan och bör förändras. Förändring kommer inte från att blindt försöka undertrycka eller bli av med en negativ tendens eller genom att vägra erkänna en positiv. Det kommer genom den kraft vi får genom att bli medveten om den verkliga tendensen.
Det är först när vi lär känna våra egna djup - vår unika visdom och vår unika blindhet, hur vi är mest kärleksfulla och hur vi är när vi är mest arg - som vi blir riktigt pålitliga för oss själva och andra. Det är då vi autentiskt kan välja att leva som vårt bästa jag. Det är då vår yoga börjar lysa genom alla våra ögonblick och alla våra dagar.
Se även 6 Mindful Cardio Moves With Mantras + Music for Self-Love
En övning för att dra ut din skugga
Ett kreativt sätt att identifiera din okända och projicerade skugga är att prova en 30-minutersövning som jag kallar Letter-Writing Game.
Brev 1: Skriv ett brev till någon du ogillar, bedömer, ogillar - en vän, en kollega, en familjemedlem, en offentlig person. Beskriv de saker du ogillar om dem och varför. ("Jag tål inte hur du pratar med människor eftersom det får alla att må dåligt.")
Brev 2: Adressera det andra brevet till någon du beundrar. Skriv allt du älskar och beundra dem detaljerat och adressera personen direkt igen. ("Jag älskar hur äventyrlig du är." "Du har en sådan gåva för att ha medkänsla med människor.")
Se även 10 sätt att älska dig själv (mer) i den moderna världen
Följ sedan dessa fyra steg
1. Läs bokstäverna högt framför en spegel, och ersätt varje "du" med "jag". Läs med andra ord bokstäverna som om de var riktade till dig.
2. Diskutera övningen med en vän. Att ha en bevittnande vän närvarande kan hjälpa dig att se mycket djupare in i dina egna skuggtrender. Och du kan göra detsamma för honom eller henne.
3. Sitt i meditation efter andan. Be att det inre jaget, nådens kraft och yogans ande är närvarande i dig. Erbjud de egenskaper du har sett i dig själv - både de mörka och de ljusa skuggkvaliteterna - till Självet. Fråga: "Må alla obalanser vara balanserade. Må förvirring belysas. Må de mörka och ljusa sidorna av mig själv vara balanserade, och får jag kunna använda gåvorna gömda i min skugga till förmån för alla varelser." När du har gjort erbjudandet, sitt tyst i några minuter till.
4. Under de timmar, dagar och månader som följer, var uppmärksam på eventuella subtila inre skift. Lägg märke till om det finns en förändring i hur du ser de andra människorna, eller i hur du ser dig själv.
Sally Kempton är en internationellt erkänd lärare i meditation och yogafilosofi och författare till Meditation for the Love of It.
Se även F + A: Hur kan jag använda Ayurveda för att älska och acceptera mig själv mer?
