Led med ditt hjärta och omfamna universum med bhakti yoga och kirtan chanting.
Många av oss tänker på yoga som en uppsättning övningar för att förbättra sin fysiska skönhet och uthållighet, med en och annan kort meditation kastad in för dess lugnande effekter. Men det är bara en liten del av bilden. Vad med hjärtat? Vad med det stora och ibland stormiga havet av mänskliga känslor?
För tusentals år sedan gav rishis, eller seers, i Indien oss system av yoga för att föra oss till ett tillstånd av harmoni, fred och slutligen enighet med det gudomliga. Dessa forntida yogier var väl medvetna om de många skikten - fysiska, mentala, emotionella - som utgör det mänskliga djuret, och de skapade metoder för att föra ljus till hela varelsen. De kände igen känslor som vitala och heliga och såg dem inte som ett hinder utan som en stor energi som kunde föra oss till befrielse. Och de gav oss bhakti yoga, hängivenhetens yoga, för att kanalisera den energin och använda den som en bro för att föra oss tillbaka till vår källa.
Kärnan i bhakti yoga är kapitulation - att erbjuda ett individuellt Själ till det stora medvetande havet. Bhakti yoga för oss in i ett rike där intellektets krävande egenskaper är maktlösa bredvid det stora känslomässiga havet. Bhakti handlar om en relation med universum som är så bred att den omfattar varje färg i det emotionella spektrumet. Så i bhakti yoga leder vi med våra hjärtan. Vi sjunger, vi dansar, vi spelar musik, skriver poesi, lagar mat, målar, älskar - allt som en del av vår dialog med det gudomliga.
Se även Chanting 101: 6 saker att veta om du inte “får” Kirtan
Kirtan, övningen att sjunga gudarnas och gudinnornas namn eller mantra, är kanske den viktigaste tekniken i bhakti yoga. Även om själva praxis är enkel är den interna processen som den stimulerar stor och mystisk. Utifrån sjunger vi bara repetitiva låtar med enkla melodier och några sanskritord. Vi försöker sätta våra analytiska sinnen åt sidan och sjunga från hjärtat. Vi försöker kanalisera vilken känsla vi känner in i låten.
Då händer magin: Väggar konstruerade för länge sedan faller ner. Sår som vi aldrig visste var där börjar läka. Lång nedsänkta känslor dyker upp på ytan. När vi sjunger fördjupar vi oss i en ändlös flod av bön som har flödat sedan de första människornas födelse. Och på något sätt, utan ansträngning, övergår vi till ett meditativt tillstånd som skapar en säker tillflyktsort för hjärtans blomma att utvecklas.
Vid ett kirtanläger en gång berättade en kvinna för mig att hon hade svårt att sjunga till den här blå guden och den fyrarmade gudinnan. Hon och jag pratade ett tag om hur helande kirtan är, hur expansivt och glatt det kan vara. Och jag insåg att tankar och förståelse är obetydliga jämfört med upplevelsen av hjärtat. Ibland när jag sjunger känner jag närvaron av Radha och Krishna, eller Shiva eller Hanuman, och vid andra tillfällen tar mina låtar mig djupt in i mitt eget hjärta, kärlekens hav som är min själ. Och ibland känner jag inte något andligt alls.
Men vet du vad? Det spelar ingen roll så mycket för mig. Jag förstår att mitt sinne är en begränsad mekanism, och att andens mirakulösa sfär endast kan förstås av anden inuti. Tro har något värde. Men för mig är hjärtat mycket viktigare: Hur kan jag säga sanningen? Hur kan jag vara en bra far och en bra make? Hur kan jag hålla mitt hjärta öppet?
Se även Sounds Divine: Kirtan och Pop Crossover
The Soulful Vibrations of Bhakti Yoga and Kirtan
”Den som hör musik känner sin ensamhet genast”, skrev poeten Robert Browning. Och den som någonsin har blivit upplyft av en favoritlåt när han känner sig blå vet exakt vad han menade.
I tusentals år har människor använt ljud och vibrationer, inklusive musik, för att slappna av, få tillgång till djupare medvetandetillstånd och läka sina kroppar. Övningar som att sjunga och trumma eller använda tibetanska sångskålar och kinesiska meditationsgongar är bara några exempel. I nada yoga används ljudet, den mänskliga rösten och de klassiska indiska instrumenten som en väg till självförverkligande, öppnar de andliga kanalerna och harmoniserar den fysiska kroppen. "Det ultimata målet för nada yoga är självförverkligande genom att ansluta till anahata naada, det ostörda inre ljudet eller ljudet från vårt sanna väsen", säger Shanti Shivani, en nada yogalärare, sångare och ljudläkare.
Oavsett om det är chanting mantra eller sång tillsammans med din favorit-CD, så har ljud och musik makten att förändra ditt humör, och kanske också din hälsa. Forskning tyder på att musik kan ha positiva effekter på hälsan, allt från att minska kronisk smärta till att förbättra återhämtningen hos strokeoffer. "De gamla traditionerna säger alla att vi är sunda, vi är frekvenser", säger Shivani. "Västerländska forskare upptäcker att den gamla kunskapen är korrekt."
Se även YJ-intervju: Krishna Das Talks Chanting + Kirtan
