Du kan förändra världen - eller åtminstone din upplevelse av den - genom att upptäcka hur mindful speak kan förändra vår verklighet.
Vid en middag jag nyligen deltog i, frågade värden oss: "Sade dina föräldrar någonsin något som du har haft under ditt liv?" När människor delade blev vi slagen av hur många av oss som hade formats av föräldrars ord. Kvinnan vars far hade sagt till henne: "Vad du än gör i livet, var bäst", blev en framgångsrik entreprenör. Kvinnan som hade hört, "Ingen tittar på dig", tillbringade sin karriär med att vägleda mäktiga människor från sidan. Ord hade bokstavligen definierat deras liv.
Ordens kraft går inte förlorad på någon - tänk bara på det nöje du känner när någon betalar dig en uppriktig komplimang, eller obehaget att inse att du har spillt en hemlighet som du har lovat att behålla. Ord och energi de bär skapar eller bryter vänskap och karriärer; de definierar oss som individer och till och med som kulturer. Vi vet detta, och ändå låter vi ofta våra ord flöda ut mer eller mindre omedelbart, som slumpmässiga stenar som kastas i en sjö. Ibland är det först när krusningarna sprider sig och orsakar vågor, och vågorna rusar tillbaka och stänker oss, att vi slutar tänka på hur vi pratar.
Visarna av yoga förstod uppenbarligen den mänskliga tendensen att springa av vid munnen, för många texter i det inre livet, från Upanishaderna och Yoga Vasistha till Bhagavad Gita, råder oss att använda ord noga. Buddha gjorde rätt tal en av pelarna i hans ädla åttafaldiga väg. På den enklaste nivån påpekar dessa vismän att onödigt tal slösar bort energi som kan ägnas åt självutredning och transformativ handling. Ännu viktigare är dock kraften som ord har för att förändra den gemensamma atmosfären, orsaka glädje eller smärta och skapa ett klimat som främjar sanning eller falskhet, vänlighet eller grymhet.
Se även 4 sätt du squashar din egen kreativa potential
Naturligtvis, i en era där obefogade rykten rullar oändligt genom blogosfären, där lögn och döljande och snurr är så mycket en del av det offentliga yttrandet att ord har tappat sin mening och de flesta av oss misstänker automatiskt allt som en offentlig person säger, själva idén av rätt tal kan låta kontrakulturellt. Och ändå, som med så många av den yogiska diktan, är det mycket vettigt. Så mycket av smärtan vi orsakar oss själva och varandra skulle kunna undvikas om vi bara var lite mer diskriminerande om vad vi säger. Våra relationer, vår arbetsmiljö, även våra känslor om oss själva, kan förvandlas helt enkelt genom att ta tid att tänka på hur ord skapar verklighet. Ja, ord skapar verklighet. Det är en förståelse du hittar i de flesta av de stora visdomstraditionerna,men särskilt de vediska och tantriska traditionerna i Indien och i kabbalas texter, som de har så mycket gemensamt med.
Kärnan i den Tantriska läran om ord är följande: Eftersom allt som finns, inklusive bergarter och planeter, är gjord av olika vibrationstätheter - det vill säga av koagulerat ljud - är ord inte bara signifikanter utan verkliga krafter. De starkaste transformativa energierna är låsta i de speciella ord som kallas mantra, som när de är bemyndigade och ordentligt uttalade kan förändra livets gång. Men vanliga, vardagliga ord har också sin egen vibrerande kraft. Allt tal, särskilt tal genomsyrat av stark känsla eller känslor, skapar vågor av energi som strålar ut genom våra kroppar och ut i världen, vibrerar med kompletterande ordströmmar och hjälper till att skapa den atmosfär vi lever i.
Våra kroppar och undermedvetna har resterna av alla slag eller grymma ord som vi någonsin har tagit in. Det gör också luften och jorden. När du känner en speciell atmosfär i ett rum är chansen att det du märker är den energiska återstoden av orden som har talats där. Ord - vare sig det talas eller tänks - förändrar ständigt verkligheten och förskjuter den vibrerande atmosfären i våra kroppar, i våra hem och på våra arbetsplatser, i våra städer. Så de val vi gör om vad vi ska säga och inte säga är inte bara av avslappnad betydelse.
Se även 4 små erbjudanden för att stärka dina anslutningar
Övningen med Mindful Speaking
Att öva rätt tal är i huvudsak att närma sig att tala som en form av yoga. Det första steget i talyoga är att börja bli medveten om vad som kommer ut ur munnen. Du kan börja med att spendera en dag på att avlyssna dig själv - helst utan att aktivera din inre kritiker. Försök att inte bara märka vad du säger utan också tonen med vilken du säger det. Se om du kan känna den känslomässiga rest som dina ord skapar. Hur mår du efter vissa kommentarer? Hur reagerar andra?
Det andra steget i talyoga är en form av självfrågan, där du frågar dig själv: Vad får mig att säga vad jag säger? Vilken outtryckt ilska eller sorg eller längtan kan ligga frusen i min känslomässiga kropp, redo att dyka upp som lögner eller sarkastiska kommentarer eller ord som är avsedda att dölja det jag verkligen vill säga? Hur påverkar mina ord människor?
Att ställa dessa frågor kan göra dig medveten om några av de begravda känslomässiga problem som ligger bakom dina talmönster, särskilt när du hör dig själv gnälla eller prata hårt eller fylla luften med prat. Att äga och läka dessa frågor kommer att bli viktigt, för att försöka tala från ett autentiskt tillstånd av högre medvetenhet utan att ha gjort att läkning är som att bygga ditt hus på en träsk. Det underjordiska vattnet kommer så småningom att översvämma din källare, och din avvisade smärta kommer oundvikligen att läcka ut genom dina ord.
Helst kommer du att göra det känslomässiga helande arbetet du behöver, oavsett om det är genom någon form av terapi eller energiläkning, samtidigt som du arbetar med de kraftfulla yogiska metoder som kan hjälpa dig att ändra dina talmönster.
En sådan yogisk övning är mantraupprepning, att vända om ett heligt ljud, som Om , i ditt sinne. Mantriska ljud på sanskrit, hebreiska eller arabiska - de tre mest vibrerande kraftfulla forntida språken - kan kalibrera om energin i dina fysiska och subtila kroppar och skapa en inre atmosfär som ger dina ord ny klarhet och kraft.
När vår energi blir mer förfinad blir vi mer känsliga för resonansen i våra egna ord. Vi kan välja våra ord mer noggrant utan att känna att vi ständigt upphäver vår spontanitet eller uttrycksförmåga.
Se även Tillämpa Yoga + meditation på relationer
3 frågor att ställa dig innan du talar
Som en person med en tendens till impulsivt tal har jag ofta funnit det användbart att använda ett inre protokoll som hjälper mig att avgöra om kommentaren jag håller på att göra skulle vara bättre sagt. En lärare till mig påpekade en gång att det är en bra idé att ställa dig själv tre frågor innan du talar:
Är detta sant?
Är det snällt?
Är det nödvändigt?
Hon kallade dessa frågor de tre portarna till tal; versioner av dem finns i många samtida buddhistiska och hinduiska läror. Att komma ihåg att fråga dem kommer åtminstone att ge dig paus, och den pausen kan räcka för att hålla tillbaka strömmar av problem.
1. Är det sant?
En sak som jag gillar med dessa frågor är att de öppnar upp ett stort utrymme för kontemplation. Betyder till exempel "sant" bara det som bokstavligen är sant? Du vet att du ljuger (förhoppningsvis!) När du medvetet snedvrider eller förnekar fakta. Men hur är det med små överdrifter? Om du utelämnar en del av berättelsen, är det fortfarande sant? Och var passar åsikter in? Vad är "sanningen" om din väns pojkvän, som hon ser som smart och intressant och du ser som pretentiös och arrogant? När du redar ut sanningen från partiell sanning, lögner eller snedvridningar, hur redogör du för personligt perspektiv, vilket kan förändra vår syn på objektiva händelser till den punkt där två personer kan se en scen på radikalt olika sätt?
Med tiden vill du reda ut allt detta själv. Men på kort sikt, fråga dig själv "Är det sant?" är ett bra sätt att bli medveten om vissa tuffa verbala tendenser - de lilla överdrifterna, påståendena som inte stöds och självförtroende som borrar ut ur munnen. Personligen ger jag mig själv ett pass på berättande. Men när jag får mig själv att säga i en ton av auktoritet, "Patanjali skulle aldrig ha sagt det!" Jag har lärt mig att fråga mig själv: "Vet jag det säkert?" Ofta tvingas jag erkänna att jag inte gör det.
Se även 10 sätt att älska dig själv (mer) i den moderna världen
2. Är det snällt?
Det kan tyckas uppenbart att vissa kommentarer är snälla och andra inte. Men vad händer när vänlighet verkar strida mot sanningen? Finns det vissa sanningar som inte bör talas - inte ens vänligt - eftersom de helt enkelt är för krossande? Eller är det en form av feghet att undertrycka en sanning som du vet kommer att orsaka smärta? Tänk om dina ord kan förstöra en vänskap, göra ett äktenskap eller förstöra ett liv - talar du dem?
3. Är det nödvändigt?
”Jag har ord ordnat bokstavligen i halsen”, sa en vän till mig en gång och förklarade varför han hade kommit till slutsatsen att när han står inför konflikten mellan vänlighet och sanning är det bästa valet helt enkelt att vara tyst. Men ibland måste vi tala ut även när vi fruktar konsekvenserna. Det är uppenbarligen nödvändigt - om vi vill förhindra felaktigheter - för en anställd att låta chefen veta att revisorn fudgar böckerna, även om revisorn är en nära vän. Det är nödvändigt någon gång för en läkare att berätta för en dödssjuk patient att hon sannolikt kommer att dö snart. Det är nödvändigt att låta din älskare veta att du är missnöjd med honom innan din olycka kommer till den punkt där du är redo att packa dina väskor.Men är det nödvändigt att berätta för din vän att du såg sin flickvän med en annan kille? Eller för att delta i de dagliga kontorsdiskussionerna om de senaste ledningsskruvarna?
För några år sedan talade en ung kvinna som jag skulle ringa Greta till mig efter en workshop. I hennes tidiga tonåren hade hennes far utsett henne för sexuella övergrepp. Hon hade arbetat med en terapeut, och hon hade bestämt sig för att hon som en del av hennes läkande måste konfrontera sin far och också berätta för sina systrar om det. Hon visste att detta skulle krossa hennes mycket traditionella familj, förödmjuka sin far och kanske inte ge henne den tillfredsställelse hon ville ha. Hon oroade sig djupt om hon gjorde det rätta.
Jag föreslog att Greta ställde sig själv de tre frågorna. Till den första frågan "Är detta sant?" hon hade ett otvetydigt ja. Hon avyttrade "Är det snällt?" fråga snabbt och hårt och tro att det hon skulle göra var en form av tuff kärlek. Det var den tredje frågan "Är det nödvändigt?" som väckte hennes tvivel.
Greta bestämde sig för att tala upp var nödvändig, särskilt för att hennes systrar fortfarande bodde hemma. Effekten på hennes familj har varit lika svår och smärtsam som hon hade fruktat; ändå tror hon att hon fattade rätt beslut. I denna typ av process tar vi beslut baserat på de bästa kriterier vi har. Konsekvenserna, avsedda eller inte, ligger inte alltid i våra händer.
Jag gillar att använda dessa frågor inte som mekanismer för censur utan som påminnelser, som inbjudningar att tala från den högsta medvetenhetsnivå som jag kan varje gång. Vi har alla flera impulser inom oss, och vi kan alla arbeta från många lager av oss själva - från skuggiga delar såväl som från ädla avsikter och känslor.
Men ordens magi är att de i och för sig kan förvandla vårt medvetande. Ord och tankar som vibrerar på en högre nivå av resonans kan också förändra vårt inre tillstånd, och de har verkligen en effekt på miljön omkring oss.
Se även Yoga Girl's 5 Tips för att odla en världsföränderlig ande inom
Taligenkänning
Kathy, som precis börjat träna talets yoga, undervisar på en community college som just gick igenom budgetnedskärningar. Många lärare tappade sina jobb och resten var rädda och arga. Så de började prata, ibland i timmar, om hur andan i avdelningen hade gått förlorad. Djupet i deras känslor styrde deras ord, och ofta kunde Kathy inte sova efter ett av dessa samtal.
En dag, sa hon, insåg hon att allt detta uppmuntran skapade en miasma av dålig känsla som faktiskt skadade hennes hjärta. Så hon frågade sig själv: "Vad ska jag göra för att höja vibrationen här?" Hennes lösning var rakt ut ur den yogiska traditionen: att rensa hennes sinne med mantra. Mantra, ibland definierat som ett ord som befriar den som upprepar det, anses vara den renaste formen av tal, och vissa mantra kan ge en omedelbar koppling till högre verklighetsnivåer. Det mantra som Kathy använder, Om Namah Shivaya ("Hälsningar till det högsta medvetandet") anses vara särskilt kraftfullt för att rena sinnet och talet. Kathy berättade för mig att efter att ha vänt om det i 20 minuter skulle hon upptäcka att hennes medvetenhetsström hade sötnat.
När hennes sinne kändes tydligare svalnade hennes känslor och hon kunde motstå att lossa sin frustration vid varje tillfälle. Hon föreslog sina kollegor att de skulle omforma hur de pratade om arbete. Som Kathy berättade för mig är klagomål en svår vana att bryta. "Negativitet är ett av sätten vi knyter fast", funderade hon. "Mina vänner är de människor jag kan klaga till, eller vara kritisk med, i motsats till att vara offentligt, där jag måste vara trevlig." Ändå, som Kathy fann, genererar vi mycket kraft när vi pratar från högsta medvetenhet. "Jag bestämde mig för att när jag började klaga skulle jag bli tyst och ta min uppmärksamhet åt mitt hjärta. Sedan skulle jag vänta med att se vilka ord som uppstod från den tysta platsen. Nästan alltid var det något oväntat - till och med något klokt . "
Kathy upptäckte en viktig ledtråd om var bemyndigat tal kommer ifrån. Inte från en snabb tunga eller ett pratfullt sinne. Tal som kan förändra och inspirera oss, tal som resonerar från vårt högsta Själv, kommer ut ur vår kontakt med den tysta platsen bakom ord, den plats vi når när vi kan pausa, förvandlas till hjärtat och låta stillheten tala genom våra ord. Tal som kommer ut ur stillhet är tal som kommer, bokstavligen från själva visdomens källa.
Se även Matthew Sanford: The Practice of Healing Body + Mind
Om författaren
Sally Kempton är en internationellt erkänd lärare i meditation och yogafilosofi och författare till Meditation for the Love of It.
