Yoga + bergsklättring: Hitta din klättring genom yoga

En erfaren bergsklättrare erövrar sin rädsla för att falla genom yoga.

"Roxanna? Är du där? Rox?" Jag skriker. Orden spricker och löser sig två meter från min mun när den vindstarka Nevada-vinden piskar bort dem innan de får chansen att nå min klättringsguides öron.

Jag kikar upp vid klippformationen ovanför mig och letar efter tecken på Roxanna. Repet som förbinder oss slutade resa snabbt uppåt som verkar som åldrar tidigare, men jag har inte fått någon signal från Roxanna att hon har nått toppen av rutten.

Jag återvänder blicken mot det ankarsystem som jag klipps in i och påminner mig själv för den femte gången om att jag är helt säker. Även efter år av klättring gör hängande belays mig nervös; att lita på ditt liv till några metallstycken är ingen liten sak. Roxanna och jag hade startat Red Rocks två-klassiga klassiker, Great Red Book, sent på eftermiddagen i hopp om att komma in ytterligare en rutt innan det blev mörkt jagade oss tillbaka till vår campingplats. En timme senare, 130 meter över dalbotten, tittar jag vemodigt på miniatyrryggsäckar som kör mot parkeringen över ett annat världslandskap: ett gobeläng med sand, stenblock och svarta kaktusar, ärrade från en löpeld från 2005.

"Var närvarande i ögonblicket", påminner jag mig själv och minns råd från mina yogainstruktörer. Jag kastar en sista blick på de retirerande klättrarna innan jag tittar upp igen för Roxanna. Det finns inget tecken på hennes lilla figur, bara mörka moln blåser över himlen. Jag hör bruset av en närmande ökenstorm eka i mina öron.

"Jag är närvarande i ögonblicket", säger jag högt. Och jag är väldigt ensam om det.

Jag hade anmält mig till Wild Women Workshops klättrings- och yogahelg i Red Rock, Nevada i hopp om att förbättra mitt "klättringshuvud". En klättrare på flera år och många resor, jag skulle ännu inte växa ur den förlamande rädslan som kommer med exponering, oavsett hur lätt eller svårt vägen är. Några dagar till och med de enklaste vägarna lämnade mig skrämd och rystad; mer än några av dessa upplevelser hade slutat med tårar. En vän rekommenderade att jag provade de reflektionsfokuserade Wild Women Workshops. Efter att ha provat yoga informellt några gånger var jag inte så imponerad av vad jag ansåg dess långsamma takt och uppenbara avsaknad. För mig krävde en sport poäng, rörelse, ett mål - som toppen av en klättring - att uppfylla. Jag blev otålig med yogas långvariga ställningar och brist på regler,föredrar mer traditionella endorfin-laddade aktiviteter. Medan jag inte var övertygad om att yoga kunde förbättra min klättring hade inget annat fungerat, så jag registrerade mig.

Se även  6 poser för att göra dig till en klättringstjärna

Så det var så att jag kom fram som en nyfiken skeptiker till vad som skulle vara mitt hem i tre dagar: en camping strax utanför Las Vegas Strips glöd. Två långa, hälsosamt garvade kvinnor satt vid picknickbordet och förberedde en frukost med bakverk, frukt och andra överdådiga godisar. Heather Sullivan, 33, och Jen Brown, 30, presenterade sig som damerna i Wild Women Workshops. Heather skulle vara vår yogainstruktör, Jen vårt allmänna stöd. När klättringsinstruktören Roxanna Brock och klienten April Gafni hade gått med oss, gick vi mot bergen.

En snabb 30-minuters vandring gav oss till ett platt område bland klipporna - den perfekta abborren för en yogamöte på morgonen. När vi flyttade in i vår första Down Dog, undrade jag mig hur mycket mer jag gillade yoga när studioväggarna hade tagits bort. Utanför kändes övningen mycket mer naturlig.

"Var noga med att andas, Kasey," instruerade Heather när jag kämpade för balans i Tree Pose. Jag andades djupt in och min skälvande vänstra fot stod fast. Otroligt att en sådan enkel handling faktiskt hade fungerat tittade jag ner, glömde bort min andning och föll omedelbart. Jag skrattade för mig själv när jag återfick ställningen och noterade lektionen: Felriktat fokus leder till fall.

Se även  Perfekt parning: Yoga + klättring

När vi gick igenom sessionen ägde jag mer uppmärksamhet åt min andning - eller snarare, min brist på dem. När jag beskattades övergav jag ofta mina lungors stadiga rytm och valde istället att hålla andan tills den hårda delen var över. Oftare kunde jag inte hålla andan tillräckligt länge och jag föll ur posen. Ljuset gick upp: Det hände utan tvekan samma sak när jag klättrade, bara jag var i allmänhet för rädd för att märka min oregelbundna gasning.

Vi flyttade till Savasana och Heather instruerade oss att "vara närvarande i ögonblicket." Att känna (knappt där) solljus på våra ansikten, att känna varje kontur av berget under ryggen. John Gill, far till amerikansk stenblockering, kallade ofta klättring för "rörlig meditation", och när jag låg ovanpå sandstenskulpturen och kände dess fina grus under mina splittrade fingrar började jag förstå jämförelsen.

Ögonblick senare bytte vi ut våra yogamattor mot klättringsutrustning och var redo att sprida upp stenen framför oss. Den timlånga yogasessionen hade värmt upp mina muskler och gett mig tid att sjunka ner i ett bekvämt huvudutrymme, något jag sällan hade gjort när jag klättrade ute. Jag passerade eftermiddagen och rörde mig lugnt och smidigt uppför berget; i svåra sektioner, när jag kände att mina händer började övergripa, kom jag ihåg Heather råd: "Andas." Otroligt nog, varje gång jag erkände andan, slappnade min kropp av och vägen öppnade sig helt. Utöver en enkel men utsatt rutt tänkte jag på hur en så enkel sak som att andas kunde förbättra min klättringsupplevelse så oerhört.

Tillbaka vid den hängande förseningen på den stora röda boken har det glada ögonblicket överskuggats av pratande tänder och kalla händer. Jag öppnar munnen för att skrika igen till Roxanna när jag känner ett drag i repet. Och en annan. Och en annan. ja! Roxanna är säker, och jag är snart halvvägs uppför stigningen och närmare värmen från en väntande lägereld. Jag rostar redan marshmallows i mitt sinne när jag inser att jag har sprängt upp flera meter sten och står inför kärnan.

Se även  6 fler yogaställningar för bergsklättrare

Till höger löper en bekväm, om något överhängande, spricka - allt jag behöver göra är att kasta in mina händer och armar och gå mina fötter uppåt i ansiktet till vänster. Men när jag lyfter min vänstra fot för att placera den på en smal avsats får jag en glimt av dalbotten hundratals meter nedanför och plötsligt är den alltför bekanta rädslan tillbaka. Allt jag kan fokusera på är exponeringens luftiga ingenting. Glöm inte det faktum att jag är på ett topprep och helt säker: Mina primala instinkter utplånar rationell tanke och skickar mig skrikande uppåt med en enda tanke: "Skynda dig! Skynda dig!" min hjärna skriker. "Om du väntar faller du!" Jag klor och skrapar på klippans yta med all elegans av en flodhäst i höga klackar och tar tag i allt som liknar ett grepp och önskar att jag redan var på toppen.

Och sedan faller jag.

Jag studsar på slutet av repet med en hörbar utandning - den andedräkt jag hade hållit när jag försökte springa mig uppför berget i en frenesi av rädsla.

"Andas", hör jag Heather säga. "Vara närvarande." Jag stänger ögonen och samlas om och tillåter mig fem långa, lugna andetag innan jag öppnar ögonen igen. Sedan börjar jag tillbaka. När jag lyfter foten igen för att hitta köp på de minsta avsatserna, fokuserar jag mina detaljer på berget framför mig och ser gummit på min sko bita i de släta sandstenkanterna. Andas in. Stå upp. Andas ut. Min högra hand når upp och upptäcker ett incut grepp. Andas in. Min högra fot hittar köp inuti sprickan. Andas ut. Tum för tum tittar jag på mina händer och fötter raka upp rutten och bli nästan en tredje part till mina egna bilagor. Sedan låter Roxannas röst mjukt, bara några meter bort.

"Bra jobbat", säger hon till mig. "Du är precis där."

Jag tittar upp för första gången på några minuter och inser att jag är bara sex meter från toppen. Jag stannar och stirrar ner på stenen jag just har stigit upp, sedan förbi den till de långa skuggorna som sprider sig över den mörkare dalbotten. De första röken av lägereld börjar glida uppåt och blandas med den smakfulla, metalliska lukten av en storm som närmar sig.

"Mår du bra?" Frågor från Roxanna.

"Ja", säger jag, ögonen klistrade mot horisonten. "Jag tar bara en stund."

Se även  11 kalv- och underarmsöppnare för Acroyoga, Climbing + More

Rekommenderas

Asana Column: Urdhva Kukkutasana (Upward Cock Pose)
Denna hemmapraxis hjälper dig att återansluta till din kropp efter ett missfall
Att gå avstånd: fördelarna med yogisk andning