En elev av den stora indiska poeten Kabir frågade honom en gång: "Kabir, var är Gud?" Hans svar var enkelt: "Han är andan i andan." För att förstå de djupgående konsekvenserna av Kabirs svar, måste vi titta bortom andliga fysiska komponenter - syre, koldioxid och andra molekyler som strömmar in och ut med varje inandning och utandning. Utöver detta andetag - men ändå inom det - ligger prana, den universella vitala energin som bokstavligen är livets grejer.
För de av oss som tränar yoga är utmaningen att utnyttja denna energi så att den kan driva vår fysiska, mentala och andliga utveckling. För att göra detta måste vi titta djupt in i sinnets mysterier och den subtila kroppen. Lyckligtvis reser de tidiga utövarna av Tantra in i detta inre landskap och kartlägger de många sätt som energi cirkulerar inom oss. Bland deras viktigaste upptäckter var nadis , det stora nätverket av energikanaler som gör varje individ till en integrerad, medveten och vital helhet.
Sanskritordet nadi härstammar från roten nad , vilket betyder "flöde", "rörelse" eller "vibration". Själva ordet föreslår den grundläggande naturen hos en nadi: att flyta som vatten, hitta vägen för minst motstånd och näring allt i dess väg. Nadis är vårt energiska bevattningssystem; i grund och botten håller de oss vid liv.
Enligt många tantriska texter innehåller människokroppen 72 000 nadis som kanaliserar prana till varje cell. Vissa är breda och rusar; andra är bara en sippra. När detta system flyter fritt är vi vitala och friska; när det blir svagt eller överbelastat, kämpar vi med dålig mental och fysisk hälsa. Övningarna med hatha yoga är så effektiva eftersom de stärker flödet av prana i våra kroppar och stimulerar strömmen så att den bär bort hinder som blockerar det fria flödet av energi.
Eftersom nadis - som chakran (psykoenergiska kraftcentra), prana och andra aspekter av den subtila kroppen - inte dyker upp under mikroskop, har medicinsk vetenskap förflyttat dem till det bara metaforiska området. Men traditionella yogier tror att den subtila kroppen är verklig, och att förstå den och arbeta med den kompletterar och motviktar betoningen på grov fysisk anatomi som dominerar vår nuvarande yogakultur.
Natt och dag
Tre nadis är av särskilt intresse för yogier. Den sushumna (mest älskvärda) nadi är kroppens stora flod, som löper från ryggraden till huvudkronan och passerar genom var och en av de sju chakraerna under dess gång. Det är den kanal genom vilken kundalini shakti (den latenta ormkraften) - och det högre andliga medvetandet det kan bränna - stiger upp från sitt ursprung vid muladhara (rot) chakra till sitt sanna hem vid sahasrara (tusenfaldigt) chakra vid kronan av huvudet. I subtila kroppsvillkor är sushumna nadi vägen till upplysning.
Den ida (komfort) och pingala (tawny) Nadis spiral runt sushumna nadi som dubbelspiral av vårt DNA, som korsar varandra vid varje chakra. Om du visualiserar caduceus, symbolen för modern medicin, får du en grov uppfattning om förhållandena mellan ida, pingala och sushumna nadis. Så småningom träffas alla tre vid ajna (kommando) chakra, halvvägs mellan ögonbrynen.
Ida nadi börjar och slutar på vänster sida av sushumna. Ida betraktas som månens nadi, cool och vårdande av naturen och sägs kontrollera alla mentala processer och de mer feminina aspekterna av vår personlighet. Färgen vit används för att representera idas subtila vibrationskvalitet. Pingala, solar nadi, börjar och slutar till höger om sushumna. Det är varmt och stimulerande av naturen, kontrollerar alla vitala somatiska processer och övervakar de mer maskulina aspekterna av vår personlighet. Pingalans vibrationella kvalitet representeras av färgen röd.
Interaktionen mellan ida och pingala motsvarar den inre dansen mellan intuition och rationalitet, medvetenhet och vital kraft, och höger och vänster hjärnhalvor. I vardagen är en av dessa nadis alltid dominerande. Även om denna dominans växlar under dagen, tenderar en nadi att vara stigande oftare och under längre perioder än den andra. Detta resulterar i personlighet, beteende och hälsoproblem som kan kallas idaliknande eller pingala-liknande.
Ida-liknande individer har mån- eller vårdande egenskaper men kan sakna värden för att upprätthålla en stark yogapraxis. De är fulla av potential, men såvida de inte utvecklar deras pingala-sida får de aldrig manifestera den potentialen i vare sig världsliga angelägenheter eller andlig utveckling. Pingalaliknande individer har solkvaliteter: typ A-personligheter, mycket kreativitet, riklig vitalitet. Men såvida de inte utvecklar sin idasida, kanske de saknar den tystnad, introspektion och mottaglighet som krävs för att ge efter för den andliga uppvaknandet.
Skapa jämvikt
Att föra ida och pingala i jämvikt är ett stort fokus för hatha yoga - så viktigt faktiskt att termen hatha symboliserar denna balans. Även om ordet hatha bokstavligen betyder "kraftfullt" på sanskrit, består det av ha och tha , två esoteriska bija (frö) mantra som har böjlig betydelse och kraft. Ha representerar solkvaliteterna, den vitala kraften, i pingala; tha representerar idas sinne och månkvaliteter. Att balansera sol och måne, eller pingala och ida, underlättar uppvaknande och uppkomst av kundalini, och därmed uppvaknande av högre medvetenhet. I själva verket håller vissa yogaläror på att så länge antingen ida eller pingala dominerar, förblir sushumna stängd och kundalinis kraft ligger vilande.
Den mest kraftfulla metoden för att balansera ida och pingala är Nadi Shodhana, andningsväxel med alternativ näsborre. (Bokstavligen betyder sanskriten "nadi-rensning.") Denna praxis är effektiv eftersom ida nadi är direkt kopplad till vänster näsborre och pingala nadi till höger. Några rundor av denna grundläggande Pranayama-teknik i slutet av en asana-övning är ett utmärkt sätt att hjälpa till att återställa jämvikten mellan de två nadierna och att kompensera för eventuell obalans som du oavsiktligt har orsakat under din träning.
Kommer i balans
För att träna Nadi Shodhana, sitt i en bekväm meditativ position. Gör en knytnäve med din högra hand och sträck sedan ut ringen och småfingrarna delvis igen. Placera tummen lätt på näsan precis till höger och nedanför bron; placera lätt dynorna på din ring och små fingrar på motsvarande kött på näsans vänstra sida. Tryck försiktigt med ringen och små fingrar för att stänga vänster näsborre, andas ut helt genom höger. Andas sedan in helt genom höger, stäng den med tummen, släpp vänster näsborre och andas ut genom den. Andas in genom vänster näsborre, stäng den med fingrarna, släpp höger näsborre och andas ut genom den. Detta avslutar en omgång av Nadi Shodhana.
Förutom att använda Nadi Shodhana kan du experimentera med att använda själva asanas som en metod för att balansera ida och pingala. I början av en övning, sitt och observera din andedräkt för att se vilken näsborre - och därmed vilken nadi - som är dominerande. (Om du inte kan säga, prova några omgångar av andningsvägarna - det bör vara omedelbart klart vilken sida som är friare och vilken som känns mer hämmad). Om vänster näsborre dominerar är ida ansvarig, och du kan överväga att fokusera din uppmärksamhet på uppfriskande asanas - som backbends, stående poser, inversioner och vändningar - för att engagera pingala nadi. Om höger näsborre dominerar kan det vara mest fördelaktigt att kyla, lugna energin i sittande ställningar och framåtböjningar.
Du kan också öka medvetenheten om ida och pingala till vilken asanaövning som helst genom att pausa mellan poser för att märka vilken nadi som dominerar din andning. Lägg märke till dina sinnestillstånd också; du kommer att upptäcka att de är nära korrelerade med vilken nadi som är uppstigande. Är du upprörd och aktiv (pingala-liknande) eller lugn och mottaglig (ida-liknande)? Genom denna incheckningsprocess kan du börja identifiera vilka poser som aktiverar den ena eller den andra, och vilka är särskilt effektiva - åtminstone för dig - när det gäller att skapa fysisk och emotionell jämvikt. Du kommer också att utveckla din medvetenhet, fördjupa din övning och rensa vägen för din andliga tillväxt.
James Bailey, L.Ac., är en tredje generationens läkare. Hans yrkesutövning innefattar ayurveda, orientalisk medicin, tantra yoga och det framväxande området yogisk medicin.
