Maty Ezraty var bara 23 år när hon öppnade det ursprungliga YogaWorks i Santa Monica, Kalifornien. Hennes vision var enkel men revolutionerande: Hon ville skapa en yogaskola som erbjöd ett mångsidigt högkvalitativt urval av klasser för att tilltala ett stort antal människor. Det var 1987, och yogastudior erbjöd vanligtvis bara en yogastil. Men Ezraty hade påverkats av både Iyengar och Ashtanga Yoga, så hon visste fördelarna med att studera flera metoder.
YogaWorks blev snabbt den skola som Ezraty hade tänkt sig att skapa, med mer än 120 lektioner per vecka och betjänade mer än 700 elever per dag. Hon utbildade också många av yogalärarna vi söker idag, inklusive Kathryn Budig, Annie Carpenter och Seane Corn. Även om hon sålde YogaWorks 2004, undervisar Ezraty fortfarande runt om i världen och anses vara en verklig pionjär inom yogasamhället. Här ger hon sitt perspektiv på ledarskap: hur hon närmade sig det, de potentiella riskerna med att kommersialisera yoga och förhärliga utövare på sociala medier och hur vi alla kan lära oss att vara ledare i vår egen rätt.
Se också Yogaens framtid: Maty Ezratys musings on the State of Yoga Traditions in Modern Times
Jag bestämde mig definitivt inte för att vara ledare när jag öppnade YogaWorks. Jag skapade den för att jag blev kär i yoga, och jag kände att yoga hade en plats i världen för att hjälpa och - detta kommer att låta kärnigt - att skapa världsfred. Jag ville att folk skulle se att yoga kunde vara för alla. Folk säger att YogaWorks var en katalysator för mycket av det som händer nu inom yoga - populariseringen av vinyasa-flöde. Jag personligen tänker inte på det på det sättet. De ursprungliga YogaWorks-klasserna var inte flöden. Det fanns ingen koppling av poser, ingen musik. Den ursprungliga metoden var en mild Iyengar-klass med mer värme. Vid någon tidpunkt påverkades vissa lärare av musik, och de tog in den och den fastnade. Men det var inte vinyasaflödet som människor associerar med yoga idag.
När jag startade YogaWorks med Alan Finger var jag barnlärare ; Jag tänkte aldrig på mig själv som rektor, det är säkert. Jag kände också mycket starkt för att YogaWorks skulle vara en skola, inte en studio. Jag trodde alltid att om du hade en bra skola med bra lärare skulle verksamheten följa med. Jag ville bli en handledare för yogalärarna. Det fanns en hel del handhållning och vägledning av vissa människor att bli de de är idag. Jag tänkte på mig själv som en kanal.
Jag har alltid velat se lärare bli deras bästa. Jag hade en moderroll med några av dem. För så många yogalärare säger deras elever till dem: "Du är fantastisk, du är fantastisk, du är bra," och de har ingen riktig spegel. Jag hade mina lärares bästa i åtanke - alltid. Jag ville ha det bästa för dem och yogan, och jag tror att jag var ganska bra på att ge ärlig feedback. Jag kunde ta lärare och ta fram deras talanger.
Jag spelade till och med den rollen med några mycket stora yogalärare där ute. Jag pratar om högre lärare än jag! De skulle komma in på workshops och jag skulle behöva diskutera med dem vad som inte fungerade, skälen till och hur man ändrade det. Till exempel, om lärare hade negativa attityder till andra släkter, skulle jag behöva säga till dem: ”Se, du är i en eklektisk skola. Det är bra om du inte håller med detta, men det finns ett sätt att vara oense om som är trevligt. ” Eller, om en verkstadsledare hade en attityd av skäl i klassen, skulle jag ta itu med det.
Lärarna som var öppna för att höra feedback och inte var egoistiska? Jag tror att vi har åstadkommit saker.
Se även 5 tecken på att du har en yogalärare som ger dig kraft
Varje yogaskola eller studio behöver ha en yogi i huset - någon med modet att hålla sig till en yogavision. Jag tror att det tar någon som lever sin yoga och säger: "Ja, det här kan tjäna pengar, men nej, det är inte yoga." Jag är rädd att det inte händer nu. I dessa dagar, om du inte har en webbsida och inte är på Instagram, kommer du inte att få samma typ av möjligheter. Det här är inte rätt.
Om du har en yogi i huset och de ser talang hos en lärare, ska den läraren inte behöva pressas till att vara på sociala medier om det inte passar dem. Du behöver någon ansvarig som arbetar på en andlig väg, har gjort läsningar och undersökningar, har en övning och är rotad i yogaens principer - inte i Virabhadrasana I (Warrior Pose I), utan i essensen av en yogisk livsstil .
Det stör mig när jag ser människor som tar bilder av sig själva gör yoga på stranden. Det oroar mig. Jag kunde gå ut just nu - det är vackert här på Hawaii - och jag kunde gå på mitt land och låtsas att mitt liv är perfekt. Men i själva verket är jag mänsklig - och jag har alla möjliga saker på gång som inte är perfekta. Jag skulle kunna använda min miljö för att helt skapa något som inte var riktigt och att koppla ihop människor på ett sätt som får dem att känna att deras liv inte är lika bra. Det är en fantasi, och det är det som oroar mig. Istället måste människor gå ur åsnorna och studera yoga.
Det är synd att sociala medier får vissa lärare att bli populära. Jag tror att det ofta inte är de bästa lärarna.
Jag tror inte att vi har många mentorer i yogavärlden. Och vi har haft några problematiska ledare. Vi har inte de slags ledare i yogavärlden som de har i meditationsvärlden. Vi har ingen Jack Kornfield. Vi har ingen Joseph Goldstein. Vi har inte alla munkar som undervisar otroligt bra, gedigen filosofi. Meditationsvärlden har kunnat ta filosofin och föra den ner i vardagen, och jag tror inte att många av oss i yogavärlden har lyckats göra det med våra texter, som Patanjalis Yoga Sutra.
Meditationsvärlden är rotad i de fyra ädla sanningarna och Buddhas läror, medan yoga är rotad i asana - och det är ett problem. Vi förlorar många människor i yoga eftersom vi är i fitnessområdet nu. Min tarm säger att det finns en enorm förslitning på yogastudior, eftersom det inte egentligen är allas idé att lära sig om sig själva att flytta från en pose till en annan med rock-and-roll musik. Meditationsvärlden är också mindre konkurrenskraftig; mer om samhället. Jag minns att jag först gick till Spirit Rock för sex eller sju år sedan. Någon frågade om vart jag skulle gå för att meditera, och de var fria att ge så många andra alternativ. Det var en sådan lektion för mig. Jag tänkte, Wow, det här är generositet, och jag vet inte om jag alltid har varit där . Det här är vad vi behöver göra i yoga.
Se även Vill du trivas som yogalärare? 5 tips från en yogi som skar genom tävlingen med nåd
Jag tror att vi saknar lärare som verkligen är etiska; vad vi har nu är asana-lärare som låtsas vara mästare. Det finns ingen yogi i huset som säger, ”Jag tror på den här klassen; Jag ska stödja det; Jag ska utbilda de studenter som kommer hit om större yoga. ” I grund och botten behöver vi yogaskolor, inte företag. Det betyder inte att vi inte kan göra några av de saker som är populära nu, men eleverna måste förstå att det finns mer. Skolor behöver vuxen-yogiövervakning - någon som kräver respekt och som har en större vision om vad det innebär att ha en yogaskola. Jag hörde att Mary Taylor berättade för sina elever att deras elever inte är klienter. När du är klient får du vad du vill. En elev måste komma till klassen redo för att ta emot det som läraren är redo att ge dem, så länge läraren har rätt kvalifikationer.
Det kan finnas en roll för övergripande ledarskap i yoga, men vi är inte där än. Vi letar efter ledarskap inom sociala medier, publikationer som Yoga Journaloch konferenser, som alla handlar om antal och inte nödvändigtvis om undervisning. Jag tror att det finns några bra yogalärare där ute - till exempel Judith Hanson Lasater, Donna Farhi och John Schumacher. De är där ute. De är inte nödvändigtvis alla överens, men jag tror att de är rotade i en djupare känsla av yoga. Det här är de människor som borde sitta i styrelser och leda. Det betyder inte att vi förnekar de nya vinyasa flödesmusik grejerna. Vi kan inkludera det, men vi måste också utbilda yogamiljön att det finns fler möjligheter. Just nu ger vi en galet mängd kraft till Yoga Alliance. Jag är säker på att det gör några bra saker, men jag tror att det också är ansvarigt för lite dålig information. Du behöver inte en yogapoäng för att vara en bra lärare.
Om vi ger meddelandet att du kan ta en 200-timmars utbildning och vara lärare - och efter 500 timmar kan du utbilda lärare - har vi ett problem. Om du har tränat yoga i fyra år och är karismatisk betyder det inte att du är redo att undervisa lärare. Det är sant att jag började väldigt ung och snabb. Jag hade tränat i fyra år innan YogaWorks och undervisade i två. Men skillnaden var att jag tänkte på mig själv som en baby. Till och med nu har jag undervisat i yoga i 31 år och jag är knappt redo att undervisa lärare.
Det har tagit tid för mig att släppa YogaWorks. Jag kände att människorna som köpte den - vitt, manligt, företagsamerika - inte var kloka. När jag sålde YogaWorks fanns det inte en yogi eller kvinna i styrelsen. De förstod inte vad det var; men de trodde att de gjorde det. (Det har sedan gått igenom en ny försäljning, och jag känner inte till de nya ägarna.) Samtidigt var jag väldigt ung när vi började och jag vet att jag inte hade tillräckligt med affärsfärdigheter. Min fråga var att jag tog saker personligen. Ibland kände jag mig som en papperskorg - folk kastade bara papperskorgen på mig. Men hade jag förstått, hade jag varit mer solid inom mig själv då, hade jag vetat vad jag vet nu, kunde jag ha behållit det och flyttat det i rätt riktning.
Pattabhi Jois brukade alltid säga: "Yoga är större än vi tror, och den kommer att överleva." Ja, men att se till att vi betonar att titta inåt, tysta, ta tid och observera tar en yogi i huset. Det krävs att ha någon att kämpa för yoga - inte bara för slutresultatet.
Se även De 7 kraftfullaste signalerna som en yogalärare någonsin har gett mig
Om författaren
Andrea Ferretti är värd för podcasten i Yogaland och är kreativ chef för Jason Crandell Yoga Method. När hon inte lagar mat eller gör yoga hänger hon med sin sex år gamla dotter. jasonyoga.com .
