När vi mediterar tänker vi ofta på "att gå in". Vi stänger ögonen och fokuserar på några interna
process som sker spontant, som vår andning, eller utförs medvetet, som repetitionen av ett mantra.
Det logiska antagandet - och en idé som förstärks av våra lärare - är att föremålet för vår meditation, vår
äkta Själv, är någonstans "inuti" oss. Följande tro är tanken att den "yttre" världen med sin
distraherande liv och rörelse, är ett hinder för meditation. Patanjali beskriver denna klassiska syn på meditation
i Yoga Sutra. För honom saknade den materiella världen själv och var i slutändan ett hinder för självförverkligandet.
Den klassiska yogin jämförs ofta med en sköldpadda som drar tillbaka sina armar och ben i skalet, som här i Bhagavad
Gita:
Efter att ha dragit tillbaka alla sinnen
från förnuftens föremål, som en sköldpadda
drar tillbaka i sitt skal,
att mannen är en man med fast visdom.
(Bhagavad Gita 2:40, översättning av Stephen Mitchell)
Men vissa yogaskolor bygger på tron på ett gudomligt Själv som skapar, upprätthåller och genomsyrar omgivningen
världen och dess invånare. Med den tantriska forskarens Daniel Odiers ord är universum en oavbruten densitet
av medvetandet som uppfylls av jaget. Medan omvärlden är oändligt varierande, är den förenad i det gudomliga Självet. "Inuti" och "utanför" förstås således bättre som relativa snarare än som absoluta platser.
Enligt dessa tankeskolor, om vi utesluter omvärlden från vår meditation, skär vi bildligt
Själv i hälften, och det bästa vi kan hoppas på är en partiell självförverkligande. "Att gå in" är ett viktigt första steg
för att fastställa vad vi tänker på som inre medvetenhet. Men sedan, från detta centrum av medvetenhet, är nästa steg att nå ut och omfamna den yttre världen som inte skiljer sig från vad vi tänker på som vårt inre Själv.
tätningen av lycka
De flesta av de traditionella hatha-yogaböckerna från 1300- till 1800-talet nämner denna typ av "bifokal" övning,
som är allmänt känd som Shambhavi Mudra - tätningen ( mudra ) som producerar lycka ( shambhavi ).
Shambhu (från vilket ordet shambhavi kommer), eller Shiva, hänvisar sedan till det självförverkliga tillståndet,
som producerar lycka. Ett mudra anses vara som en tätningsanordning med en upphöjd yta, som en signetring.
På samma sätt stämplar ringen ett intryck på en mjuk vaxliknande yta, så Shambhavi Mudra stämplar, eller förseglar, dess
gudomligt avtryck på meditatörens mottagliga medvetande, som förvandlas till en bild av det gudomliga.
Genom någon form av fysisk eller mental teknik förseglar eller stänger en mudra också en normalt öppen energikanal och därigenom förseglar och återcirkulerar kroppens energi för att intensifiera den meditativa ansträngningen.
Du kanske känner till handtätningar (hasta eller kara mudras), som är enkla konfigurationer av händer och fingrar som vanligtvis utförs under Pranayama eller meditation. Men det finns två andra kategorier av mudra: medvetenhetsförseglingar (citta mudras) och kroppsförseglingar (kaya mudras). Medvetenhetsförseglingar är detaljerade visualiseringar som sägs försegla medvetandet i vissa delar av kroppen. Kroppsförseglingar är övningar som involverar formning eller sammanfogning av olika kroppsdelar eller organ, såsom läppar, tunga eller mage; till exempel Crow Seal (Kaki Mudra) innebär att man lägger läpparna som en kråka näbb och dricker i luften. Det hävdas att mudra kan avvärja sjukdomar, förlänga livslängden och om de utförs ordentligt kan de leda till självförverkligande. Cirka två dussin mudras (inklusive deras nära släktingar, bandhasna, eller lås) spelar en central roll i traditionell hatha yoga, men idag är kropps- och medvetenhetssälarna vanligtvis försummade eller glömda i den västra asana-centrerade praxis.
Shambhavi Mudra är alltså en medögd meditation utformad för att integrera (eller kanske återintegrera) vår inre och
yttre världar. I de historiska texterna sträcker sig instruktionerna för att öva Shiva's Seal inte utöver att träna
förseglingen i meditation (se "Öva sigillet" nedan). Men om du verkligen vill omfamna den yttre världen genom
meditation, verkar det lämpligt att ta med Shiva's Seal ut i världen.
Du kan först försöka använda Shambhavi Mudra under din asana-övning och jämföra vilken asana du jobbar med med omvärlden. Försök att identifiera dig med den världen på ett sådant sätt att du inte längre gör det utan istället
bli den posen. Då kan du vara redo att ta med dig shambhavi-medvetenheten i ditt dagliga liv, försiktigt på
först, kanske när du går ner på en lugn gata eller sitter i parken och gradvis utvidgar räckvidden för din omfamning.
Så småningom genom Shambhavi Mudra, som den hinduistiska forskaren Mark Dyczkowski skriver i sin bok The Doctrine of
Vibration, kraften i medvetenhet "manifesterar sig på två nivåer samtidigt", det vill säga individuellt och
kosmiskt, så att dessa "två aspekter upplevs tillsammans i den lyckliga insikten som härrör från
förening av de inre och yttre tillstånden för absorption. "Det är på detta sätt som vi är förseglade och stämplade med
Shiva-medvetande.
Öva sigillet
Börja med att föreställa dig kroppens subtila energikanaler, eller nadis, som traditionellt är tiotals eller hundratusentals. De jämförs ofta med nerver eller vener, men jag tror att en mer lämplig analogi är att tänka på dem som havsströmmar, som flyter från en plats bakom näsbryggan. Denna plats har enorm betydelse i yoga,
och är känt på olika sätt som Wisdom Eye ( jnana chaksus ), Command Wheel ( ajna chakra ), eller som vi ska
kall det, Shiva's Station ( Shiva sthana ).
För det första steget i meditationen, stäng ögonen, "gå in" och cirkulera långsamt i några minuter
medvetenhet som en subtil vätska genom dessa imaginära kanaler, tills du känner att den tränger in i varje cell
av din kropp. Tänk dig, så långsamt, att dra ut denna vätska ur kanalerna och samla den till en punkt in
Shivas station. Föreställ dig att inget vätskemedvetande kan läcka ut ur denna punkt.
De gamla texterna beskriver inga inledningar till steg 2, men jag tycker att det är bäst att ta några babysteg innan
försöker full Shambhavi Mudra. Börja i ett mörkt rum som vetter mot en tom vägg. Med din medvetenhet fast
i Shivas station, källan till ditt flytande medvetande, öppna dina ögon ungefär halvvägs, stanna dem, försök att inte göra det
blinka (halvstängda ögon hjälper till att stilla din blinkreflex) och, för att omformulera den traditionella instruktionen,
"Titta ut, men se inte." Naturligtvis finns det inte mycket att se i ett mörkt rum som stirrar på en tom vägg.
Vad du gör här är tvåfaldigt: Du vänjer dig vid att meditera med öppna ögon och du ger en
situation där din uppmärksamhet inte kommer att frestas att rusa ut i världen.
När du väl är bekväm med denna övning, lyser du upp rummet och fortsätter att stirra på den tomma väggen. Nästa,
Vänd dig bort från väggen och fokusera på ett välbekant men relativt saklöst föremål, som ett yogablock, placerat
på golvet framför dig. Slutligen, när du blir mer bekväm med övningen, titta "ut" i din övning
Plats.
Vad som händer därefter, att parafrasera Patanjali, är att det fysiska och psykologiska greppet hos din begränsade individ
kroppssinnet slappnar av. Ditt medvetande expanderar bortom dess normalt upplevda gränser för att möta vad Patanjali kallar det "oändliga", medvetandet som genomsyrar allt utrymme. I detta skede av meditationen upplever jag ofta en känsla av stor öppenhet och fred, som om "jag" fortfarande finns där, men det finns "jag" mer än jag vanligtvis är medveten om.
Bidragande redaktör Richard Rosen är regissör för Piedmont Yoga Studio i Oakland, Kalifornien.
