Snidning genom färskt pulver mot bakgrund av oändlig blå himmel och skarp vinterluft - det är en spännande, adrenalinpumpande rusning som är bekant för alla som har fäst stövlar på en bräda på toppen av; ett berg. Det är därför som snowboard är en av vinterens mest populära sporter, med uppskattningsvis 6 miljoner plus pensionärer bara i USA. Det är också en av de mest fysiskt krävande sporterna tack vare svängar som kräver kolvliknande åtgärder i benen och luftfångande manövrer som gör att du kan utforska kroppens hela rörelseomfång. Och sedan finns det kraschar. Att falla är en oundviklig del av sporten, och precis som i yogas balanseringsställning utgör det en viss nåd att ge efter när du tappar balansen.
När snowboarding blir populär, allt fler professionella snowboardåkare omfamnar yoga för den balans det ger. Den franskfödda Caroline Beliard-Zebrowskis 12-åriga karriär inom freestyle-, slopestyle-, och half-pipe-tävlingar och backcountry-videoskott lämnade henne med flera skador. I hopp om att rehabilitera och åka igen utan smärta tog Beliard-Zebrowski upp vinyasa yoga.
"Som idrottsman trodde jag att jag kände min kropp, men yoga hjälpte mig verkligen att upptäcka den", säger hon. Beliard-Zebrowski drog sig så småningom från tävlingen för att bli yogalärare för professionella pensionärer och fick till och med sin man, före detta pro-snowboardåkare Gary Zebrowski), på mattan. Idag arbetar Zebrowski och Beliard-Zebrowski tillsammans för att coacha surfare och snowboardåkare på yogareserier i sydvästra Frankrike, Kalifornien och Tahiti.
Förutom att hjälpa ryttare att återhämta sig från skador, säger Gretchen Bleiler med halvt rör, yoga ger dem också en konkurrensfördel. Bleiler säger att hennes övning, som inkluderar asana och meditation, har gett henne verktyg för att hantera stressen att tävla. "Den tydlighet jag hittar på mattan leder till att jag lever mitt liv med lugn och syfte som jag tar med mig på snowboard", säger den fyra gånger vinnaren av X Games-guldmedalj och 2006 års OS-silvermedaljvinnare. "Det är så mycket mer än träning. Yoga är ett system som lär mig hur jag ska ha balans i hela mitt liv, i mina relationer och det arbete jag gör." Idag studerar Bleiler för sin lärarintyg i ursprunglig ljudmeditation vid Chopra Center i Carlsbad, Kalifornien.
Terje Haakonsen
Ålder: 39
Claim to Fame: Quarter-pipe världsrekordinnehavare och skapare av Haakon-flipen
"Jag skulle fortfarande inte vara en professionell snowboardåkare på den nivå jag är om jag inte hade tagit hand om min kropp med yoga", säger Ashtanga Yoga-utövare Terje Haakonsen. "De flesta av mina andra sporter bryter ner min kropp. Snowboard, fotboll och skateboard är grova på lederna och musklerna. Men yoga bygger upp min kropp och väcker upp alla små muskler så att alla delar arbetar tillsammans som ett lag. . "
Innan han går uppför backarna eller utforskar terrängen på baklandet gör Haakonsen sin Ashtanga-träning på morgonen, som han säger får sitt blod att röra sig så att han värms upp innan han lyfter. "Det är det bästa sättet att börja dagen", säger han.
David Carrier-Porcheron (DCP)
Ålder: 33
Claim to Fame: Med i The Art of Flight och 2008 Quicksilver Natural Selection-bronsmedaljvinnare
Du vet att du har lyckats när världen ringer dig med dina initialer. Kanadensisk freestyler DCP tillbringade 14 år i konkurrens över hela världen, sponsrad av Burton Snowboards. Under denna tid upptäckte han yoga och upptäckte att det ökade hans flexibilitet (nyckel för tävlingsrörelser, till exempel grejer om midair board). Idag bryter Power Yoga-utövaren upp i några ställningar för att sträcka och öppna upp sina höftböjare innan han försöker hoppa och klipporna han är känd för.
"Yoga hjälper mig att komma i kontakt med nutiden i en riktig snowboard-situation, där jag kan vara fokuserad för tillfället och se min andedräkt i luften", säger DCP, som uppslukar i meditation, Adho Mukha Svanasana (nedåtvänd hundpose) Vrksasana (Tree Pose) och Warrior-serien. En sådan medvetenhet sträcker sig utanför styrelsen, konstaterar han och gav tröst när han förlorade en kär vän och hans svåger i en lavin. "Yoga saktar ner mig och tar bort stress", säger DCP. "Jag är mer flexibel i min kropp men också med livets omständigheter."
Pulverkraft
Vissa yogaställningar efterliknar de fysiska handlingarna i en manöver du skulle göra på ett bräde, säger yogalärare och ivrig snowboardåkare Eoin Finn, som tränar proffs och världscup-idrottare med hjälp av inriktningsbaserade yoga- och andningstekniker. Följande ställningar hjälper till att stärka musklerna och öka räckvidden du behöver för att hålla dina rörelser lösa och flytande på berget.
The Move: Carving
Kräver kolvliknande åtgärder i quadriceps och en stark, stabil kärna.
The Pose: Utkatasana (Chair Pose)
Öppnar täta vadmuskler, stärker benen,
och lär ut kärnstabilitet.
The Move: Indy Grab
Kräver ett hälsosamt rörelseområde för att undvika ryggskador.
Pose: Parivrtta Prasarita Padottanasana (Revolved Wide-Legged Standing Forward Bend)
Förlänger och stärker snedställningar medan du förlänger hamstrings, kalvar och ryggmuskler.
The Move: Method Grab
Kräver flexibla och öppna quadriceps, höftböjare, bröst och nackmuskler.
Pose: Ardha Ustrasana (Half Camel Pose)
Förlänger hela framkroppen och kan med övningen öka rörelseomfånget.
Chanelle Sladics
Ålder: 29
Claim to Fame: 2007 X Games bronsmedaljvinnare och 2009 Slopestyle bästa trickvinnare
Split boarder Chanelle Sladics har brutit så många ben att hon tappat räkningen. Hon har länge bott på kanten: fallskärmshoppning, grottdykning, snowboard under extrema förhållanden. För ungefär åtta år sedan, säger hon, kände hon sig utarmad och insåg att hennes sport tog en vägtull på hennes kropp. Den framtida yogaläraren blev inspirerad av hennes övning för att göra över sin kost, och hon ökade sin flexibilitet, från någon som knappt kunde röra tårna till någon som inte började dagen utan att sträcka sig. "Yoga gav mig en ny kropp att rida med", säger Sladics. "Jag blev en starkare, smidigare idrottsman."
Sladics säger att 10 minuters övning om dagen med fokus på höftöppnare och i synnerhet Pigeon Pose har hjälpt henne att åka bättre och studsa tillbaka snabbare. "Efter att ha cyklat fyra eller fem dagar i rad tillbringas min kropp, men jag går hem och går på min matta", säger Sladics. "De flesta kroppar klarar bara fem hårdporrdagar i parken. På dag sex, när jag vaknar för att se vackert pulver ute, är jag förvirrad för att jag inte behöver släppa det."
Gary Zebrowski
Ålder: 29
Claim to Fame: Medlem av Team France under vinter-OS 2006 och 2010
2009 var Gary Zebrowski i toppskick och tränade för det olympiska halvledet på en fransk skidort när han drabbades av ett fall på 12 fot. När han stod upp var smärtan i vänster knä så intensiv att han var tvungen att rida nerför berget på baksidan av en skidpatrullskoter. Läkaren berättade för Zebrowski att han skulle behöva operation och minst åtta månader från någon form av bräda. "Så många frågor vände sig i mitt huvud. OS 2010 var bara sju månader borta. Jag var på topp och siktade på en medalj", säger han. "Jag hade två val: ta operationen och kyssa OS-adjö eller kringgå operationen."
Zebrowski valde att hoppa över operationen och söka andra alternativ för att rehabilitera från sin skada. "Jag tillbringade tre månader i Breckenridge, Colorado, och skapade mitt eget träningsprogram med yoga", säger han. Han arbetade med sin fru, yogalärare och före detta pro boarder Caroline Beliard-Zebrowski. Zebrowski gjorde Surya Namaskar (Sun Salutation) som en del av varje uppvärmning.
Att balansera hållningar hjälpte till med knästabilitet. Vasisthasana (Side Plank Pose) tog upp kärn- och benstabilitet, medan Utthita Trikonasana (Extended Triangle Pose), Virabhadrasana I (Warrior Pose I) och Utthita Parsvakonasana (Extended Side Angle Pose) gav styrka och flexibilitet. Paschimottanasana (Sittande framåtböjning) och Uttanasana (stående framåtböjning) arbetade med sina åtdragande hamstrings. För mental förberedelse tränade han dagligen pranayama och meditation. Han kom så småningom till OS, och även om han fortfarande var skadad, slutade han trettonde i sitt evenemang. "Att träna yoga hjälpte mig verkligen att hitta min djupaste styrka för att avsluta tävlingen", säger han.
Varva ner malen
Eoin Finn föreslår dessa tre poser efter en dag på berget för att sträcka täta muskler och dekomprimera leder som slits och slits när du strimlar.
1. Adho Mukha Svanasana (nedåtvänd hund)
Förlänger ryggraden och sträcker kalvar, hamstrings och ryggmuskler, som stramar i slutet av en dag på brädet. Föreställ dig andningsutrymme mellan dina ryggskivor medan du smälter muskelspänningar i ryggkroppen.
2. King-Arthur's Pose
Förlänger hela framkroppen, speciellt quadriceps, höftböj, buk och bröst, vilket blir tätt efter att snowboardåkning krävs. Njut av denna djupa stretch i flera andetag.
3. Supine Pigeon Pose
Lossar snäva höftmuskler, som gluteus maximus, som ger kraft till praktiskt taget alla snowboardrörelser. Andas djupt, som om du blåser upp dina höfter, i upp till en minut innan du upprepar posen på andra sidan.
Diane Anderson är en författare baserad i San Francisco.
