Undervisning Yoga: Det tuffaste jobbet du någonsin kommer att älska

Så du tror att du vill bli yogalärare? Läs vidare för att se om undervisning i yoga är rätt för dig.

Du tänker, andas och drömmer om yoga. Dina yogakonfederationer är dina bästa vänner. Du pratar yoga varje chans du får. Det är din regerande passion och metafor; du ordinerar det för varje sjuk människa. Varför inte undervisa? Eftersom du måste försörja dig - betala hyran och mata katten och kanske till och med försörja en familj - vill du göra något du älskar. Något som skjuter upp dig på morgonen och får dig upp ur sängen och inte döper din ande. Eftersom jag kan säga dig, efter att ha gjort 9 till 5 - höga klackar, pendlande fast tunnelbana, två hissar upp till 96: e våningen i World Trade Center - är det inte värt att göra något som du inte älskar.

Men är du beredd på försöken att undervisa yoga? Du undervisar tidigt på helgmorgnar och sena vardagskvällar, i gym för så lite som $ 35 per klass, i sjukhuskällare och kontorsutrymmen där du först måste flytta lådor fyllda med årsrapporter mot väggen för att rensa golvet. Du gör din egen bokföring, raderar och betalar vikarierande lärare varje gång du lämnar stan, och du har tur om du sliter upp knäet och är ute sex veckor med en gjutning som gör ditt vänstra ben. I januari är klasserna fyllda med nybörjare, fräscha av nyårets beslutsamhet; i juli är samma lektioner tomma, och du vinkar för att du inte kan täcka hyran.

Det är inte lätt men som vi alla vet är ingenting lätt. Liksom alla andra yrken kräver undervisning i yoga en viss uppsättning färdigheter, talang och drivkraft.

Se även Ska du ta en lärarutbildning för att fördjupa din praktik?

Har du rätt saker att lära ut?

Jag tog examen 1996 från tre år i ett lärarutbildningsprogram och blev yogalärare på heltid 1999. Jag undervisar åtta lektioner per vecka i yogastudior, en på hälsoklubben, en annan på ett kontor och jag är volontär- undervisa varannan vecka i ett federalt kvinnofängelse. Att undervisa yoga är det bästa jobbet jag någonsin har haft, men det har krävt bra kontakter, tur, uthållighet och beslutsamhet.

Som de flesta började jag inte träna yoga med tanken att jag skulle undervisa. Yoga som övning var tillräckligt utmanande. Jag kommer från en familj som värdesätter intellekt, ett barn av japanska invandrare som använder kroppen för att vagna hjärnan från plats till plats. Yoga var en dörr till att uppleva min kropp på sätt som jag bara vagt känt förut, både kinestetiskt och intuitivt. Mina två första år av yoga var en känslomässig berg-och dalbana, eftersom jag grundade bland känslor som jag knappt förstod, tidigare begravda djupt i min kropp. Jag började undervisa när en klasskompis från Piedmont Yoga Studio Advanced Studies-programmet i Oakland, Kalifornien, bad mig att ersätta hennes yogakurs i sex veckor. Jag hade mycket kul att göra det,eleverna i klassen verkade verkligen tacksamma - de sa faktiskt att jag var en bra lärare - och det var det som fick mig att tänka att jag kanske hade snubblat in i något jag ville fortsätta göra.

Men undervisningen har inte kommit lätt. För att undervisa i yoga måste du vara trogen mot din förståelse av övningen. Detta kräver mognad, ärlighet och tro. I början papegojade jag instruktioner från min lärare. När jag undervisade mer blev jag mer självsäker och utvecklade en egen röst som ledde klasser med distinkta berättelser och teman, som sträckte sig mycket i ton - från hård och eldig till flytande och mild, spetsad med filosofi och poesi. Men nu sviker jag emellertid för attacker av självtvivel. Jag går igenom förändringar i min egen praxis och tänkande som påverkar min undervisning. Oavbrutet frågar jag mig själv: Hur kommunicerar jag mest effektivt vad jag förstår och ser?

För att undervisa yoga väl måste du vara passionerat engagerad i det som en personlig övning. TKV Desikachar skriver i Health, Healing and Beyond: Yoga and the Living Tradition of Krishnamacharya, "En lärare i Yoga borde leva ett liv i Yoga - att öva det som lärs ut." Och det, säger han, är att engagera sig i "kontinuerlig övning och självstudie." Att undervisa yoga är en form av tapas , en disciplin som kräver att du lever med så mycket integritet och medkänsla som du kan samla.

Se även YJ-intervjun: TKV Desikachar

En kärlek till yoga och ett engagemang för övningen är den första förutsättningen för någon yogalärare. Men det faktum att du älskar yoga betyder inte att du ska undervisa. En välkänd yogalärare sa en gång till en liten grupp yogastudenter (varav jag var jag) att det värsta du kunde göra för din yogapraxis var att bli lärare. Det var dåliga nyheter, eftersom jag redan undervisade. Jag tror att hon menade att undervisning kan hämma, eventuellt till och med undergräva din utveckling som yogi. Richard Freeman, den välkända Boulder, Colorado-baserade Ashtanga Yoga-läraren, talar till dessa bekymmer när han säger att det att ta emot pengar och få hängivna studenter och status kan leda till inflationen av ens ego. Detta i sin tur "... kan komma i vägen för din egen praxis, vilket är det bästa undervisningsverktyget du har.För att vara en bra lärare måste du lära av din erfarenhet. "

Tack och lov behöver du inte vara upplyst - ännu. Desikachar skriver, "Som alla individer kommer lärare i yoga att uppvisa alla tänkbara typer av personlighet, temperament och mänskliga problem. De upplever misslyckade äktenskap, personligt lidande och stress." Jag undervisar som en person på denna sida av slöjan som talar till en annan på denna sida av slöjan.

En dag undervisade jag i klassen medan jag fortfarande var misshandlad av de dåliga effekterna av att ha suttit ner en halvliter Haagen-Dazs-glass till frukost dagen innan. Vi började tyst. När mina elever låg på golvet och kände andningen berättade jag för dem om bingen: hur driven jag var av begär, hur tråkig efter att ha skämt bort det - och hur lugnande, till och med förlossande, det var att träna efteråt, i enlighet med min kropps behov. "Du börjar där du är", avslutade jag, "övningen möter dig där." Under de efterföljande veckorna nämnde två elever den historien separat; det uppmuntrade dem att veta att även jag utsattes för sådana flyktiga hunger.

Om du inte tycker att du ska vara yogalärare för att du är för gammal, fet, klumpig eller stel, tänk om. Nästan alltid är de bästa lärarna de som har svårast att lära sig. De har kämpat med yoga och har medkänsla och empati som gör det möjligt för dem att effektivt hjälpa andra som kämpar också. Raleigh Wills, en affärsman-cum-yogalärare i Oakland, började yoga vid 54 års ålder efter att ha diagnostiserats med ett svårt artritiskt tillstånd. En av de mest extraordinära stunderna i vårt träningsprogram var när Wills demonstrerade en underbar Ardha Matsyendrasana, den sittande vridningen, högt upp med filtar och block. I hans styva, täta, eldpluggiga kropp kunde du se vridningen vika upp, ryggkot för kotor. Nu över 60,Wills lär och inspirerar människor som annars inte kanske gör yoga eftersom de skulle skrämmas i en klass fylld med unga och flexibla.

Se även 3 saker jag har lärt mig göra lärarutbildning med en skada

Om du är rädd för att du inte kommer att kunna undervisa eftersom ditt område är fullt av lärare, utveckla ett specialområde. San Francisco Bay Area full av bra yogalärare. När JoAnn Lyons valde att bosätta sig i Bay Area började hon volontär sin tid och sina färdigheter för att lära yoga för personer med cerebral pares. Nu, fyra år senare, undervisar hon fyra klasser per vecka för personer med funktionsnedsättning och utbildar yogalärare runt om i landet för att arbeta med funktionshindrade. Hennes beslut att arbeta med funktionshindrade kommer från ett genuint intresse och engagemang och har lett till ekonomiskt lönsamt arbete.

Undervisar du yoga, du lär dig att vara mångögd och månghandig, hålla en lektion som man kan hålla en levande strumpebandorm, lös men säker, eftersom den glider snabbt genom fingrarna. Du arbetar på flera olika nivåer samtidigt: följer en sekvens, rörläggning av ett tema, fokuserar eleverna på asanaen till hands, tittar på för att förhindra skada, instruerar individer specifikt och justerar dem som berör hjälper. Du lär dig att se lemmar och leder genom kläder och att röra på ett sätt som framkallar och stöder. Ditt sinne blir lättare när det glider från det specifika ("vrid din vänstra fot in, Peggy!") Till det globala (ett citat från Yoga Sutra). Du blir kreativ och testar olika metoder för att främja lärande. På måndag börjar du lågt till marken för att släppa dem i ett lugnt, meditativt utrymme; på tisdag,du startar en lektion med yogas historia och filosofiska principer. Du försöker visuella hjälpmedel: Jag tar in en modell av ett bäcken för att visa eleverna var den sakroiliära leden är och hur lårbenen roterar i höftuttagen. Att demonstrera hjälper, för många ser mycket bättre än de hör.

Om du fruktar att du inte kan lära yoga för att du är blyg, vet att blyghet utgör en utmaning men inte är oöverstiglig. Att vara tillbakadragen är inte heller ett problem, eftersom du kan kräva bitar av tid för ensam övning. Vad som är svårare är om du är opålitlig eller oorganiserad, misantropisk, sexistisk, självcentrerad, känslomässigt flyktig, avvisande, obetydlig, oartikulerad eller oförmögen att lyssna. De flesta studerar yoga för att få insikt och verktyg för egenvård. Om de känner sig svaga eller osäkra i din klass kommer de inte tillbaka.

Men undervisning är en tapas - en eld som bränner bort orenheter. Det kan bränna bort dina orenheter, särskilt inom relationer med andra. Du kan inte längre förbli blind för hur dina attityder förhindrar öppenhet och förtroende. Du lär dig att se, ta hand om och uppskatta dina elever som individer med kämpar och frågor som inte liknar dina egna. Undervisning kan hjälpa dig att bli en bättre person.

Se även konsten att undervisa yoga: 5 sätt att självbedöma dina lärkunskaper

Varför relationen till studenter är nyckeln

En av de bästa aspekterna av undervisning i yoga är att skapa en gemenskap av likasinnade yogapraktiker. När du undervisar dyker studenter upp och stannar ibland och går en, två, till och med tre eller fyra lektioner i veckan. Så småningom utvecklar du relationer som blir vänskap och spänner över år.

Men först måste du bli fast där innan du var mjuk. Å ena sidan måste du vara öppen för dina elever, helt känslig och omtänksam; å andra sidan måste du utveckla och upprätthålla en känsla av gränser. Undervisar du yoga, du arbetar med en annan varelse som liknar dig men i slutändan är främmande. Han eller hon kommer att förkroppsliga och fortsätta utövandet av yoga på ett sätt som skiljer sig tydligt från ditt. Och detta borde inte vara anledning till brott. Du lär inte att klappa på baksidan.

För att vara en bra yogalärare måste du bry dig om två saker: eleven och övningen. Det är lätt att älska övningen; det förändras inte. Men ibland kan det vara svårt att ta hand om eleverna - de kommer i så olika former och attityder. Det är studenten som vårdar den ena skadan efter den andra, men ändå kommer till lektionen och skapar ett svart tröghål när han sitter och tittar på alla andra. Det är studenten som lobbar ett halvt dussin frågor till dig under den första halvtimmen av lektionen. Det är studenten som står upp och lämnar mitt i klassen och aldrig återvänder. Studenten som suckar högt och rör sig snabbt, otåligt, förmodligen för att hon är uttråkad. Studenten som inte kan ansluta det du säger till hans kropp. Även om du vet att det är meningslöst, hittar du dig själv att säga samma sak om och om igen,blir högre när du går.

Se också The Art of Teaching Yoga: 5 saker som dina elever önskar att de kunde berätta för dig

Men dessa studenter är nya, och med tiden blir de oundvikligen bättre eller går. Tim Thompson, chef för Monkey Yoga Shala i Oakland, Kalifornien, sa en gång (med uppenbar tro på marknadsekonomin) att en bra yogalärare kommer att få studenter och en dålig lärare inte. Även om detta uttalande är lite svepande för min smak, är det sant att man kan bedöma en yogalärare utifrån kvaliteten på hennes eller hans elever: En bra yogalärare har bra elever, en dålig inte. Vad som gör en student "bra" är naturligtvis mycket diskutabelt. Jag anser att en bra student är en som är dedikerad och fokuserad och arbetar med tydliga och konsekventa avsikter. De studenter som blir problematiska är de som oavsiktligt "utlöser" dina reaktioner. I ditt sinne är det de studenter som förråder dig genom att studera med din rival,som överger dig genom att gå vidare, som "dis" dig genom att göra bättre och inte erkänna vad du anser vara ditt djupa inflytande på deras yoga.

Ett förhållande mellan elev och lärare kan bli en invecklad och laddad dans. Om du utvecklar starka relationer med dina elever kommer det nästan säkert att finnas en student kring vilken en konstellation av känslor - ilska, svartsjuka, avund, attraktion, rädsla - kommer att uppstå någon gång under din karriär. Som lärare är det ditt ansvar att hantera de känslor du har och inte slänga dem på din elev. Om du inte kan göra det själv hittar du stöd någon annanstans. Det betyder inte att du inte kan prata med eleverna för att låta dem veta hur deras handlingar påverkar dig. Men förvänta dig inte att dina elever ska ta hand om dig. När du kan börja förvänta dig och ta emot det från en student är hon eller han inte längre din student utan har blivit en vän.

Se även Yoga-inspirerad service: Hone Skills to Better Serve + Behåll studenter

Gör yogalärare ett bra liv?

Yoga har gjort det till det vanliga. Under denna tid av åldrande Baby Boomers och professionell överdrift har yoga flyttat ut från studion för att passa in i amerikanska liv. Kurser hålls på sjukhus, hälsoklubbar och vid lunch i företagsbyggnader. Undervisning i yoga verkar verkligen som en säker långsiktig satsning när det gäller yrken - precis där uppe med gerontologi och fysioterapi.

Enligt Larry Payne, Ph.D., som precis har tagit fram en manual som heter The Business of Teaching Yoga, finns det heltids yogalärare som tjänar mer än 100 000 dollar per år. Några utvalda tjänar mer än 200 000 dollar, hävdar han, även om majoriteten brutto 25 000 till 50 000 dollar. Kom dock ihåg att detta är som aktiemarknaden. Eftersom andra människor mår bra betyder det inte ipso facto att du kommer att göra det. Du ska inte bli yogalärare för pengarna.

Du har utan tvekan hört New Age-dikten, "Gör vad du älskar, pengarna kommer att följa." Till den snygga linjen skulle jag lägga till en klumpigare sekund: Älska vad du gör nog för att göra det bra; vara strategisk och engagerad. Gå in i undervisningen under lång tid och för kärleken till övningen. Rodney Yee började undervisa i mitten av 1980-talet, redo att vänta bord vid behov så länge han kunde undervisa i yoga. Ett och ett halvt decennium senare har han och hans fru Donna Fone ett blomstrande företag med deltidsanställda, under ledning av detta faller Piedmont Yoga Studio och Yees videor, retreater och workshops. Deras framgång beror nästan helt på Yees talang, Fones organiseringsförmåga och deras nära samarbete.

För att vara yogalärare måste du först vara villig att vara egenföretagare. Om du har anhöriga eller skuld kan egenföretagande verka för riskabelt. Tappa inte modet, men fortsätt försiktigt. Håll ditt dagjobb och börja långsamt med en eller två lektioner. Det hjälper till att vara organiserad och ha lite affärserfarenhet, men du kan enkelt lära dig grunden för bokföring med en bok eller en hjälpsam vän. Det finns naturligtvis många bokföringsprogram, men jag använder fortfarande samma bok som jag började med för fyra år sedan. Jag skriver bara in mina inkomster och utgifter varje dag och summerar det i april för min revisor.

Se även 4 sätt att vara motiverade för att utveckla din yogaföretag

Människor som blir yogalärare tenderar att vara ett stort parti. Undervisning i yoga placerar sig i sin natur utanför vanliga arbetsscheman och anställningsstrukturer. En yogalärare arbetar udda timmar - tidigt på morgonen, lunch, vardagskvällar och helger. Lokalerna varierar - från yogastudior till hälsoklubbar till sjukhus (undervisning för både personal och patienter), kontor, samhällscentra och kyrkor. Vissa institutioner kan betala dig som anställd medan andra behandlar dig som en oberoende entreprenör. Du är dock nästan alltid ansvarig för hälso- och ansvarsförsäkring, bokföring och kvartalsskatt för egenföretagare. Och du har inte semester förrän du tror att du har råd.

Det finns i princip två sätt att få betalning för undervisning som oberoende entreprenör. Du kan få betalt för klassen (den metod som hälsoklubbar föredrar) eller samla in klassavgifter från studenter och betala hyra. Var och en har sina fördelar. Om du får betalt av klassen går du iväg med en viss summa pengar (allt från $ 30 till $ 75 per klass på hälsoklubbar), även om bara två personer dyker upp. Om du betalar hyra på rummet kan du tjäna mer än $ 100 i en klass med hög närvaro. Å andra sidan kan det finnas dagar du inte kan täcka hyran eftersom bara en student dök upp.

De första månaderna och ibland år av undervisning kan vara de smalaste och mest nedslående. Du kan kasta dig själv i ett romantiskt ljus när du reser bard eller tinker, medan du reser från kontor till hälsoklubb till yogastudio, släpar mattor och remmar och skumtegelstenar i bagageutrymmet, överallt i strävan att bygga en solid hemmabas och inkomst . När tiden går kan du säkra några klasser vid bästa tid på blomstrande platser. Du kan till och med leda yoga-retreater till härliga rustika utflykter, tillfredsställa ditt vandrande och få betalt för det. Med dina offentliga klasser som strandhuvud kan du bygga en rejäl lista med studenter och ett bättre redovisningssystem. Då kan du vara redo att öppna din egen studio.

Men en yogastudio presenterar sin egen huvudvärk och glädje och är inte för alla. På plussidan, med en studio är det möjligt att tjäna mer pengar om du planerar det rätt. Du kan ge dig bra undervisningsplatser och hyra till dina kamrater. Du kan sälja rekvisita och böcker, bjuda in gästlärare till workshops och sponsra helgevenemang. Om du är samhällsinriktad kanske du precis har skapat en ny plats för att bilda långvariga vänskap. På den negativa sidan har du precis fördubblat ditt administrativa och skattemässiga ansvar. Var försiktig med detta. Ju mer du arbetar på kontoret, desto mindre tid har du att träna och ha ett liv.

Se också 5 viktiga saker + don'ts för framgång med yogaundervisning

Är Yoga Teaching ditt samtal?

Om du är knuten till övningens ensamhet, lär inte ut. När du tränar yoga faller du ner till djupa och ordlösa riker. Det är som dykning. Du simmar tyst i grönt filtrerat ljus och tittar på bubblor, fiskar och sand som krusar bort i mörkret.

Att undervisa yoga är som att introducera andra till dykningens prakt. Först lockar du dem för att prova en mask och snorkla och plaska runt i grundarna med flipper. Så småningom tar du några provgruppsdyk. Det är inte lätt. Vattnet rörs upp och fisken flyr. En del av din grupp är nervös, andra alltför äventyrliga. Du inför regler för att hålla gruppen tillsammans och säker; du är upptagen och vaksam. När tiden går oroar du dig mindre och spelar mer tillsammans - men det känns annorlunda. Även när du går ut och dykar själv tar du dig själv att katalogisera saker - fisk, korall, tång och strömmar - kartlägga denna värld för andra.

Undervisning i yoga är sin egen praxis, som skiljer sig från yoga. Ditt mål är att överföra yoga så fullständigt och tydligt som möjligt till människorna med dig, som vill lära sig - just nu, i sina brister, när du står i din. Så du utvecklar undervisningsmuskler som försöker inspirera och lyssna. Du lär dig att kommunicera, underlätta och samarbeta.

Se också Så du tog examen till yogalärarutbildning - vad nu?

Om du är uppriktig och öppen kommer undervisningen att laga dig: Du blir en bättre lärare när du gör det mer. Du kommer antagligen att undervisa ett antal klasser som är mindre än par, men det är så du lär dig. Undervisning botar dig från perfektionism. När jag känner mig dåligt om en klass tvättar jag händerna och påminner mig om att ingen dog.

Om allt annat misslyckas kommer jag ihåg vad en anonym lärare en gång sa på sidorna i tidningen för flera år sedan: "Jag har undervisat i 10 år, och först nu känner jag att jag verkligen undervisar." Jag är i det här på lång sikt.

Se också Är Yoga-undervisning din väg? 8 utmärkta lärares kvaliteter

Rekommenderas

Bästa yogautrustningsset
Master Cow Face Pose i 6 steg
Hur man öppnar en yogastudio, del 1: Skapa en affärsplan