Det kan vara att den svåraste klassen du undervisar kommer att baseras på de enklaste poserna.
Att lära yoga för nybörjare - studenter som inte känner till yogas eklektiska språk - kräver så mycket skicklighet, omtänksamhet och tålamod att det kan verka som fel jobb för en helt ny lärare.
Men även om det kan vara utmanande, är det ofta en djupt givande upplevelse att introducera en nykomling till yogavärlden, vilket ger lärarna en chans att finslipa sina språkkunskaper och behärska de finesser som kan ge deras undervisning en helt ny nivå.
Komma igång
Ett klassrum för nybörjare presenterar lärare en komplex uppsättning variabler, enligt nybörjar-yoga-experten Jason Crandell. "Du har fler saker att navigera och hantera när du arbetar med människor utan en grundläggande förståelse", förklarar han.
Samtidigt är det viktigt att nya yogier får tydlig och kunnig instruktion. "De kommer att plocka upp vanor och väsen i det som lärs ut dem", säger Crandell, "så det är viktigt att det finns en djup kvalitet i det som lärs ut."
Undervisning för nybörjaryoga är utmanande, säger Cyndi Lee, grundare av Om Yoga i New York City, för nybörjare kanske inte vet vad de kan förvänta sig. Många människor kommer till exempel till yoga och tror att det helt enkelt är en fysisk träning.
"Men bli inte förvirrad och tänk att eftersom de är nybörjare i yoga är de dumma." varnar hon. "De känner antingen inte detta ordförråd, eller så vet de inte hur de ska relatera till sina kroppar på det här sättet."
Innan du undervisar i en nybörjarkurs rekommenderar Lee att du skapar en grundlig klassplan och sedan spenderar tid på att ta dig igenom din sekvens - så att du kan förstå den i din egen kropp. "Det betyder inte bara att gå långsammare", säger hon, "det betyder att hitta variationer och dekonstruera asanas."
Om du kan känna ställningen inifrån, snarare än att bara förlita sig på vad du har lärt dig att en pose ska se ut, förstärker du din förmåga att nå studenter effektivt.
Undervisning som konversation
Lee betonar att man använder ett tydligt, tillgängligt språk. Men även om ditt språk är exakt, varnar hon, kanske dina nya studenter inte förstår.
"Titta på dina elever," säger Lee. "Ge dem en chans att svara på den information du erbjuder dem, så det blir en konversation."
För nybörjarexpert Natasha Rizopolous är konversationen mellan lärare och elev en av anledningarna till att arbeta med nybörjare kan vara så givande. "De kommer med sådan öppenhet och entusiasm. De är så uppskattande", säger hon och tillägger att det också är tillfredsställande eftersom så mycket tillväxt är uppenbart hos nybörjare. Med dem säger hon, "du undervisar verkligen - i motsats till att bara ringa poser."
Det handlar om balans
När du undervisar är det viktigt att balansera den information du ger till nya studenter. Du vill ge instruktioner om korrekt inriktning - men det är också viktigt att inte överväldiga dem.
"Ditt första ansvar är att hålla dem säkra", säger San Francisco yogalärare Les Leventhal. Din nästa laddning, tillägger han, är att låta dem börja känna effekterna av yoga för sig själva.
Det kan innebära att du låter dina elever vara i en mindre än perfekt ställning för några andetag.
Vara rörlig
"Naturligtvis," som Lee påpekar, "om det inträffar katastrofer, måste du ta hand om dem." Men, tillägger hon, du kan ta itu med anpassningsfrågor utan att utpeka enskilda elever. "Gör en övning på plats för att hjälpa dem, och alla andra kommer också att gynnas", säger hon.
I sådana ögonblick förstår vissa studenter fortfarande inte vad du försöker förmedla. När det händer, återanslut till dig själv.
"Titta på din motivation för varför du är yogalärare", säger Lee. "Om din motivation är att vara till hjälp, fortsätt sedan att ändra dina verktyg." Fortsätt dina ansträngningar tills de förstår dig.
Enklare är bättre
Naturligtvis finns det vissa ställen att undvika i nybörjarklasser. Lee varnar för full inversioner, armbalanser och Chaturanga Dandasana (Four-Limbed Staff Pose). I stället för snygga rörelser, fokusera på grunderna, som att ansluta till benen och marken i stående ställningar. Du kan också utveckla korta vinyasas eller flytande sekvenser som lär dig att anpassa andningen till rörelse.
Beroende på yogatraditionen du arbetar med kan du eller inte välja att introducera nya studenter till Pranayama. För att hålla det enkelt, håll dig till att lära Ujjayi Pranayama (Victorious Breath) eller Sama Vritti (Equal Breathing), där eleverna lär sig att balansera sina inandningar med sina utandningar. Att fokusera på andning på detta sätt kan erbjuda en enorm inlärningsupplevelse.
På samma sätt är det viktigt att inkludera yogafilosofi i dina klasser - men det är bäst om den levereras i ett tillgängligt paket.
"Dina proportioner av enkel mekanik - enkel jordnära instruktion - kontra de mer esoteriska grejerna är en riktigt känslig andel", säger Crandell.
Och även om det kan verka ovanligt för studenter till en början, finns det ingen anledning att skämma bort att introducera dina elever till sanskrit.
"Du leder människor in i en ny värld", säger Rizopolous. En bra inledare, säger hon, kommer att introducera världens språk.
Lär dina trosuppfattningar
I slutändan kommer din undervisning att vara bäst när du använder det du tror och värdesätter djupt. Om det är sång på sanskrit som rör dig, lär det med den passion du har för den delen av övningen. Om det inte inspirerar dig är det kanske fel att fokusera på.
När man introducerar filosofi är det mycket viktigt för en lärare att vara öppen om sin filosofiska bakgrund, insisterar Crandell. "Jag tror inte att det måste vara Yoga Sutra som du introducerar. Jag tror att det måste vara din egen undervisningsfilosofi."
Crandells fokus tenderar att handla om att balansera ansträngning och avkoppling, med tonvikt på måttlighet och medveten medvetenhet. Så utan att citera specifika sutra, säger han, kan du fortfarande "prägla de filosofiska begreppen."
Även utan att lägga mycket tid på att lära sanskritasana-namn eller hinduiska sånger kan du nå studenter med en del av yogas djupaste andlighet.
Som Lee uttrycker det, "Det finns yoga-principer som är mycket fördelaktiga som inte har något att göra med kultur eller religion. De har att göra med individens eget sinne, kropp och andetag. Yoga finns precis i asana-praxis. "
Rachel Brahinsky är författare och yogalärare i San Francisco.
