Det sista du vill göra när du trampar på din yogamatta är att skada världen. Men det är vad många av oss gör omedvetet varje gång vi rullar ut konventionella yogamattor, varav många innehåller polyvinylklorid eller PVC.
Liksom många kemikalier lämnar PVC ett stort fotavtryck på miljön. Tillverkningen av PVC-produkter släpper ut skadliga dioxiner i luften och vattnet, och ytterligare dioxiner kan tömma i jorden när de kasserade produkterna hamnar på deponier. Sedan finns det ftalater som används för att mjuka upp PVC. Ftalater läggs till mattorna för att göra dem svampiga och flexibla. Dessa kemikalier kan orsaka kaos på hormoner, vilket påverkar spermiernas räkning och kvalitet och ökar förekomsten av testikelcancer och könsförändringar hos män och bröstcancer hos kvinnor, enligt en studie av Greenpeace.
Trots dessa hälsorisker finns det inga statliga föreskrifter som hindrar eller övervakar användningen av PVC. Européer ligger långt före amerikanerna när det gäller: 62 spanska städer är PVC-fria, leksaker tillverkade med ämnet är förbjudna i flera europeiska länder, och medicinska produkter som innehåller PVC är också begränsade på vissa sjukhus.
Lyckligtvis börjar saker och ting förändras här också, och det finns nu flera alternativa klibbiga mattor på marknaden. Jade Yoga (www.jadeyoga.com) har skapat två varianter av icke-PVC-mattor, båda gjorda av naturgummi. Health & Yoga (www.healthandyoga.com) gör en grasmatta med latexbaksida. Skottlandsbaserade EcoYoga (www.ecoyoga.co.uk), som tillverkar sina mattor i Storbritannien för att undvika att anställa barnarbete, gör mattor av naturgummi och jute - du kan till och med kompostera dem när de blir för gamla att använda.
När du är redo att byta, tänk på sätt att återanvända din gamla matta istället för att skicka den till en deponi. Placera den under en matta för att förhindra att den glider eller lägg den fram som en dörrmatta - var kreativ!
