Hur en California Yoga and Wellness Co-Op bygger gemenskapen

Live Be Yoga- ambassadörerna Lauren Cohen och Brandon Spratt är på väg ut över landet och försöker sätta sig ner med lärare, hålla gratis lokala lektioner och så mycket mer - allt för att belysa konversationerna som pulserar genom yogamiljön idag.

Jag kände det när jag gick in i Gather i Encinitas, Kalifornien - enkelheten, värmen, ödmjukheten, hängivenheten. Det genomsyrade luften och arkitekturen och skapade en känsla av tillhörighet. Efter att ha gått längs en kort väg på byggnadens sida för att komma in beundrade jag det öppna, ljusa utrymmet. Jag kollade mig in i klassen genom att helt enkelt skriva ner mitt namn och välja vilken betalningsform jag vill använda för att betala läraren - kontant eller Venmo - i en glidskala på $ 10 - $ 20. Hos Gather handlar det om yoga: det finns inga distraktioner, ingen receptionspersonal, inget tryck att köpa någonting och ingen marknadsföringspolicy. När jag ställde upp mattan hälsade läraren mig med ett sött leende och välkomnade mig till utrymmet. Jag föll direkt in i min praxis - denna praxis som har förändrat mitt liv och fortsätter att inspirera och väcka mig,om och om igen.

Efter att ha pratat med Lauren Duke, grundaren av Gather, är det uppenbart att hon hade en liknande upplevelse när hon först gick in i Yoga Swami för 11 år sedan, efter att ha flyttat från Bay Area till San Diego. Duke upptäckte yoga, som många gör, och sökte ett sätt att "dämpa hennes lidande." Hon beskrev sin första klass som lika skrämmande och förtrollande. Den första savasana var första gången hon kände sig riktigt närvarande, och den känslan av närvaro är det som inspirerade henne att dyka djupare in i övningen, ta sin första träning när hon var 19 och öppna en studio vid 24 års ålder i Pacifica, Kalifornien.

När hon flyttade till San Diego och hittade Yoga Swami upptäckte hon också ett hem och ett samhälle som inte kunde matchas. Innan utrymmet stängdes 2009 var det ett samhällshub som tillhandahöll donationsbaserade klasser i en yurt, i hjärtat av Encinitas. Det fungerade som ett samarbete, vilket gav varje lärare möjlighet att betala hyra och ta hem inkomsterna från sina klasser, samtidigt som de var en del av ett större uppdrag att sammanföra människor genom yoga. Efter att ha gått många yogakurser i olika studior kom Lauren ihåg hur annorlunda hon kände sig för att gå in i Yoga Swami för första gången.

Läs också Kan yogalärarutbildning verkligen lära dig att rymma?

Studion som startade allt: Yoga Swami

"När jag först gick till Yoga Swami som student kunde jag känna skillnaden jämfört med andra studior", sa Duke. ”Det fanns ingen som avbröt mitt flöde och gjorde min upplevelse till någon form av monetärt utbyte. Utöver det var det en uppenbar skillnad i övningsnivå. Konstnärligheten och äktheten ökade eftersom lärarna betalade hyra för sina klasser. Det gör du inte om du inte är riktigt bra på vad du gör. ”

När Yoga Swami stängdes av till följd av att Encinitas förbjöd hållbara träkonstruktioner på grund av potentiella brandrisker (dvs. yurten), bestämde Duke att ta saken i egna händer för att hålla samhället vid liv och hedra samarbetsmodellen som inspirerade denna högre nivå av äkta studentskap (adhikara).

Hon öppnade Green Flash Yoga som nästa iteration av Yoga Swami. Mindre än två år senare, när byggnaden såldes, flyttade Duke till ett nytt utrymme som heter Yoga Bergamot. Sex år senare såldes den byggnaden också, och Duke bestämde sig för att hitta och skapa något som verkligen kunde hålla. Efter att hon framgångsrikt samlat in 25 000 dollar genom en Go-Fund-Me-kampanj blev det ännu tydligare att hon hade det stöd hon behövde för att det skulle hända. Nästa sak hon visste, renoverade hon och hennes partner en gammal nedrivningsbyggnad för att fortsätta arvet som hade inspirerat henne och så många andra

Så medan Gather bara har varit öppen i två år i sitt nuvarande utrymme längs Highway 101 i Encinitas, är det verkligen en fortsättning på ett 10-årigt projekt och den fjärde iterationen av ett utrymme som har blivit mycket mer än en yogastudio. Det är därför Duke och Gather-familjen tänker på det som en ”social rörelse” snarare än ett yogarum, med ett uppdrag att odla gemenskap, kreativitet och välbefinnande genom yoga och olika utbildningsprogram.

"Gather är ett utbildningsrum och ett nav för kunskap, anslutning, inspiration och gemenskap", säger Duke. "Vi vill öppna upp boxen med yoga och göra det mer om mental hälsa och utnyttja verktyg som hjälper människor att njuta av sina liv mer."

Hur fungerar en yogasamarbete?

Som samarbete betalar lärare på Gather kollektivt hyra på utrymmet och alla fungerar som en lagspelare. Lärare tar hem 100 procent av klassavgifterna. De är själva ansvariga för att växa sina klasser och i sin tur hjälpa till att växa samlingssamhället. "Genom denna modell är lärare mer villiga att hålla sig ansvariga", säger Duke. De bygger sitt varumärke samtidigt som de bygger Gather's, och när de är framgångsrika kan de tjäna 4 till 10 gånger så mycket pengar som de skulle göra i en vanlig studiomiljö.

Det jag älskar mest med den här modellen är det faktum att alla som ingår i Gather ser på det som ett projekt och som en rörelse - en som kräver ett dedikerat team som arbetar tillsammans för att vara till tjänst för alla och alla som går genom dess dörrar. Modellen ger också lärare ett vackert incitament att skapa det de vill skapa och att vara entreprenörer i alla bemärkelser. Som lärare som är mycket bekant med det stressiga arbetet med att gå från klass till klass i olika studior och ibland känner mig isolerad i processen, är jag djupt inspirerad av samarbetsmodellen och Gathers övergripande vision; inspirerade så mycket att jag utforskar hur jag kan få visionen att leva upp i San Francisco.

Läs också de 4 frågor som gav mig ett nytt perspektiv på undervisning i yoga.

Lärare som skapar och vårdar gemenskapen

Det var särskilt inspirerande att chatta med tre av Gathers seniorlärare som inte bara har lyckats genom co-op-modellen utan har spelat en viktig roll i studioens framgång som helhet.

”Det har varit en räddande nåd att ha den gemenskap vi skapat. Det känns verkligen som att vi har kunnat bevara och upprätthålla det som fick oss att bli kär i yoga i första hand, säger Josh Vincent, en ledande lärare på Gather, som har varit vid Duke sida sedan de tidiga dagarna på Yoga Swami. . ”Att ha co-op-modellen har gett mig friheten att hålla det om yoga, vilket är det jag är mest intresserad av. Som lärare har jag förmågan att dela det jag vill dela utan att känna något tryck från utanför för att undervisa på ett visst sätt. Detta är särskilt unikt, eftersom fler och fler lärare hanterar förväntningarna hos studioägare och företagsmodeller som kräver att lektioner undervisas på ett visst sätt.

Libby Carstenson, en Kundalini-lärare instämmer. "Att lägga rötter i ett sådant samhälle har varit en av de mest givande saker jag någonsin har upplevt", säger Carstenson. ”Vi utvecklar berättelsen om yoga - varje lärare undervisar från sin direkta erfarenhet och från ett förkroppsligat och autentiskt utrymme. Som ett resultat finns det ödmjukhet och tillgänglighet i det som erbjuds. ”

Det är precis vad Aubrey Hackman säger gör henne upphetsad att undervisa på Gather - tillgängligheten och hållbarheten det ger både studenter och lärare. ”Som utövare gör glidskalan yoga tillgänglig, sa hon. ”Som lärare återspeglar din lön verkligen din skicklighetsnivå. Gather ger mig plattformen att tjäna ett riktigt försörjning och tillhandahålla en tjänst som de flesta har råd med. ”

Tillsammans med ett fullständigt klassschema (28 lektioner per vecka) plus workshops och pop-up-evenemang på helgerna, erbjuder Gather massage och akupunktur; dess systerutrymme, Be Well, fungerar som ett medlemsbaserat kvinnors samarbetsutrymme under veckan samt som ett evenemangsutrymme. Mellan de två utrymmena finns ett helt spektrum av workshop-erbjudanden, allt från "This Is Your Brain on Yoga", till Wim Hof ​​kallterapimetod, skrivverkstäder och mer. Tankeledare, hälsoexperter, entreprenörer, konstnärer, innovatörer, yogier, neurovetenskapsmän sammanfogar alla för att dela med sig av sin expertis om läkning, självupptäckt och självaccept. ”Målet är att erbjuda olika metoder och verktyg för att hjälpa människor att dyka in i sitt eget medvetande och navigera i sina liv så att de verkligen kan ha det bra, Sade Duke. "När allt kommer omkring är yoga i slutändan en väg för att hjälpa dig att leva ditt liv ."

Följ turen och få de senaste berättelserna @livebeyoga på Instagram och Facebook .

Rekommenderas

Konversationen om samtycke och beröring i yoga
Vanda Scaravelli
Kathryn Budig Challenge Pose: Partridge Pose