Jag sträcks ut under min första 45-minuters Yoga Nidra-klass, kropp som är vaggad i en fullt stödd Savasana (Corpse Pose), lemmar halta, andas tyst, tankar glider förbi. På avstånd smälter lärarens röst med ljudet av tibetanska klockor. Alla spår av dagen försvinner, tiden stannar och stillheten tvättar över mig. Så det här är Yoga Nidra!
Se även Upptäck den fridfulla praktiken med Yoga Nidra
Även känd som yogisk sömn eller sömn med medvetenhet, Yoga Nidra är en gammal praxis som snabbt blir populär i väst. Det är avsett att inducera avkoppling i hela kroppen och ett djupt meditativt medvetandetillstånd. "Vi lever i en kroniskt utmattad, överstimulerad värld", säger Rod Stryker. "Yoga Nidra är en systematisk metod för fullständig avkoppling, som holistiskt tillgodoser våra fysiologiska, neurologiska och undermedvetna behov."
Under en typisk klass använder lärare en mängd olika tekniker - inklusive guidad bildspråk och kroppsskanning - för att underlätta avkoppling. Och till skillnad från en snabb Savasana i slutet av asana-övningen, ger Yoga Nidra tillräckligt med tid för utövare att fysiologiskt och psykiskt sjunka ner i den - åtminstone 20 till 45 minuter, säger Jennifer Morrice.
Den gamla yogatexten Mandukya Upanishads hänvisar till fyra olika stadier av Yoga Nidra. Utövaren börjar med att tysta det överaktiva medvetna sinnet, flyttar sedan in i ett meditativt tillstånd och finner gradvis ett tillstånd av "ultimat harmoni", där hjärnvågorna saktar ner och en subtil eufori dyker upp. Även om de flesta utövare inte glider lätt in i de mer avancerade stadierna, tenderar de fortfarande att känna sig föryngrade. "Yoga Nidra rullar unikt ner nervsystemet", säger Stryker, "vilket är grunden för kroppens välbefinnande."
