Inte jag eller någon annan kan resa den vägen åt dig.
Du måste resa själv.
Det är inte långt. Det är inom räckhåll.
Kanske har du varit på det sedan du föddes och visste inte.
Kanske är det överallt - på vatten och land.
—Walt Whitman
Resan till yoga börjar med en viskad fråga som lever i vårt tysta djup, en längtan efter att veta vem vi är och varför vi är här. Meditera djupt över dessa frågor upptäckte forntida visare fyra stora krafter i spel som djupt formar vårt dagliga liv och leder oss på en väg till meningsfull uppfyllelse.
De Purusharthas , som avses i vediska texter och inom de stora epos av Ramayana och Mahabharata, omräknas i sanskrit som "mål mänsklig existens" eller "själens syfte." Dessa universella mål påverkar varje tanke och handling i våra liv. De är artha , kama , dharma och moksha .
Artha är materiell välfärd och strävan efter de medel vi behöver för att överleva och blomstra inom de komplexa politiska och ekonomiska krafterna i vår tid. Kama är lust, vår upplevelse av njutning, nöje, skönhet, sensuell tillfredsställelse, kärlek och glädje. Dharma är rätt handling i överensstämmelse med naturlagen (Rta), service till det större goda och upptäckten av vårt sanna syfte, varför vi är här. Och moksha är andlig förverkligande och frihet.
Traditionellt förstås yoga mest som strävan efter moksha. Kanske är en mer integrerad vision av de fyra Purusharthasna, och närmare deras ursprungliga avsikt, att för att en sådan fullständig andlig mognad ska kunna inträffa, måste vi integrera och balansera alla fyra, varav den främsta är dharma.
Se även Andlig konflikt: Gör önskan dig andligt svag?
Dharma
Varför är jag här?
Lycka uppnås inte genom självtillfredsställelse utan genom trohet till ett värdigt syfte.
—Helen Keller
En indisk berättelse berättar hur en kung bad sin assistent att gå på en lång resa för att skaffa ett dokument som är viktigt för kungarikets överlevnad. Den unge mannen gick ut på sin resa, upphetsad över utsikten att se nya platser och träffa nya människor. Efter två år återvände han, angelägen om att berätta för kungen om sina otaliga upplevelser och erbjuda honom alla de sällsynta saker han hittade. Kungen lyssnade tålmodigt på sin långa historia och när den unge mannen äntligen var klar, frågade han honom: "Och var är dokumentet du ombads att hämta?" Bedövad över frågan insåg assistenten att han helt hade glömt syftet med sin resa.
Denna liknelse illustrerar att oavsett hur många upplevelser vi kan ha, om vi inte följer och uppfyller vårt livs syfte, kommer resan att vara tom oavsett hur till synes full. Det finns många olika betydelser för dharma, men i detta sammanhang hänvisar dharma till ens livsändamål. Det är därför vi är här, de djupare lärdomarna vi har förstått och de gåvor vi har kommit för att erbjuda världen. I Bhagavad Gita råder Krishna till en tvivelaktig och förvirrad Arjuna: "Det är bättre att göra sin egen dharma, hur ofullständig än än att göra en annans, hur perfekt som helst." Under vediska tider föreskrevs en roll i samhället beroende på ens kast, oavsett om det var att vara arbetare, krigare, köpman eller präst. I modern tid, särskilt i väst, när sådana roller inte definieras,efter dharma utmanar oss att lyssna på och följa vår inre kompass och betrodda andliga kompisers kloka råd.
Vår förståelse och övning av dharma förändras under hela livet och innebär ett kontinuerligt engagemang för självupptäckt. Dharma omfattar inte bara vårt ansvar gentemot våra familjer och samhället, utan också de inre lärdomar som vi har lärt oss och de kvaliteter vi är här för att förkroppsliga. Det är vårt erbjudande av själv till världen som ingen annan person kan uttrycka på samma sätt.
Se även Hitta din dharma som en väg till yogisk läkning
Artha
Vad behöver jag?
Dharma övas väl av det goda. Dharma drabbas emellertid alltid av två saker, önskan om vinst (arta) som underhålls av de som eftertraktar den, och önskan om njutning (kama) omhuldad av dem som är gift med den. Den som, utan att drabbas av dharma genom vinst eller dharma genom nöje, följer alla tre - dharma, vinst och nöje - lyckas uppnå stor lycka.
—Mahabharata, bok 9.60
I många religiösa traditioner står materiell rikedom och andliga strävanden mot varandra; för att jaga den ena måste du överge den andra. Bilden av en trekantbärande asket som bär en linneduk kan kontrasteras med bilden av en strålande drottning som bor i ett överdådigt palats. Hur kan vi förena dessa till synes motsatta uttryck för arta? När vi reflekterar över våra egna liv kan vi upptäcka att vi ibland går mer mot avsägelse (av materialet) och andra gånger mot världsligt engagemang.
De yttre omständigheterna är inte nödvändigtvis ett tecken på vad som verkligen händer. En asket kan ha djup anknytning till respekten han får från andra för sitt avsägelse och drottningen kan i hjärtslag kunna avstå från den lyxiga uppvisningen av hennes domän. Det som är unikt med artha är att det stöder och tjänar vår sanna dharma, vad det än kan vara.
För oss, som lever i ett starkt konsumtionssamhälle, måste vi dock vara medvetna om hur lätt det är att bli överväldigad av strävan efter materiell vinst och den ständiga jakten på komfort. Hur många kvadratmeter behöver vi verkligen skydda oss? Hur mycket mat behöver vi för att hålla oss friska och uppfyllda? Det finns så många sätt på vilka vi kan kapas för att driva mycket mer än våra väsentliga behov. Våra liv kan arbeta i den kontinuerliga cykeln av att få och spendera. När vi blir tydliga om vår dharma, kan vi lättare urskilja vad vi verkligen behöver som materiellt stöd.
Se även Mind-Mapping Meditation för att identifiera Shraddha + Dharma
Kama
Vad vill jag?
Varhelst skönhet kikade ut, kärlek visade sig bredvid den; varhelst skönhet sken i en rosig kind, tände Love sin fackla från den lågan.
- Jami
I indisk mytologi avbildas Kama ofta som kärleksguden som håller en pil och båge som syftar till att återuppliva de sjunkna hjärtan hos dem i förtvivlan och fresta de mäktiga. Kamas pilar är blommade och hans båge beskrivs som den mäktigaste i universum, även om den helt enkelt består av ett sockerrörsrör och en rad surrande bin. Vid Kamas utseende dyker gravida stormmoln upp från horisonten, blommor viker ut sina kronblad och blixt splittrar himlen. Berusande dofter omsluter landet och människor utför de äldsta ritualerna, fertilitetsdansen.
Allt som är född kommer från kama. Ingenting från födelse till död sker utan kama. Det är längtan som drar oss till templets tröskel och den hårda kärleken som hjälper yogierna att omvandla destruktiva uttryck för önskan. Kama är kraftfull och tvådelad: hans kärlekspilar kan öppna ett slutet hjärta eller utlösa förödelse hos även de mest disciplinerade och fulländade asketer.
Kama kan också vara orsaken till så mycket lidande. Begäran i sin oraffinerade aspekt kan vara en omättlig hunger. När det är full av vår dharma är det den naturliga upplevelsen, utan alltför mycket klamring och fästhet, av glädje, kärlek och den söta skönheten i världen och skönheten i våra relationer. Kama läker genom att det vitaliserar våra sinnen, mjukar upp det härdade fokuset i sinnet och ger ett kärleksfullt glimt i ögat. Det är källan till vår kreativitet och kärlekens fullhet som naturligt vill hjälpa alla dem som kommer in i våra liv.
Moksha
Vem är jag?
Hjärtat i universum med varje bult slänger flödet av lycka i varje artär, ven och ven, så att hela systemet översvämmas av tidvatten av glädje. Mängden av det fattigaste stället är för stor: skörden kan inte samlas. Varje ljud slutar i musik. Kanten på varje yta är färgad med prismatiska strålar.
—Ralph Waldo Emerson
Moksha är den fullständiga uppvaknandet av vår verkliga natur och befrielsen från lidande. I traditionen med Patanjali och tidig buddhism är moksha en slutlig yogisk uppnåelse som uttrycks som frigörelse från okunnighet och en utrullning från denna värld. I den tantriska traditionen är moksha fritt mitt i världens kakofoni, en fortlöpande uppenbarelse och öppning för de oändliga djupen av visdom och kärlek. Vid sin rot är moksha den universella önskan om läkning, välbefinnande, andlig förståelse och upplevelsen av vår sanna natur. Det är den dolda kunskapen, den plötsliga viskningen vi kan höra när saker har gått mest fel i våra liv eller när vi verkligen är mottagliga och påminner oss om vårt obegränsade gudomliga arv.
Se även Stoke Your Spirit: Achieve True Meditation
Balansera de fyra purusharthasna
Tekniken för en världsföränderlig yoga måste vara lika enhetlig, lutande, tålmodig, allt inklusive som själva världen. Om den inte hanterar alla svårigheter eller möjligheter och noggrant hanterar alla nödvändiga element, har den någon chans att lyckas?
—Sri Aurobindo
Liksom trådarna som är vävda ihop för att skapa ett enhetligt gobeläng kan varje aspekt i våra liv bli ett tillfälle att utöva yoga. Purusharthas tittar direkt på vad som rör oss, de olika kraven och möjligheterna i våra liv och påminner oss om att vår yogapraxis inte borde utelämna något.
Om vår expert
Nataraja Kallio är professor i yogastudier vid Naropa University, i Boulder, Colorado.
