Börja dagen med vördnad för solen och utnyttja dess livgivande energi med Surya Namaskar.
Varje söndag morgon öppnar Christopher Key Chapple sin 8:30 yogakurs med åtta omgångar Surya Namaskar (Sun Salutation). Studenter vid Hill Street Center i Santa Monica, Kalifornien, når armarna mot himlen och viker sedan framåt till marken som om de vänder sig mot solen och uttrycker samma vördnad för den livgivande solenergin som de forntida yogierna gjorde.
Studenterna upprepar sekvensen i var och en av de fyra huvudriktningarna och utför en tyst men ändå kraftfull tacksamhetsritual. Chapple, professor i Indic och jämförande teologi vid Loyola Marymount University, säger att sekvensen inte bara väcker kroppen utan också "kallar oss att sträcka våra sinnen och andar till universums hörn, så att vi kan känna den vidsträckta kosmos inom rörelsen av våra kroppar. "
För Chapple är Surya Namaskar inget mindre än utförandet av Gayatri-mantrat, en helig bön till solen. "När vi sveper armarna upp och böjer oss framåt, hedrar vi jorden, himlen och allt liv däremellan som får näring av andningscykeln", säger han. "När vi sänker våra kroppar ansluter vi oss till jorden. När vi stiger upp från jorden sträcker vi oss igenom atmosfären och sträcker oss mot himlen. När vi för samman våra händer i Namaste samlar vi himmelens utrymme. tillbaka i vårt hjärta och andedräkt och erkänner att vår kropp utgör mittpunkten mellan himmel och jord. "
Även om det inte alltid undervisas med så lovande avsikter, är den ödmjuka solhälsningen - utförd i studior över hela landet som en energigivande sekvens som länkar kropp, andetag och sinne - ändå djupt potent. "Det vitaliserar varje aspekt av din varelse, från fysisk till andlig", säger Shiva Rea, skapare av Prana Flow Yoga och grundare av Global Mala Project.
Rea föredrar sanskritnamnet för sekvensen och argumenterar för att översättningen till engelska "Sun Salutation" inte fångar upp avsikten och upplevelsen av ordet namaskar. "" Salutation "," säger hon, "verkar så formellt och styvt. Det har ingenting med hjärtat att göra. Namaskar betyder" att böja sig ", att känna igen med hela ditt väsen. Nå upp, böja sig framåt mot jorden i nedblåsning - meningen är inneboende i rörelsen. Så småningom kommer du att få en extatisk upplevelse av livskraften som kommer in i din kropp. "
Surya Namaskar förkroppsligar också andan av yoga i väst: den är intensivt fysisk men kan infunderas med hängivenhet. Och som så mycket om yoga idag speglar det både gamla idéer och modern innovation. Att förstå dess historia och betydelse gör att du kan föra solens helande energi och en koppling till det gudomliga till din egen praxis.
Definitionen av Surya Namaskar
Den ursprungliga Surya Namaskar var inte en sekvens av hållningar utan snarare en sekvens av heliga ord. Den vediska traditionen, som föregick klassisk yoga i flera tusen år, hedrade solen som en symbol för det gudomliga. Enligt Ganesh Mohan, en vedisk och yogaforskare och lärare i Chennai, Indien, sjöngs vediska mantra för att hedra solen traditionellt vid soluppgången. Hela övningen inkluderar 132 passager och det tar mer än en timme att recitera. Efter varje passage utför utövaren en fullständig nedkastning och lägger sin kropp nedåt på marken i riktning mot solen i ett uttryck för hängivenhet.
Förbindelsen mellan solen och det gudomliga fortsätter att dyka upp genom de vediska och yogatraditionerna. Ursprunget till Surya Namaskar i modern hatha yoga är dock mer mystiskt. "Det finns ingen hänvisning till asanas som" Sun Salutation "i traditionella yogatexter", säger Mohan.
Så var kom den här populära sekvensen ifrån? Den äldsta kända yogatexten som beskriver Sun Salutation-sekvensen, Yoga Makaranda, skrevs 1934 av T. Krishnamacharya, som av många anses vara far till modern hathayoga. Det är oklart om Krishnamacharya lärde sig sekvensen av sin lärare Ramamohan Brahmachari eller från andra källor, eller om han uppfann den själv. I yogatraditionen i Mysore-palatset identifierar yogaläraren NE Sjoman en tidigare text som heter Vyayama Dipika (eller "Light on Exercise") som illustrerar atletiska övningar för indiska brottare, inklusive några som påfallande liknar Krishnamacharyas version av Surya Namaskar.
"Visst är modern asana-övning - och Surya Namaskar, efter att den ympades på den - en innovation som inte har något prejudikat i den forntida indiska traditionen, men den formulerades sällan som" bara gymnastik ", säger Mark Singleton, författare till Yogakropp: Ursprunget till modern hållningspraxis. "Oftare var det tänkt inom en religiös [hinduisk] ram och sågs som ett andligt uttryck såväl som ett fysiskt. Men i det moderna Indien, för många människor, var det helt meningsfullt att fysisk träning var tänkt som en form av andlig övning, utan motsägelse underförstått. "
Så det verkar som att Krishnamacharya påverkades av både friidrott och andlig övning, och det var betoningen han lade på andningen och hängivenheten som skilde hans undervisning i yoga asana från en rent atletisk strävan. Enligt Mohan, medförfattare (tillsammans med sin far, AG Mohan) av den kommande härifrån flödar floden: Krishnamacharyas liv och läror, var det Surya Namaskars attityd som Krishnamacharya brydde sig om. Oavsett om han undervisade i de vediska mantraerna eller i sekvensen av hållningar, var avsikten densamma. "Man erbjuder hälsningen till det gudomliga, representerat av solen, som en ljuskälla som tar bort mörker från ett grumligt sinne och som en källa till vitalitet som tar bort kroppens sjukdomar", säger Mohan.
Krishnamacharya undervisade sekvensen för sina elever, inklusive K. Pattabhi Jois (grundare av Ashtanga Yoga-systemet), BKS Iyengar (grundare av Iyengar Yoga-systemet) och Indra Devi (erkänd som den första västerländska kvinnan som undervisade yoga runt om i världen) . Dessa studenter blev internationellt framstående lärare och inspirerade mycket av övningen i väst. Som ett resultat blev Sun Salutations en integrerad del av vår moderna praxis.
Breath + Mantra Drive Surya Namaskar
För att njuta av den fullständiga upplevelsen av Surya Namaskar rekommenderar Shiva Rea fyra saker. Låt först andan leda rörelsen. Varje inandning och utandning ska dra dig in i och genom nästa ställning, och inte tvingas passa en förutbestämd takt. "När du går in i det tillståndet att följa andningen följer du källan", säger hon. "Det är hjärtat i yoga." Ta dig också tid att helt överväga innebörden av vad Surya Namaskar är och känna din autentiska tacksamhet mot solen. "Allt liv på jorden beror på solen", säger Rea. "Att tänka på vitaliteten du får från elementen gör att du kan gå till en djupare nivå av deltagande med sekvensens rörelser."
Rea rekommenderar också att man lägger till mantra i rörelserna. "Med mantra börjar du verkligen känna den andliga aktiveringen av Namaskar", förklarar hon. Hon integrerar traditionella mantra i sekvensen, men du kan använda vilket heligt ljud som helst, inklusive Om, på utandningarna. Du kan också öppna och stänga din yogaövning med Gayatri-mantrat, det vediska mantrat som hedrar det gudomliga som det representeras av solen.
Slutligen, försök att träna utomhus, i närvaro av solen, åtminstone ibland. "Det är verkligen viktigt att uppleva en Namaskar utanför en studio", säger Rea. "Upplev det med den stigande solen, känn solens strålar på din kropp."
Öva solhälsningar på morgonen
Även om solhälsningar kan utövas när som helst på dygnet, anses tidigt på morgonen vara särskilt lovande för yoga och meditation. Timmen strax före soluppgången kallas Brahma muhurta ("Guds tid"). "Sinnet ska vara mest lugnt och tydligt just nu. Ayurveda rekommenderar att man är vaken vid denna tid varje dag", säger Mohan.
För de flesta av oss är tidig morgon en tid på dagen vi kan vara ensamma utan krav och distraktioner. Att stiga lite tidigt kan tillåta dig att uppleva inre stillhet och erbjuda din energi till en större avsikt för din dag. Surya Namaskar är den perfekta morgonövningen för att väcka kroppen, fokusera sinnet och ansluta till en känsla av tacksamhet för den nya dagen. "En extra en till två timmars sömn kan inte motsvara soluppgångens energi", säger Rea.
"Att fira att leva är kärnan i en andlig upplevelse."
Om du går upp för att öva yoga före soluppgång verkar skrämmande eller omöjlig kan du fånga känslan av Surya Namaskar genom att göra en enkel morgonritual när du vaknar. Ge inställningen till solhälsningen till ditt hjärta och sinne, möt den stigande solens riktning och ge en formell tacksamhet. "Även under långa vintrar kan du möta solen", säger Rea. "Visualisera att du har solen inuti ditt hjärta. En del av Surya Namaskar är att verkligen kunna se solen inuti dig själv."
Sun Salute: Klassisk Surya Namaskar Yoga Sequence
Kelly McGonigal, doktor, undervisar i yoga och psykologi vid Stanford University.
