Kärlek vid första biten: Matens estetik

Mat, som ett av de primära elementen som skapar och upprätthåller allt liv, har potential att vara ett objekt med stor skönhet. Från perfektion av en glittrande hallontert, till de berusande nöjen med en fem-rätters måltid i en trestjärnig restaurang, kan maten avslöja livets undring och vördnad. Men vad får dig att uppleva en mat som vacker? Även om "skönhet är i betraktarens ögon", varför är det så att det jag tycker är vackert kan du finna skrämmande ful? Den konstnärligt dekorerade chokladmousskakan som du tycker är att dö för kan spontant få mig att tänka "Jag skulle hellre dö än att äta det!"

Varför du tycker att något attraktivt eller avstötande, vackert eller fult, läckert eller äckligt har att göra med din personliga estetik eller smakkänsla. En grundläggande känsla för estetik är något som alla har - vi har alla en uppsättning preferenser. Med mat går det långt utöver den smak du upplever med tungan. Innan du ens har tagit en bit, lockas du av vissa livsmedel framför andra livsmedel, starkt dragna av denna "delikatess" eller avstötas av det "skräpet". Men estetik är något mer än bara preferens.

Den indiska vismannen Abhinavagupta föreslog att estetik var en medfödd egenskap som spricker ut, som ett frö som ligger vilande tills det växer till liv när det stöter på sanning eller skönhet. Denna sprängning eller sphota är den inre känslan som låter dig veta att du är i närvaro av sann skönhet.

Ordet estetik, som betyder "att vara lyhörd för eller uppskatta vad som är vackert eller behagligt för sinnena", härrör från sanskritordet avis, vilket betyder "framför ögonen, öppet, uppenbart, uppenbarligen." Omvandlingen av ordet från sanskrit till modern användning avslöjar mycket om skillnaden mellan den västerländska idén om estetik som den som är behaglig för sinnena och en mer yogisk idé om estetik som uppfattningen om vad som är uppenbart. Detta yogiska ideal av estetik kan tillämpas på hur du närmar dig både mat och din asana-övning.

Yogic Eating

Med asana är ditt åtagande att möta varje ögonblick av din övning som något helt nytt och okänt - varje pose och varje rörelse inom varje pose är ännu inte upptäckt. Utan en förutfattad uppfattning om vad posen borde vara, eller en förväntan om vad ett givet ögonblick av din övning skulle ge, upplever du nuvarande ögonblick direkt - "uppenbart, öppet, inför ögonen."

Att se mat på detta sätt är att upptäcka dem på nytt varje gång du äter. Tänk på hur annorlunda du närmar dig en mat du aldrig har ätit förut, jämfört med mat du äter ofta. När något är nytt, förstärks alla dina sinnen när du bestämmer om du gillar en mat eller inte. Du märker allt om det - hur det luktar, känns och ser ut. När du tar den första biten pausar du för att utvärdera smakerna innan du bestämmer dig för att ha mer eller inte äta det alls.

Detta under och upptäckt av mat när du äter den just nu är hur du mäter maten mot din egen inre matestetik. Men när du har ätit en mat tidigare eller smakar mat som du har märkt - gourmet, gödning, dietisk, syndig - brukar du äta av vana. Du missar matens sanning när den utvecklas i nuet.

En intressant övning är att smaka på en mat du aldrig har haft förut, att vara uppmärksam på och notera upplevelserna. Sedan, när du har en bekant mat, försök att komma ihåg det under och fokus som du närmade dig den nya maten, och tillämpa det på din välkända favorit. Vad du hittar är att varje äpple, skiva rostat bröd eller måltid i din favoritrestaurang har sina egna unika, subtila egenskaper som ofta glider förbi obemärkt när du äter vanligt eller i en distraherad sinnestillstånd. Om du bara kan ta dig tillbaka till nuet för ett ögonblick och pausa för att se hur allt du äter passar dig djupt i din kärna, kommer du att ha ett ofullständigt verktyg för att veta vad som är riktigt hälsosamt och tillfredsställande till dig.

Livscykel av mat

När du äter tar du något från dig själv, lägger det i munnen, tuggar och genom den mirakulösa matsmältningsprocessen blir det en del av dig. Liksom alla celler i din kropp fungerar denna mat så småningom tillbaka som avfall eller slutligen i döden för att bli en del av resten av världen. Denna cykel visar hur grundligt du är kopplad till din mat. I detta ljus kan det inte förnekas att vi alla är en del av en enhetlig större helhet.

När det gäller att välja, tillaga och äta mat betyder detta att om du kan hålla dig medveten under ätprocessen, kommer du att upptäcka att maten du väljer och äter är mycket viktiga delar av en mycket större bild än din egen personliga tillfredsställelse eller hälsa . Om du överväger denna livscykel kommer du att vara mindre benägen att avgöra vad du ska äta med om denna äppeltårta är mer på modet än den pajen, eller om denna påse chips är mer gödande än den andra.

Vi bombarderas av meddelanden från media, läkare och de senaste modeflugor om vad vi borde eller inte borde hitta attraktiva att äta. Bilden av hur en snygg tallrik mat ska se ut uppväger ofta vikten av smaken i exklusiva restauranger. Dessa föreställningar är baserade på de nuvarande nyckfullheterna av vad mat "experter" säger är eller inte är smakfullt. Dessa bilder av "rätt" mat presenteras så entusiastiskt som sanning att många människor närmar sig mat som ett modeuttalande eller en vetenskaplig formel, snarare än ett intimt sätt att ansluta till sin egen personliga estetik.

Mat är inte bara bränsle för att hålla dig igång, ett gourmetmode uttalande eller en fiende, för att förvandla dina lår till feta klumpar eller täppa till dina artärer. Det finns potential för en sammansättning av sanning och estetisk tillfredsställelse där essensen av varje mat korsar din interna essens. Denna sammankoppling är också målet för yoga.

Rekommenderas

Frågor och svar: Vilka ställningar ska jag undvika efter knäoperation?
Fördelarna med yoga och meditation för Alzheimers och demens
Håll dina ben starka med yoga