Chansen är, du funderar över vem du är och var du befinner dig i livet, accepterar den aktuella verkligheten så bra du kan, och ändå planerar du en väg mot ditt ideal. Din yogaövning hjälper dig utan tvekan på den här resan. Och yogatraditionen föreslår mer än bara hållningar som hjälper din transformation. För hundra år sedan lade den stora vismannen Patanjali ut en slags karta - en som inte bara föreslår asana och meditation utan också attityder och beteenden - för att hjälpa dig att kartlägga din egen väg till nöjdhet.
Vid första anblicken kan Patanjalis Yoga Sutra, skriven på sanskrit och tolkas på många sätt, verka esoterisk och ogenomtränglig. Men den antika manualen är värt en närmare titt, eftersom den innehåller viktiga råd för det dagliga livet. "Patanjali har erbjudit oss riktlinjer som gör det möjligt för oss att förbättra emotionellt och mentalt välbefinnande och ett mer tillfredsställande och meningsfullt liv", säger Joan Shivarpita Harrigan, en praktiserande psykolog och chef för Patanjali Kundalini Yoga Care. "Yoga Sutra är speciellt utformad för att leda till större lycka och andlig förverkligande för dig och alla omkring dig."
Mycket finns i denna ultimata guide till dygdig transformation, inklusive den åttafaldiga vägen för klassisk yoga (eller ashtanga yoga), som föreslår ett program med etiska begränsningar eller nedlagda röster ( yamas ), livsstilsobservation ( niyamas ), hållningar ( asanas ), andningskontroll ( pranayama ), sinnets tillbakadragande ( pratyahara ), koncentration ( dharana ), meditation ( dhyana ) och absorption i det gudomliga ( samadhi ). De är utformade för att leda dig steg för steg mot evig tillfredsställelse.
Om du har tränat yoga ett tag känner du till asana, pranayama och meditation. Men du kanske inte vet mycket om de första två stegen på vägen: de fem yamas och fem niyamas. Dessa är de etiska föreskrifterna, eller kärnvärdena, för yoga såväl som dess utgångspunkt - avsedd att utövas innan du gör din allra första solhälsning. De ger ett recept för att leva i världen med lätthet.
"Yamas handlar egentligen om att hålla tillbaka beteenden som motiveras av grepp, motvilja, hat och vilseledande. Niyamas är utformade för att skapa välbefinnande för oss själva och andra", säger Stephen Cope, senior Kripalu-lärare och författaren till The Wisdom av Yoga. Människor tänker ibland på dem som yogas tio bud, men de är inte oroliga för rätt eller fel i absolut mening. "Det finns ingen tanke på himlen eller helvetet. Det handlar om att undvika beteenden som orsakar lidande och svårigheter, och omfamna dem som leder till tillstånd av lycka."
Du kan förvandla ditt liv
I stället för att tänka på yamas och niyamas som en obligatorisk "att göra-lista", se dem som inbjudningar att agera på sätt som främjar inre och yttre fred och salighet. "De skapar harmoni inom dig och i relation till din miljö och till andra. Där det finns harmoni kan medvetandet expandera", säger John Friend, grundaren av Anusara Yoga. "De leder oss till en naturlig uppenbarelse av insikt i varans natur, och glädje uppstår naturligt."
De ger också en spegel för att studera din praxis och ditt själv. Viniyoga-lärare och yogasutra-forskare Gary Kraftsow säger att de representerar egenskaperna hos en integrerad människa. Du kommer dit genom övning, kontemplation, meditation och arbete för att förvandla dig själv. "Övningsvägen börjar med att förstå och förfina de olika dimensionerna av vem du är, och den utvecklas gradvis, inte på en gång", säger Kraftsow. "Hela yogamålet är självförverkligande, som också kan kallas frihet." Yamas och niyamas ger dig oändliga möjligheter att verkligen förändra ditt liv.
Patanjali berättar inte för dig hur specifikt du ska "göra" yamas och niyamas - det är upp till dig. Men om du anpassar ditt liv till dem, leder de dig till dina högsta ambitioner: fred, sanning, överflöd, harmoniska relationer, nöjdhet, renhet, självacceptans, kärlek och meningsfull anslutning till det gudomliga - kärnan i lycka. Här har vi bett framstående yogalärare och filosofer att dela med sig av sina tolkningar av yamas och niyamas för att hjälpa dig att göra dem till en del av din väg.
Ahimsa: Oskadlig
I yogafilosofi är ahimsa - ofta översatt som "icke-våld" eller "icke-hotande" - möjligheten att avstå från fientlighet och irritabilitet och istället skapa utrymme i ditt medvetande för fred. "I detta utrymme löser all ilska, separation och aggression sig själva", säger Kraftsow. Detta gör att du kan låta andra vara vem de är och att relatera till världen på ett helt nytt sätt.
För att integrera ahimsa i ditt liv, titta på alla attityder du har som kan hindra dig från att känna dig i fred. "Jag uppmuntrar eleverna att lägga märke till hur många gånger de har en fiendebild av något - en granne, en medarbetare, till och med regeringen", säger Judith Hanson Lasater, en känd yogalärare och författare till sex böcker, inklusive A Year of Att leva din yoga. "Skriv ner dina fem mest negativa tankar", säger hon. "Dessa tankar i sig är en form av våld." Lasater rekommenderar att du håller din negativitet i ditt medvetande och går tillbaka från det lite. Att bara märka negativiteten hjälper dig att sluta mata tankarna och leder dig mot fred.
"Min favoritbeskrivning av ahimsa är av en dynamisk lugn som är beredd att tillgodose alla behov med kärleksfull öppenhet", säger Charlotte Bell, en långvarig Iyengar yogalärare och författaren till Mindful Yoga, Mindful Life. "Det finns ett förslag om ett tillstånd av balans som kan utvecklas, som möter varje situation på ett öppet och accepterande sätt."
Denna öppenhet kan sträcka sig till andra. "Du kan felaktigt tänka att det att avstå från att skada en annan ger nytta för den andra, och inte för dig själv", säger Sharon Gannon, medskapare av Jivamukti Yoga. "Men när du börjar förstå hur karma fungerar, inser du att hur du behandlar andra avgör hur mycket lidande du upplever." Gannon tror att om du verkligen blir "annan centrerad" (sätter andras lycka och välbefinnande i första hand), så upplever du inte bara mindre lidande, utan de andra yamas utvecklas också utan ansträngning.
Se även 10-minuters Ahimsa yogasekvens
Satya: Sanning
Yoga Sutra håller sanningen bland de högsta idealen. Många tolkningar lovar att när du väl har tilldelats satya, kommer allt du säger att förverkligas.
Men var försiktig så att du inte förväxlar din åsikt med sanningen. "Du måste ha integritet och ödmjukhet för att inse att sanningen kan vara större än du", säger Nischala Joy Devi, författaren till sin egen översättning av Yoga Sutra, The Secret Power of Yoga: A Woman's Guide to the Heart and Spirit av yogasutraerna. "I varje ögonblick måste du fråga dig själv: Talar jag sanningen? Ger jag bara min åsikt, filtrerad genom mitt sinne och alla mina fördomar?"
Satya kräver att du överväger både de talade och outtalade aspekterna av dina ord. Du vill inte vilseleda genom utelämnande; du behöver inte heller säga allt du tänker på - speciellt om det är sårande. "Skvallra inte, även om informationen du ger är sant", säger Kraftsow. "Tala istället bara om det högsta. Använd dina ord för att höja lyssnaren." När du gör det lyfter du dig själv i processen.
Många andliga sökare tycker att spendera tid i tystnad hjälper dem att märka skillnaden mellan åsikter och verklighet. Att sakta ner ditt interna prat kan hjälpa dig att sätta dig i satya. "Tystnad är diskriminerande återhållsamhet", säger Cope. "Du kan undersöka rötterna till tal på en inre nivå, vilket gör att du bättre kan kontrollera din grova yttre kommunikation." Du skapar sedan ett sätt att interagera med världen som inkluderar både ahimsa och satya, både lugn och sanning.
Se också 10-minuters Satya yogasekvens
Asteya: Nonstealing
Stjäl inte, säger Yoga Sutra, och alla bra saker kommer till dig. Eftersom asteya vanligtvis översätts till att avstå från att ta något som inte erbjuds fritt, är det första som de flesta tänker på är pengar, kläder, mat och andra konkreta saker. Men det finns mer i asteya än vad som finns på materialplanet.
"Det finns många saker du kan stjäla", säger Devi. "Du kan stjäla någons tid om du är sen. Du kan stjäla någons energi. Du kan stjäla någons lycka. Du kan stjäla någon annans idéer om du representerar dem som dina egna."
Asteya efterlyser också ett fokus på hur och vad du konsumerar. "Om du tar något måste du överväga hur du ger tillbaka lämplig energi eller mängd", säger Friend. "Eftersom allt är sammankopplat, tas allt du tar från någon annanstans. De flesta människor slutar inte att överväga alla de olika energinivåerna som är involverade i allt de konsumerar. Energiskt och karmiskt skapar du en stor obalans om du tar och inte inte betala tillbaka. " Eller att låna en rad från Beatles: "Den kärlek du tar är lika med den kärlek du gör."
För att bjuda in asteya i ditt liv, överväga vad du verkligen behöver och avstå från att låta dina önskningar övertala dig att ta mer. Ha rättvis handel vara ditt mantra - inte bara i dina shoppingvanor utan också i alla dina dagliga interaktioner. Respektera andras tid och energi, ge kredit där kredit beror på och se om du kan hjälpa till att bygga upp världens godhetsreserver genom att ge mer än du tar.
Se även 10-minuters Asteya yogasekvens
Brahmacharya: Energimoderation
Den mest omtalade tolkningen av brahmacharya är celibatet. Men du behöver inte bli munk för att vara en bra yogi. Du kan bara acceptera en bredare tolkning av denna yama. "Det betyder bokstavligen" vandra på Guds väg ", säger Harrigan. "Det handlar om att förhindra att energin försvinner genom sinnets missbruk. Det är ett personligt program för energibesparing - när du tränar brahmacharya, låter du inte sinnena styra ditt beteende; du är inte uppmanad."
Allt som orsakar turbulens i sinnet och väcker känslorna kan ses som ett brott mot brahmacharya: överstimulerande mat, hög musik, våldsamma filmer och ja, olämpligt sexuellt beteende. "Vad som stör sinnet och kroppen stör det andliga livet - det är allt en energi", säger Devi. "Brahmacharya ber dig överväga hur du spenderar det. Titta på energi som pengar i banken: Om du har 100 $ vill du inte spendera allt direkt så att du inte har något kvar. Bli en bra energichef."
Brahmacharya har verkliga tillämpningar inom fysisk träning, säger Bell. "När du arbetar med asana måste du lära dig att reglera dina ansträngningar så att du inte trycker och tvingar, vilket dränerar livskraften", förklarar hon. "Jag ska sätta mina elever i en pose och låta dem överväga vad de skulle behöva göra - eller sluta göra - för att stanna kvar i en timme. Nästan universellt kommer deras ansikten att slappna av och deras axlar kommer att falla ner och de ' Jag kommer att upptäcka att de lägger energi i saker de inte behövde. Asana borde fylla på din energi utan att tömma den. "
Experimentera med denna övning på din matta och ta sedan med den till resten av ditt liv. Oavsett vad som händer - oavsett om det försenas till ditt nästa möte med en lång rad i snabbköpet eller nervöst kysser ett nytt kärleksintresse - fråga dig själv: Kan jag släppa min spänning och slappna av i det här ögonblicket?
Lägg märke till hur situationen inte behöver din stress för att lösa sig själv. Och genom att inte ge så mycket energi till intensiva stunder - genom att inte slösa bort din livskraft - är du mer bekväm och lyckligare i alla stunder.
Se även 10-minuters Brahmacharya yogasekvens
Aparigraha: Nongrasping
Aparigraha betyder "nongrasping", och det kan vara en tuff försäljning i vår konsumentkultur. Men frihet från att vilja mer och mer är just det: frihet.
"Aparigraha är beslutet att inte hamstra eller samla varor genom girighet utan snarare att utveckla en inställning av förvaltarskap mot den materiella världen", säger Harrigan. "Innan du tar med dig något till ditt hem, fråga dig själv: Behöver jag detta för min roll i livet? Som förälder? Som andlig sökare? Eller samlar jag bara saker ur min egen rädsla och girighet?" Om du inte överväger dessa frågor kan dina ägodelar ta över. "När du har fått så mycket grejer måste du ta hand om och försvara det", säger Harrigan. "Du börjar bli knuten till det och identifiera dig med det. Det är lätt att börja tro att du är dina grejer, men sanningen är att saker kommer och går."
Tanken är: Släpp bara. "Om våra hem är fyllda med gammalt skräp som inte gäller oss längre, finns det inget utrymme för ny energi att komma in", säger Bell. Det gäller även för de icke-materiella idéer och attityder du håller fast vid. "Om du hänger på gamla övertygelser om dig själv eller dina relationer, eller håller fast vid en karriär som inte längre matar dig, finns det ingen frihet att gå i en annan riktning."
För att bjuda in aparigraha, prova en enkel övning. "Erkänna överflöd och öva tacksamhet", säger Devi. "Du behöver inte mer och mer om du är tacksam och känner dig uppfylld med det du har just nu."
Se också 10-minuters Aparigraha yogasekvens
Saucha: Renhet
Saucha är den första av niyamas, de aktiva observationerna. Det handlar om att hålla saker rena, inifrån och ut. "För mig betyder [begreppet] saucha både fysisk och mental hygien", säger Cope. "Du vill hålla dina tankar snygga så att du kan känna dig fri från lidande känslor. Du håller din kropp och din miljö i ordning för att skapa en känsla av lugn." Ett sinne utbildat av meditation har mer komplexitet och ordning. Fysisk ordning kan också påverka sinnet. Så bli av med röran, skrubba golv, förenkla ditt liv - allt detta är uttryck för saucha.
Men häng inte upp för tanken på bokstavlig renhet. "När du arbetar med att rena kroppen börjar du förstå att den aldrig kommer att vara helt ren", säger Kraftsow. Patanjali säger, "titta djupare på vad kroppen är: Ju mer du rengör den, desto mer inser du att den är en oförgänglig, förfallande sak. Saucha hjälper till att bryta upp överdriven fixering med din kropp eller andras kroppar."
När du lär dig att desidentifiera kroppen, föreslår Yoga Sutra, kan du komma i kontakt med din väsen - den del av dig som är ren och fri från åldrande, sjukdomar och förfall. När du förstår din sanna odödliga natur är det lättare att sluta sträva efter fysisk perfektion och istället vila i glädjande medvetenhet.
Se även 10-minuters Saucha yogasekvens
Santosha: Tillfredsställelse
I nästan varje översättning av Yoga Sutra II.42 tolkas santosha som den största lycka, den underliggande glädjen som inte kan skakas av livets tuffa stunder, av orättvisa, svårigheter, otur. "Tillfredsställelse handlar verkligen om att acceptera livet som det är", säger Bell. "Det handlar inte om att skapa perfektion. Livet kommer att kasta vad det vill på dig, och i slutändan har du liten kontroll. Välkomna vad du får."
Du kan öva detta på mattan ganska enkelt genom att erkänna din tendens att sträva efter att göra en perfekt pose och acceptera den du har. "Det finns ingen garanti för att du blir upplyst när du gör en backbend med raka armar eller rör händerna mot golvet i Uttanasana", säger Bell. "Processen med santosha slappnar av där du befinner dig just nu och inser att den är perfekt." Lasater jämför santosha med den djupa avkoppling som är möjlig i Savasana (Corpse Pose). "Du kan inte springa efter tillfredsställelse", säger Lasater. "Det måste hitta dig. Allt du kan göra är att försöka skapa utrymme för det."
Om du släpper ditt sinne från att ständigt vill att din situation ska vara annorlunda, kommer du att hitta lättare. "Det är inte fatalism. Det är inte att säga att du inte kan förändra din verklighet", säger Cope. "Men just för tillfället, kan du släppa kriget med verkligheten? Om du gör det kommer du att kunna tänka tydligare och vara mer effektiv när det gäller att göra skillnad."
Under de tider då du inte känner dig nöjd, agera bara ett ögonblick som om du var det. Du kan starta en positiv återkopplingsslinga som kan skapa verklig tillfredsställelse. Det kan kännas absurt när ditt inre landskap inte är glänsande och ljust, men den enkla fysiska handlingen att vända upp i hörnen på munnen kan ha fantastiska effekter. "Le," föreslår Devi. "Det förändrar allt. Att öva att le är som att plantera fröet av ett mäktigt lövträ. Kroppen tar emot leendet och nöjet växer. Innan du vet ordet av det ler du hela tiden." Oavsett om du tränar asana eller lever livet, kom ihåg att hitta glädje i upplevelsen.
Se även 10-minuters Santosha yogasekvens
Tapas: rätt ansträngning
Tapas översätts som "självdisciplin", "ansträngning" eller "inre eld", och Yoga Sutra föreslår att när tapas är i aktion kommer värmen som genereras både att bränna bort orenheter och tända gudomlighetens gnistor inuti.
"Tapas är viljan att göra jobbet, vilket innebär att utveckla disciplin, entusiasm och en brinnande lust att lära sig", säger Bell. "Du kan tillämpa tapas på allt du vill se hända i ditt liv: spela ett instrument, ändra din diet, odla en attityd av kärleksfull vänlighet, nöjdhet eller icke-bedömning. I yoga ses det ofta som ett engagemang för övningen . Du räknar ut vad du kan göra och gör det varje dag. Om det bara är tio minuter, bra - men gör den tiden helig. "
Anslut till din egen beslutsamhet och vilja. "Att hålla en hållning är tapas", säger Cope. "Du hindrar dig från att röra dig och tittar på vad som händer. På detta sätt bygger du förmågan att tolerera att vara med stark känsla, och du får svara på frågan: Vad är min verkliga gräns? Och du utvecklar skickligheten att bevittna, vilket är en av de viktigaste färdigheterna i klassisk yoga. "
Ansträngningen du använder när du använder tapas är inriktad på att odla hälsosamma vanor och bryta ohälsosamma. "Asana är tapas, men om du blir en asana-junkie, då är din tapas att sluta träna asana", säger Kraftsow. "Ett mål med tapas är att stoppa allt du gör utan sinne för att du har blivit vana." När du använder din vilja för att övervinna din konditionering befriar du dig från de många omedvetna handlingarna som orsakar lidande. Ja, disciplin är faktiskt en väg till lycka.
Se även 10-minuters tapas yogasekvens
Svadhyaya: Självstudie
Lycka är vår natur, och det är inte fel att önska det. Vad som är fel är att söka efter det när det är inne. För att dra nytta av källan till lycka som ligger inom var och en av oss, försök att ägna dig åt svadhyaya, konsten att självstudera, att titta inifrån och ställa den eviga frågan: Vem är jag?
Yoga Sutra föreslår att studiet av Självet leder dig mot gemenskap med det Gudomliga. Det är ett högt mål, men du kan utveckla svadhyaya när du rör dig genom vardagen. "Vissa traditioner ser studier som en kontemplation av det ultimata. Andra ser det som studier av hur du är: dina funktioner, vanor och hur din karma spelar ut", förklarar Cope. "För de flesta av oss kommer det mest fruktbara att se på jaget. Är du i tid och ordnad? Eller är du slarvig och sen? Vad gör dig arg eller glad? Hur tycker du om den personen på nästa matta som är invaderar ditt utrymme? "
Utveckla förmågan att hitta svaren utan att tukta eller berömma dig själv i processen. Swami Kripalu, grundaren av Kripalu Yoga, sa att den högsta andliga övningen är självobservation utan dom. "Svadhyaya är en skicklig och systematisk undersökning av hur saker och ting är", säger Cope. "När du övar på självobservation börjar du avslöja och ta itu med de omedvetna mönster som styr ditt liv." När du kan märka, men inte bedöma, vad du gör och hur du mår i varje ögonblick, öppnar du ett fönster för empati för dig själv och får den stabilitet du behöver för att utvidga det till andra.
Bell rekommenderar en annan aspekt av svadhyaya: studiet av heliga texter, såsom Yoga Sutra, Bhagavad Gita, Buddhismens Heart Sutra eller Bibeln. "Det är där visdomsidan utvecklas", säger hon. "Om du bara tittar på jaget är det lätt att tappa perspektiv. När du läser texterna i tjänst för svadhyaya läser du något som verkligen resonerar, och du börjar förstå att ... alla varelser upplever dessa saker." Studie hjälper dig att förstå det universella i livserfarenheter och därmed ökar din medkänsla för dig själv och andra.
Se även 10-minuters Svadhyaya yogasekvens
Ishvara Pranidhana: Hängivenhet till det högsta
Få bestrider att den sista av niyamas, Ishvara pranidhana, är toppen av andlig övning. Yoga Sutra II.45 säger att befrielse - den högsta lycka - bara kommer från en kärlek till, gemenskap med och överlämnande till Gud.
Att omfamna Ishvara pranidhana hjälper det att förstå vad "Gud" är. "Du behöver inte tro på en antropomorf framställning av Gud för att acceptera att det finns en gudomlig design, en välvillig essens i universum", säger Harrigan. "Det handlar om att erbjuda sig till den gudomliga matrisen. Det låter vår egen heliga väsen styra våra handlingar och fånga livets heliga kraft. Denna högre kraft finns där för oss alla, säger Patanjali. Det är Yoga Sutras löfte."
Du kan fånga Ishvara pranidhana när som helst, säger Harrigan. "Du kan alltid pausa för att leta efter den högre essensen i alla situationer", förklarar hon. "Du kan fråga dig själv:" Vad är den bästa godheten här? " Du kan föreställa dig att du har din egen kloka inre rådgivare och fråga: 'Om jag skulle lägga bort mina egna önskningar och motvilja och bekymmer för tröst, vad skulle du råda för mig?'
Ishvara pranidhana är en hörnsten i Anusara Yoga. "Vi betonar hängivenhet och service, ger ett konstnärligt erbjudande till det större goda och ger mer skönhet och kärlek till världen", säger John Friend. "Om du gör det behöver du inte tänka på att inte skada någon eller inte ljuga eller stjäla. Om du ägnar ditt hjärta åt att älska och tjäna Gud, faller alla andra saker på plats."
Se också 10-minuters Ishvara Pranidhana yogasekvens
UTFORSKA Yoga Sutra
Obs: Sutra-tolkningar som förekommer i hela denna historia är hämtade från Bernard Bouanchauds bok The Essence of Yoga.
