Föreställ dig en guru. Kommer en stereotyp bild av en äldre indisk man i kläder eller en loincloth med långt skägg att komma ihåg?
Låt oss balansera skalorna.
För att hedra Women's History Month vill vi rikta en strålkastare på de kraftfulla kvinnliga guruerna som har påverkat det andliga livet i Indien och därefter. Dessa kvinnor har inspirerat tiotusentals människor på deras andliga resor. Några av dessa lärare anses vara heliga som lyfter upp och läker andra genom det hinduiska konceptet darshan . Hämtat från sanskritordet darsana , vilket betyder "syn", är darshan den välsignelse du får genom att bara titta på en helgon. En tittare kan ta emot denna välsignelse genom att titta på en bild, meditera över helgonet i sinnets ögon eller genom att fysiskt möta helgonet personligen.
Se även Hur man kanaliserar Durga under utmanande tider
Amma, The Hugging Saint (1953 -)
Som ett känsligt barn som växte upp i Indien var Mata Amritanandamayi, kärleksfullt känd som Amma, orolig över den enorma fattigdomen som omger henne. Hinduismen lärde att människor led av karma från ett tidigare liv, men Amma ställde sig själv frågan: "Om det är en mans karma att lida, är det inte vår dharma (väg) att hjälpa till att lindra hans lidande och smärta?"
Till skillnad från många andra guruer är Amma helt självgjord - hon initierades aldrig av en annan guru eller andlig lärare. Kanske, det är därför hennes darshan är så unik: kramar. Amma började sitt uppdrag att ”sprida osjälvisk kärlek och medkänsla till alla varelser” som en ung kvinna i slutet av tjugoårsåldern, genom att krama män, kvinnor, barn och till och med samhällets mest övergivna, såsom fångar och spetälska. Hon omfamnar sina anhängare i hela 8 till 10 sekunder och kommer till och med att tillhandahålla ett personligt mantra om så önskas.
Hittills har hon kramat över 37 miljoner människor världen över, och hennes ideella organisation, Embracing the World, samlar cirka 20 miljoner per år. I själva verket var det den största givaren till tsunamin 2004 som decimerade södra Indien, och hon donerade 1 miljon dollar till offer för orkanen Katrina. Hennes organisation har stött välgörenhetsorganisationer i över 40 länder världen över.
"Kom alltid ihåg att när skymningen kommer, har det redan gryning i livmodern." —Amma
Sri Daya Mata (1914-2010)
Född Rachel Terry Wright i Salt Lake City 1914, var Sri Daya Mata medlem i en av stadens mest framstående mormonfamiljer. Hennes farfar var till och med arkitekt för Mormon Tabernacle. Efter att ha läst Bhagavad Gita vid 15-talet deltog hon i en föreläsning av den inflytelserika indiska gurun Parahamahansa Yogananda, också författaren till den internationella bästsäljaren självbiografi av en Yogi. Strax därefter tog Sri Daya Mata sina löften som en nunna i den självförverkligande ordningen som grundades av Yogananda i Los Angeles och tjänstgjorde som hans sekreterare fram till sin död 1955. Efter Yoganandas efterträdare Rajarsi Janakanada dog tre år senare blev Sri Daya Mata president och drev organisationen till slutet av sitt liv, 2010. Hon var en av de första kvinnorna som ledde en världsomspännande religiös organisation. Idag driver Self-Realization Fellowship nästan 600 tempel och meditationscentra i mer än 60 länder över hela världen.
”Motgångar kommer inte för att förstöra eller straffa oss, utan för att hjälpa till att väcka oövervinnligheten i våra själar ... De smärtsamma prövningar vi genomgår är bara skuggan av Guds hand, utsträckta i välsignelse. Herren är mycket angelägen om att få oss ur denna maya [illusion], denna besvärliga värld av dualitet. Oavsett vilka svårigheter han tillåter oss att gå igenom är nödvändiga för att påskynda vår återkomst till honom. ” —Sri Daya Mata
Se även Du har hört talas om Kirtan, men har du hört talas om Bhajan?
Sri Sarada Devi (1853 - 1920)
Sri Sarada Devi, känd som ”helig mor”, var hustru till mystikern Ramakrishna, en av de mest inflytelserika guruerna under 1800-talet. Förlovad bara fem år gammal till en man som var 18 år gammal, kom Sri Sarada Devi att bo hos Ramakrishna i hennes sena tonåren, trots att han redan hade antagit en munks celibatliv, enligt lore. Sri Sarada Devi blev hans första lärjunge och senare ledare i sig själv. Under deras fjortonåriga partnerskap lärde Ramakrishna henne de heliga mantran och hur man kan initiera människor och vägleda dem i deras andliga övning, inklusive meditation.
Efter att Ramakrishna dog blev hon ”hans” lärjungars mor. Ramakrishna hade bett att hans anhängare inte skulle skilja mellan honom och hans fru. Hängivna inkluderade berömd guru och far till Vedanta, Swami Vivekananda, som sökte Sri Sarada Devis tillstånd att delta i världskongressen för religioner i Chicago 1893 - vilket i huvudsak resulterade i västens introduktion till hinduismen, yoga och meditation.
Även om hon påstås vara jungfru och aldrig fått barn, ansåg Sri Sarada Devi sig vara en mor för alla, ”Jag är de ondes mor och jag är moder till de dygdiga. Var aldrig rädd för. När du är i nöd, säg bara till dig själv: 'Jag har en mamma.' "
Idag är Sri Sarada Devi en av de mest erkända helgonen i det moderna Indien, allmänt presenterad i en mängd olika böner och mantra.
”Visst kommer du att tvivla. Det kommer att ifrågasättas och tron kommer tillbaka igen. Så upprättas tron. ” —Sri Sarada Devi
Shri Mataji Devi (1923-2011)
Shri Mataji Devi, född i centrala Indien till en hinduisk far och en kristen mor, kom till hennes andliga väg senare i livet, vid 47 års ålder. Efter att ha upplevt en kundalini-uppgång, som hon senare beskrev som "självförverkligande", Shri Mataji Devi inspirerades att dela denna transformativa upplevelse med andra. Hon grundade en övning som heter Sahaja Yoga för att lära människor att känna "spontan förening med sig själv." Sahaja Yoga innehåller inte hållningar, kriyas, chanting eller andningsarbete, i stället beskrev Shri Maji Devi det som en subtil medvetenhet om prana i kroppen. Hennes anhängare trodde att hennes darshan ensam kunde väcka självförverkligande. Hon debiterade aldrig för utbildningen och sa att ”man inte kan betala för upplevelsen av gudomlig kärlek.” Idag undervisas fortfarande Sahaja Yoga gratis i mer än 95 länder.
"Du kan inte veta meningen med ditt liv förrän du är ansluten till den kraft som skapade dig." —Shri Mataji Devi
Mor Meera (1960 -)
Mor Meera, född Kamala Reddy i Telengana, Indien, hade sin första andliga upplevelse sex år gammal. Hennes farbror, övertygad om att hon var en ”avatar”, eller förkroppsligandet av den gudomliga modern, förde henne till Sri Aurobindo Ashram och hon började ge darshan vid 14 års ålder. Hennes darshan - gjort i total tystnad - består i att röra vid en persons huvud och tittar sedan in i deras ögon så att hon kan "knyta knutar" och andra hinder i deras liv. Moder Meera anses vara en helgon av sina anhängare, och hon är inte ansluten till någon religion eller specifik andlig praxis, utan beskriver syftet med sitt arbete som "kallandet av det högsta ljuset (Paramatman Light) och att hjälpa människor."
”Oavsett tvivel, hur skrämmande de än är, vet att de skapar ditt sinne. Endast ljuset är äkta. ” —Mamma Meera
