Surfing ger yogis en extern upplevelse av yoga. Och yoga ger surfare ett ben upp när de är på brädet.
När jag går tillbaka till min balinesiska stuga efter att ha surft genom de avtagande ljustimmarna - neongrönt tång som klirrar mellan tårna under en mörkrosa himmel - verkar inga andra ord kunna komma in i mitt vågsköljda sinne utan "tack".
Det är en tanke som jag också har haft många gånger på min yogamatta. Och på väg tillbaka kommer jag förbi en surfare av mig, upp på en platt sten ovanför bränningen och slår en fantastisk Cobra Pose.
"Ingen solnedgång?" Frågar jag förvånad. Vågorna är fortfarande perfekta och Glen saknar sällan en möjlighet att surfa.
"Ah, jag är där just nu, kompis," ler han, "jag surfar."
Jag skrattar och går vidare och vill inte störa hans övning. Men när jag ser tillbaka ser jag att Glen lägger till en surfställning till sin vinyasa-flöde - den typ av kattkrok av en surfare som blir "slangad" eller helt konsumerad av vågens gapande mun. Jag hade precis min egen personliga erfarenhet av yoga där ute på vågorna, och Glen tar med sig sin surfupplevelse till sin matta.
När jag tittar på Glen känns det som om surfing och yoga har kopplats samman sedan de första polynesierna kanaliserade havet på sina enorma träskivor och de första vandrande yogierna i Indien började bada dagligen i Ganges. Båda började för mer än två årtusenden sedan, och båda utövades för andlighet och vitalitet.
Men populära som de är (det finns uppskattningsvis 20 miljoner surfare runt om i världen och 16 miljoner yogier bara i USA), surfing och yoga hittar just nu sina spår tillsammans. Nio gånger världsmästare surfare Kelly Slater tränar yoga regelbundet som korssträning och kan röra toppen av hans huvud till hälarna i en härlig Rajakapotasana (King Pigeon Pose).
Välkända yogalärare som Shiva Rea är värd för yogasurfing-retreater runt om i världen. Den brasilianska storvågsurfaren Alex Martins krediterar sin dagliga Ashtanga-övning med att göra det möjligt för honom att rida vågor så höga som en byggnad med sex våningar. Och dessa dagar kan du hitta surfbutiker som Mollusk i San Francisco som erbjuder yogakurser mitt i våtdräktsställen.
Det är uppenbart att de två disciplinerna kompletterar varandra fysiskt. Till exempel kan både yoga och surfing göras i en grupp men är lika roliga när de görs i ensamhet och tystnad. Båda kräver styrka, flexibilitet och mycket balans; locka naturälskare; och få sina anhängare att se och känna sig ovanligt unga, starka och levande.
Mystiska ögonblick
Men yoga och surfing skär också på de mentala och andliga planen. "De håller dig båda så närvarande", säger Taylor Knox, som vid 38 års ålder beräknar en regelbunden regim av Bikram Yoga och meditation för att hjälpa honom att fortsätta tävla på surfingens krävande professionella världsturné efter 16 år - och det är efter allvarlig ryggkirurgi vid 15 år. Detta ökade fokus och närvaro som behövs för att åka en våg - en ständigt spontan rörelse - beskrivs ofta av surfare som bara den typ av mystisk upplevelse yogier har talat om i tusentals år: en sammanslagning av den fasta känslan av jag, eller ego, med dess omgivning.
"Jag visste inte var jag slutade och vågen började", skriver Steven Kotler i sin populära surfminne, väster om Jesus, medan han enkelt drivs på en spiralformig virvel av vatten.
Eller, som yogalärare och passionerad surfare Peggy Hall uttrycker det, "Vi är förenade med havets energi. Jag tror inte att det finns en riktig surfare vid liv som inte har någon form av andlig upplevelse varje gång de paddlar ut. "
Närvaron du utvecklar i en yogapraxis tjänar också surfare bra under de tråkiga ögonblicken, eftersom mer tid brukar ägnas åt att vänta och paddla än att åka en våg. Den yogiska tekniken för att observera andningen kan förvandla de långa lugnen mellan uppsättningar vågor till en fokuserad meditation. Och den enkla handlingen att stanna med mentalt eller fysiskt utmanande känslor under poser kan träna dig för att avvärja frustration när du surfar överfulla vågor.
Yogisurfarare förstår att de två upplevelserna informerar varandra. "Jag började kroppsurfa många år innan jag började träna yoga", säger Ashtanga yogalärare och långvarig vågförare Tim Miller, "men surfing gav mig en upplevelse av" yoga. När jag väl började träna yoga kände jag igen samma typ av "just nu" medvetenhetsflöde. "
I yoga observerar och rör vi till och med de osynliga energivågorna inom oss, så kallade prana, eller ”livskraften”. När vi surfar känner vi den externa vågsenergi som vi utnyttjar under yogaträning. Oavsett om du lär dig att surfa eller inte, är metaforen en lämplig för att leva ett yogiskt liv. Tillbaka på 1960-talet fanns en affisch av Swami Satchidananda, grundare av Integral Yoga, i en full, flytande vit mantel och vitt skägg som surfar på en hawaiisk våg. Det stod: "Du kan inte stoppa vågorna, men du kan lära dig att surfa." Ordspråket talar till en viktig yogisk undervisning om sinnet: Även om du kanske inte kan lugna ditt sinne till permanent och fullständig stillhet, kan du lära dig att relatera till de oändliga tankevågorna på ett mer fritt och skickligt sätt för att surfa dem med nåd.
Surfing kan lära yogier att acceptera både de goda och de dåliga vågorna genom att se dem som oförgängliga. Vi har alla pågående vågor av tanke, upplevelse och känslor - vågor av glädje och sorg, rädsla och kärlek. De är konstanta. Ändå finns det en ingrodd tendens att tro att den "djupa" delen av oss själva, den del vi känner efter, till exempel en fantastisk yogakurs eller en solnedgångsbränning på Bali, är tillgänglig endast under de goda vågorna; och vi har en så stark fördom för att ha dessa erfarenheter att resten av livet - de mindre vackra vågorna - kan bli tråkigt.
När du surfar lär du dig att även de mindre än perfekta vågorna består av samma ämne, samma vackra saltvatten, som de perfekta, och de kan upplevas lika fullt. Efter år av övning och att lära sig hur vågor bildas, vet den skickliga surfaren att även den vilda, stormiga eller vardagliga kan njutas. Surfing, som yoga, är en utmaning som är värt att träffas dag efter dag, oavsett förhållanden.
Shiva Rea: Wave Dancer
Ingen verkar mer avsedd att föra yoga och surfing tillsammans än Shiva Rea. Rea, uppkallad efter en kraftfull hinduisk gud av sin surf-besatta far, tillbringade mycket av sina fyra första år på stranden nära deras södra Kalifornien hem. En flytt till Berkeley gjorde det omöjligt att surfa dagligen under uppväxten, men när Stilla havet en gång var i hennes framgård (hon bor i Malibu), började Rea surfa året runt, även i kyliga januari när "hon säger," surf stoke "håller henne varm. Hon leder yoga-surfing retreater i Costa Rica och Hawaii, och har skapat en populär yoga och surfing DVD som heter Surf Yoga Soul.
Anser du att surfa en del av din andliga övning?
Ett tusen och åtta procent. Vågridning är en djup andlig överföring av pulsering och vågsenergi som är livets väsen.
Har surfing påverkat din yogapraxis och din undervisning?
Hela min orientering till levande yoga handlar om att förverkliga medvetenhetsvågor som det underliggande flödet av all manifest verklighet. Detta översätts fysiskt som att kunna känna pulserande och flytande kroppsvätska, nästan hur människor som har varit ute till havs känner att de har havsben. Surfing och yoga kompletterar varandra, eftersom de både finpussar och tonar den flytande kroppen.
Har du haft några transformativa upplevelser i vattnet?
Meditera för episka soluppgångar och sjunga Gayatri mellan vågorna. Surfar med delfiner här i Malibu. Regnbågar och solnedgångar medan fullmånar stiger ... det finns så många upplevelser att de alla har gått samman. Den främsta anledningen att surfa är att uppleva några av de vackraste ögonblicken i naturen du någonsin kommer att ha.
Taylor Knox: Pro Breather
Som pojke i surfmättat Kalifornien ville Taylor Knox vara proffsurfer från den tid han var åtta år gammal. Vid 1990-talet var han känd över hela världen som en av de bästa och placerade sig konsekvent bland topp 10 på världsturnén och tog första priset i K2 Big Wave Challenge efter att ha lyckats hamna i en skrämmande 52-fots behemoth i Todos Santos, Mexiko . Vid 38 år är Knox nu den äldsta surfaren på den professionella världsturnén och rankas fortfarande i topp 10, en bedrift som han till stor del tillskriver sin dagliga yogaövning och meditation.
Hur kom du in i yoga?
Min bästa vän hade försökt få mig att gå i ett år, och jag fortsatte att säga nej. Jag tyckte att det var konstigt. Han köpte äntligen ett presentkort till en Bikram-klass för min 24-årsdag. Jag var tvungen att gå. Jag var så dålig på det att jag fortsatte bara för att visa mig att jag kunde göra det. Jag njöt av det och insåg att det var mycket bättre än min stretchrutin.
Hur hjälper yoga dig att surfa?
Det har ökat min flexibilitet och förbättrat andningen. Andningen är mer avslappnad, men jag känner också att jag har bättre lungkapacitet.
Hur är din yogapraxis?
Jag har gjort Bikram de senaste 15 åren, så jag känner till rutinen som baksidan av min hand. Jag kommer fortfarande att gå till en lek några gånger i månaden, men mest gör jag min egen kombination av kärnstyrka och balansövningar och avslutar med några Bikram-ställningar. Yoga har hjälpt mig att känna min kropp så att jag kan anpassa min rutin till hur jag mår.
Hur har din meditationsövning spelat en roll i din surfkarriär?
Det har varit det viktigaste som har tagit mig till nästa nivå. Jag trodde att meditation var för veganska skalliga killar i röda kläder. Men jag försökte det för 10 år sedan med en lärare som heter Ron W. Rathbun. Jag är en mycket praktisk person och jag kommer inte att göra något om det inte fungerar. Jag har inte tid. Men det var vettigt för mig. Det var väldigt enkelt och praktiskt. Nu är det min rutin att meditera 20 minuter om dagen. Jag skulle fortfarande inte tävla idag om det inte var för att gå till den klassen.
Varför är det så?
Jag gick igenom några svårigheter för ett decennium sedan. Jag var i form och gjorde fysisk yoga fem gånger i veckan, men jag var inte så lugn och jag hade inte mycket utrymme i mitt liv eftersom jag inte hade plats i mitt sinne. Jag kände att min karriär stagnerade, jag hade inte bra relationer, jag var stressad och blev inte inspirerad. Inspiration kommer från ditt hjärta, inte din hjärna, och meditation hjälpte mig att hitta den inspiration igen. Min ranking på turnén förbättrades, men det var inte bara det. Jag började bara leva bättre.
Alika Medeiros: Present Finder
Vid 17 krossade den hawaiianska Alika Medeiros sin fotled i en surfolycka och fick höra att han aldrig skulle gå igen. Medeiros blev deprimerad och började missbruka alkohol och droger, men säger att hans mormors traditionella hawaiiska lomilomimassage återförde honom till hälsa. Dessa dagar går Medeiros inte bara utan han surfar också och lär ut sin egen yogastil - en blandning av hula och yoga som han kallar Kilo Lani, vilket betyder att se eller nå mot himlen. En man med ett uppdrag, Medeiros undervisar i yoga och leder seminarier om hur man skapar ett "aloha-liv" - det vill säga ett liv som ägnas åt fred och harmoni till förmån för alla varelser.
Hur har yoga förbättrat din surfing?
Det har hjälpt mig att bli mer flexibel, så jag kan nå platser på vågor som jag aldrig trodde var möjligt. Det har hjälpt mig att kontrollera andningen, vilket hjälper mig att få kontroll över mitt sinne och komma in i den zon jag behöver vara i för att surfa. Genom att ha en positiv syn och vara helt närvarande har det hjälpt mig att hantera galna situationer ute i bränningen, som annars kunde ha varit dödliga.
Kan du prata om en andlig eller transformerande upplevelse du har haft i vattnet?
Senast testade jag mitt fokus på vågorna på Bali. Jag klarade det, inga problem. Jag tog fram några medelstora vågor och lät mitt självförtroende bygga upp. Plötsligt kom ett stort set in som bara exploderade framför alla. Jag kom äntligen upp efter att ha tagit fyra stora vågor på huvudet. Framför mig var det massor av trasiga brädor som tvättades in. Jag andade djupt och började paddla tillbaka. När jag äntligen kom ut där insåg jag att jag var ensam. Jag blev plötsligt gripen av rädsla och jag började förlora mitt fokus. Jag började få panik mer och mitt sinne var spridd när jag började tänka på hajar som biter mig.
Jag satt där ett ögonblick och saktade ner andningen. När jag blev närvarande verkade tiden avta. Allt omkring mig blev livligt och färgstarkt. Rädslan smälte och plötsligt fick jag en fokuserad uppmärksamhet på att göra nästa stora våg. När nästa uppsättning kom igenom använde jag min intuition för att sätta mig själv på rätt plats att starta. Jag började paddla, vilket verkade enkelt. Plötsligt gled jag ner på ett av de vackraste bergen jag någonsin har fångat på en så liten bräda. Jag cyklade den vågen hela vägen till stranden från det som verkade som en mil ut. Det var en fantastisk upplevelse, men det påminde mig också om att våra sinnen älskar att leva i det förflutna och i framtiden, och när jag fokuserar på andningen kan jag bli helt närvarande. På den platsen avtar all rädsla.
Bästa fem innan du åker
Yogi-surfaren Peggy Hall utvecklade sekvensen Bästa fem innan du åker för surfare att göra precis på stranden. Den övning hon designade bygger värme i kroppen och värmer musklerna och lederna som används vid surfing. För att minska sannolikheten för trötthet betonar Hall att han rör sig med andan och inte håller poser för länge. "Innan du paddlar ut vill du förbereda dig mentalt och värma upp din kropp", säger hon. "Du vill inte tömma dig själv."
Tai Chi-cirklar
Stå med fötterna i höftbredd och tårna pekar rakt framåt. Förbinda fingrarna och nå dina armar över huvudet. Andas ut och sträck dig över till höger, böj sedan knäna och svep överkroppen framför dig och håll den parallell med marken. Fortsätt cirkla runt tills du sträcker ut åt vänster, kom sedan tillbaka till mitten när du andas in. Cirkel 4 till 5 gånger i en riktning. Blanda sedan fingrarna på det icke-dominerande sättet och upprepa på andra sidan.
Horse Stance Back Stretch
Ta isär dina fötter och vänd dem ut. Lägg märke till hur detta sträcker dina inre lår. Lägg händerna på låren och doppa din högra axel mellan benen. Titta till din vänstra armbåge. Detta sträcker ryggen, vilket kan bli trött när du sitter på brädet. Håll andan eller två, andas in, kom upp till mitten och gör den andra sidan. Gå fram och tillbaka så här 3 till 4 gånger.
Parivrtta Utkatasana (Chair Twist), variation
Stå med fötterna i höftbredd och tårna pekar rakt framåt. Ta din högra arm över dina ben och sträck ut din vänstra arm upp mot himlen. Förläng ryggraden och öppna bröstet och axeln. Titta ner på dina fötter. Stanna några andetag och byt sedan sida.
High Lunge, modifierad
Förvara fingrarna bakom dig och dra ihop axelbladen. Steg tillbaka din vänstra fot och böj båda knäna på tårna på din vänstra fot. Ta händerna från ryggen och ner mot marken. Håll rygglåret vinkelrätt mot marken och flytta svansbenet tills du känner en sträcka längs vänster lår.
Utthita Parsvakonasana (utsträckt sidovinkelpose) med armcirklar
Kom in i sidovinkeln på din högra sida, med din högra underarm vilande på din högra lår. Cirkla din vänstra arm runt dig moturs, som om du gör ryggslag. Detta motverkar den framåt du når medan du paddlar. Det sträcker de interkostala musklerna mellan varje revben, vilket så småningom kan öka din lungkapacitet.
Jaimal Yogis är författare till Saltwater Buddha: A Surfer's Quest to Find Zen on the Sea.
