Heather, en kroppsarbetare i Boston-området, har varit under stress nyligen och hon börjar känna dess effekter. Blustery vinterväder har anlänt till New England, och hon har svårt att hålla sig varm. Eftersom ekonomin ännu inte återhämtar sig, är möten på spaet där hon arbetar fortfarande avstängd, och hon ligger sig vaken på natten och oroar sig för pengar. Hennes tarmar, alltid lite på den tröga sidan, är värre än vanligt, och hon har upplevt intermittent halsbränna.
För att kompensera för inkomstbortfallet i spaet har Heather tagit på sig några privata kunder. Även om de extra pengarna hjälper, är hennes schema packat, vilket ger knappt tillräckligt med tid för tvätt eller motion. Hon kör mer än vanligt och blir irriterad på andra förare. Hon sätter sig sällan för att äta under dagen och tar istället en sallad på språng eller snackar på energibarer mellan klienter. På natten rullar hon ner med ett glas vin framför TV: n och faller sedan utmattad i sängen.
Ur ett ayurvediskt perspektiv är Heather, en komposit baserad på flera personer, vata-pitta. Det betyder att hennes naturliga konstitution, eller prakriti , som är den unika kombinationen av doshas som en person är född med, är balanserad mellan de luftiga egenskaperna hos vata (kreativ, energisk, aktiv, men tenderar mot ångest) och pittas eldiga natur ( smart, passionerad, driven, men benägen för ilska). Hon har mindre kapha, dosha associerad med jord och vatten, vilket kännetecknas av styrka och pålitlighet men också en tendens till lathet. (Vissa människor har en dominerande dosha, medan andra, som Heather, har två. En balans mellan alla tre kallas tri-doshic.)
Heather liv är vanligtvis inte så kaotiskt. När hon känner sig balanserad, tjänar kombinationen av vata och pitta henne väl. Hon är bra på sitt jobb och har ett hektiskt socialt liv. Trots att hennes schema är ganska fullt, lyckas hon laga några nätter i veckan, sover vanligtvis sju eller åtta timmar och gör det till yogakurs ganska regelbundet.
Storm Watch
Men det kalla, blåsiga vädret, ett hektiskt schema och ekonomiska bekymmer har gjort att Heather's vata dosha har blivit obalanserad. För att använda termen som vissa ayurvediska läkare använder har hennes vata dosha blivit förvirrad. Enligt ayurvedisk tanke är vata som vinden. Det är svalt, torrt, grovt och oregelbundet - och allt med liknande egenskaper tenderar att öka det.
Stressvarning
Mycket av det vi kallar "stressad" i den moderna världen är ur ett ayurvediskt perspektiv en manifestation av vata-störningar. Det är mer troligt att det händer någon som Heather, som har en hel del vata i sin prakriti. Människor med mycket pitta och kapha kan fortfarande se deras vata komma ur balans som ett resultat av en kombination av klimat, stress, livsstilsbeslut och andra faktorer, såsom åldringsprocessen, vissa sjukdomar och massor av resor .
Oavsett din prakriti, om din vata ökas akut kan det orsaka problem. Du kan uppleva typiska vata-symtom som ångest, förstoppning och sömnlöshet. De med vata-relaterade hälsoproblem som artrit, kronisk smärta eller Parkinsons sjukdom kommer sannolikt att märka mer uttalade symtom. Med tiden kan överdriven vata också leda till störningar i andra doshas. Till exempel kan en kapha-dominerande person med vata-störningar uppleva en ökning av de negativa egenskaperna hos deras framträdande dosha-känner sig mer slö än vanligt eller kommer ner med en bihåleinflammation eller bronkial infektion. En pitta med vata-störningar kan bli hetare eller uppleva halsbränna. Dessa symtom är parallella med den moderna vetenskapens ökade förståelse för hur stress bidrar till eller förvärrar de flesta medicinska tillstånd,från hjärtsjukdomar och diabetes till depression.
När du upplever stress aktiveras det sympatiska nervsystemet - kroppens "beredskap eller flykt" -beredskapssystem och stresshormoner som adrenalin (även känd som adrenalin) och kortisol översvämmer kroppen. Vanliga vata-symtom som agitation, rädsla, tarmstörningar och svårigheter att fokusera kan alla bero på dessa förändringar i nervsystemet och hormonnivåerna.
När du iakttar det fysiska tillståndet hos människor i vata-störningar kommer du att märka att de inte är väl jordade - och detta är inte bara en metafor. Ofta är de i konstant rörelse och kan inte sitta stilla. Deras ögon kan vandra. Deras fingrar kan vinkla i yogaställningar, även i Savasana (Corpse Pose). De jordar antagligen inte sina fötter bra i stående ställningar. I Tadasana (Mountain Pose) kan deras övre lår vara längre framåt och mer externt roterade än vad som är idealiskt. I yogiska termer indikerar detta en brist på apana eller nedåtgående flytande prana (livskraft). Det låter kanske inte allvarligt, men i ayurvedisk diagnos signalerar det en möjlig obalans i kroppen, och obalanser kan så småningom leda till sjukdom. De med vata störningar kommer sannolikt också att andas på ett hackigt, oregelbundet sätt, främst i de övre lungorna,och de kan ha svårt att andas ut helt och djupt. Yoga lär att andas på detta sätt ökar agitation. Medicinskt vet vi att snabb andning tappar kroppen av koldioxid, vilket kan öka känslor av ångest.
Modern medicin har inte mycket att erbjuda dem som är under stress, förutom lugnande medel, antidepressiva medel eller kanske en rekommendation att träna. Lyckligtvis har yoga och Ayurveda många verktyg för att säkert sänka stressnivåerna, flytta nervsystemets balans mot avkoppling och slipa den rastlösa andan.
Grundkontroll
Det yogiska tillvägagångssättet för att motverka vata-störningar innebär att sakta ner, vara mer uppmärksam, andas smidigt och djupt och lära sig att slipa fötterna i golvet. Det här är inte alltid lätt om du upplever obalans i vata. En långsam, tyst praxis och särskilt återställande poser som Savasana kan kännas som tortyr. Innan du kan slå dig ner i ett mer balanserat tillstånd kan du behöva först bränna lite ånga med aktiv övning så länge det inte tappar dig.
Ljung och alla andra som lider av vata-störningar skulle dra nytta av att lyssna på de viktigaste ayurvediska livsstilsråden för tillståndet: Gör mindre. Detta innebär att skära ner på schemalagda åtaganden, minimera multitasking (och exponering för vata-stimulerande teknik som datorer och tv, särskilt strax före sänggåendet), och ta tid för daglig avkoppling. Det är också viktigt att hålla sig till regelbunden läggdags och få tillräckligt med sömn varje natt för att känna sig vilad. Det kan vara svårt först. Överdriven vata resulterar ofta i sömnlöshet. Men att hålla sig till en vanlig läggdags och genomföra några av de andra förändringarna som stöder avkoppling borde hjälpa.
Kost och matritualer är viktiga aspekter av ayurvedisk läkning. Måltiderna bör vara uppmärksamma händelser där du sätter dig ner och äter långsamt, så att din kropp smälter helt. Helst bör måltiderna ätas vid samma tid varje dag. Maten ska också vara väl kokta, fuktiga och lugnande. Starka soppor, ångade grönsaker med brunt ris och grytor är alla utmärkta val.
Att hålla sig varm är viktigt, särskilt i ett kallt klimat. Andra åtgärder som att dricka te och ta varma bad kan hjälpa till, liksom en daglig varmoljemassage (se den här artikeln). Att hålla sig varm är också viktigt under yoga, särskilt för avkopplingsmetoder, så se till att ha en tröja eller filt till hands när klassen svalnar.
Om du upplever vata-störningar, längtar du troligen efter stimulering och variation. Luftelementet i vata söker konstant expansion, men det kan leda dig till ett ännu mer kaotiskt tillstånd. Att hålla sig jordad betyder att sakta ner. Du kan behöva hoppa över några favoritaktiviteter. Precis som att sitta ner till en måltid hjälper dig att smälta maten, så att sakta ner och vara mer uppmärksam hjälper dig att "smälta" alla andra saker som ger dig mat i livet.
I det långa loppet måste Heather göra val som håller hennes vata i schack, eftersom en kronisk obalans kan leda till mer kritiska hälsoproblem. Men hon kan inte ändra vädret och för tillfället har hon inte råd att avvisa det extra arbetet. Fortfarande, när det gäller hantering av vata, kan även små livsstilsförändringar göra skillnad: Hon kunde klä sig varmare; välja rejäl, varm soppa istället för en sallad vid lunch; och koppla av med ett varmt bad på kvällen istället för att titta på TV. Och även när det knappast finns ett ögonblick mellan klienterna finns det nästan alltid tid för minst en långsam, djup, uppmärksam andedräkt.
Timothy McCall, MD är Yoga Journals medicinska redaktör och författare till Yoga som medicin.
För att lära dig en vata-lugnande asana-sekvens, gå till yogajournal.com/vataasana.
