Oavsett vilken typ av yoga du tränar eller var - om det är Ashtanga på Yoga Workshop i Boulder, Colorado; Yee Yoga på Yoga Shanti i Sag Harbor, New York; eller Anusara på Yoga Sangha i San Francisco - din yoga har påverkats av BKS Iyengar. Den enorma populariteten för yoga i väst kan till stor del tillskrivas Mr. Iyengar, som först introducerade sin yogastil för USA för flera decennier sedan. Många av hans innovationer är standardfunktioner idag: Han formade vårt sätt att tänka på anpassning och utvecklade anatomiskt exakta termer för att förmedla det; banat väg för användningen av rekvisita som inlärningsverktyg; och lärde ut hur man minimerar esoteriska hinduiska fällor utan att offra yogasökningen efter förening av kropp, sinne och själ. En av hans viktigaste bidrag har dock varit att använda yoga som ett terapeutiskt verktyg.Hans upptäckter har gett bevis på yogas kraft att hantera en mängd sjukdomar, och resultaten av hans arbete har ökat yogans trovärdighet i de vetenskapliga och medicinska samhällena.
Herr Iyengars bok Light on Yoga, som först publicerades 1966, har blivit en klassiker och anses vara den ultimata referenshandboken för asana-övning; när lärare hänvisar till det korrekta sättet att göra en hållning, hänvisar de vanligtvis till den anpassning som Iyengar instruerar och skickligt modellerar i sin bok. Faktum är att vi på Yoga Journal inte skulle tänka oss att göra en fotografering utan en kopia av Light on Yoga på uppsättningen.
"Yogaens popularitet och min del i att sprida dess läror är en stor källa till tillfredsställelse för mig", säger Iyengar. "Men jag vill inte att dess utbredda popularitet ska förmörka djupet av vad den har att ge utövaren." Han delar sin förståelse för vad som utgör den fullständiga yogiska resan i Light on Life.
I stället för att presentera yogaställningarna som han gjorde i Light on Yoga avslöjar Mr. Iyengar i Light on Life "yogas hjärta" som han personligen upptäckte genom mer än 70 år av disciplinerad, daglig träning. Han utforskar det yogiska målet att integrera de olika aspekterna av vår existens (fysisk, emotionell, mental och andlig), den roll som yogaställningar och andningstekniker spelar i vår strävan efter helhet, de yttre och inre hindren som hindrar oss från att gå vidare vägen och de exakta sätten att yoga kan förändra våra liv och hjälpa oss att leva i harmoni med världen omkring oss. I följande utdrag från Light on Yoga förklarar Mr. Iyengar varför asana-övning är viktig på den yogiska resan, men inte är slutmålet.
Syftet eller målet med asana är att anpassa och harmonisera den fysiska kroppen och alla lager, eller mantlar, i den subtila emotionella, mentala och andliga kroppen. Detta är integration. Men hur anpassar man dessa lager och upplever integration? Hur hittar man en sådan djupgående förändring i vad som från utsidan kan se ut som att sträcka eller vrida kroppen i ovanliga positioner? Det börjar med medvetenhet.
Vi tänker på intelligens och uppfattning som sker exklusivt i våra hjärnor, men yoga lär oss att medvetenhet och intelligens måste genomsyra kroppen. Varje del av kroppen måste bokstavligen uppslukas av intelligensen. Vi måste skapa ett äktenskap mellan kroppens medvetenhet och sinnets.
När de två parterna inte samarbetar leder det till en känsla av fragmentering och "obehag". Till exempel bör vi bara äta när vår mun spontant saliverar, eftersom det är kroppens intelligens som säger att vi är riktigt hungriga. Om inte, tvingar vi oss själva och "obehag" kommer säkert att följa.
Många moderna använder sina kroppar så lite att de förlorar känsligheten för denna kroppsmedvetenhet. De flyttar från säng till bil till skrivbord till bil till soffa till säng, men det finns ingen medvetenhet i deras rörelse, ingen intelligens. Det finns ingen åtgärd. Action är rörelse med intelligens. Världen är fylld med rörelse. Vad världen behöver är mer medveten rörelse, mer handling.
Yoga lär oss hur man infunderar vår rörelse med intelligens och omvandlar den till handling. Faktum är att åtgärder som införs i en asana borde väcka intelligensen. När vi initierar en handling i asana och någon annanstans i kroppen rör sig utan vårt tillstånd, ifrågasätter intelligensen detta och frågar: "Är det rätt eller fel? Om det är fel, vad kan jag göra för att ändra det?"
Hur utvecklar vi denna intelligens i kroppen? Hur lär vi oss att omvandla vår rörelse till handling? Asana kan börja lära oss. Vi utvecklar en så intensiv känslighet att varje por i huden fungerar som ett inre öga. Vi blir känsliga för gränssnittet mellan hud och kött. På detta sätt sprids vår medvetenhet genom kroppens periferi och kan känna om vår kropp är i linje med en viss asana. Vi kan justera och balansera kroppen försiktigt inifrån med hjälp av dessa ögon. Detta skiljer sig från att se med våra normala två ögon. Istället "känner vi" vår kropps position.
Till exempel när du står i Warrior Pose med utsträckta armar kan du se fingrarna på din hand framför dig, men du kan också känna dem. Du kan känna deras position och deras förlängning direkt till fingertopparna. Du kan också känna placeringen av ditt bakben och berätta om det är rakt eller inte utan att titta bakåt eller i en spegel. Du måste observera och korrigera kroppspositionen (justera den från båda sidor) med hjälp av de biljoner ögon du har i form av celler. Så här börjar du öka medvetenheten i din kropp och smälta intelligensen hos hjärnan och brawnen. Denna intelligens bör finnas överallt i din kropp och i hela asanaen. I det ögonblick du förlorar känslan i huden blir asana tråkig och intelligensflödet eller strömmen förloras.
Den känsliga medvetenheten om kroppen och intelligensen i hjärnan och hjärtat bör vara i harmoni. Hjärnan kan instruera kroppen att göra en hållning, men hjärtat måste också känna det. Huvudet är intelligensplatsen; hjärtat är platsen för känslor. Båda måste arbeta i samarbete med kroppen.
Det kräver en viljaövning, men hjärnan måste vara villig att lyssna på kroppen och se vad som är rimligt och klokt inom kroppens förmåga. Kroppens intelligens är ett faktum. Det är på riktigt. Hjärnans intelligens är bara fantasi. Så fantasin måste göras verklig. Hjärnan kanske drömmer om att göra en svår backbend idag, men den kan inte tvinga det omöjliga till en villig kropp. Vi försöker alltid framsteg, men inre samarbete är viktigt.
Hjärnan kanske säger: "Vi kan göra det." Men knäet säger: "Vem ska du diktera åt mig? Det är för mig att säga om jag kan göra det eller inte." Så vi måste lyssna på vad kroppen säger. Ibland samarbetar kroppen med oss och ibland tänker det igenom saker och ting. Om det behövs måste vi använda vår intelligens för att reflektera. Lösningar kommer att presentera sig även om detta initialt sker genom försök och fel. Då kommer du att ha verklig förståelse mellan kroppen och sinnet, men det kräver inte bara hjärnans ödmjukhet utan också förståelse i kroppen. Hjärnan vet inte allt. Om hjärnan får kunskap från kroppen kommer den att kunna öka kroppens intelligens senare. På detta sätt börjar kroppen och hjärnan arbeta tillsammans för att bemästra asanaen.
Det här är processen med sammanflätning och interpenetration, när skikten i vårt väsen fungerar i harmoni med varandra. Med sammanflätning menar jag att alla trådar och fibrer i vårt väsen på alla nivåer dras i kontakt och kommunikation med varandra. Det är så kroppen och sinnet lär sig att arbeta tillsammans. Huden ger vårt yttersta lager av intelligens. Kärnan ligger i vår innersta visdom. Så kunskapen från yttre uppfattning och inre visdom bör alltid vara i kontakt i dina ställningar. Vid den tiden finns det ingen dualitet: du är en; du är komplett. Du existerar utan känslan av existens. Utmaningen från huden borde tappa Självet, vår själ och Självet måste säga: vad mer har jag att göra? Den externa kunskapen uppmuntrar Självet att agera.
Som jag har sagt, när jag gör yoga, måste kroppen berätta för en vad man ska göra, inte hjärnan. Hjärnan måste samarbeta med det budskap som den får från kroppen. Jag säger ofta till en student: "Din hjärna är inte i din kropp! Det är därför du inte kan få asanaen." Jag menar naturligtvis att hans intelligens ligger i hans huvud och inte fyller hans kropp. Det kan vara så att din hjärna rör sig snabbare än din kropp, eller så kan din kropp misslyckas med att uppfylla instruktionerna från din hjärna på grund av brist på rätt vägledning från din intelligens. Du måste lära dig att röra hjärnan lite långsammare så att den följer kroppen, eller så måste du få kroppen att röra sig snabbare för att matcha hjärnans intelligens. Låt kroppen vara göraren, hjärnan observatören.
Efter att ha spelat, reflektera över vad du har gjort. Har hjärnan tolkat åtgärden korrekt? Om hjärnan inte observerar korrekt är det förvirring i handling. Hjärnans plikt är att ta emot kunskap från kroppen och sedan vägleda kroppen för att ytterligare förfina handlingen. Pausa och reflektera mellan varje rörelse. Detta är progression i uppmärksamhet. Sedan i stillheten kan du fyllas med medvetenhet. När du frågar dig själv: "Har alla delar av mig gjort sitt jobb?" detta är självmedvetenhet. Självet måste ta reda på om detta har gjorts bra eller inte.
Att pausa för att reflektera över din rörelse betyder inte att du inte reflekterar under hela rörelsen. Det bör göras en konstant analys under hela åtgärden, inte bara efteråt. Detta leder till sann förståelse. Den verkliga innebörden av kunskap är att handling och analys synkroniseras. Slow motion möjliggör reflekterande intelligens. Det gör att vårt sinne kan se rörelsen och leder till en skicklig handling. Konsten att yoga ligger i skärpan av observation.
När vi frågar oss själva: "Vad gör jag?" och "Varför gör jag det?" våra sinnen öppnas. Detta är självmedvetenhet. Det är dock nödvändigt att påpeka att eleverna ska vara självmedvetna, inte självmedvetna. Självmedvetenhet är när sinnet ständigt oroar sig och undrar över sig själv, tvivlar ständigt och är självupptagen. Det är som att ha djävulen och ängeln som båda sitter på dina axlar och ständigt diskuterar om vad du ska göra. När du är självmedveten kommer du att uttömma dig själv. Du kommer också att anstränga musklerna i onödan eftersom du funderar på asana och hur långt du vill sträcka dig. Du upplever inte asanaen och sträcker sig efter din kapacitet.
Självmedvetenhet är motsatsen till självmedvetenhet. När du är självmedveten är du helt inom dig själv, inte utanför dig själv och tittar in. Du är medveten om vad du gör utan ego eller stolthet.
När du inte kan hålla kroppen still kan du inte hålla hjärnan still. Om du inte känner till kroppens tystnad kan du inte förstå sinnets tystnad. Action och tystnad måste gå ihop. Om det sker handling måste det också vara tystnad. Om det finns tystnad kan det finnas medveten handling och inte bara rörelse. När handling och tystnad kombineras som de två plattorna i en bils koppling betyder det att intelligensen är i växel.
När du gör hållningar bör ditt sinne vara i ett inre medvetet tillstånd, vilket inte betyder sömn; det betyder tystnad, tomhet och utrymme som sedan kan fyllas med en akut medvetenhet om känslorna som hållningen ger. Du tittar på dig själv inifrån. Det är en fullständig tystnad. Behåll en fristående attityd gentemot kroppen, och samtidigt, försumma inte någon del av kroppen eller visa brådska, men håll dig vaken när du gör asanaen. Rushing saps styrkan, oavsett om du är i Delhi eller New York. Gör saker rytmiskt med ett lugnt sinne.
Det är svårt att tala om kroppslig kunskap i ord. Det är mycket lättare att upptäcka hur det känns. Det är som om ljusstrålarna från din intelligens skenade genom din kropp, ut armarna till fingertopparna och nerför benen och ut genom fotsulorna. När detta händer blir sinnet passivt och börjar slappna av. Detta är en alert passivitet och inte en tråkig, tom. Tillståndet för varningens vila regenererar sinnet och renar kroppen.
När du gör en asana måste du ladda din intellektuella medvetenhet hela tiden. det betyder att uppmärksamheten flyter utan avbrott. När du kollapsar laddar du inte upp och uppmärksamheten sprids. Då är övningen av asana en vana, inte en uppfriskande kreativ praxis. I det ögonblick du uppmärksammar skapar du något och skapelsen har liv och energi. Medvetenhet gör att vi kan övervinna trötthet och utmattning i våra ställningar och i våra liv. Medvetenhet i handling ger tillbaka energi och föryngrar kropp och själ. Medvetenhet ger liv. Livet är dynamiskt, och därför bör asanas också vara.
Utdrag ur Light on Life: The Yoga Journey to Wholeness, Inner Peace, and Ultimate Freedom av BKS Iyengar.
