Att äta skaldjur kan vara hälsosamt för dig och miljön - om du väljer medvetet.
Att äta från havet är komplicerat. Å ena sidan står vi inför hälsovarningar i samband med skaldjur. Toxiner som metylkvicksilver från koleldade anläggningar och polyklorerade bifenyler (PCB) från en mängd olika industriella processer har kommit in på den marina livsmedelsnätet. Metylkvicksilverhalter i vissa skaldjur och stora fiskar som svärdfisk, många hajarter och storögd, gulfenad och blåfenad tonfisk överskrider regelbundet miljöskyddsverkets kvicksilversäkra gräns på o.3 delar per miljon med mer än 2 procent. Både kvicksilver och PCB har visat sig orsaka skador på nervsystemet och kan försämra hjärthälsan när de konsumeras på höga nivåer.
Se även 3 recept för en köttfri chowder på kyliga nätter
Tillsammans med denna oroande nyhet hör vi att havet har "överfiskats" - vilket betyder att vi fångar mer fisk än vad som kan ersättas genom naturlig reproduktion. Även de som väljer odlad fisk och skaldjur istället för vilda i ett försök att bevara havets utbud kan befinna sig i ett miljöproblem. Till exempel, för att odla en enda 10 pund odlad lax, måste en jordbrukare mata den fisken mer än 15 pund vild fisk eftersom odlad fisk inte finns som foder. Fiskodling kan med andra ord leda till en nettoförlust av vild fisk.
Men historien om fisk är inte helt hemsk. Fisk och skaldjur är rik på hjärtsparande, hjärnbyggande omega-3-fettsyror. Jämfört med andra kött som nötkött kan skaldjur ha ett lägre koldioxidavtryck. Och inte alla skaldjur är i fara. När du går igenom alternativen inom fisk- och skaldjursindustrin kan du välja medvetet för att minimera miljöpåverkan. Här är sju skaldjursval som är bra både för dig och planeten.
1. Alaskan Sockeye lax
Kom ihåg att det tar 1,5 pund vild lax att odla ett pund odlad lax. Generellt sett är vilda Alaskalax ett bättre val än odlad lax om du vill bevara vilda fiskpopulationer. Men inte bara någon vild lax: Mer än en tredjedel av de som skördas i Alaskas vatten börjar sina liv i ett kläckeri. Denna praxis, som inleddes på 197-talet, var avsedd att på konstgjord väg öka skörden. Men vissa biologer oroar sig för att kläckfisk saknar de genetiska egenskaper som vildfisk har fått över tiden för att anpassa sig till deras vatten. Att pumpa så många kläckfiskar i floder och vattendrag där de är fria att leka kan alltså hota vilda populationers långsiktiga överlevnad.
Ditt bästa val: Wild Alaskan sockeye lax, som är minst kompletterad med kläckerier. Som en bonus har sockeye några av de högsta nivåerna av omega-3 och de lägsta nivåerna av kvicksilver och PCB bland lax. Även om sockeye har varit överfiskat tidigare, är utmärkt förvaltning - som säkerställer att ett tillräckligt antal lekar lämnas i vattnet nästa år och anlitar fiskräknare över hela landet för övervakning - på plats, vilket framgår av mer än ett decennium av konsekvent hög avkastning till Alaskas floder. Biologer förutspår att 2o15-körningen i Bristol Bay (landets största vildfiskfiske) blir den största på 15 år. Sammanlagt förväntas 52 miljoner sockeye, från ett lägsta värde på mindre än 2 miljoner i 2oo2.
Se även Alexandria Crow's Salmon al Forno Salad
2. Farm-Raised Catfish
Om varje person i världen skulle äta de två portionerna av skaldjur en vecka som de flesta läkare rekommenderar, skulle det vilda havet behöva producera tre gånger sitt nuvarande utbyte. Tricket är alltså att hitta arter av odlad fisk som inte kräver att vild fisk ska växa. Amerikanska gårdsodlade havskatt matas främst majs och soja, en diet som liknar boskapsfoder. Men eftersom havskatt (och faktiskt nästan alla fiskar) är kallblodiga och inte behöver spendera så mycket energi som motstår tyngdkraften som landvarelser, kan de bearbeta foder mycket mer effektivt. Med andra ord krävs mycket mindre foder för att odla en amerikansk havskatt än att odla en amerikansk ko. Och eftersom nötkreatur släpper ut metan - en stor växthusgas - som en del av matsmältningsprocessen, blir fisken mycket mindre kolavtryck än kor, vilket gör fisk till ett bra val av protein.
3. Uppfödda musslor, musslor och ostron
Musslor, musslor och ostron kräver ingen fisk som foder. Faktum är att de blir fylliga och söta genom att göra vattnet till en hälsosammare plats för fisk att leva. Så här fungerar systemet: I åratal har överskott av kväve från gödningsmedel och avloppsreningsverk gjort sin väg in i den marina miljön. Kvävet fungerar som ett gödningsmedel och får alger att blomstra i havet. När bakterier äter döda alger, konsumerar de syre, vilket kan skapa syrefattiga döda zoner där fisk inte kan överleva.
Det är här musslor, musslor och ostron kommer in. De äter algerna och tar bort dem från vattnet innan det kan skada kustnära ekosystem. Och eftersom algerna har höga nivåer av hjärtfriska omega-3-fettsyror, kan filtermatarna som äter algerna också innehålla mycket höga nivåer av de rekommenderade näringsämnena. Musslor har till exempel omega-3 på nivåer som motsvarar konserverad tonfisk - utan kvicksilverproblemen hos vissa tonfisktyper. Eftersom filtermatare äter längst ner på matväven är organiska föroreningar, som ackumuleras ju högre du går upp i livsmedelskedjan, sällan ett problem.
Det är bäst att välja odlade musslor, musslor och ostron för att inte subtrahera vilda filtermatare från vattensystemet. Det mesta odlingen av musslor, musslor och ostron sker i havsvatten, så det hjälper till att städa miljön samtidigt som den vilda försörjningen blir hållbar.
Se även How to Go Vegan the Healthy (and Tasty) Way
4. Svallfisk eller svart torsk
Sedan införandet av 1996 års hållbara fiskerilag har överfiske aktivt motsat sig och mer än tre dussin amerikanska fiskarter har återställts till hållbara nivåer. En stor framgångssaga för återuppbyggnad har varit amerikansk sablefish, även känd som "svart torsk". Även om sabelfisk har måttliga halter av kvicksilver (från o.o9 till o.29 delar per miljon), enligt Natural Resources Defense Council, är nivåerna i allmänhet lägre än för liknande stora fiskar. Dessutom är de rika på omega-3 och hanteras under strikta kvotsystem.
5. Havsabborre
Bland andra framgångshistorier för fiskåteruppbyggnad har det funnits två fiskar, båda kallade ”havsabborre:” svart havsabborre på östkusten och vita havsabborre på väst. ”Havsabborre” är mer ett marknadsföringsnamn än en taxonomisk beteckning, och Västkustens vita och östkustens svarta havsabbor är biologiskt mycket olika. Liksom sabelfisk överfiskades havsabborre allvarligt under 197- och 198-talet, och sedan byggdes befolkningarna upp igen i 2ooos. Båda dessa fiskar är nära invånare, så de fångas ofta av små amerikanska fiskare med dagbåt och marknadsförs direkt till konsumenterna genom en ny typ av fiskdistributionssystem som kallas ett gemenskapsstödt fiske eller CSF. Precis som samhällsstödda jordbrukssystem skär CSFs ut de många mellanhänder mellan producent och konsument. I ett CSF-system säljer fiskare aktier i sin fångst i förväg,så att de kan växla i början av en säsong.
Att stödja lokala fiskare har också tydliga miljö- och ekonomiska fördelar: För närvarande importeras cirka 90 procent av de skaldjur som amerikaner äter, och de reser i genomsnitt nästan 5,5 mil för att nå våra tallrikar, enligt en nyligen genomförd studie publicerad i Fisheries Research. Men CSF-fångad fisk å andra sidan reser mindre än 5 mil från båt till tallrik.
Se även Eat Your Way to Happy: The Mood-Boosting Benefits of Food
6. Stilla räkor eller Oregon's Pink Shrimp
Räkor är den mest populära skaldjur i Amerika. Vi äter ungefär 4 pund räka per person och år - nästan lika mycket som det kombinerade intaget av de kommande två bästa skaldjur (lax och tonfisk). Nästan 9o procent av räken vi äter importeras, vilket har orsakat problem över hela världen eftersom hundratusentals tunnland mangroveskog i Sydostasien och Latinamerika har utjämnats för att ge plats för räkodlingar. Vilda importerade räkor är också problematiska, eftersom de vanligtvis tråls i finmaskade nät som kan leda till fler kilo av misstag "bifångst" än av den riktade räkan. (Priserna på räkfiske har varierat från 2 till 1o pund bifångst för varje pund landat räkor.) Bycatch tappas rutinmässigt överbord som avfall.Att tråla utländska räkor och sedan transportera dem till amerikanska marknader bränner också en hel del fossila bränslen: i värsta fall använder räktrålfiske 4, ooo liter bränsle för varje landat ton.
Det bästa alternativet är alltså amerikanska och kanadensiska räkor. Dessa 5- till 8-tums långa kräftdjur fångas i fällor, vilket minimerar bifångsten. De skördas också efter att de har gett och precis innan de kommer att dö av naturliga orsaker. Fläckräkor är dyra - ungefär dubbelt så mycket som priset för din standardvaroräka - så ett billigare alternativ är Oregons rosa räkor, som är mindre och sötare, fångade av mellanvattentrålning med minimal bifångst och finns på burk från företag som Wild Planet och färska, särskilt på västkusten.
7. Sardiner och sill
Sardiner på västkusten och Atlantsill på östkusten är en mycket lättare fångst och därmed mindre belastande för miljön. Eftersom sardin- och sillnät dras genom öppet vatten utan bottenfriktion, behöver dessa "små pelagier" mindre än en tiondel av bränslet att fånga än bottentrålade skaldjur som skrubbsår och tunga. Sardiner och sill är också rika på omega-3 och låga miljögifter. Men det finns ett problem: De flesta amerikanska sardiner och sill används som hummer och tonfisk bete eller laxfoder, medan sardiner och sill som är tillgängliga för konsumtion i allmänhet kommer från andra länder. Men om vi ber våra lokala fiskhandlare att leverera amerikanska fångade sardiner och sill, kommer marknaden troligen att svara på våra krav.
LÄR MER 20 skaldjur att lägga till (eller undvika) i din kost och 3 enkla strategier för skaldjurshandel
Paul Greenberg (@ 4fishgreenberg) är den James Beard Foundation prisbelönta författaren till Four Fish . Hans senaste är American Catch .
