Meditation har funnits på min lista över hälsovården. I flera månader har det varit där med att ta bort socker från min diet, ta ett skott av äppelcidervinäger varje dag och olja drar varje morgon. Alla hälsomål med goda avsikter - och sådana som jag inte har kunnat förbinda mig till.
Därför hoppade jag på att prova Yoga Journals meditationsutmaning. Jag har läst om de många fördelarna med meditation, från förbättrad koncentration till stressfrisättning. Jag trodde att ansvaret för denna utmaning en gång för alla skulle katalysera en konsekvent praxis.
När jag började den här utmaningen i början av januari verkade det faktiskt som en av de enklare "utmaningarna" jag skulle göra: Sitt ner, lyssna på en guidad meditation och lyssna, 15 till 20 minuter senare är jag klar.
Som alla er vanliga meditatorer där ute vet, blev jag vilseledd i mina tankar om hur lätt det skulle vara!
Se även denna guidade meditation kommer att inspirera dig att leva från ditt hjärta
Så om du själv provar den guidade meditationsutmaningen, här är några riktlinjer som mest hjälpte mig:
1. Timing är allt
Det största hindret för mig initialt var att hitta en jämn tid på dagen att meditera. Jag kör 45 minuter varje väg för att komma till jobbet, vilket innebär att jag vaknar klockan 6 varje morgon, åker till jobbet klockan 8, kommer hem runt 19:00 och äter middag runt 19:30. Jag försöker tvinga mig själv att ligga i sängen klockan 20:30 så att jag kan läsa eller journalföra innan jag släcker lamporna.
När ger det mig tid att meditera, undrar du? Här är vad jag försökte:
Mina guidade meditationer på kvällen
Jag är en naturlig nattuggla, varför jag ursprungligen trodde att meditera på kvällen skulle vara bäst. Jag kunde koppla av efter jobbet och meditera innan jag åt middag. Men klockan 19:30 de flesta nätter svälte jag och bestämde mig för att skjuta upp mina guidade meditationer fram till 20.00. Inte ett bra samtal: Efter en lång dag (och lång pendling) var det sista jag ville göra en annan till- gör, så jag övergav snabbt min nattmeditationsplan.
Sedan försökte jag några guidade meditationer på kontoret
Jag har läst några artiklar om hur vissa människor har tid att meditera på jobbet. Arbete är vanligtvis den mest stressande delen för människors dagar - så det är vettigt för mig att avbryta stress med meditation skulle vara effektivt. En dag under min första vecka med meditationsutmaningen flydde jag till ett litet konferensrum runt lunchtid för att meditera. (Beviljas, jag arbetar för Yoga Journal , så oroa mig inte för att skeptiska blickar in på mig genom fönstren - en lyx som jag vet att inte alla har!) Efter min första lunchtid meditation på kontoret bestämde jag mig för att hålla mig till den i en vecka. Sammantaget var det teoretiskt trevligt - men om jag är ärlig kände jag mig också skyldig att vara borta från min inkorg och kollegor under de tio minuterna, så jag kan inte säga att det var mina mest avslappnande meditationssessioner.
Morgonmeditationssessioner visade sig vara bäst
När jag började med den här utmaningen undvek jag att integrera medling i min morgon till varje pris. Efter att ha tränat i am, har jag bara 35 minuter på mig att komma ut genom dörren. Det behöver inte sägas att det är en rusad redo-rutin. Sedan hade jag ett ah-ha ögonblick: jag insåg förmina morgnar är så hektiska , morgnar kan vara exakt dags att infoga min guidade meditationsövning. Efter att ha utvärderat min am-rutin ännu mer kunde jag hitta ögonblick där jag var sinnlös. Oavsett om det är att fånga upp SNL-videoklipp, bläddra igenom Pinterest (ja, jag tycker fortfarande om en bra Pinterest-sesh) eller läsa en av de många artiklarna som min mamma skickar till vår familjegruppchatt, insåg jag att jag kunde hitta åtminstone10 minuter att sitta bekvämt och lyssna på en guidad meditation. Så resten av januari slog jag mig ner för att meditera efter träning och dusch.
Som nybörjare mediterade jag att det var oerhört användbart att meditera efter ett bra träningspass. Min kropp var bara tillräckligt trött för att mitt sinne hade lättare att slappna av och fokusera på nuet. Att hitta rätt tid för mig gjorde upplevelsen så roligare. Tänk på att det kanske inte är lätt att bara integrera i din vanliga dagliga rutin. (Varning: Mindless social media scrolling kan behöva klippas!) Men en av de största lärdomarna jag lärde mig är att meditationsrutinen är avgörande om du vill vara konsekvent.
Se även denna snabba meditation kommer att ge ekonomiskt överflöd i ditt liv
Mina favoritstyrda meditationsverktyg
En av de bästa delarna av Yoga Journals meditationsutmaning var att kunna utforska de olika verktyg och applikationer som leder oss genom meditation. Jag vet att vår kultur för närvarande är digitalt besatt - men vilken stor användning av teknik! Applikationerna hjälper oss att lossna från galenskapen att limmas på våra skärmar och inspirera oss att bara sitta och andas. Lite ironiskt? Säker. Men också mycket bekvämt!
Här är de guidade meditationsapparna jag försökte och vad jag tyckte om var och en:
YogCar
Inledningsvis trodde jag att denna applikation skulle vara bäst att använda eftersom jag tillbringar så mycket av min vardag i bilen. Jag sitter redan, så varför inte använda den här tiden i bilen för att vara mer uppmärksam? Appen går igenom olika enkla sträckor med avkopplande musik. Jag tyckte att detta hjälpte mig att vara lite mer närvarande på min enhet - men det kvalificerade inte nödvändigtvis som meditation för mig. Ljudet påminde mig flera gånger om att hålla fokus på vägen och inte bli för avslappnad, vilket jag uppskattade mycket. Men det uppfyllde inte mina mål att bli mer medvetna om mina tankar och bekvämare att sitta med andan.
Headspace och lugn
Därefter försökte jag två olika meditationsappar: Headspace och Calm. Jag hittade båda dessa till hjälp på min resa för att lära mig exakt vad meditation är. Headspace gav en 10-dagars grundläggande kurs och tillät mig att välja mellan 3-, 5- eller 10-minuters sessioner. Jag uppskattade detta eftersom 3-5 minuter var mycket för mig som nybörjare. Kursen har också lite animationer, vilket hjälpte mig att visualisera olika element av meditation bättre.
Efter de tio dagarna kände jag mig fulländad och redo att gå vidare i lugnets "7 dagar av lugn." Jag är glad att jag använde den här appen för det andra, eftersom de lugna meditationerna är cirka 10 minuter, och det skulle ha känts för svårt för mig i början av min resa. Medan 7 dagar av lugn liknade Headspaces grundläggande kurs, hade det den extra bonusen att ge mig en konkret avsikt om vad jag skulle fokusera på varje session, som jag ofta bar med mig hela dagen.
Se även Hur man arbetar med dina tankar för att visa en ljus framtid
Den ultimata hemligheten att hålla sig till meditation: Ritual
När jag rullar ut min matta för en yogakurs gör gummi på min matta mig ensam. Jag associerar min matta och placerar min panna i Child's Pose med känslor av avkoppling och föryngring. Jag visste att jag var tvungen att skapa samma säkra, fristadsliknande utrymme för min meditationsövning för att den skulle hålla fast, så för varje guidad meditationssession under min sista vecka av utmaningen ställde jag upp mitt utrymme mycket medvetet: medlingsdyna bredvid mina malpärlor och använde mitt väckarklocka tillsammans med min nattlampa för att skapa ett mjukt sken i mitt rum; Jag slog på min eteriska oljediffusor och satte in de dofter som kallade mig; Jag bytte till supermjuka, bekväma kläder; sedan började jag min träning.
Vad jag lärde mig är att skapa miniritualen hjälpte mig att slappna av lite innan min guidade meditation till och med började och ställde in mitt sinne och kropp för övningen.
Sammantaget fann jag denna meditationsutmaning, ja, utmanande. Ändå hade det djupa effekter - inklusive koncentrationshöjningen och stressfrisättningen jag hade läst om i början.
Som nybörjare är jag tacksam för tekniken som gör att jag kan få tillgång till meditation så enkelt och regelbundet. Det slutade med att jag köpte ett abonnemang på appen Calm meditation och är glad att fortsätta min meditationsresa och träna.
