Geeta Iyengar tröttnar inte lätt. På den sista dagen av Iyengar Yoga Odyssey, en fem dagars konferens i Pasadena, Kalifornien, hade Geeta bjudit in några lärare till sitt hotellrum för indisk mat. ”Jag var för trött att gå”, skrattade seniorlärare Patricia Walden, som noterade att inbjudan symboliserar den outtröttliga dotter till BKS Iyengar: ”När Geeta är i Pune tjänar hon hela tiden - hennes familj, institutet och hennes elever. " Det är just denna typ av generositet och energi som drivit Geeta Iyengar över hela USA i april och maj på en månadslärarturné.
Även om de flesta amerikanska yogier utanför Iyengar-samhället känner till BKS Iyengar, är färre bekanta med Geeta Iyengar. Många inom Iyengar-samhället har dock studerat upprepade gånger genom åren med Geeta Iyengar i Pune, Indien, vid Ramamani Memorial Yoga Institute där hon och hennes bror Prashant undervisar de flesta klasserna. Många har läst och rekommenderat hennes banbrytande bok Yoga: En pärla för kvinnor(Tidlösa böcker, 1995). Många älskar och respekterar Geeta Iyengar, som är 57 år i år, som en auktoritativ, övertygande lärare i sig själv. Detta var ett bevis vid kongressen, där höga amerikanska Iyengar-lärare tog en avgörande stödjande, vördnadsfull roll, demonstrerade ställningar för Iyengar och hjälpte eleverna i hennes dagliga Pranayama- och asana-lektioner. Vissa lärare tårades när de offentligt tackade Iyengar efter en frågestund för hennes generositet och visdom.
Iyengar har inte haft ett enkelt liv. Vid 9 års ålder fick hon diagnosen en allvarlig njursjukdom. Det var antingen att göra yoga eller vänta på döden enligt hennes far, eftersom familjen inte hade tillräckligt med medel för medicin. 1973 dog Iyengars mor, Ramamani (för vilken institutet heter), plötsligt. Nu, som den presiderande matriarken för Iyengar-hushållet, lagar Geeta alla måltider och ansvarar för mycket av det administrativa arbetet vid institutet. "Hon svarar på varje brev hon får", sa en Iyengar-lärare som deltog i 80-årsdagen för BKS Iyengar i Pune 1998.
Vid firandet, när några av de närvarande deltagarna försökte rikta uppmärksamheten mot sin älskade Geeta, som också nyligen hade födelsedag, lämnade Geeta rummet och protesterade att förfarandet inte handlade om henne och att hon var ovärdig för äran. Så jag undrar hur det måste ha känts för Geeta Iyengar att anlända till Pasadena på öppningsnatten till ett rum fullt av pratande yogier som föll i tyst vördnad när hon kom in.
Geeta Iyengar har både sin fars berömda stränga bärande och respekt för disciplin och sin mors medkänsla - som hon talade gärna på mors dag, på en sällsynt personlig anteckning. Iyengar har också en söt, tyst humor. Flera gånger under konventet skämtade hon lekfullt med eleverna om deras latskap, sinnetrick som de villigt följer med för att undvika att möta deras rädsla och begränsningar. Och vid andra tillfällen var Iyengar obevekligt sträng, nonsens, till och med otålig - som lärare med stor hängivenhet är när deras elever misslyckas med dem för bristande engagemang eller ansträngning.
"Folk säger att vi är för starka eller strikta", sa Iyengar när vi arbetade med att placera händerna i Downward-Facing Dog. "Men om du sträcker dig genom handflatorna, kommer jag inte att skrika," Vad är det som får dig att inte uppmärksamma dig där? "" Varje instruktion som Iyengar ger förkastar sin övertygelse att vi är skyldiga oss själva att ge yoga vår högsta, ärliga ansträngning. Bakom många av hennes instruktioner finns poesi av ett ömt hjärta: "Små sinnen: korta, slutna handflator. Dina händer ska öppna för att ge."
Iyengars händer är vidöppna. Hon är inte intresserad av att krossa egot - sitt eget eller någon annans. Hon underskattar inte sin förståelse av det stora ämnet yoga. "Jag vet vad jag gör", säger hon, men tillägger, "och jag vet vad Guruji (BKS Iyengar) har gjort." Det är hennes gurus arbete som hon vill klargöra i amerikanernas tankar - ofta för ivriga efter svar, ogenomträngliga för auktoritet eller distraherade i våra kroppar för att få det. Hennes uppdrag är klart: att stå, som hon en gång uttryckte det, i sin fars ljus och att belysa vägen för resten av oss.
Yoga Journal : Du kommenterade intresset för yoga i USA, "Låt det inte vara ett löpeld." Kan du förklara detta?
Geeta Iyengar: Det ökande intresset för yoga och entusiasmen är alltid välkomna. För mig är ett hälsosamt yogaberoende bättre än andra missbruk. Elden av yoga måste förbli brinnande utan rök i det andliga hjärtat under hela övningen, sadhana. Utövarens intresse, sadhaka, måste vara bekräftande och dynamiskt. Detta intresse borde dock inte vara ett löpeld som bränner ner skogen; intresset för yoga bör inte vara desorienterat och förvirrat.
Ofta går sökanden till olika lärare och olika yogaskolor utan att ha rätt mål eller bakgrund. Istället för att få en solid grund på vägen och dess ämne, förvärvar han kunskap i bitar. Kroppen, sinnet och intelligensen förblir förvirrad. Att gå till en ny lärare innan man låter sig träna och smälta de metoder som man lär sig av en annan lärare leder mot mer förvirring än tydlighet. Att lära sig först med en lärare och bli väl etablerad i praktiken gör att man kan diskriminera med mognad.
Ofta uppstår smärtor, problem, obehag, tvivel, missförstånd och missuppfattningar på grund av bristande förståelse. Detta leder vidare till brist på inre penetration i sig själv. Att lära sig yoga kan inte vara som att äta skräpmat. Man måste hålla sig till metoden för att absorbera och assimilera sadhana exakt och ordentligt. Kom ihåg ordspråket "Den rullande stenen samlar ingen mossa." Det är samma sak med den rovande yogiska sadhaka.
YJ: Du har påpekat att alla elevers frågor om yoga har riktats mot sjukdom. Vilka konsekvenser har detta enligt din åsikt?
GI: Yoga har blivit populärt som en helande metod eftersom det har botande och förebyggande värde. Men dess räckvidd är bredare än detta. Det helande och terapeutiska värdet är en slags positiv bieffekt av sadhana, en biprodukt. Från denna läkningsprocess kan uppmaningen att gå längre, att gå nära det okända börja förr eller senare.
Sadhakas intresse och vision bör inte bara begränsas till terapi. Visst måste man öva sig på att tänka på den sjukdom man lider av. Övningen bör inte vara antagonistisk mot läkningsprocessen. Man måste veta hur man ska hantera sin egen kropp och själ så att problem löses och sjukdomar övervinns. Man kan inte försumma kroppens och sinnets krav på hälsa.
Men samtidigt bör man inte avleda sin uppmärksamhet från det grundläggande yogiska tillvägagångssättet och målet: att vara närmare kärnan av varelsen. Att låta intelligensen också röra inre kroppen. Man måste lära sig att titta inuti sig själv för att hitta sitt emotionella och mentala tillstånd samt sin intellektuella förmåga. Man måste lära sig att se sinnets problem, intelligens, jag-medvetenhet och egoism, som ofta behöver korrigeras för att hålla sig på vägen för självmedvetenhet var som helst och överallt. Man kan inte stanna evigt fast vid fysiska smärtor och problem och fysiskt välbefinnande.
När vi korrigerar kroppens hållning i asana eller andningsmetoden i Pranayama, är det inte bara musklerna, benen eller andningen vi korrigerar. Vi berör vårt medvetande för att känna dess stämningar och lägen. Medvetenhetens medverkan i asana är formulerad på ett sådant sätt att medvetenhetsflödet förblir nykter och rent.
YJ: Du är en ayurvedisk läkare. Hur mycket förståelse för ayurvediska principer är viktigt för yogastudenter?
GI: Tja, all kunskap om läkande vetenskaper kommer att stödja yoga, vare sig det är ayurveda, modern medicinsk vetenskap eller homeopati. Men bortsett från den fysiska kroppen erkänner Ayurveda de moraliska, mentala, psykologiska och intellektuella aspekterna av människor. Därför, om man tillsammans med mänsklig anatomi, fysiologi och neurologi förstår ens konstitutionella struktur - de tre gunorna: sattva, rajas och tamas; och de tre humorerna: vata, pitta och kapha - man kan ha en tydlig bild eller röntgen av sin kropp och själ.
Fortfarande är detta objektiv kunskap om sig själv. Med denna bakgrund av objektiv kunskap hjälper yoga till att omvandla den objektiva kunskapen till subjektiv erfarenhetskunskap om sig själv. Till exempel hade min far Guruji inte en chans att studera Ayurveda, men hans egen sadhana, hans grundliga övning, totala engagemang, djupa penetration och fullständiga engagemang i yoga hjälpte honom att känna kroppen och sinnet på djupet. Faktum är att hans sätt att öva, undervisa och behandla är baserat på hans egen erfarenhet. Han använde sin fysiska och mentala kropp som ett laboratorium, men ändå blev hans behandlingslinje universell.
Det var först efter att ha studerat Ayurveda att jag insåg hur nära Gurujis upplevelser är Ayurveda, vad beträffar behandlingen. Jag studerade också Ayurveda efter att ha fått tillräcklig förståelse för yogavetenskap. Man bör först koncentrera sig på yoga eftersom det är huvudämnet. Men att förstå grunderna för den mänskliga kroppssinnets grundläggande konstruktion enligt Ayurveda kommer att vara till stor hjälp för att känna sig själv.
YJ: Du har uppmuntrat eleverna att förstå förståelserna genom sin egen erfarenhet av deras kroppar. Vad ska en elev göra när hans eller hennes egna interna erfarenhet inte håller med vad läraren undervisar?
GI: Jag sa inte att eleverna skulle förstå asanas genom sina kroppar. Kroppen är instrumentet. Man måste ha en grundlig kunskap om asanas. Men medan man gör asana eller är i asana måste man lära sig att uppleva sin kropp - yttre och inre. För att tränga igenom medvetandet måste ens medvetenhet och intelligens tränga igenom kroppen såväl som sinnet så att båda samarbetar för att väcka det inre medvetandet.
Och detta är den yogiska sadhana i verklig mening. Nu när jag bad eleverna att titta in i deras asanas och känna deras kroppar - kroppens positionering, dess svar - var det faktiskt att hjälpa dem att lära sig processen att uppleva sinnets placering och intelligens. Denna placering är konsten att känna sig inifrån och ut och inuti.
När en lärare undervisar är det sant att eleven måste lyda för att lära sig. Men det betyder inte att eleven inte ska använda sin diskriminering. När studentens interna upplevelse inte håller med lärarens undervisning måste studenten analysera och arbeta mer, lägga mer ansträngning på att förstå vad läraren förmedlar. Studenten måste gnugga sin intelligens lite starkare så att lärarens erfarenhetskunskap lyser fram.
Under undervisningen ber jag studenterna göra. De måste lära sig att titta inuti, känna sig själva, sensibilisera sig själva. Det är inte bara en yttre föreställning. Det är en metod för att förstå. Det är en penetrationskonst. Att lära ut den fysiska proceduren för asana är enkelt, men att lära ut den mentala processen i själva asanaen är ett meningsfullt och djupgående tillvägagångssätt.
YJ: Amerikanska läsare kommer att vara intresserade av att veta hur det var för dig att vara dotter till en sådan lysande lärare och en lärare själv om din fars tekniker. Du säger att han behandlade dig "inte som sin dotter utan som en elev" i Yoga: En pärla för kvinnor . Skulle du utarbeta?
GI: Någon frågade mig för ett tag sedan hur jag kände mig i min fars skugga och jag sa direkt: "Jag är inte under hans skugga utan under ljuset."
När jag lär ut min fars tekniker är han inte mer min far utan min guru. Jag följer min guru som alla andra lärjungar följer hans guru. Men det är verkligen inte en blind tro. Gurujis briljans på denna väg har visat att ämnet är riktigt och verklighet. Hans sadhana och erfarenhet har blivit inte bara en riktlinje utan en fyr för oss. När jag lär ut hans tekniker är jag säker på att det är en beprövad väg. När jag tränade mig själv har jag sett dess värde och resultat. I undervisningen har jag sett resultaten på eleverna.
När jag genomgick träning med Guruji visade han inte sin tillgivenhet som en blind kärlek till sin dotter. Yoga kräver disciplin. Guruji är tillgiven och medkännande, men han skulle inte äventyra disciplinen. Han lär ut hur vi som elever av yoga behöver disciplinera oss själva för vår egen fördel.
YJ: Du talade om hur din mamma var medkännande men sträng när hon uppfostrade dig. Hur skulle du definiera medkänsla hos en lärare? Hur kan en lärare undervisa med rätt balans mellan medkänsla och disciplin?
GI: Medkänsla och disciplin är inte två separata saker. De är två sidor av samma mynt. Disciplin utan medkänsla kan visa sig vara brutal och dödlig, och medkänsla utan disciplin kan visa sig ineffektiv eller destruktiv. En lärare behöver rätt balans.
Under undervisningen måste läraren disciplinera lärjungen. Men hans disciplin kan inte vara ett slags hårt och styvt regel eftersom disciplinen i slutet är avsedd för elevens bästa. Läraren bör inte belasta eleven med disciplin. Snarare vill läraren att eleven ska gå en rätt och rättvis väg. Ändringen sker dock inte direkt. Lärarens medkänsla smörjer disciplinens styvhet och strikthet så att eleven följer disciplinen smidigt.
Colleen Morton är Internet Content Director på Yoga Journal.
