När det är enklast är bön ett sätt att få kontakt med ditt hjärta. Det kan också vara din väg till ett mer intimt förhållande med det Gudomliga. Här är en guide till de traditionella stadierna av resan.
Bli tyst
Börja med att sitta i en hållning som för meditation. Om du vill kan du lägga händerna i Anjali Mudra (Salutation Seal), bönens hållning. Det är inte nödvändigt att knäböja.
Andas in i hjärtat. Anslut din energi till hjärtans energi. Hjärtcentret är både platsen för din subtila känsla av existens och det traditionella centrumet för gemenskap med det gudomliga.
När du placerar din medvetenhet i hjärtat, oroa dig inte om ditt hjärta känns mjukt eller öppet. Ett av syftena med bönen är att hjälpa dig att flytta djupare in i hjärtat. Så börja från var du är.
Hälsa och bjuda beröm
Tillbringa ett ögonblick eller två på scenen med en bön om åkallelse eller beröm, eller ett tacksamhetsoffer. Du kan ta en från en traditionell bön eller göra en på plats. Åkallandet kan vara så enkelt som "Gud, min skapare och källa" eller "Jag erbjuder mina hälsningar till Buddhas och bodhisattvas." Eller så kan du djupt fundera över egenskaperna hos universell närvaro, medvetenhet, Gud och "namnge" de som uppstår för dig just nu. Ju mer personlig du kan göra dina böner, desto bättre.
Tala din sanning
Bekräfta din inre sanning för det ögonblicket. Säg "Jag längtar efter anslutning." Eller "Jag har en riktigt tuff dag" eller (det här är min favorit), "Jag sitter fast och behöver lite vägledning." Eller, "Jag såg något i mig själv som jag inte är nöjd med."
Ansluta
Efter det, ta en stund att "plugga in" eller helt enkelt känna din strävan efter anslutning.
Gör en förfrågan
När du känner anslutning, till och med bara en liten, gör din begäran. Den verkliga hemligheten med framställningsbön ligger i att se till att du frågar från en anslutningsplats. Med övning lär du dig att känna igen de ögonblicken när du är inkopplad och de ögonblicken när du inte är det. Du kommer också att upptäcka att ju mer du arbetar med bön, desto lättare blir det.
Gör din begäran tydligt, utan skam. Var inte rädd att blanda ihop "bra" förfrågningar med små, personliga. Se bara till att du håller kontakten. Och när du har slutfört din begäran, säg "Tack".
Släpp taget
Ta ett par minuter att släppa orden, släpp det som vill. Låt dig själv helt enkelt vara närvarande i det känslestatus som har uppstått, vad det än är. Det här är ögonblicket när du öppnar dig för intimitet med närvaro, essens, ande - när din känsla av att vara separat och bortkopplad från universum och att vilja kan smälta. Kristna kontemplativa kallar detta "gemenskap". För mig är det ibland som att ställa in en radio: att flytta ratten så och så tills bandet klickar in och du får plötsligt mottagning. Du vet att din kommunikation har gått igenom. Du har träffats på något sätt.
En vän sa till mig, "Detta ögonblick av anslutning är det som får mig att känna att min bön har besvarats. Jag når en viss känsla av känsla, och det är frukten av bönen." Med andra ord, vid denna punkt är det egentligen ingen fråga om att be för någonting. Du vilar helt enkelt i bön, eftersom du kanske vilar i meditation eller i en asana.
Fördjupa dig i det heliga
Om du vid det här tillfället låter dig sitta ett tag kan du komma in i det jag kallar "djup" bön, bön som nedsänkning i det heliga, bön som tystnad. På denna nivå slutar du sträva och går in i ett tillstånd där ord smälter samman till känsla.
Alla de talade formerna av bön - framställning, beröm och bekännelse - kan leda dig till det inre tillståndet av anslutning. Hemligheten är att vara villig och redo att åka dit, spåra signalerna om att det är dags att släppa ord och låta dig vara i stillhet.
Sally Kempton är en internationellt erkänd lärare i meditation och yogisk filosofi och författare till The Heart Meditation. Besök hennes webbplats på sallykempton.com.
