Min fråga handlar om yoga och hinduismen. I sin vackert skrivna text The Religions of Man lägger Huston Smith fram en tillgänglig och fascinerande förklaring av hinduismen. Han säger om hatha yoga, "Ursprungligen utövades den som inledande för andlig yoga, men den har till stor del tappat denna koppling ... Yogorna som berör oss [i studien av hinduismen] är de som är utformade för att förena den mänskliga anden med Gud som ligger dold i sina djupaste urtag. "
Författaren fortsätter sedan med att förklara att det finns fyra huvudyogor - jnana, bhakti, karma och raja - som alla kräver en utgångspunkt i moral. Han beskriver yamas och niyamas som tillämpas på var och en av dem.
Min fråga: Hur skiljer vi hatha yoga från de fyra förment "religiösa" yogorna, när de alla verkar baseras på samma filosofier och principer? Jag lärde mig i min lärarutbildning att yoga är en väg till Gud, oavsett hur någon uppfattar eller benämner den anden. Hur kan jag förena denna icke-sekteriska definition med en som härrör direkt från en viss religion - i detta fall hinduismen? Vad säger jag till en student som frågar mig: "Är inte yoga en del av hinduismen?"
Jag respekterar djupt hinduismen. Men jag anser mig inte vara hinduisk, inte bara buddhist eller judisk, även om jag beundrar och respekterar många av deras principer.
- Julie
Läs David Swensons svar:
Kära Julie,
Man behöver inte avlägga några löften eller bekänna lojalitet mot någon specifik Gud för att utöva yoga. Yoga är en andlig väg, men inte en religiös väg. Utövandet av yoga är en filosofi eller ett sätt att leva, men inte en religion.
Det finns många olika idéer om yogaens ursprung. Du har ställt en, men dess sanna historia är ett mysterium, eftersom det finns lite i vägen för skriftliga texter som visar dess ursprung. För det mesta var det en verbal tradition som överlämnades från lärare till elev. Det finns inget som tyder på att det någonsin var en del av en organiserad religion. Skönheten i yoga är att man kan behålla vilken religiös tro som helst och ändå använda yoga för att förbättra sin personliga väg. Oavsett vad vi kan läsa om yogahistorien, ligger det verkliga beviset inom tillämpningar och praktik av yoga för varje individ.
Målet med en yogainstruktör är inte att rikta eleverna mot någon särskild riktning eller tro utan snarare att uppmuntra, inspirera och underlätta övning så att eleverna kan dra nytta av övningen och tillämpa dem inom ramen för deras unika vägar. Det finns inget behov av att fästa en religiös etikett till yoga längre än det finns ett behov av att fästa en religiös etikett till penicillin. Oavsett ens religiösa tillhörighet kommer läkemedlet att göra sitt arbete utan partiskhet.
David Swenson gjorde sin första resa till Mysore 1977 och lärde sig hela Ashtanga-systemet som ursprungligen undervisades av Sri K. Pattabhi Jois. Han är en av världens främsta instruktörer för Ashtanga Yoga och har producerat många videor och DVD-skivor. Han är författare till boken Ashtanga Yoga: The Practice Manual.
