Jag hängde över en pastamiddag i Rom under semestern i år och satt tillbaka i min stol med ena handen på magen och den andra höll mitt glas rött vin när det slog mig: Jag måste göra det oftare. Inte resorna till Rom eller till och med pastan - även om mer av båda skulle vara trevliga. Det jag befann mig i det ögonblicket var mer av den här typen av att sakta ner - ge mig själv utrymme i vardagen, som inte är semester, för att verkligen uppleva och till och med njuta av det jag gör.
Att sakta ner är en allvarlig utmaning för mig. Jag är en självutnämnd produktivitetshjälte: Ju mer jag kan få gjort på en dag, desto bättre. Mitt jobb, att skriva och redigera för YogaJournal.com, ansluter denna naturliga instinkt till mig. I digitala medier kommer beröm flyga på dig när du arbetar snabbt. Jag är också en pånyttfödd och-upp New Yorker, vilket innebär min go-to takt är nästan alltid lite (OK, en lo t) snabbare än de utanför den stora Apple.
Se även Meditation har bevisade fördelar: Så varför är det svårt att begå?
Så när jag återvände hem från Italien till Boulder, Colo., Och blev ombedd att öva på att flytta meditation varje dag i 31 dagar, verkade det som en logisk passning. Jag hade varit sporadisk med min vanliga, mantrabaserade meditationspraxis, helt i en ny vana att skapa en linje för min dator - inte min meditationsdyna - efter att jag borsta tänderna varje morgon. Skulle rörlig meditation hjälpa mig att sakta ner min roll och införa mitt liv med mer mindfulness? Jag ville ta reda på det.
Vad är rörlig meditation?
Förra året hade jag turen att delta i en dags lång reträtt i vackra Red Feather Lakes här i Colorado med yoga och tibetansk buddhismlärare, Cyndi Lee. Reträtten hölls vid Shambhala Mountain Center, högt i Colorado Rockies och hem till Great Stupa of Dharmakaya. Min första erfarenhet av att öva på rörlig meditation var där, med Lee som vägledde mig och resten av den 20-några-udda gruppen på en promenad till Stupa.
Se även Yoga Journal's Meditation Challenge hjälper dig att hålla dig till en stadig övning
Lee förklarade att precis som i en sittande meditation, där din uppmärksamhet kan vara på din andedräkt eller upprepa ett mantra, i en rörlig meditation, lägger du din uppmärksamhet på känslan av att din fot rör vid marken för varje steg. Hur känns din fot i din sko eller på jorden? Hur känns det när hälen träffar marken innan du rullar på fotkullen och sedan tårna? Du får drift. När du börjar, rekommenderas att du går lite långsammare än vanligt så att du verkligen känner dina fötter för varje steg.
När vi tränade denna vandringsmeditation på reträtt den dagen kände jag mig till att börja med. För varje steg dök en tanke in i mitt huvud: Det är min häl ; Vad skulle en utomstående som tittar in tänka på att vi går i en linje så freakin 'långsamt ?! Oooh, så det är så min fotbåge känns när min vikt rullar från baksidan av hälen mot framsidan ; Uhg, hur lång tid tar det här oss !
Se även Prova denna Durga-inspirerade guidade meditation för styrka
Lyckligtvis normaliserade Lee denna vanliga apa-sinnesaktivitet. "Tanken är inte att du absolut inte kommer att ha några tankar", säger hon. ”Det du gör är att odla din förmåga att inse att du inte behöver köpa in allt som kommer upp. En del av upplevelsen är att erkänna att ditt sinne kommer att avvika, så när det gör det tar du det mycket försiktigt med precision tillbaka till känslan av din fot på jorden. Steg, steg, steg. ”
Utmaningen: 5 minuters rörlig meditation varje dag
Medan jag inte kan säga att min första upplevelse av rörlig meditation var djupgående, blev jag tillräckligt fascinerad av dess potential att hjälpa mig att sakta ner och vara mer uppmärksam på alla områden i mitt liv att jag åtog mig åtminstone 5 minuters rörlig meditation varje dag för januari månad. Innan jag började frågade jag Lee om jag skulle fortsätta min redan etablerade (om sporadiska) mantrabaserade övning.
"Kommer jag att fokusera om jag upprepar mitt mantra medan jag tränar i rörlig meditation?" Frågade jag Lee.
Se även denna 5-minuters meditation för föräldrar kommer att rädda din sanity
”Nej,” svarade hon. ”När man försöker med en ny meditationsövning är det bäst att hålla sig till bara en snarare än att plocka i många,” sa hon till mig.
Jag började enkelt: Från Yoga Journal- kontoret tog jag solovandringar till kaféet runt hörnet och bad inte en kollega att gå med, som vanligt. Den typiska 5-minuterspromenaden tog ungefär 8 minuter i rörlig meditationshastighet, och medan mitt sinne vandrade - mestadels till min långa lista över uppgifter - slog jag inte mig själv om det faktum. Istället fortsatte jag att komma tillbaka till känslan av varje steg. Jag märkte att jag märkte saker som jag inte hade tidigare: den subtila känslan av min fot på en spricka i trottoaren; ljudet av trähälen från mina favoritpar tossor på en daggammal snöisblandning; känslan av en del av min fot på trottoaren och en annan på gräset.
Se även YJ försökte det: 30 dagar med guidad sömnmeditation
Efter var och en av mina vandringsmeditationer under min första och andra vecka av denna utmaning var jag tvungen att försöka hårt för att inte borsta bort de till synes obetydliga känslorna jag fick. Hur skulle det tjäna mig att veta exakt hur det känns att samtidigt ha min häl på trottoaren och min fot på gräset? Jag höll mig vid övningen på mina promenader till kaféet och övergav dem på väg tillbaka till mitt skrivbord.
Ah-Ha-ögonblicket: När jag visste att rörlig meditation fungerade
Den tredje veckan i mitt rörliga meditationsexperiment hade jag ett spelförändrande terapimöte som, visar sig, skulle förändra hur jag tänkte på mina nya, uppmärksamma promenader.
Jag pratade med Leah, min terapeut, om min nästan frenetiska takt och dess inverkan på mitt liv. Det gjorde mig mer gruff och mindre medkännande. Det inspirerade mig att tävla genom min skrivning och redigering, vilket innebar att jag var mer vårdslös med mina ord. Det gjorde mig mindre närvarande med min pojkvän, vänner och värst av allt själv.
Se även Pranayama 101: Denna rörliga andningspraxis lär dig att släppa taget
"Så, vad är motgiften?" Jag bad och praktiskt taget bad henne om ett uppdrag som jag kunde lägga till mina uppgifter. "Om jag inte kan flytta till Toscana, hur kan jag äntligen sakta ner det?"
Leah sköt mig ett vetande leende.
"Du behöver inte en annan att göra", sa hon. ”Jag tänker inte be dig att meditera i 20 minuter varje morgon för att bli mer närvarande. Du kan visa dig mer fullständigt och i bättre anpassning till vem du är och hur du vill vara i världen genom att göra det jag kallar "ett öga in, ett öga ut." "
Tänk på detta koncept som en symbol för att ta dina övningar från din meditationskudde och yogamatta och till världen, fortsatte Leah. När metoder fungerar, världen är din matta. Ett öga in hjälper dig att hålla dig i linje med din centrala kanal - den plats från vilken du rör dig med ditt hjärta, inte ett huvud fullt av rädsla. Ett öga ut hjälper dig att interagera med andra och sätta in alla de saker som oundvikligen kommer att flyga på dig, varav många kommer att vara helt utom din kontroll.
Se även denna Napa Valley Vintners Ritual for Inner Calm is a Meditation
"Hemligheten att uppleva denna typ av förkroppslig närvaro är att märka dina fysiska förnimmelser", sa Leah till mig. "Prova det nu. Känn dina fötter på marken. Känn dina lår i soffan. Känn ryggen stöds av kudden bakom dig. Kan du göra allt detta och samtidigt prata med mig? ”
Självklart tänkte jag för mig själv och log mot hur meddelanden ofta dyker upp några gånger för att de äntligen ska kunna sjunka in. Det är också detta som rörande meditation handlar om. Ett öga in för att känna känslan av mina fötter på marken; ett öga ut för att hjälpa mig komma dit jag går, bara mer uppmärksamt.
Under min sista vecka av denna rörliga meditationsutmaning började jag se fram emot mina dagliga promenader - som blev längre än 8 minuter - och fann mig anpassa mig till hur jag tar plats i min kropp och i världen. Ibland innebar detta att även min 15 sekunders promenad till kontorsskrivaren blev ett tillfälle att leda till den fysiska känslan av mina fötter på mattan och mina höftböjningar och lårben som inledde rörelsen för varje ben. Andra gånger innebar det att det bara tog några sekunder att känna mina fingerkuddar på mitt tangentbord innan jag började skriva.
Se även Yoga Journal's March Meditation Challenge
Bäst av allt, små träffar av min nyfunna känsla av förkroppsliga började hända även när arbete och denna rörliga meditationsutmaning var det sista jag tänkte. En natt satte jag mig till middag med min pojkvän, Brian, hemma. Innan jag grävde in till den grillade laxen och rostade broccoli hade jag tävlat till Whole Foods för att köpa och sedan laga mat åt oss efter en hektisk dag, jag kände medvetet mina fötter på marken, mina lår och rygg stöds av matsalen, och jag och ansluten till mitt hjärtutrymme - allt som hände på vad som kändes som millisekunder.
Och det kändes ännu mer tillfredsställande än den magen full av ravioli och Chianti-glas i Toscana under semestern.
