Sällsynt är yogaklassen där du klädde på dig en tröja innan du gick igenom Sun Salutations, men jag var helt klart inte i någon vanlig yogakurs när jag staplade på ett fleecy lager för att absorbera lite svett före Down Dog. Mina fyrhjulingar var redan skakiga, mitt pannband blöt och min hals bad om en ny vattenmassa - och vi hade inte ens träffat våra mattor ännu.
Trots min hälsosamma glans (och inre utmattning) tog jag av mig skorna och svettiga strumpor, skakade ut benen och stod i Tadasana (Mountain Pose), redo att börja den andra halvan av en Yoga Journey-klass. Även känd som Yoga Spinning, kombinerar denna nya trend av klasser yoga och inomhuscykling, en Ironman-värdig träning där eleverna trampar genom en instruktörsledd, visualiserad åktur på stillastående cyklar.
För några år sedan undervisade Noll Daniel, en spinnlärare och yogi, spinning och yogakurser rygg mot rygg i ett gym i New York City. Några av hans elever skulle fördubblas: svettas genom en 45-minuters Spinning-klass, sedan handduk och slå poser i ytterligare en timme. "Asanas verkade lättare eftersom vi redan var uppvärmda", säger Daniel, som har undervisat yoga i 15 år och spinning i fyra. Han föreslog en kombinationskurs till chefen på Chelsea Piers, New York City-klubben där han undervisar, och Yoga Journey föddes.
Att sätta pedalen på mentalt
Även om varje instruktör - vanligtvis en yogi med intresse för aerob aktivitet - individualiserar klassformatet, förblir klassens grundstruktur konsekvent. En kombination av stretching, andning och cardio-arbete, uppvärmningen kan göras antingen på cykeln eller mattan. Helen McGee, en privat instruktör i Napa Valley, Kalifornien, gynnar att börja med hela Sun Salutation-serien och sedan gå vidare till några mer utmanande poser som Virabhadrasana I (Warrior I) och Balancing Prayer Twist, en variant av Utkatasana (ordförande). "När du går av cykeln är dina ben vanligtvis ganska vacklande", säger McGee, "så jag gillar att göra de utmanande grejerna först."
Efter att eleverna genererat lite värme börjar resan. Vanligtvis inställd på New Age-musik eller ljud från Karibien och Afrika, resan involverar en serie kullar, lägenheter och sprintar, skapade på cykeln genom att öka eller sänka framhjulets motstånd och i sinnet genom att visualisera vägen framför dig . Återigen bestämmer instruktörens personliga preferenser om du klättrar upp på Mount Everest eller sprintar för Tour de France-mållinjen. McGee föredrar att fokusera på att utveckla uthållighet och styrka, medan Daniel ledde oss genom några utmanande intervallarbeten. Efter cirka 30 till 40 minuters snurrning går eleverna av, sträcker, gör några asanas till - Daniel fick oss att använda cykeln 's styr för balans under modifierade versioner av Utthita Hasta Padangusthasana (Extended Hand-to-Big-Toe Pose) och Natarajasana (Lord of the Dance Pose) - kasta på den ovannämnda tröjan, ta av sig skorna och rulla ut mattorna. Cirka 40 minuter med olika asanas följer; mest, som Uttanasana (Standing Forward Bend) och Eka Pada Rajakapotasana (One-Legged King Pigeon Pose), fokuserar på att sträcka höftböjare, fyrhjulingar, kalvar och andra cykelspecifika muskler samtidigt som du saktar ner hjärtat.och andra cykelspecifika muskler samtidigt som du saktar ner hjärtat.och andra cykelspecifika muskler samtidigt som du saktar ner hjärtat.
Något för alla
Om du inte har tänkt på att snurra tidigare, kanske du borde göra det. Viktigare än den tabellformade svettfaktorn är kardiofördelarna som Spinning ger en yogis regim. "Jag har större medvetenhet om min kropps förmåga", säger Daniel. "Dessutom är jag starkare, har mer energi och mår bara bra." De flesta spinningklasser varar 45 minuter, men på grund av träningens intensitet får cyklister hjärtfrekvensen på några minuter; en kvinna på 130 pund kan bränna cirka 500 kalorier under den tiden.
Vid första anblicken verkar yoga och spinning gå ihop som Oprah och Howard Stern, men de kompletterar varandra. "De är en perfekt yin och yang", säger McGee. "De båda låter dig gå in i dig själv på ett intressant sätt." De är också den ultimata balanserade träningen genom att musklerna stärks och sträcks, ditt sinne går på en lugnande inre resa och ditt hjärta får en kraftig pumpning.
Fysiskt speglar många av principerna för inomhuscykling yogaens. Att vara centrerad och jordad är viktigast, oavsett om du är på cykeln eller mattan. Precis som de flesta asanas - från Trikonasana (Triangle Pose) till Sirsasana (Headstand) - kräver energi och rörelse som strålar ut från din kärna, kräver att du snurrar vid höga varv med lite motstånd en solid balans, med början från din nedre rygg och mag. (Under hela vår träning påminde Daniel oss om att lyfta från bukhåren och hålla dem engagerade för maximalt stöd.)
På samma sätt kräver båda en gedigen känsla av kroppsposition och kunskap: För den mest effektiva cyklingen måste du veta hur du ska engagera - och känna - varje muskel i ditt ben, precis som du behöver veta hur du "spiral" ut dina lår i Adho Mukha Svanasana (nedåtvänd hund). Energinivån i båda klasserna liknar också eftersom de börjar låga och sedan byggs upp till ett utbrott.
Kanske den viktigaste fysiska egenskapen Spinning och yoga andel är andningen. Sunny Davis, en North Carolina-baserad instruktör som har Yoga Spinning-kliniker för instruktörer runt om i landet, inser att västerländska idrottare kanske inte är lika accepterande av icke-påtagliga begrepp som "rätt andning underlättar ansträngningen", så hon får sina elever att bära pulsmätare medan Spinning. Hon introducerar dem till kraften i Pranayama genom en enkel övning av att räkna hur många andningscykler (inandning och utandning) de observerar per minut. Inte överraskande, när de andas korrekt sjunker hjärtfrekvensen trots att arbetsbelastningen kan öka.
"Någon kom fram till mig efter en lektion och sa till mig att hon tog lektionen medvetande om att hon skulle hata den," säger Davis, "men sedan såg hon siffrorna på sin skärm gå ner och insåg vilket kraftfullt verktyg korrekt andning kunde vara . Det körde hem för henne. "
Det personliga fokus som ligger i att koncentrera sig på andningen är representativt för den inre uppmärksamhet som krävs av båda metoderna. När du tränar yoga i en klass föreslår läraren en pose och du lyssnar på dina snäva muskler, värkande leder och flexibla senor för att inse hur långt du kommer att kunna ta den. I Spinning berättar instruktören dig vart du ska och hur svårt du ska gå, men bilden du ser slutligen dras inifrån och du arbetar i en bekväm takt för din kropp.
Under Yoga Journey kunde jag gå in i mig själv djupare än jag har kunnat göra under en ensam cykeltur eller en enda yogakurs. Jag har aldrig upplevt så intensivt känslan av att driva mitt hjärta till sin gräns och sedan medvetet sakta ner det.
Kanske är det dragningen av båda disciplinerna: Den inre upplevelsen är alltid unik och uppenbarande. "I yoga förändras inte asanas, men varje gång du tränar har du en annan upplevelse med dem", säger McGee. "Det är samma sak i Spinning: En platt åktur är alltid en platt åktur, men du har aldrig samma åktur två gånger."
Dimity McDowell är en frilansande skribent i Brooklyn, New York.
