Meditation är inte förhandlingsbart när det gäller min vardagliga rutin.
För det mesta består min meditationsövning av att dra ut min Sugarmat-meditationskudde under soffan i vardagsrummet till det lilla golvytan jag har i min lilla lägenhet i New York City. Därifrån drar jag ut min smarta telefon, startar Calm-appen och lyssnar på # dailycalm - en 10-minuters guidad meditation ledde min Tamara Levitt. Medan den guidade meditationen jag lyssnar på förändras varje dag kan jag alltid räkna med att lära mig något nytt och hitta mitt centrum på tio minuter. På dagar jag har mer tid åker jag till MNDFL, en meditationsstudio på Manhattan och Brooklyn, för en längre sittning.
Jag har använt Calm-appen i mer än ett år och har funnit att det är realistiskt att hålla mig ansvarig för att meditera 10 minuter om dagen. Ännu bättre, det har haft en märkbar inverkan på mitt liv. Jag är, lugnare. Jag känner mig mer jordad. Jag är mindre benägna att reagera på saker som en påträngande New Yorker eller sent tunnelbanetåg.
Se även Kan inte sova? Prova dessa 6 återställande poser direkt i sängen
Så även om jag inte är någon som kämpar för att somna, märker jag att även efter 7 till 8 timmars ögon, trötthet drabbar mig hela dagen. Jag svarar på e-postmeddelanden och försöker bekämpa lusten att krypa ihop för en 20-minuters tupplur. (Jag jobbar hemifrån de flesta dagar, så det här är särskilt frestande.) Eller jag måste göra något för en snabb energislag - att slå en halv liter vatten eller dansa runt mitt vardagsrum - efter en lång arbetsdag och innan jag undervisar yoga på kvällen. Kan min kvalitet på ögonen vara bristfällig? Och kan sömnmeditation hjälpa till?
För att svara på dessa frågor satte jag ett mål att prova 30 dagars guidad sömnmeditation varje natt före sängen. Upplysning: Det var några nätter som jag gick med på mina meditationer för sänggåendet för, ja, livet. Men efter minst 25 dagars sömnmeditation har jag mycket att säga om övningen.
Sömnmeditation: Vad händer i lugna sömnberättelser?
Jag började mitt månatliga äventyr med sömnmeditation med appen Calm, som har en funktion som heter "Sleep Stories." I grund och botten är det ett bibliotek fyllt med lugnande läggdagsberättelser för vuxna, berättade av de mest drömmande rösterna (tänk Matthew McConaughey, Leona Lewis, Stephen Fry och Calms alldeles egna, Tamara Levitt).
"Vi integrerar mindfulness-element i sömnberättelser på ett mycket medvetet sätt, vilket ger berättelserna en grundstämning, lugnande kvalitet", säger Christian Slomka, Calms community manager och en yoga- och medlingsinstruktör. "I stället för en detaljerad uppbyggnad är sömnberättelser en gradvis varv."
Det finns tre huvudelement i Calms sömnberättelser:
1. Hitta ett ankare
2. Öva kroppsmedvetenhet och avslappningstekniker
3. Sensorisk medvetenhet
Se även Få sitta tillsammans: 7 bästa meditationskuddar som stöder din träning
Vecka 1 med sömnmeditation: Gör jag det här "rätt"?
Föreställ dig det livliga New York City-stresset - föreställ dig mig då.
Jag vaknar regelbundet klockan fem, undervisar yoga på morgonen, tränar, plöjer en hel arbetsdag och ibland till och med lär ut yoga igen på natten. Så du borde tro att när mitt huvud träffar kudden på natten är jag ute som ett ljus. När jag började med den här utmaningen bestämde jag mig för att göra en medveten ansträngning att inte bara försöka gå och lägga mig tidigt, utan att faktiskt börja slingra innan jag hoppade under täcket (aka inte bläddra igenom Instagram eller titta på Netflix innan sängen). Låter drömmande, eller hur?
Den första veckan i min sömnmeditation var extremt frustrerande. Det var kanske för att jag är otålig och inte märkte skillnad efter några dagar. Eller kanske beror det på att denna sömnmeditationsutmaning bara kändes som en annan uppgift på min långa att göra-lista först. Jag skulle också somna inom de första fem minuterna av varje 25-minuters sömnberättelse, vilket, när jag ser tillbaka, var ett bra tecken. Men under de första dagarna blev jag irriterad över min oförmåga att hålla mig vaken och lyssna på mer av berättelsen.
Men runt dag 5 upptäckte jag att Calms sömnberättelser var utformade för att efterlikna den typ av historier om sänggåendet som de flesta av oss upplevde när vi var barn, vilket betyder att hela poängen med dem var att lugna mig in i en djup, vilsam sömn - inte hålla mig vaken, på kanten av min plats.
I slutet av min första vecka med sömnmeditation slutade jag bedöma mig själv för huruvida jag gjorde det “rätt” eller inte och fokuserade istället på hur tacksam jag var för att kunna somna.
Se även Denna enkla meditation hjälper dig att komma i kontakt med ditt sanna jag
Vecka 2 i sömnmeditation: Bygg upp avsikt och medvetenhet kring sömn
Efter den första veckan blev införlivandet av sömnmeditation i min nattliga rutin en andra natur. Jag skulle klättra upp i sängen, ignorera alla långvariga texter, sätta min telefon i viloläge och sätta på min sömnberättelse. Från det ögonblick som varje sömnberättelse började började mitt sinne flytta med historien. Men min skepsis fortsatte. Hjälpte denna nya praxis verkligen min sömnkvalitet - eller skulle jag ha somnat lika lätt utan den guidade meditationen?
Det var inte förrän jag gick en dag utan sömnberättelsen att jag insåg hur stor inverkan det hade på mig. På natt nr 12 hoppade jag över min sömnberättelse - och jag vaknade varje timme, på timmen.
Oavsett om det var avsikten med att sätta mig i sömn, eller något med dessa sömnmeditationer som förbättrade min sömnkvalitet, insåg jag att om jag ville sova bra skulle jag behöva anstränga mig för att göra det - inte bara låta min huvudet träffar kudden.
Se även 9 minuters meditation du behöver för att skapa mer utrymme i livet
Original text
Vecka 3 i sömnmeditation: uppskattning
På dag 16 slog min uppskattning för sömnmeditation en rekordhög nivå. Några minuter in i min sömnberättelse märkte jag att min uppmärksamhet utan problem flyttades från vad som hade hänt den dagen och vad jag var tvungen att göra nästa dag till berättelsen. Det var nästan som att personen som ledde sömnberättelsen gav mig det tillstånd jag behövde för att släppa dagen och låta mitt sinne och min kropp sova - direkt. Jag började se fram emot mina sömnmeditationer - ett tecken som någon erfaren meditator kommer att berätta är ett som betyder att din nya meditationsvanor sannolikt kommer att hålla fast.
Se även 7 enkla sätt att ringa in mer glädje - och känna dig mindre stressad
Vecka 4 med sömnmeditation: Frånvaro får hjärtat att växa bättre
Den sista veckan i min 30-dagars sömnmeditationsutmaning fylldes med resor, semestergalen och ganska noll normalitet när det gällde min sömn. Därför gick jag några dagar utan sömnberättelser varje natt.
Resultatet? Efter en typisk 7 timmars snoozing vaknade jag och kände mig trött och trög - inte väl vilad, som jag hade varit efter att ha somnat till min sömnmeditation. Det är då det slog mig: Precis som min dagliga meditationsövning håller mig energisk och fokuserad under dagen, bestäms min sömns kvalitet av vad som händer precis innan jag lägger mig.
Min största insikt i slutet av den här månadslånga utmaningen är att oavsett om du har problem med att somna eller somna, hur du ställer in dig för sömn är avgörande.
Tack vare sömnmeditation har jag sett en dramatisk förändring i mina sovvanor. Även när jag inte lyssnar på en sömnberättelse för att hjälpa mig att driva iväg är jag mycket mer medveten om hur jag ställde in mig för att somna. Och för de nätterna när jag känner att jag skulle kunna använda lite hjälp, vet jag att en söt läggdagsberättelse läst av Matthew McConaughey bara är ett klick bort.
Se även denna enkla övning kommer att förändra hur du känner dig själv
Om författaren
