På din yogaresa kommer det troligen att komma en tid då du undrar hur en sanskrittermer gäller i det dagliga livet eller hur den fysiska praktiken av asana relaterar till yogas omvandlande krafter. Lyckligtvis har människor skrivit yogaböcker i tusentals år - och oavsett vad din fråga har någon antagligen skrivit det skriftligen någonstans.
Att nå en sammanhängande förståelse av denna rika och varierade tradition tar tid och kontemplation. Böcker kan bli bra vänner och guider längs vägen. Många antika texter förtjänar naturligtvis allvarliga, vetenskapliga studier, men det finns också massor av fantastiska läsningar som är värda att krypa ihop på en vinterkväll. Här har vi samlat ett litet bibliotek med titlar som vi tror ger en bredare förståelse för övningen och en djupare medvetenhet om hur yoga kan förändra ditt liv.
Eftersom det bokstavligen finns hundratals böcker att välja mellan, begränsade vi oss till titlar som publicerades under de senaste tio åren - en begränsning som vi trodde skulle kunna hjälpa till i vår strävan att svara på den eviga frågan: Hur är den gamla yogautövningen relevant för min livet just nu? Vi kringgick asana-handböcker och referensguider - inte för att vi inte använder och älskar dem, utan för att vi ville ha läsbara verk som kan informera din förståelse om mer än en aspekt av övningen. Du hittar andra böcker vi gillar nedan, men varken den listan eller den som följer kommer nära att inkludera alla yogaböcker vi älskar.
Se även Study Up: The Best Yoga Videos and Books
Din yogalitteraturprovtagare
Använd den här artikeln som en sampler av yogalitteraturen, lite för att göra din aptit.
Yogaboken för ett undersökt liv
- The Wisdom of Yoga: A Seeker's Guide to Extraordinary Living av Stephen Cope
För att gå direkt till hjärtat av yoga kan du överväga att hämta en kopia av Yoga Sutra of Patanjali, allmänt erkänd som yogas primära källbok. Skriven någonstans mellan 500 och 200 f.Kr. förklarar texten vad yoga är och hur man utövar dess praktik. Men ta hand om en av de 100 plus engelska översättningarna, och du kommer sannolikt att upptäcka att Sutra är svårläst. Det är skrivet på sanskrit som en serie tätt komprimerade principer och kräver inte bara översättning utan en kunnig tolk för att hjälpa dig att förstå vad den säger.
Stephen Cope tar upp den uppgiften i The Wisdom of Yoga, när han berättar om erfarenheterna från flera studenter som tillbringar ett år aktivt med att tillämpa yoga på sina personliga utmaningar. I stället för att ge en tolkning rad för rad, erbjuder Cope en stor fåtöljläsning som illustrerar flera av Yoga Sutras grundläggande läror. Varje karaktär i boken exemplifierar en mänsklig brist som hindrar lycka. Advokat Jakes motvilja och engagemangsproblem plundrar hans kärleksliv. Kate, en professionell dansare som är uppvuxen för att titta på den ljusa sidan av saker, bor i en värld av illusion. Inredningsarkitekten Susan längtar efter mat. Och Maggie, en äldre blivande författare, lever i det förflutna, vilket hindrar hennes självuttryck i nuet.
Genom att avslöja hur varje karaktär förändras genom övning visar Cope hur transformativ yogafilosofi kan vara. "Jag ville komma över tre huvudpelare i vad Patanjali säger skapar ett helt mänskligt liv", säger Cope. "En, vi har alla kapacitet att stilla och fokusera sinnet. Två, vi kan använda denna disciplin för att undersöka vår erfarenhet. Och tre, det räcker inte att undersöka erfarenhet - du måste öva icke-påverkade [positiva] tillstånd." Gör det dagliga arbetet med att bjuda in mer andetag, kärlek, medkänsla, tacksamhet och tillfredsställelse i ditt liv, säger Cope, och din psykologi kommer att följa. Öva lycka, med andra ord, så börjar du snart känna lycka.
"De tidiga yogierna var verkligen psykologer", säger Cope, en psykoterapeut, yogalärare och chef för Kripalu Institute for Extraordinary Living i Stockbridge, Massachusetts. "De var inte intresserade av dogm, utan för hur saker fungerar. Hur fungerar perception och illusion? Vad orsakar lidande? Hur kan vi se tydligt? Systemet de utformade är mycket mer sofistikerat än vad vi har i väst." Läs den här inspirerande boken för en titt på vad Yoga Sutra säger och gör. Sedan, för att leva ett extraordinärt liv, börja träna.
Yogaboken med en kvinnlig kritik
- The Secret Power of Yoga: A Woman's Guide to the Heart and Spirit of the Yoga Sutras av Nischala Joy Devi
Till skillnad från en traditionell kommentar till Yoga Sutra, tolkar Nischala Joy Devis The Secret Power of Yoga de korta, intellektuella sutren som en meditation om att leva med lätthet. "De flesta [av sutraerna] är skrivna av män för män, och män har ett helt annat temperament", förklarar Devi, en yogalärare som tillbringade 25 år med att studera med Swami Satchidananda, grundare av Integral Yoga. "Kvinnor lever i världen, med sina barn. De är av natur anslutna och öppna. Jag ville göra en tolkning av sutraerna som var positiva och hjärtcentrerade."
Traditionalister kan tycka att hennes förklaring av sutraerna är oigenkännlig. Den första principen, ahimsa , klassiskt översatt som "icke-våld", blir för Devi "omfamnar vördnad och kärlek till alla." Asteya , känd som "icke-stjälande", blir "förblir i generositet och ärlighet." Och aparigraha , eller "nongreed", blir "att erkänna överflöd." Resultatet är en manual som omformar de intellektuellt krävande begreppen som ett kärleksfullt, hjärtbaserat synsätt på transformation.
"Genom att rita ut de feminina egenskaperna sätter hon hjärtat framför allt, även över intellektet", säger Karusia Wroblewski, en yogalärare i Toronto. "Hennes sätt att berätta och att peppra boken med anekdoter och läror ger ett modernt exempel på hur du kan testa kunskapen om sutraerna. Hon lägger till en känsla av att komma från hjärtat. Hon säger inte att yoga handlar om att stilla modifieringar av sinnesfältet; hon säger att det handlar om att förena medvetandet i hjärtat. " Vissa kritiker motsätter sig de friheter som tas här, men sanskrit har inget ord för "översätt". Den närmaste är anuvada, som enligt lingvist Ashok R. Kelkar betyder "att säga något igen med egna ord." Visst, Devi har fångat upp det här. Hennes bok kan ses som en dörröppning till Yoga Sutra, som inspirerar dig att leva från hjärtat när den inbjuder dig att utforska en klassisk syn på texten, för att se vad hon svarar på.
Yogaboken för episk visdom
- Bhagavad Gita: En ny översättning av Stephen Mitchell
En annan klassisk yogatext är Bhagavad Gita. Gita är den sjätte boken i den indiska epiken Mahabharata, som berättar historien om Arjuna, en krigareprins som förlorar sin vilja att slåss på slagfältet; hans sinne kan inte göra fred med tanken att slåss mot sina kusiner och vänner. Lyckligtvis är hans vagnare Lord Krishna, som levererar en avhandling om dharma: Du måste agera enligt din plikt men ge upp resultatet av dina handlingar. Gita är en manual för att leva med utmaningen att göra val även när det inte finns några bra alternativ. "Yogastudenter idag är hushåll i 2000-talet", säger grundaren Anusara Yoga John Friend, som rekommenderar Gita till studenter. "Vi vill engagera oss i världen och behöver veta hur."
Se även The First Book of Yoga: The Bhagavad Gita
Stephen Mitchells samtida översättning är en lyrisk, upplivande läsning. "Jag använder den för att introducera texten för nykomlingar", säger Friend. "Det är inte den mest bokstavliga översättningen, men den är så poetisk och inspirerande att människor blir vända till historien. Det inspirerar människor att vara mer etiska och i grunden trevligare, och det är verkligen nyckeln. Det är en av de episka berättelserna om kampen mellan gott och ont - som ett gammalt Star Wars . Du relaterar till stackars Arjuna - han är precis som jag, han är rädd, han är förvirrad, han vet inte vad han ska göra. Men han har den här kloka följeslagaren som talar sanningen så tydligt att alla läsare kan låta det resonera i sitt hjärta. "
Det finns ingen sanskrit här, utan snarare en själslig återgivning av dikten till samtida engelska. "Mitchell har skapat en poesi som talar direkt till hjärtat", säger Kate Tremblay, yogalärare i Birmingham, Alabama, som läser boken med sina elever. "Du kan resonera med sanningen utan att verkligen behöva arbeta så hårt för att förstå det."
Tremblay kallar boken en "gateway Gita", eftersom den introducerar berättelsen på ett vackert sätt som inspirerar eleverna att gå vidare till andra översättningar för att studera texten djupare. Men hon kommer fortfarande tillbaka till Mitchells bok om och om igen för en hit av den ursprungliga inspirationen. "Det väcker bara ditt bättre jag och säger" Hej! Var uppmärksam ", förklarar Tremblay. "Jag kan öppna den, läsa lite och känna mig kopplad till mitt högre Själv."
Yogaboken för att sätta dig på den guidade vägen
- Yoga: The Greater Tradition av David Frawley
Mängder av stora yogiska texter avgränsar allt från rätt hållning till esoteriska filosofier. David Frawley sammanfattar många i sin mini-uppslagsverk, Yoga: The Greater Tradition. Den här enkla, enkla översikten visar vad yoga är, var den kom ifrån och vart den kan ta dig. "Mitt mål är att förse studenterna med en ny vision om yogauniverset i all sin vidsträcka", skriver han. "På bara 110 sidor levererar han. Med korta avsnitt, breakout-lådor och illustrationer erbjuder boken mycket: en historielektion, en introduktion till yogafilosofi, en diskussion om olika yogor - till exempel jnana , bhakti och rajayogas - en tankeväckande utforskning av de åtta lemmarna av yoga, en färdplan till kroppens subtila energisystem och en förklaring av vanliga mantra. Denna bok är en kraftfull resurs för nybörjare som vill ha en bredare förståelse för praxis och hur dess olika element och traditioner passar ihop. Frawley är en yogaforskare, ayurvedisk utövare och produktiv författare, med mer än 30 andra titlar till sin kredit, varav många utforskar ämnen för "seriösa" studenter.
Rod Stryker, grundaren av ParaYoga, är ett fan av Frawley och den här boken. "David är en amerikansk visman", säger Stryker. "Han är en av våra ledande myndigheter och viktigaste länkar till visdom i de gamla traditionerna. Han förkroppsligar praxis och är en av få röster som gör den gamla läran tillgänglig för den moderna läsaren. Att läsa honom är att komma in i närvaron av själva lärorna. " Det låter som en bra anledning att hålla den här boken nära ditt träningsutrymme.
Den klassiska yogaboken: Ljus på Iyengar
- Ljus på livet: Yoga-resan till helhet, inre fred och ultimat frihet av BKS Iyengar
Fråga runt om yogaböcker, och chansen är att du kommer att höra minst tre av BKS Iyengars klassiska verk som nämns om och om igen: Light on Yoga (the asana Bible), Light on Pranayama och Light on the Yoga Sutras of Patanjali. Dessa har djupt påverkat yoga i USA idag. Dessa instruktionsböcker är bland de mest populära.
Med Light on Life levererar Iyengar en varför-att-boka. Det är en samling av funderingar från en mästare yogi som närmar sig slutet på hans liv. "Jag är gammal, och döden närmar sig oundvikligen", skriver han. "Men både födelse och död går bortom en människas vilja. De är inte min domän. Jag tänker inte på det. Yoga har lärt mig att bara tänka på att arbeta för att leva ett nyttigt liv."
I varje kapitel gräver Iyengar lite djupare in i innebörden av övning och delar sina insikter och erfarenheter. Du lär dig att Iyengar föddes med vissa svagheter som antändte hans passion för terapeutisk yoga. Han började undervisa i yoga mot familjens önskemål och fick honom att känna sig knullad och defensiv. Han antog stränga sätt att avvärja elevernas framsteg (och för att hålla sitt löfte om brahmacharya eller sexuell kontinuitet). "Tiden har mildnat mig, men i min ungdom var hovmod det enda sättet jag visste för att bevara mig själv i det som verkade vara en fientlig värld", skriver han.
Boken innehåller också en blandning av praktikråd och filosofi. Mer tillmötesgående än en teknisk manual eller en filosofisk avhandling, är Light on Life en memoar att njuta av från soffan, inte att studera på mattan. När Iyengar berättar om sina erfarenheter, erbjuder han sin uppfattning om kärnan i yoga snarare än de asana-detaljer som han så berömt lär ut. Bokens enda övningssekvens kommer i slutet: Asanas för känslomässig stabilitet. Det verkar som det som Iyengar har bestämt är viktigast: Bygg din kropp allt du vill, men utan ett öppet, stadig, kärleksfullt sinne och hjärta är yoga ingenting.
"Mitt hopp är att ha övervunnit fördomarna att hatha yoga bara är fysisk och att det inte har något att göra med det andliga livet", skriver han i slutsatsen. "Mitt livsverk har varit att visa hur detta är en väg som kan leda den dedikerade utövaren till integrering av kropp, själ och själ."
Yogaböckerna för daglig yoga
- Lev din yoga: Hitta det andliga i vardagen av Judith Hanson Lasater
- Att väcka yoga till liv: Den dagliga praktiken med upplyst liv av Donna Farhi
Uppenbarligen finns det många bra sätt att öva på böcker och många bra verk om yogafilosofi, men som Iyengar själv föreslår är det inte alltid lätt för oss att se sambandet mellan vår fysiska övning och inre transformation. Som en bro mellan de två visar Judith Hanson Lasater, en långvarig lärare och fysioterapeut med doktorsexamen i öst-västpsykologi, hur yoga gäller i vårt dagliga liv och gör det möjligt för oss att handla mer skickligt i världen.
För dem som vill koppla sitt arbete framåt i arbetet med att pendla, hantera en karriär, uppfostra barn och ta hand om de små sakerna som ibland får dig att svettas, är Living Your Yoga fylld med stunder av inspiration och möjligheter från Lasaters erfarenhet som lärare, shoppare, mamma och mer. Genom att dela med sig av sina berättelser visar hon hur du också kan låta din träning sippra in i varje hörn av ditt liv.
Även om hennes bok innehåller en pastiche av inspirerande citat från Yoga Sutra och Bhagavad Gita, liknelser, anekdoter och förslag för övning utan matta, är det mest en guide för att helt enkelt lägga märke till dina tankar, känslor och reaktioner på livet som utvecklas omkring dig.
Lasater ordnar kapitel kring livets stora frågor - mod, rädsla, medkänsla, tro, förgänglighet och kärlek - men hon letar efter ledtrådar på vardagliga platser: i väntrummet på tandläkarens kontor, vid sandlådan, i en tecknad film från Calvin och Hobbes, inom ett fars dagskort och till och med i en paj i butiken. När hon avslöjar lite sanning är det ofta roligt, djupt och helt relaterat - som när Lasaters småbarnsdotter meddelar en familjevän att hennes stressade mamma tränar "traumayama". Se även Yoga 101
Hennes budskap är att livet, som det är, ger allt du behöver för att vägleda dig till din egen upplysning. "Yogafilosofi kan vara mycket utmanande - även för avancerade studenter", konstaterar Tracey Ulshafer, yogalärare i East Windsor, New Jersey. "Gåvan i Judiths bok är att hon tar en sutra och sätter den i sammanhanget med vardagen. Hennes berättelser är sådana vi alla kan relatera till, och du kan verkligen förstå poängen: Det här är en del av resan." Med andra ord, yoga händer också från mattan. "Yoga handlar om transformation, om att förstå var vi är och hur vi är i varje ögonblick", säger Lasater. "Om jag bestämmer att yoga bara händer på min matta saknar jag helt. Yoga finns överallt."
En av Lasaters studenter har också idéer om hur yoga kan hjälpa dig på din resa. Nya Zeelands yogalärare Donna Farhi assisterade Lasater i flera år. Naturligtvis är Farhi också intresserad av skärningspunkten mellan yogamattan och den "mark" den möter - det vill säga det verkliga livet. I Att väcka yoga till liv använder Farhi sina erfarenheter som både lärare och elev för att bygga ett fall för att få på en matta.
Det första avsnittet "Kommer hem" undersöker de olika anledningarna till att vi övar. Nästa avsnitt, "On the Means", beskriver vad som krävs: sakta ner, rena och disciplinera dig själv, förkroppsligar medvetenhet, observera prana (livskraft), lita på din inre lärare, tillämpa dig själv, ge upp och sätta upp en avsikt. I en ton som är medkännande men fast utforskar hon bredden, djupet och bredden på vägen och tar itu med möjliga fallgropar och snubblar. Det sista avsnittet, "Vägspärrar och distraktioner", låter dig veta vad du ska se upp för under din yogaresa och ger råd om hur du hanterar dess oundvikliga hakar. Farhis skrifter om lättja och motstånd kommer att få resonans med moderna utövare som låter konkurrerande prioriteringar sänka sin övning.
Farhi kombinerar roliga fabler och anekdoter från lektionen med frågor som alla seriösa utövare bör ställa. Och hon är en stark förespråkare för att öva - att använda din tid på mattan för att undersöka dina fysiska och mentala mönster varje dag. "Den här boken är skriven för människor som har gett upp fantasin att lycka bestäms av tur eller omständighet och har insett att ett uppfyllande liv är resultatet av skickliga medel och självbestämmande", skriver hon. Farhi gör det klart att det enda som står mellan dig och ett lyckligt, helt och hälsosamt liv är ditt eget jag. Du vill komma tillbaka till hennes ord för inspiration om och om igen. Men för att hedra andan i Farhis ansträngning måste du lägga ner boken och gå på din matta. För yoga är ju för att träna - inte bara läsa om.
Yogaboken för transformativ terapi
- Yoga för transformation: forntida läror och övningar för att läka kroppen, sinnet och hjärtat av Gary Kraftsow
Gary Kraftsow, grundaren av Viniyoga, kan komma ihåg som författaren till Yoga for Wellness, en nyskapande bok om att tillämpa yogaens verktyg i ett terapeutiskt sammanhang. Men man kan hävda att Yoga för transformation, som gör djupgående metoder och abstrakta idéer lättillgängliga för läsare, är ett ännu större verk.
I Yoga for Transformation erbjuder Kraftsow en väg till ett upplyst liv - inte överskrider den mänskliga upplevelsen utan förvandlar den till en anslutning, kärlek och lycka. Han tar dig igenom en guidad rundtur i de fem koshorna (energiska mantlar) i syfte att engagera och maximera självets funktion på alla nivåer. Detta tillvägagångssätt är uppenbart i kapitelnamnen: "Nourishing the Physical", "Energizing the Vital", "Educating the Intellect", "Refining the Personality" och "Fulfilling the Heart." Som i kosha-modellen för andlig utveckling lämnas ingen del av jaget kvar på strävan efter förening med det gudomliga.
Viniyoga är en personlig träningsform som bygger på Sri T. Krishnamacharyas läror. I stället för att undervisa stora klasser, undervisar Viniyoga-instruktörer vanligtvis privat eller i små grupper och erbjuder dig en sekvens att göra på egen hand, baserat på din speciella situation eller på en terapeutisk inställning till ett specifikt tillstånd. Så det är förvånande att upptäcka att Kraftsow erbjuder fem färdiga sekvenser, var och en länkar asana, pranayama, chanting, etisk avsikt och meditativ praxis. Men Kraftsow klargör att han presenterar kärnan i läran - inte detaljerna. Genom att tillämpa informationen på dina unika omständigheter kan du räkna ut detaljerna själv.
"Läs med rätt avsikt, boken kan ta dig med på en inre resa för att känna dig själv", säger Robin Rothenberg, en Viniyoga-terapeut i Issaquah, Washington, som skrev The Essential Low Back Program. Du behöver inte ens förbinda dig till en Viniyoga-praxis för att skörda fördelar. "Hans rika, djupa karta leder dig till platser som du hittills inte har kunnat se."
Mer rekommenderade yogaböcker för yogier:
- Ashtanga Yoga: The Practice Manual av David Swenson: En guide till Ashtanga Yogas primära serie, skickligt modellerad. Enligt traditionen av den sena K. Pattabhi Jois erbjuder boken 99 procent övning och 1 procent teori.
- Självbiografi av en yogi av Paramhansa Yogananda: Den klassiska andliga memoaren, som först publicerades 1946, resonerar fortfarande utövare idag som letar efter självförverkligande.
- De åtta mänskliga talangerna: Återställ balansen och lugnet i dig med Kundalini Yoga av Gurmukh Kaur Khalsa och Cathryn Michon: En promenad genom Kundalini Yoga gifter sig med Gurmukhs personliga erfarenhet med visdom från hennes lärare, den avlidne Yogi Bhajan.
- Hjärtat av meditation: vägar till en djupare upplevelse av Sally Kempton (aka Swami Durgananda): Hur man förvandlar - snarare än överskrider - sina känslor med ett brett utbud av meditationstekniker. Slut på tryck, men väl värt att spåra.
- The Heart of Yoga: Developing a Personal Practice av TKV Desikachar: En tydlig och givande introduktion till vad "yoga" betyder bortom praktiken av asana, skriven i rakt fram prosa som - som titeln antyder - talar till hjärtat.
- The Language of Yoga: Complete A to Y Guide to Asana Names, Sanskrit Terms, and Chants av Nicolai Bachman: En guide till sanskritord som vanligtvis används i yogakurser, med tonvikt på posenamn. En medföljande CD erbjuder korrekta uttal.
- Mindfulness Yoga: The Awakened Union of Breath, Body, and Mind av Frank Jude Boccio: En tankeväckande och informativ bok som utforskar den gemensamma grunden för yoga och buddhism. Praktisk vägledning för hur och varför man använder mindfulness-tekniker för asana.
- Att gå mot balans: 8 veckor av yoga med Rodney Yee av Rodney Yee: Yee gör hemövningen tid övertygande genom att erbjuda åtta veckors undervisning med veckotema: till exempel "att öppna för sårbarhet" eller "lyssna inåt."
- Yoga: The Spirit and Practice of Moving into Stillness av Erich Schiffmann: En guide till 45 asanas, med grundliga instruktioner. Den här boken är fylld med kloka råd från en mästarlärare men ändå riktar läsaren mot den ultimata guruens visdom: Självet.
- Yoga Anatomy av Leslie Kaminoff: Någonsin velat titta inuti en yogaställning? Den här bokens utmärkta illustrationer visar exakt vad som händer i kroppen i 75 asanas.
- Yoga som medicin: Det yogiska receptet för hälsa och läkning av Yoga Journal och Timothy McCall, MD: En viktig bro mellan yogisk visdom och västerländsk medicinsk tradition, den här boken fungerar också som en bra introduktion till yogabehandling.
- Yoga: Awakening the Inner Body av Donald Moyer: En underuppskattad yogamästare dyker under ytan för att lära asana inifrån och ut.
- The Yoga of Breath: A Step-by-Step Guide to Pranayama av Richard Rosen: Denna bok om pranayama fungerar som en kompass för dem som är ivriga att utforska andens okända territorium.
- Yogatraditionen: dess historia, litteratur, filosofi och övning av Georg Feuerstein: Ett grundligt kompendium av filosofisk kunskap, komplett med översättningar av flera viktiga yogatexter.
Hillari Dowdle, tidigare Yoga Journal-redaktör, skriver i Knoxville, Tennessee.
