Kanske är inget spel mer skapat med mentala risker än golf. Sporten introducerar en ständig kamp mellan det medvetna sinnet - analysera, alert, logiskt - och det undermedvetna - intuitionens brunn och långtidsminnet. Även om golffundament som kroppshållning och stroke lärs in i det medvetna sinnet, lagras de i undre medvets underområden.
Denna kollision mellan det undermedvetna och det medvetna sinnet utgör en möjlighet för den uppvaknade idrottaren att åsidosätta den mentala striden som skapas av det överanalyserande medvetna sinnet och nå det vakna, klara sinnestillstånd som är tillgängligt genom det intuitiva undermedvetna.
Golfare som inte lär sig nyanserna i det mentala spelet golf förblir frustrerade eller ger upp innan de behärskar sporten. Ändå genom att integrera delar av yogapraxis kan du utveckla den mentala disciplin som golf kräver.
Koncentrationsflödet
Bredden och djupet av tillgänglig instruktion bidrar till golfens rykte som ett intensivt mentalt spel. Detaljerade videor och böcker om spelets vetenskap finns i överflöd, och golfens en-mot-en-coachning anses vara ojämförlig med andra sporter. Ändå hjälper inte alla instruktioner i världen dig om du låter stress tränga in i ditt spel.
När dedikerade golfare gör framsteg, slår bollen bra och känner sig på toppen av sitt spel, är de "i zonen" - ett tillstånd att vara idrottare når dit tanken är upphängd och fokus och koncentration höjs. Många golfare tar alltid in elementet av prestandatryck och wham! - zonen försvinner. Det medvetna, analyserande sinnet kliver in och de börjar tänka att deras teknik är felaktig. De säger till sig själva att de måste öva mer, slå hårdare och korrigera sina brister.
I dessa fall är det vanligtvis inte felaktig teknik utan stress av negativt självprat som stör flödet av koncentration och därmed försämrar de fysiska aspekterna av spelet. I sin bok, Training a Tiger: A Father's Guide to Raising a Winner in Golf and Life (HarperCollins, 1998), påminner Earl Woods, far till golfens stora Tiger Woods, sin son: "Om du inte rör dig medvetet med oändliga tips och tips, du gör det lättare för dina undermedvetna instinkter att vägleda dig. "
Detta är inte att säga att du kan ignorera det fysiska spelet. Det finns alltid ett behov av att öva, lära sig grunderna och fokusera på teknik. Men det kommer också en tid att låta allt gå och låta det undermedvetna ta över, så att timmar av övning och upplevelse - dina långvariga minnen - kan flöda genom dig. Då kan du gå bortom logiskt tänkande till intuitiv, "tanklös" handling.
Att frigöra det undermedvetna är beroende av kroppens förmåga att slappna av. När du har gått in i ett djupt tillstånd av avkoppling kan du uppleva "nu" och ditt sinne blir klart. Du vet hur du ska reagera eller inte reagera genom att förankra dig själv internt. När ditt mentala prat tystnar kan du närma dig ditt golfspel med fokus och medvetenhet.
Kasta bort dina mål
Fokus är det sista ordet du skulle använda när du observerar klichébilder av den frustrerade golfaren: att höja golfklubbor, göra häftiga självinkriminerande anmärkningar, svära och kasta humörsutbrott som skulle konkurrera med en 2-åring. Dessa golfare är resultatfokuserade, under självpåtryckt tryck för att uppfylla sina mål, oavsett om det är att träffa en bogey, ett par, en birdie eller sträva efter att sänka deras handikapp. De är intensivt knutna till spelet och deras resultat. Genom att kasta dina mål från farleden och öva dig på att vara närvarande i processen kan du frigöra dig från stress och ironiskt nog spela ett bättre golfspel.
Legenden talar om en grupp zenmunkar som tränar bågskytte i timmar och försöker bemästra de fysiska komponenterna i spelet. När de väl har lyckats slänga de sina bågar och pilar. De är inte kopplade till spelet. De är inte kopplade till att vinna eller uppnå en viss poäng. De använder sport bara som ett verktyg för att nå ett tillstånd av medvetande.
Innan du slänger ut dina golfklubbar, ring din yogapraxis för att hjälpa dig att få kontakt med kropp och andedräkt, och därmed de olika känslor som uppstår vid varje ögonblick. Observera din andedräkt för att bjuda in känslor av icke-fäste, bedömning och närvaro. Var uppmärksam på fysiska förnimmelser, smärta och stelhet eller lätt rörelse, använd kroppen som en jordkabel för sinnet.
Genom att ansluta till andfåddheten rensar du det medvetna sinnet. Ljus lyser på din väg och du kan se och agera med klarhet. Utan någon förväntan om resultatet kan alla naturresurser flyta ut från det undermedvetna förvaringshuset och spela genom kroppen som vind genom en flöjt.
Det fysiska spelet
För att nå den mentala toppen i ditt spel behöver du kroppens instrument för att vara väl avstämd.
En stark, stabil kropp som är flytande och flexibel skapar grunden för en frisk, skadefri idrottare. Tänk på ett ensamt träd som piskar i vindarna i en orkan. Ett sprött, styvt träd kommer att spricka och falla, medan ett flytande, flexibelt träd böjer sig och lutar sig och slutligen klarar stormens hårdaste.
För många kan flexibilitet eller flytbarhet vara svårare att uppnå än styrka och stabilitet. Interna och externa stressfaktorer kan blockera energi i kroppen, vilket begränsar rörelseomfånget och orsakar att din kroppsstruktur är utanför mitten. En off-kilter hållning kan manifestera i golfaren som ett slag som är av med en bråkdel av en tum. Kraft, balans och viktöverföring beror allt på flytning i kroppen.
På grund av det faktum att golfare svänger från ena sidan av kroppen finns det asymmetri i sporten. Överträning och repetitiv rörelse manifesterar sig som större muskler på ena sidan av golfarens kropp; specifikt kommer axlar, biceps, underarmar och övre rygg att vara mer utvecklade på en golfares dominerande sida. Dessa starkare muskler är också stramare, medan de svagare musklerna är mer flexibla. De snäva musklerna begränsar i sin tur den fria rörligheten för omgivande muskler, vilket i slutändan leder till ett begränsat rörelseområde.
Ett symmetriskt golfslag kommer inte bara att vara mer exakt och gå längre, det kommer också att ge mindre belastning på kroppen. För att skapa mer jämställdhet på båda sidor av kroppen måste golfare hålla stärkande ställningar på den svagare sidan av kroppen och öppna öppningar på den starkare, men ännu stramare sidan av kroppen. Detta är förutom ett vanligt yogaprogram med poser som utförs lika på båda sidor.
Att sträva mot symmetri och balans är kärnan i ett yogaprogram som bryter ner spänningar som kroppen har lärt sig att arbeta runt. Det är en intuitiv process som kräver övning för att utvecklas, ungefär som ett bra golfspel.
En balanserad kropp är en flexibel kropp och flexibilitet är fortfarande hörnstenen i ett bra golfspel. Som Earl Woods säger till sin son, "Det du letar efter är en mjuk, flexibel, flytande gunga - det är kraft."
Baron Baptiste är yogalärare och atletisk tränare i Cambridge, Massachusetts, känd för sitt arbete med Philadelphia Eagles och som värd för ESPN: s "Cyberfit." Kathleen Finn Mendola är en hälso- och hälsoförfattare baserad i Portland, Oregon.
