Det brukade vara så att när jag hörde ordet ”kaktus”, kom en sak till mig: en varm, torr öken. Kaktusar var fascinerande växter, men bortsett från enstaka pottnyheter från lågprisbutiken, förväntade jag mig bara att se dem i bildböcker eller botaniska centra.
Men jag upptäckte senare att jag hade fel. De flesta kaktusarter är känsliga för kyla. Men hårdare växer väl in i Kanada. Det är inte svårt att odla kaktusar året runt i din egen trädgård.
Med rätt jordförhållanden är vissa kaktusar kalla hård i åtminstone USDA-zonerna 6 till 9, och vissa till USDA-zon 4. De är alla värmetåliga i AHS-zonerna 12 till 1.
Inte alla arter i grupperna som följer är kallhärdiga. Om du ser en i en plantskola eller katalog som jag inte nämner här, var noga med att verifiera dess hårdhetszoner från en pålitlig källa.
Älskar du denna trädgårdsinformation? Registrera dig för Garden Gate's Newsletter
Se även Trädgårdsskötsel 101: Plantera din egen gourmetträdgård
Här är några av de lättare odlade, kallhärdiga kaktusarna:
Prickly Pears
Med vissa arter som är infödda så långt norrut som Minnesota, är dessa vanligtvis de hårdaste kaktuserna. De är utmärkta stenträdgårdsplanter och kan till och med växa i väldränerade gräsytor.
När vintern närmar sig börjar de feta, saftiga "kuddarna" av taggiga päron torka ut och krympa. Detta är ett sätt att hantera isande väder. De kan till och med floppa på marken men kommer att återuppliva på våren.
Prickpäron 'Pink Parfait' är ett bra exempel på medelstora taggpäron. Den kommer att växa ungefär 7 tum lång, med en spridning på upp till 3 fot. De taggiga ”kuddarna” på dessa kaktusar växer i succé, en kommer ut på spetsen på en annan, med nya groddar från baserna. Blommorna öppnas från toppen av dessa dynor i mitten till sen vår, följt av oval frukt. Krämblommig 'Crystal Tide' och gulblommig Opuntia cymochila visas i insatserna ovan. Alla dessa tre taggiga päron är kallhärdiga i USDA-zonerna 4 till 9.
Se även Trädgårdsskötsel: Hur man odlar ditt eget te
Cholla
Den buskliknande kaktusen är en trädkula. De olika cholla-kaktuserna tillhör samma släkte som de taggiga päronen, men de har cylindriska stjälkar istället för platta kuddar. De sträcker sig i storlek och vana från små, markkramande creepers som djävulskolla till buskar eller små träd som kan nå upp till 15 fot i sina inhemska livsmiljöer. Blommor är vanligtvis rosa-rosa till röda. Trädet, djävulen, Whipple och Kleins chollor är kallhärdiga i USDA-zonerna 5 till 9. Även om delar av topparna kan dö tillbaka i extremt kalla vintrar, kommer de att växa tillbaka från rötterna.
Igelkottkaktusar
Alla dessa kaktusar har en jord- eller tunnform, vilket gör att de ser lite ut som deras namngivna djur som gräver sig i marken. Det finns cirka 45 arter; de du ser här är kallhärdiga i USDA-zonerna 5 till 9.
Färgen och formen på den sena vårblomningen på igelkottkaktusen ger den också namnet klaretkoppkaktus. Varje blomma är öppen i flera dagar. Växter når långsamt 12 tum långa med en 6-tums spridning.
På grund av de växlande färgbanden kallas klumpväxten också regnbågskaktus. Det finns ett antal regionala variationer i hela sitt ursprungliga område i väst och sydväst. Dess blommor blommar i olika nyanser av gult till nästan vitt i midspringan. Stammar når så småningom upp till 12 tum långa med en 6-tums spridning.
Pincushion kaktusar
Dessa är lågväxande växter som bildar klusterkolonier av rundade stjälkar. Ibland är stjälkarna delvis under marklinjen och lämnar bara en liten puckel utsatt.
Den lilla pincushion-kaktusen är Lees dvärgsnöboll. Med en mogen storlek på bara ett par tum över är det ett bra val för en sten trädgård. Det är kallhärdigt i USDA-zonerna 5 till 9.
Clustering pincushion växer så långt norrut som södra Kanada. Olika sorter varierar i blommfärg från djuplila till laxrosa. Det bildar så småningom stora kluster av stammar upp till 12 tum långa och breda och har en lång blomningssäsong som varar från sen vår till början av sommaren. Det är kallhärdigt i USDA-zonerna 4 till 9.
Se även 5 kreativa upcycled planteringsidéer
Missouri pincushion, är en annan prärien infödd. Det finns i många gräsmarker i hela Great Plains och Upper Midwest. Ibland kommer den att raka upp huvudet genom en etablerad gräsmatta. Det kan till och med överleva att bli slått med en gräsklippare eftersom det finns tillräckligt med växten kvar under jorden för att odla nya skott.
Enskilda växter växer upp till 4 tum långa och breda. De gröna-gula blommorna blommar på våren. Missouri pincushion är kallhärdig i USDA-zonerna 4 till 9.
Var man planterar kaktusar
Även om många kaktusarter kan vara extremt kalla, måste de absolut ha utmärkt dränering. De tål inte att ha våta fötter, särskilt på vintern när de inte växer aktivt och tar upp vatten. I kalla, våta klimat med ofta frysning och upptining kan tunga jordar bli fuktiga. Det gör marken sårbar för frosthöjning som kan lossna kaktusernas grunda rötter.
Ett bra ställe att använda kaktusar är i en grusig stenträdgård, särskilt en byggd i en sluttning. Kullarna har i allmänhet bättre dränering än plana områden. Jorden ska vara mager - en blandning av halv grov byggsand och halv 3⁄4 tum ärtgrus med endast två procent organiskt material som kompost passar dem bra.
Se även De bästa örterna för din dosha
Även om kaktusar behöver noggrann placering för att blomstra, betyder det inte att de måste hållas borta från andra växter. Kaktuserna har många andra följeslagare. Till exempel fyller fittår ut sängens framsida och mitt och växer bakom en stor, platt sten. Deras lilla, pälsiga, silverbladiga lövverk, höga, smala stjälkar och fluffiga huvuden av rosa blommor ger en intressant strukturkontrast till kaktuserna. Gräs och andra växter hjälper till att skydda kaktusarna på vintern och tar också upp överflödigt vatten i regniga trollformler.
Du kanske vill ha en säng med bara kaktusar och andra suckulenter. Det är OK också. En bra plats för det är i en upphöjd säng. Vita väggar på norra och västra sidor ger skydd mot uttorkande vintervindar och reflekterar solljus på sängen. Taköverhänget skyddar kaktusarna från kraftiga regn.
Även om det är en kaktus-och-saftig enda säng, finns det mycket intresse och variation i den. Att använda många olika kaktusarter ger denna plantering massor av variation i texturer, höjder, färger och former. Färgglada stenar lägger till showen.
Många torra slätter, alpina växter och ökenväxter, såsom penstemon, anishysop och korg med guld, växer naturligt i samma livsmiljö och har blommafärger som passar bra med kaktusernas. Den perky Sue ger en fin färg och texturkontrast till Bailey's spetskaktus och gillar samma torra, väldränerade jord. Titta i kataloger efter växter som är listade som xeric eller lågvattenanvändning, och som matchar dina hårdhetszoner.
Se även Hitta rätt krukväxt för dig
Vård och kultur av kaktusar
Jag har redan nämnt kaktuserna med hög mineral, sandgrusjord "recept". Om du har tung jord måste du ändra den. Du kan gräva ner för att ersätta den befintliga jorden med 18 tum av den ändrade blandningen, men ett enklare sätt är att bygga upp från markytan till en upphöjd bädd.
Större stenar som läggs till sängen är både prydnads- och praktiska. Du kan placera dem för att rikta vatten bort från vissa fläckar och mot växter som kanske vill ha mer. Stenar absorberar också solens strålar på vintern och utstrålar värme på kalla nätter för att skapa varma fickor för kaktusarna. Använd större stenar som vindskydd för växter som kan drabbas av kalla vindar. Plantera kaktusar på en solig plats som möjligt.
Om du inte har ett naturområde som uppfyller alla dessa kriterier kan du fortfarande skapa ett litet. Jag ska visa dig hur i "Att bygga en kaktusbädd på en sluttning" längst till vänster.
Om du vill ha fler kaktusväxter är de i allmänhet lätta att sprida. En metod, som resulterar i en klon, eller exakt replik av moderplantan, är genom sticklingar. Jag visar dig hur du gör detta i "Kaktusutbredning" nedan. Du kan också starta kaktus från utsäde. Detta är ett billigt sätt att få massor av växter men det tar flera år att blomstra. Nya, hårdare sorter finns ibland bland plantor.
Kaktusälskare letar ständigt efter fler arter och nya sorter som kommer att växa i kalla klimat och testar nya metoder för att hjälpa dem att överleva. De vill också dela med sig av vad de får reda på. Du kanske inte ser den höga, månggrenade saguaro av västerländsk filmberömmelse som skjuter ut ur en norra snöbanken när som helst, men det är lätt att experimentera med de jag har pratat om. Om du försöker bara ett par hårda kaktusar av nyfikenhet, kan du hitta dig själv "hooked" på dessa taggiga karaktärer.
Se även Essential Guide to Essential Oils
