Om du bunglar din sanskrit kan du lika gärna recitera telefonboken som att sjunga ett heligt mantra.
Har du någonsin följt din lärare i en sanskrit sång och tänkte "Vad är det här?" eller till och med: "Kan vi hoppa över detta och komma direkt till hållningarna?" Naturligtvis, när du förstår något har det alltid mer mening. Och om du är en yogi, är det värt att få lite förståelse för denna forntida tunga.
Varför tala sanskrit?
I Indien betraktas sanskrit som ett gudomligt språk - talat av gudar och kan förena bara dödliga med det transcendenta jaget. Miljoner indianer reciterar pliktskyldigt sanskritmantra dagligen, inklusive det som möjligen är det mest kända av alla, Gayatri-mantrat, som finns i den vördnadsvärda Rig Veda. Det betyder, enligt Georg Feuersteins översättning, "Låt oss överväga den vackra glansen av den gudomliga Savitri [solguden], så att han kan inspirera våra visioner." Respekt för sanskrit-mantra, vars upprepning anses vara en av de stora vägarna till transformation, har antagits av många västerländska yogier - antingen i form av åkallelser före asana-övning, kirtan (chanting) eller japa (mantraupprepning).
Enligt tradition beror mantras effektivitet på korrekt uttal - så om du slår ner det vokalljudet kan dina ansträngningar vara för ingenting. Ordet sanskrit betyder "väl eller helt formad; renad, helgad; raffinerad, polerad." Och den väsentliga betydelsen av varje ord eller till och med för varje bokstav i sanskritalfabetet (var och en anses vara en bija eller frömantra) sägs skapas av eller innehålla sitt ljud. Med tanke på ljudets betydelse utser vediska präster en av fyra tjänande präster vid ett rituellt erbjudande att vara ungefär som en domare, ansvarig för att fånga och omedelbart korrigera eventuella feluttalanden för att inte ogiltiga ceremonin.
Se även Nybörjarguide för vanliga yogasång
Hur man lär sig sanskritmantra
Med tanke på dagens brist på sanskrittalare - till och med under sin storhetstid för flera tusen år sedan var språket bara känt för en liten klick av utbildad elit - vad gör en amerikansk mantra aficionado att göra? Kolla in Sounds of the Chakras med Harish Johari. Johari, som dog 1999 vid 65 års ålder, har oklanderlig uttalande och han både utbildar och lyfter lyssnare med denna ovärderliga uttalguide för de 50 sanskritbokstäverna. Den här CD: n, en följeslagare till hans Chakras: Energy Centers of Transformation, är tänkt att ta dig med på en hörselrundtur i chakran och är ett värdefullt verktyg för studenter som är intresserade av sanskrit och traditionell tantrisk meditation.
För en vacker återgivning av några av de stora mantrasen, inklusive frömantran för vart och ett av de stora chakran, frömantantrasen för var och en av de 12 "stationerna" i Sun Salutation, Gayatri-mantrat, Purusha-mantrat, sanskritalfabetet och Tiotras tio primära frömantrar, kolla in Nada Om Mantra med Rani Didi.
Nada betyder "ljud", men i yogaleksikonet innebär det ett subtilt "inre ljud" som bara hörs i de högre meditationsplanen och sägs producera en "salighet" (Hatha Yoga Pradipika 4.81). Ljudet på denna CD är så fängslande att det är lätt att se varför många tycker att recitation är så kraftfullt transformerande.
Se även Kirtan 101: Kan du säga "Om Namah Shivaya"?
