Atha yoga anushasanam
Nu, läran om yoga.
—Yoga Sutra 1.1
Så läser den första strofe ( sutra ) i Patanjalis 2000 år gamla yogahandbok, Yoga Sutra. Det är möjligen en av de mest berömda inledningsraderna i all hinduisk andlig litteratur, men de mest ivriga studenterna, som är avsedda att komma till de saftigare delarna av läran, seglar förbi det första ordet "nu" (på sanskrit atha , uttalat ah- tah) utan en ny tanke.
Men vänta! En tydlig egenskap hos sutra är kortfattad, så ordet atha finns där med goda skäl. Det är där för att fånga din uppmärksamhet: Jag är redo att undervisa, säger Patanjali, så lyssna. Men atha signalerar också värdet av det du ska dyka in i. I dessa dagar kan du bläddra igenom Yoga Sutra när du vill och sedan returnera den till hyllan, men för länge sedan tog det en lång period av förberedelser bara för att få tillgång till den. Studiet av klassisk yoga var ett seriöst företag som krävde engagemang.
Vid något tillfälle bestämde läraren att - atha , "nu" - nybörjaren var tillräckligt kvalificerad för instruktion. Det måste ha varit ett spännande ögonblick när eleverna lämnade sina vardagliga identiteter för att ta en ny roll
som andliga aspiranter.
För moderna yogier viskar atha en subtil påminnelse om att all yogaundervisning kommer från och leder oss tillbaka till det tidlösa, ständigt närvarande nu. Innan du börjar din nästa övning, säg det tyst och se om det drar dig in i nuet. Om du är riktigt lycklig kan du med Patanjalis ord känna att "skikten och brister som döljer sanningen" "tvättas bort" och ditt autentiska jag avslöjas.
Vara här nu
Du ombeds ofta att sjunga sanskrit i klassen, men det är inget fel i att sjunga på engelska om orden väcker betydelse för dig. Sitt med ryggraden rakt, stäng ögonen och sakta ner andningen. Med varje utandning, säg ordet "nu" till dig själv, rita ut "w". Känn hur det nuvarande ögonblicket upphävs även när tiden går och förvandlas till ett annat ögonblick nu.
