Jag gav upp en hel del när jag lämnade LA förra året, men jag ångrar verkligen att jag lämnade min yogamiljö. Mina vänner och jag hade tränat tillsammans i flera år under ledning av en lärare. Några av oss blev lärare själva under den tiden. Vi deltog i varandras lektioner, stödde, hjälpte och ibland fyllde i rummet när inte många andra lade ner mattorna. Det fanns enstaka umgänge utanför, men mest såg vi varandra i studion. Det var ingen festmassa, men vi skrattade ändå mycket. Jag saknade dem säkert när jag flyttade.
![](http://uploads.worldyoganetwork.com/files/yoga/1819/bbsxvwxcxi.jpg)
Nu är jag tillbaka i Los Angeles för att delta i ett släktträff, men jag har kunnat delta i en annan, mycket mer informell affär, en slags yogaträff. När jag skriver detta har jag varit tillbaka för att träffa min lärare Patty två gånger under de senaste fem dagarna. Det har varit fantastiskt att studera med henne, förstås. Hennes sekvenser och justeringar är lika invecklade och utmanande som någonsin. Efter den första träningen hade jag problem med att stå upp ur stolarna i två dagar eftersom mina höftböjare var så ömma. Men mycket viktigare, jag fick se några av mina yogavänner. Vi skrattade åt vanliga skämt, hjälpte varandra ut där vi kunde, pratade i några minuter och sedan gick vi om i våra yogaliv, precis som i gamla dagar.
New York Times körde en sorglig bit för några veckor sedan om hur svårt det är att få riktiga vänner som vuxen, men det strider faktiskt mot min erfarenhet, till stor del tack vare yoga. Jag har fått många permanenta vänner under de åtta åren jag har tränat, på lärarutbildningar, retreater och bara hängde i studion. Dessa är inte heller "situationella vänner" utan människor som jag kan föra djupa diskussioner med om behovet av något sådant faktiskt någonsin visar sig. Vuxenlivet sätter begränsningar på ditt sociala liv, men yoga kan ta bort dem.
Yogakulturen innehåller många falska element och ett stort antal falska personer. Bara för att en person tränar betyder det inte att de automatiskt kommer att bli din vän. Men i grunden ska yoga hjälpa dig att se verkligheten som den verkligen är, glad och ständig. Om du delar den kunskapen och känslan med andra människor gör det vänskap, om inte oundvikligt, då åtminstone mycket mer möjligt. Även om jag slutade göra asana eller meditera imorgon - vilket jag inte kommer att göra, för jag skulle gå nötter strax därefter - skulle yoga redan ha betalat mig tillbaka en miljon gånger i gemenskap.
När jag skriver detta avslutade jag en yogakurs med min lärare (och vän) Patty för en timme sedan. Efter lektionen satt jag i min bil och nudlade med min telefon. Zoe, som hade varit precis framför mig i klassen, närmade sig för att säga hej. Hon barnvaktade min hund och mitt barn när vi bodde i LA och hade varit en pålitlig vän för både min fru och mig. Vi hade känt varandra ganska bra. Men jag var på humör för mer än bara en två minuters chatt.
"Vill du hämta lite pizza?" Jag sade.
"Säker!" Hon sa.
Vissa yogamänniskor har upptagna scheman, men många av dem har inte, särskilt i Kalifornien, där hälften av människorna verkar inte ha jobb. Dessutom är yogavänner alltid redo för vad som helst, förutom eventuell överdriven martini-konsumtion. De vet också att när du har kommit av mattan, börjar den riktiga yoga. Zoe och jag pratade och skrattade och åt pizza i nästan en timme innan jag fick gå på mitt nästa uppdrag.
Det har varit en fantastisk yogaåterförening. Jag ser fram emot mer under den kommande veckan och därefter. Yogavänner, trots vad New York Times kan säga, är för livet.