Hur yoga för ångest hjälpte en kvinna att övervinna sina panikattacker.
Vid början, en varm sommarnatt, klockan 02.00, trodde jag att jag hade influensa. En stark våg av illamående satte mig rakt upp i sängen och förde min medvetenhet till ett kraftigt bultande hjärta. Svett pärlor på min överläpp. Rädslan dunkade mina ben. Jag gick på toaletten och tillbringade resten av morgonen och sov på det kalla kakelgolvet.
Varje natt, i flera månader, väckte denna kraftfulla uppsättning symtom mig och lämnade mig svävögd och dimmig hela dagen. Det är discombobulating effekt skickade mig till läkaren där jag fick diagnosen, vid 28 års ålder, med en panikstörning.
Mental hälsa hade varit ett problem sedan jag gick på college. Depression och ångest var inte främmande för mitt liv, men denna panikstörningsdiagnos fick mig att snurra. Dagligen upplevde jag intensiva episoder av rädsla i kombination med svår illamående. Jag led av pågående migrän, stressinducerad gastrit och utvecklade en bråck. Läkemedel hjälpte inte och - enligt en läkares uppfattning - gjorde jag mig värre. I flera månader var jag sängliggande och lämnade mina barn och min man i skuggan av min sjukdom. Efter två psykiatriker, en psykolog, en rådgivare och år av icke-förändring, behövde jag gå ut på en ny väg. Det började med pranayama.
Se även Pranayama-metoder för stress, ångest och depression
Tio år tidigare, vid 18 års ålder, var jag gift, mamma till två barn och student vid Washington State University. Överväldigad av stress sökte jag behandling. Genom rådgivningstjänster vid mitt universitet träffade jag en psykologavdelningspraktikant som studerade andningens effekter på mental hälsa. I tre månader deltog jag och träffade henne varje vecka för att arbeta med djupa andningstekniker. Jag var inte helt medveten om det då, men andningsarbetet slappnade av mina muskler och sympatiska nervsystem; Jag hittade stillhet och fred där jag tidigare bara hade ångest. Medan jag njöt av de lugnande effekterna ignorerade jag, som så ofta händer, efter de tre månaderna av träningen det som var så bra för mig.
Vid 28 kom jag ihåg dessa tekniker och kom ihåg hur det hade fungerat för att minska intensiva känslor, som rädsla. Jag begärde mina journaler och fick reda på att behandlingen jag hade fått tio år tidigare kallades Dialectical Behavior Therapy (DBT). Terapin inkluderade träning i mindfulness, non-judgement, acceptans, nödtolerans, mantra och avkoppling.
Med hjälp av dessa tekniker tränade jag och loggade i två år. Under den här tiden började jag delta i buddhistiska sammankomster och yogakurser, vilket ekade många av ämnena relaterade till DBT. Snart föddes min hängivna hemyoga.
Jag såg stora förbättringar. Med hjälp av min andningspraxis pressade jag inte längre stressade situationer över kanten. Istället för att hantera förlamande rädsla hade jag nu ett sätt att andas och starta om. Efter sex månader utan panikattack tog min läkare bort mig allt antidepressivt läkemedel. Jag stod upp ur min livslånga kamp med ångest och panik, och mina nätter på badrumsgolvet blev allt färre och längre mellan.
Sedan jag använt andningstekniker i kombination med min yogapraxis de senaste fyra åren har jag utvecklats från en ångestfylld sömnlöshet till en välbalanserad, hälsosam och uppmärksam yogini. Jag är nu en aktiv deltagare i mitt liv - springer, tränar yoga och mediterar nästan dagligen. Jag leker med mina barn och skrattar med min man. Yoga och de forntida skrifterna som är kopplade till den, såsom Patanjalis Yoga Sutras, har ringt in min återhämtning från de försvagande effekterna av panikstörningen, nu i eftergift i över ett år.
Jag lever i glädje, centrering och hälsa. Jag har aldrig varit lyckligare eller levt med en sådan öppenhet - det känns för bra för att vara sant. Det var inte läkemedel eller läkare, utan en forntida tankeskola om yogaens praktik, som lyfte mig ur lidande.
Se även Yoga för ångest och panikattacker
Rashel Fitchett är en fru och trebarnsmor. Hon är ersättare och blivande yogalärare i staten Washington. För mer information, besök hennes blogg, Buddhi Mind.
