Med regelbunden övning kan du lindra smärtan från en krokig rygg och göra den till en kraftfull lärare.
Den tråkiga värkningen på höger sida av mittbacken var bekant. Att sitta vid mitt skrivbord hela dagen och arbeta med inkomstskatter gjorde mig inte bara tråkig, det skapade en smärta i kroppen som jag inte längre kunde ignorera. Så jag stod upp och gick mot köket. Att fylla mitt ansikte var alltid en snabb lösning för livets smärtor och problem.
När jag grep efter maten, föll det på mig: ”Jag har inte bara ont, jag är helt deprimerad!” Även om jag visste att skatter inte alltid var en upplysande uppgift, hade jag inte insett att hela min psyk var belägen av negativitet. Påverkade min negativa inställning min redan utsatta rygg eller var det tvärtom? Hur som helst, att äta inte skulle lösa problemet.
Jag kände bara till en lösning för min rygg och min negativa attityd. I flera år hade bara yoga hjälpt mig att klara av smärtan jag levt med nästan hela mitt liv. Vid 16 månader hade jag fallit nerför en brant trappa i källaren. Inledningsvis trodde husläkaren att jag bara hade brutit näsan. År senare fick jag reda på att mina revben hade slagits ur läge efter olyckan, vilket gradvis skapade en lateral krökning i ryggraden som kallas skolios.
Vad är skolios?
Kanske den mest dramatiska av ryggradsavvikelser, skolios förekommer i grottmålningar av förhistorisk människa och behandlades först med hängslen av Creek-läkaren Hippokrates under fjärde århundradet f.Kr. och förskjuter kroppens tyngdpunkt. Dess mest uppenbara symtom är kosmetiska, men smärta och kardiopulmonala komplikationer (på grund av hjärt- och lungkompression) är också vanliga. Ordet "skolios" kommer från det grekiska ordet skol, vilket betyder vändningar. Vid skolios bildar ryggraden en S-kurva (eller omvänd S) från sida till sida nedåt på baksidan, och samtidigt roterar ryggen på ryggraden mot den konkava sidan av S, vrider revbenet och gör sidorna på ryggen ojämn. (För att observera denna effekt,böj en slang i en S-form och observera hur den roterar samtidigt.) Särskilt när denna krökning uppträder i mitten av ryggen, komprimerar revbenen på den konkava sidan av ryggraden och sprids isär på den konvexa sidan. På den konkava sidan skjuts de bifogade revbenen åt sidan och framåt, medan de på den konvexa sidan kollapsar mot ryggraden och rör sig tillbaka och bildar därmed den karaktäristiska rotationen av revbenen. Revbenen på den konvexa sidan skjuter ofta ut bakåt, och över detta utsprång utvecklas ofta en spänd, smärtsam massa av muskelvävnad.medan de är på den konvexa sidan kollapsar de mot ryggraden och rör sig tillbaka och bildar därmed den karaktäristiska rotationen av bröstkorgen. Revbenen på den konvexa sidan skjuter ofta ut bakåt och över detta utsprång utvecklas ofta en spänd, smärtsam massa av muskelvävnad.medan de är på den konvexa sidan kollapsar de mot ryggraden och rör sig tillbaka och bildar därmed den karaktäristiska rotationen av bröstkorgen. Revbenen på den konvexa sidan skjuter ofta ut bakåt och över detta utsprång utvecklas ofta en spänd, smärtsam massa av muskelvävnad.
Fyra stora skolioskurvor
Krökning kan ske var som helst i ryggraden men följer i allmänhet fyra vanliga mönster. I en höger bröstkolios är huvudskolios koncentrerad i bröstkorgsregionen (mitt i ryggen) och ryggraden böjs till höger. (Det kan också finnas en motkurva till vänster i ländryggen, men denna kurva är mindre allvarlig.) I en vänster ländryggsskolios är huvudkurvan till vänster och koncentrerad i ländryggen (nedre delen av ryggen), dock , som visas i diagrammet, kan det finnas en mindre extrem motkurva till höger i bröstområdet. En tredje typ av skolios är den högra bröstkorg-ländryggen, där huvudkurvan är till höger i bröst- och ländryggsområdet. Den sista typen av krökning är den högra bröstkorgen-vänstra ländryggen kombinerad kurva, där huvudkurvan är till höger i bröstområdet,med en lika motkurva till vänster i ländryggen. Av okända skäl är 90 procent av bröstkorgen och dubbla kurvor rätt konvexitet (kurva till höger); 80 procent av bröstkorgens ländryggskurvor är också rätt konvexitet; och 70 procent av ländryggkurvorna är kvar konvexa. Sju gånger så många kvinnor som män har skolios.
Strukturell och funktionell skolios
Skolios kan vara antingen strukturell eller funktionell. Den strukturella variationen är mycket allvarligare och utvecklas till följd av ojämn tillväxt av ryggrads kroppens båda sidor. Det uppträder vanligtvis under tonåren, och orsakerna till detta är inte väl förstådda - ungefär 70 procent av all strukturell skolios är idiopatisk, vilket innebär att läkare inte vet varför de utvecklas. Funktionell skolios påverkar bara ryggmusklerna och förändrar inte kroppen strukturellt. Det kan bero på saker som dålig hållning eller upprepad obalanserad aktivitet, som att alltid bära böcker på ena sidan. Det är mycket vanligare än strukturell skolios, vanligtvis mycket mindre märkbar eftersom krökningsgraden är mindre och nästan alltid reversibel.
För att avgöra om en skolios är funktionell eller strukturell, böj dig framåt från höfterna. Om en sidokurva (sida till sida) synlig i stående försvinner i detta läge är skolios funktionell; om kurvan kvarstår är den inbyggd i revbenen och ryggraden, och skoliosen är strukturell.
Yoga eller kirurgi?
När jag var 15 år informerade min husläkare mig att jag hade en allvarlig strukturell höger bröstkolios. Han rekommenderade ett stag och hotade mig med en möjlig sammansmältning av ryggraden, en operation där metallstänger sätts in bredvid ryggraden för att förhindra att krökningen blir sämre. Förskräckt konsulterade jag en ortopedkirurg, som föreslog att jag istället skulle prova en träningsplan och stretching.
Jag tränade regelbundet under hela gymnasiet och college, men även om jag upplevde lite obehag märkte jag att min hållning blev sämre. Jag rundade axlarna, särskilt på höger sida; och när jag bar baddräkt märkte jag att höger sida av min rygg stod ut mer än vänster. Efter examen började jag uppleva spasmer och akut smärta i ryggen när jag arbetade med Peace Corps i Brasilien. Guidad av en frivillig kollega från Peace Corps vände jag mig till hatha yoga.
När jag sträckte mig i yogaställningarna försvann domningen på höger sida av ryggen och smärtan började lösas upp. För att utforska denna väg vidare återvände jag till USA, där jag studerade vid Integral Yoga Institute med Swami Satchidananda och lärde mig om vikten av kärlek, service och balans i livet och yogaträningen. Sedan vände jag mig till Iyengar-systemet för att undersöka djupet hur den terapeutiska användningen av yogaställningar kan hjälpa min skolios.
Sedan dess har jag utforskat och läkt min kropp genom yoga. Genom att undervisa elever med skolios har jag lärt mig hur man kan hjälpa andra med sina egna utforskningar. Jag har funnit att även om varje skolios är olika finns det vissa filosofiska riktlinjer och praktiska yogaställningar som kan vara till hjälp för yogastudenter med skolios.
Beslutet att göra yoga för att avhjälpa en skolios innebär ett livstidens engagemang för en process av självupptäckt och tillväxt. För många människor är denna typ av engagemang skrämmande. Det är frestande att istället vända sig till en ortopedkirurg, som kommer att "fixa" en rygg genom att smälta den och bli av med smärtan för alltid. Tyvärr resulterar denna operation i en nästan orörlig ryggrad och misslyckas ofta med att lindra smärtan. Jag lärde en tonårsstudent med en extrem skolios som, trött på att kämpa med sin yogaträning, gav upp och fick ryggen smält. Till sin bestörelse fortsatte hennes smärta och hon hade ännu mindre rörlighet än tidigare. När stången i ryggen bröt, fick hon den bort istället för att bytas ut, och hon återvände till sin yogapraxis med ett förnyat och djupare engagemang.
Att välja vägen för självupptäckt snarare än operation kräver inte bara engagemang utan inre medvetenhet. Vägledning från en kompetent lärare är till hjälp, men medvetenheten om våra egna kroppar är avgörande - ingen berömd guru kan fixa ryggen för oss, mer än en ortopedkirurg kan. Endast genom vår egen ständiga medvetenhet och kärleksfulla uppmärksamhet kan vi förvandla vårt obehag till en guide som hjälper oss att komma i kontakt med våra kroppar.
Målet med yogaträning bör inte vara att räta ryggen; vi måste lära oss att acceptera dem som de är, inte förneka dem eller döma dem. Istället måste vi arbeta för att förstå våra ryggar och att relatera till dem med känslighet och medvetenhet. Läkning är mycket mer än att räta ut en skolios eller bota en sjukdom. Det är att lära sig att älska och vårda oss själva och lita på vår inre kunskap för att vägleda oss till ett levande tillstånd.
Yoga för skolios
När kroppen är balanserad och anpassad till tyngdkraften blir en yogaställning nästan enkel. Innan jag gjorde yoga visste min kropp inte hur "balanserad" kändes. Genom yoga har jag lärt mig att jag kan ha en böjd ryggrad och fortfarande vara balanserad och graciös.
Det finns sex huvudområden i kroppen att fokusera på när du gör yogaställningarna för skolios. Dessa områden är mycket viktiga för att skapa korrekt anpassning, minskande smärta. och minimera ytterligare krökning av ryggraden.
1. Fötter och ben
När du står och går är det mycket viktigt att lägga lika vikt på båda fötterna och vara medveten om eventuella obalanser. Att stärka benen skapar en solid grund från vilken ryggraden kan sträcka sig och bli friare, och det gör att benen snarare än ryggraden kan bära kroppens vikt.
2. Ryggrad
Eftersom det är här skoliosen är, är det viktigt att fokusera på att förlänga ryggraden, vilket tenderar att minska S-kurvan.
3. Psoas (major och mindre)
Dessa två muskler (ett par på vardera sidan av kroppen) är lårens främsta böjningar. De uppstår från iliacusmuskeln och längs ryggraden och förenas för att sätta in på lårbenets mindre trochanter. Tillsammans med iliacus bildar de en strukturell och funktionell enhet som kallas iliopsoas. Förutom att böja låret är iliopsoas en viktig postural muskel. Under sittning balanserar den överkroppen; i stående motverkar den överkroppens tendens att falla bakom gravitationen, som passerar precis bakom höftlederna. Att hålla denna muskel väl tonad justerar de nedre extremiteterna med torso och frigör ryggraden.
4. Scapula
För att förhindra att överkroppen avrundas (ett vanligt problem hos personer med skolios) är det viktigt att släppa ner axelbladen från öronen och dra in dem mot kroppens framsida. För att underlätta denna rörelse måste vi utveckla ökad flexibilitet i musklerna som omger axelbladen.
5. Magmuskler
Att stärka magmusklerna är mycket viktigt med skolios. Om bukhåren är svaga får det ryggmusklerna att överansträngas och strammas därför. I extrema fall kan det orsaka lordos eller en extrem kurva i nedre delen av ryggen, särskilt på den konkava sidan av nedre delen av ryggen.
6. Andning
Medvetenhet om andningen är kanske det viktigaste att fokusera på när man gör yogaställningarna. Vanligtvis kommer mycket lite luft in i lungan på den konkava sidan av ryggraden. Att skicka andan i den nedfällda bröstkorgen på den här sidan kan faktiskt sträcka interkostalmusklerna och skapa mer lungkapacitet. Detta skapar mer öppenhet och jämnhet på båda sidor av bröstet, inifrån och ut.
Läs mer om yoga för skolios i yogasekvens för skolios.
