Under en ny mörk och vinterig natt i det pittoreska, familjeorienterade området Carroll Gardens, Brooklyn, samlades en handfull själsökande studenter vid Area Yoga för en experimentell yogakurs som utropade en djupare koppling till Självet. Erbjudandet på 70 minuter, "Yoga Nidra med CBD-olja", styrdes av Shep Lantz, en nyutnämnd yogalärare, bara fem månader ute i träning i Indien, som talade om de medicinska egenskaperna hos cannabidiol (CBD) olja som botemedel för hans ångest. CBD-olja, en av minst 113 aktiva cannabinoider som utgör nästan 40 procent av cannabisväxten, har också visat sig vara till nytta för att bekämpa inflammation, illamående, sömnlöshet, muskelspänningar, benfrakturer, stroke och andra kroniska sjukdomar, inklusive Parkinsons sjukdom, Alzheimers sjukdom och reumatoid artrit. CBD är nu lagligt i alla 50 stater,under förutsättning att produkten saknar spår av tetrahydrocannabinol (THC) - marijuanas psykoaktiva egenskap.
Yoga och ogräsdebatten
Med ogräs yoga klasser ökar i stater som Kalifornien och Colorado där fritids marijuana är lagligt och CBD oljeklasser dyker upp i andra liberalt lutande stater, en debatt håller på att brytas bland utövare om ett förändrat medvetandetillstånd är gynnsamt eller kontraproduktivt för att uppnå slutmålet med enhet.
”Cannabis är för mig ett läkemedel för den fysiska, emotionella och andliga kroppen”, säger Darrin Zeer, som skapade 420 Retreats i Colorado, ett upplevelsefullt erbjudande som främjar ”ganja yoga och meditation” för läkning och smärtlindring. Zeer hävdar att sinnesförändrande ämnen ursprungligen användes som ritual under vediska tider som ett medel för att utvidga medvetandet. Han säger att det heliga hinduiska sadhuset - indiska asketer som har avstått från det materiella livet - han tillbringade tid med att betrakta ganja som en helig medicinalväxt som gynnar sinne, kropp och ande. Zeer intygar också att övningen att använda marijuana med yoga har hjälpt till att lindra hans kroniska led- och ryggsmärta och har utvidgat sin egen känsla av självmedvetenhet. "För vissa människor kan cannabis hjälpa till att öppna den andliga dörren och ge dem en titt", säger han.
Rachel Ginsberg, en yoga-utövare i Brooklyn håller med om att marijuana hjälper henne att skaka hennes andliga och fysiska jag tillsammans. "Jag tycker att när jag är hög är det lättare för mig att släppa en hel del av de saker som regelbundet upptar mitt apasinne", säger hon. "För mig handlar det om att hjälpa mig att komma in i ett djupare, mer meditativt utrymme där jag kan ställa in min kropp och ge mig själv vad jag faktiskt behöver."
Men yoga och Ayurveda, Indiens 5000 år gamla medicinska vetenskap, syftar till att odla en klarhet och renhet i sinnet, känd som sattva, en av de tre gunorna (existenssätt). Om sattva är vad en yogi strävar efter, är det verkligen vettigt att blanda THC - eller öl eller vin för den delen - med övning?
Se också Är 420-vänlig yoga mer än smart marknadsföring?
Det ayurvediska perspektivet på marijuana
I ayurvediska texter beskrivs marijuana som används som medicin som en "nektar", men används fritid som ett "gift". Och ny forskning visar att marijuana har otaliga medicinska fördelar för dem som upplever kronisk smärta, genomgår kemoterapi och andra cancerbehandlingar, bland annat. Men en annan av gunasna, tamas (kvaliteten på slöhet eller tröghet), kan hjälpa till att förklara hur Ayurveda ser att marijuananvändning blir problematisk.
"THC anses vara tamasisk i Ayurveda", säger ayurvedisk utövare Dr. John Douillard, som leder Yoga Journal's online-kurs Ayurveda 101. "Tamasiska läkemedel döljer saker som smärta och känslor." Han förklarar att år av överstimulering och de känslomässiga upp- och nedgångarna i livet kan slitna ut sinnet, vilket gör det benäget för missbruk, tillbakadragande, dissociation och självmedicinering med droger och alkohol. Douillard säger att vad som kan börja som ett fritidsskräcke i ett rajasiskt (passionerat, närvarande eller upphetsat) tillstånd kan vara skadligt i ett tamasiskt tillstånd, eftersom sinnet försöker återupprätta en falsk känsla av säkerhet och blir beroende.
Medan Douillard håller med om att CBD-olja kan vara till nytta för neurologisk och muskuloskeletal inflammation, påpekar han att CBD-olja inte fanns i ayurvedisk tid. ”Marijuana användes i vissa andliga miljöer för att hjälpa sinnet, men aldrig under någon längre tid på grund av den tamasiska slöhet i sinnet det kan skapa”, säger han. Och även om det finns ashramer som kondenserar marijuana, klargjorde doktor Douillard att de verkligen är sällsynta och klassiskt är illa tilltagna, eftersom andlig framsteg hindras när sinnet är i orent tillstånd.
Rökning av marijuana utgör också ett problem för doshasna. En annan ayurvedisk utövare känd av hennes alias, Wolf Medicine, säger att marijuana kan förvärra vata dosha när det röks. ”Det torkar väldigt mycket för hela kroppen, inte bara lungorna”, säger hon och rekommenderar istället ätliga medel för medicinskt bruk, eftersom de skickar de fördelaktiga egenskaperna till blodomloppet snabbare än rökning. Ogräsyogakurser, å andra sidan, säger hon, låter mer som en gimmick än en helande modalitet.
Ayurveda verkar säga till oss att det inte finns någon genväg till inre fred - med rör eller på annat sätt. För att uppnå ett sattviskt tillstånd måste du verkligen göra det hårda arbetet med att navigera i sinnets och känslornas komplexitet, korsa upp och ner i rajas och tamas genom din asana-, pranayama- och meditationsövning.
Se även ayurvedisk frågesport: Discover Your Dosha
