Öknen på våren är en magisk upplevelse. Kaktusarna blommar med röda och rosa blommor; dagarna är varma, men inte varma; rosiga solnedgångar brister över ojämna röda stenar; svala, klara nätter är perfekta för lägereldar och stargazing. Med sina miles av sandstenmesor, tusentals naturliga stenbågar, breda kanjoner huggen från Colorado River och enkel tillgång till fem nationalparker, är det lätt att förstå varför den sömniga lilla Moab, Utah - belägen i statens sydöstra högökenregion - lockar över en miljon besökare per år.
Kort sagt, det är den perfekta bakgrunden för utomhusyoga, tyst reflektion och anslutning till den naturliga stillheten i det antika ökenlandskapet. Och jag var stolt över att bli inbjuden till den allra första Desert Shakti-reträtten i maj, värd Jayne Gottlieb, grundare av Aspen Shakti i Aspen, Colorado - en målstudio och spa med Vinyasa, hot yoga och Buddhi Shakti yoga (en blandning av asana, dans, Kundalini kriyas, tantra, cardio och mer)
Den ultimata glampingupplevelsen
Beläget vid glampingdestinationen, Moab Under Canvas, hade platsen en exklusiv festivalstämning tack vare robusta duktält med alla bekvämligheter i hemmet: king size-sängar, vedeldade spisar, lampor och telefonladdare. Vissa lyxiga tält inkluderar även inomhustoaletter och duschar.
Teatraliska "Burning Man" -inlägg tillförde lite drama till helgen. Kostymer och färgglada kläder uppmuntrades för deltagarna. Om du inte tog med dig något vilt kunde du välja bland en mängd handgjorda huvudbonader, kallade Spirit Crowns, designade av konstnären och shamanen Sophie Howell. Dessa nyckfulla bitar av bärbar konst visades på ett bord och kunde bäras eller bytas ut när som helst under de tre dagarna.
"Jag såg detta som" kärleksbarnet "för en [meditativ] reträtt och en [konst] festival i mitt sinne", sa Gottleib. "Jag älskar skönhet och att få utrymmen att leva mer extraordinärt än du förväntar dig."
Gottlieb har en naturlig gåva för att skapa vackra visuella vinjetter på grund av sin bakgrund i teatern. I själva verket flyttade hon till Aspen i början av tjugoårsåldern för att arbeta i middagsteatern, och kort därefter startade hon ett barns teaterföretag som hon drev i flera år innan hon blev yogalärare.
Skapa ett heligt utrymme
Ett heligt utrymme var det underbara ökenaltaret på yogaplattformen, som fungerade som hjärtat och själen för reträtten. Draperat med fuskfårskinn och lagt med färska blommor och stora vackra kristaller, som rosenkvarts och selenit, var altaret en kontaktpunkt för varje övning och var tillgänglig för deltagarna som ett inspirerande meditationsrum under fritiden.
Se även Yoga Journal: s bästa yog retreats och resor runt om i världen.
Tillsammans med dagliga yogakurser (Vinyasa, Kundalini och Restorative) inkluderade helgen stand-up paddleboarding på Colorado River, en nattlig brandceremoni och färska ayurvediska måltider. Gottleib valde aktiviteter för att utöka aspekterna "sinne, kropp, ande och gemenskap" i våra liv.
"Anledningen till att jag är engagerad i dessa bifloder är att hela mitt budskap handlar om att stärka nervsystemet, så att vi kan leva ett helt levande liv."
Reträtten avslutades på söndag med ett iskallt dopp i Colorado River för att starta om kropp och själ, en övning av ishnaan - eller hydroterapi - vilket är en grund för Kundalini Yoga och, mer nyligen, vinner popularitet genom Wim Hoff och hans kallterapi tekniker. En efter en - eller parvis - hoppade vi av släta bergsklippor i det iskalla vattnet, uppmuntrade av kretsen av supportrar som omger oss. Denna enkla mod kan verkligen få dig att känna dig vid liv.
Öken Shakti
7 Galleri 7 Bilder Jayne Gottleibs nästa tillflyktsort, Harvest Shakti, kommer att hållas i Paonia, Colorado den 7 - 10 november 2019. Detta kommer att bli en mathelghelg med organiska gård-till-bord-måltider, vin, dagliga yoga- och meditationskurser, i denna pittoreska vinproducerande region i Colorado. Detaljer här.
