När du väl vet hur du andas medvetet kan du använda övningen för att hjälpa dig genom utmanande tider. Det handlar inte om att förneka känslor eller ändra dem; det accepterar dem exakt som de är, samtidigt som vi öppnar medvetenheten för den lugnande kvaliteten på vårt andetag.
Liksom många hade jag hört talas om mindfulness. Jag visste att det innebar att vara uppmärksam, öppna vår medvetenhet om vad som händer just nu och acceptera det utan att bedöma eller försöka kontrollera det.
Jag visste också att övning av mindfulness har visat sig ha många fördelar - mer fred, energi, självförtroende, mindre stress, lindring från depression och ångest, färre värk och smärtor - och jag ville uppleva några av dem själv. Men som jag försökte kämpade jag med övningen. Jag tyckte att det var tråkigt, tråkigt och tråkigt - allt det som "märker-vad-du-gör-medan-du-rengör-tänderna" -Jag kunde helt enkelt inte ta itu med det. Jag vet att experterna säger att när det görs korrekt är mindfulness aldrig tråkigt, men det var för mig. Jag fortsatte att försöka, men jag kunde bara inte hålla det.
Att bli ansluten till Mindfulness
Sedan, när jag var på väg att ge upp helt och hållet, träffade jag en munk - en upplevelse som jag har beskrivit i min bok, jag träffade en munk - och han föreslog tyst att det var till hjälp att koppla uppmärksamhetsövning till andning. Detta hjälpte verkligen. Det hjälpte faktiskt så mycket att jag bestämde mig för att undersöka mindfulness. Det jag upptäckte tog nästan andan från mig, om jag kan säga det. Det har verkligen förändrat mitt liv.
Jag fann att mindfulness i sin ursprungliga form faktiskt var baserat på vår andning; Andningen var en inneboende del av den. Mindfulness och andning går ihop, och när du tränar mindfulness med andan, kommer plötsligt att bli en tråkig, tråkig och mekanisk övning. Det är som att sätta gas i tanken eller vinden under dina segel: mindfulness blir en riktigt trevlig upplevelse som bara verkar flyta.
Att öva mindfulness med din andedräkt som utgångspunkt och fokus, öppnar inte bara din medvetenhet för det nuvarande ögonblicket, det är vad mindfulness handlar om, men det kan också naturligt sätta dig i kontakt med mer fred, glädje, styrka - och, vågar jag säga det, visdom - som du kanske aldrig visste att du hade. Om du vill - och när du väl har börjat, kommer du antagligen att göra det - det kan naturligtvis leda till en meditationspraxis, med alla de hälsofördelar och välbefinnande som detta har visat sig ge. Det förändrar verkligen livet. När du väl vet hur du andas medvetet kan du göra det var som helst, när som helst, var som helst; det är som att bläddra på en omedelbar "inre fredsomkopplare" Och det är verkligen inte tråkigt!
Se även 'Central Park Jogger' Trisha Meili om hur yoga och mindfulness hjälpte henne att läka
Upptäck Mindful Andning
Så vad är uppmärksam andning? Att vara uppmärksam på ditt andetag betyder helt enkelt att observera och öppna din medvetenhet för din andedräkt: att andas in och andas ut, utan att kontrollera eller bedöma det på något sätt: låta det vara. Det är det - det är så enkelt!
När du väl har tränat på att andas medvetet kommer du att upptäcka att det blir naturligt för dig och är tillgängligt när som helst. Att bara kombinera din andning med vad du än gör hjälper dig att övergå till ett medvetet tillstånd. Övningen blir en del av dig och ditt dagliga liv.
Men när du lär dig mindfulness andas är det bäst att göra det sittande bekvämt på en lugn plats med slutna ögon. Detta är så att du kan fokusera på din andning utan några distraktioner. Det tar inte lång tid att få en känsla för det - vi pratar bokstavligen 1–2 minuters övning 2-3 gånger om dagen - och snart blir mindfulness andning en andra natur som att simma eller cykla.
Då kommer du att upptäcka att du kan ta ett uppmärksamt andetag var som helst, när som helst, utan att stänga ögonen. Det är som om du bara "klickar i" mindfulness-läge och sedan kan du utöka din mindfulness till allt du vill. Det är en underbar process.
En uppmärksam andningspraxis för tuffa känslor
När du går igenom en sorglig eller oroande tid är det naturligt att tänka på timmar, dagar och till och med år som sträcker sig framåt och undrar: 'Hur kan jag någonsin fortsätta så här?' Jag fick mig själv att tänka det häromdagen, och sedan kom jag plötsligt ihåg: när vi är 'i nuet' finns det bara detta ögonblick, detta andetag; allt vi behöver göra är att vara uppmärksam på detta enda andetag. Känn lugnet och trösten med det - och ta sedan ett andetag. Fred - och till och med glädje - är bara ett andetag bort.
Låt oss nu avsluta med Buddhas andningsövning där vi använder andan för att lugna och läka oss. Vi förnekar inte våra känslor, vi försöker inte ändra dem; Vi accepterar dem precis som de är, medan vi öppnar vår medvetenhet för den lugnande kvaliteten på vårt andetag, som att sätta armarna runt en älskad i nöd.
Försök
Så stäng ögonen, andas uppmärksamt, känn luften som går in genom näsborrarna, in i kroppen och ut ur näsan.
Andas in, säg 'Andas in, jag lugnar de känslor jag upplever nu.' Andas ut, säg 'Andas ut, jag lugnar de känslor jag upplever nu.'
Låt dig själv känna känslorna; låt dem vara där. Öppna din medvetenhet för andningen som går in och andan går ut; fokusera bara på detta: andas in, andas ut ...
Låt andan ta sin kurs, kontrollera den inte på något sätt; bara märka det.
Låt din andning och din andedräkt fylla ditt sinne ... det är att vara medveten om ditt andetag ... Fortsätt att märka din andning, din andedräkt ... känna andningen lugnande dig ... trösta dig ... vårda dig. Känn freden detta ger.
Ge nu upp frågan som rör dig till denna inre frid, till din uppmärksamhet: låt problemet gå.
Fortsätt andas, märk din inandning och din andedräkt ...
När oron eller känslan kommer tillbaka i ditt sinne och besvärar dig, upprepa processen, märka och känna din andning och andfåddhet ... låt andan fylla ditt sinne.
Fortsätt försiktigt denna process när oron eller känslan kommer tillbaka tills den till slut försvinner. Det är den helande kraften i mindfulness.
När du har problem, var uppmärksam och överlämna sedan problemet till ditt mindfulness-jag; du kommer att upptäcka att saker kommer att ordna sig. Du kan oväntat träffa någon, se något, få inspiration; en ny riktning kan komma till dig ur det blå. Lita på din process, lita på den helande kraften hos mindfulness.
Se också 5 Mindfulness Practices för att omdirigera din hjärna och förbättra hälsan
Anpassad från varje andetag du tar © Rose Elliot 2016, publicerad av Watkins, London, Pocketbok 99,00 kr
