![](http://uploads.worldyoganetwork.com/files/yoga/932/7xaqy1mdgl.jpg)
På en forsränning meditation reträtt på Green River i Utah, gled vi utan ansträngning och tyst genom sandstenskanjoner - deras väggar lyser av vermilion, karmosinrött och guld. Dessa klippor är huggna ut från ökenlandskapet och är ett bevis på djup tid, eftersom de funnits mer än 300 miljoner år. Efter att ha varit i denna terräng under flera dagar i meditativ tystnad kommenterade deltagarna hur stillheten i öknen hade lett till ett lugnt sinne, blivit en djup närvaro i kroppen och uppmuntrat kontemplation av mysteriet.
I århundraden har meditatorer upptäckt den mänskliga potentialen att vakna i naturens tempel; det är därför många kloster och meditationscenter ligger i djupet av skogar och djungler.
Ingenting stöder öppningen av hjärtat och sinnet som naturens skönhet, lugn och tystnad. I århundraden har meditatorer upptäckt den mänskliga potentialen att vakna i naturens tempel; det är därför många kloster och meditationscenter ligger i djupet av skogar och djungler.
När vi mediterar i naturen tar vi en mottaglig närvaro till den naturliga världen. Det kommer till liv - och vi också. Vi ser inte längre på naturen som ett inert eller vackert objekt, utan som en levande och andad värld av mystik och känslighet, ett område av visdom och lärande som alltid viskar dess läror för oss. Genom att titta på tallens motståndskraft som svänger i en storm, en silkesmaskens tålamod när den tränger sig långsamt mot en hög gren, eller den upptagna jubel av sångfåglar som bara lever i nuet, lär vi oss av naturens otaliga metaforer om hur vi också kan leva bra.
Efter många år av intensiva meditationsretreater i Europa och Asien kom jag till USA och tillbringade mycket tid på att backpacka i vildmarken. Förälskad i Sierra Nevada började jag experimentera med meditation i den skarpa alpina luften. Jag upptäckte snabbt hur naturligt det var att meditera omgivet av elementen. Jag märkte att jag var mer vaken och vaken och samtidigt öppen, avslappnad och rymlig. Jag såg hur lätt det var att helt förkroppsliga sinnena, vilket skapade en djup lugn. Jag insåg vad Patanjali, författaren till Yoga Sutra, pekade på när han skrev: "Sinnet kan göras stadigt genom att föra det i kontakt med sinnesupplevelse."
Efter några års utforskning började jag dela med mig av lektionerna, gåvorna och glädjen jag fick utomhus genom att leda vildmarkens retreater. I dessa kurser följer vi den forntida praxis som yogier mediterar i skogarna i Indien och Himalaya och upplever frukterna av det kontemplativa förhållandet till naturen.
Jag börjar med meditationsmetoder som vänder vår uppmärksamhet inåt. Jag gör detta för att träna vår uppmärksamhet på att förbli centrerad i nuet genom till exempel en uppmärksam asana-övning eller genom att fokusera på andetag eller kroppsupplevelser.
När uppmärksamhet har samlats in i nuet öppnar vi vår uppmärksamhet successivt för att inkludera våra sinnen. Vi börjar med att höra - att vara närvarande när det kommer och går ljud (som fågelsång, vind eller vågor) men utan att gå vilse i att tänka på ljudets källa. Därefter inkluderar vi känslan av beröring - att känna jorden under våra fötter, en smek av vinden på vår hud, den torra gräsets tagg, kittling av buggar och flugor. Slutligen införlivar vi upplevelsen av att se, att använda medvetenheten om det visuella fältet - inte att gå vilse i det vi tittar på utan snarare att använda att se som ett stöd för närvaro.
Varför mindfulness förekommer naturligt i vildmarken
Efter många års övning och ledning av retreater utomhus ser jag tydligt att mindfulness - förmågan att vara närvarande - blir mer tillgänglig när vi tar en kontemplativ attityd till att vara utomhus. Ajahn Buddhadhasa, en känd thailändsk skogsmeditationsmästare, kallade denna "naturliga samadhi ", ett tillstånd där uppmärksamheten blir lättare. Vi kämpar mindre. Vi blir mindre hypnotiserade av vår vanliga torktumlare av tankar och dras istället till livets nuvarande ögonblick: ljudet av vinden i träden, jordens soliditet under våra fötter, solens värme i ansiktet.
På Utahs reträtt var effekten som naturen kan ha uppenbar. Människor kom trötta och stressade. Men det var uppenbart att naturen, efter bara ett par dagar, lockade människors uppmärksamhet från det oändliga drama av det lilla jaget och till en tyst, kontemplativ närvaro där de blev nedsänkta i kanjoner som verkade äldre än tiden själv.
Att odla en meditativ medvetenhet utomhus kan också öka känsligheten och ge en känsla av undring. En dag mediterade Joanne Flemming, en buddhistlärare, i en skog i skogen när hon kände en kittla på handen: En liten spindel hade vävt en känslig bana mellan fingrarna. "Även om jag var försiktig med spindlar kände jag i meditation en sällsynt och utsökt intimitet med detta lilla varelse", säger hon. "Jag kände mig rörd över att betraktas som en del av naturen, lämplig att skapa ett hem på. Och ändå visste jag att jag skulle krossa dess hem och vår intimitet när jag rörde mina händer. Vilken intimitet, delikatess och förstörelse! Touchen av nåd lika känslig som en spindeltråd. "
Prova att meditera i City Gardens + Parks
Du behöver inte vara ute i vildmarken för att uppleva naturen. Sandra Masters, en arkitekt i Detroit, motverkar tröttheten i storstadslivet genom att tillbringa tid i sin takterrass. "I det ögonblick jag känner vårens nyp i luften, går jag upp på övervåningen till min trädgård och känner genast ett leende i ansiktet", säger hon. "Långsamt fokuserar jag mina uppmärksamhet på fåglarna och jordens lukt, mitt i en kör av ljud från bilar och konstruktion. Med fingrar i jorden kommer jag i kontakt med att vara en del av naturens cykler, och stressen börjar att rulla av mina axlar. Efter bara några minuter stör inte ens de mänskliga ljuden från mänsklig existens. Jag börjar se mig själv som en del av staden som hålls i ett mycket större liv.
Precis som jorden håller avtryck av våra steg kan vi också bli "imponerade" av miljön. Låt naturen smita av dig! Kontrastera effekten på din kropp och själ mellan att titta på klyftan av akvamarinvågor som rullar in i stranden och stirrar på en flimrande skärm. Känn skillnaden mellan att lyssna på ljudet av en bäck som sipprar över svala stenar och tillbringa dagen på köpcentret. Vi påverkas mer av vårt landskap än vi tror. Exponera dig för naturens helande inflytande så ofta du kan.
Hur utomhus gör det lättare att odla närvaro
Till skillnad från vårt sinne finns vår kropp och våra sinnen alltid i nutiden. Att vara närvarande i naturen gör det mycket lättare för oss att bo i vår kropp och sinnena. Till skillnad från våra temperaturkontrollerade hus lockar den naturliga världen våra sinnen att vakna. När vi trampar utomhus blir våra hudreceptorer livliga när vi känner finesser av temperatur och bris. Vår hörsel blir skarpare när vi lyssnar på nyanser av fågelsång, tystnad och skurrande löv i en skog. Framför allt blir våra ögon fängslade av skönhet, konsistens och den stora mångfalden i färg, form och form.
När vi lär oss att bo i vår kropp utomhus har vi större tillgång till glädje. Som John Muir, den ivriga naturforskaren, skrev: "Klättra upp i bergen och få deras goda tidningar. Naturens frid kommer att flöda in i dig när solsken strömmar in i träd. Vindarna kommer att blåsa sin friskhet i dig och stormar deras energi, medan bryr sig om släpp av dig som fallande löv. "
På en kajakresa nyligen i Mexikos Cortezhav mediterade vi tyst i kajaker när en blåhval dök upp i närheten. I den tystnaden förblev alla helt stilla. Valen fortsatte att mata och leka i ungefär en halvtimme. Vi bevittnade på nära håll den vackra pipen, den eleganta kroppen och storslagenhet och behärskning i vattnet. Det var ett intimt möte en gång i livet förstorat av vår stillhet. Vår inre tystnad hade gjort att upplevelsen och heligheten i den upplevelsen kunde tränga djupare. I en värld där vi bombarderas med så mycket negativa nyheter och miljömässiga tragedier är det viktigt att vi lär oss att hålla oss inspirerade, hålla våra hjärtan flytande och våra sinnen ljusa, så att vi inte dras in i hopplöshet och passivitet. Naturen ger själen näring, och ju mer närvarande vi kan vara, desto djupare kan vi dricka ur hennes brunn och,uppdateras, ge positiv förändring till världen. n