Med en växande mängd forskning som visar att yogas helande fördelar är det inte konstigt att fler läkare - inklusive de med traditionell västerländsk utbildning - ordinerar denna antika praxis till sina patienter. Vad ligger bakom trenden och kommer det att hjälpa dig att må bättre? YJ undersöker.
I ett litet träningsrum med en handfull andra marinveteraner såg David Rachford ut genom fönstret för att se de kantade bladen på en hög kunglig palm vinka mjukt i den varma södra Kalifornien. Den lugnande utsikten underlättade den utmanande träningsrutinen han försökte för första gången. Det var bara en enkel vridning, Supta Matsyendrasana (Supine Spinal Twist) - inget som den stränga dagliga träningen han hade gjort som skadestyrare på hangarfartyg - men hans ben vägrade att samarbeta på grund av den smärtsamma nervskada och svår ischias han hade lidit till följd av en karriäravslutande ryggskada. Som en öppenvård som fick smärtlindrande behandling vid Veterans Administration West Los Angeles Medical Center, var Rachford nu tvungen att delta i denna veckovisa yoga-fysioterapikurs.Det var den sista platsen han någonsin hade förväntat sig att hitta sig själv.
"Jag trodde att yoga var för tunna, böjliga, liberala, hippie-vegetarianer och rika hemmafruar, inte tuffa, macho" krigare "-typer", säger 44-åringen, nu webbutvecklare i Santa Barbara, Kalifornien. ”Men vid den tiden kände jag mig ganska trasig. Jag hade mycket ont och var öppen för allt som kunde hjälpa. Jag var deprimerad och rädd inför utsikterna till operation, och jag sörjde förlusten av min hälsa och min självbild av att vara en fysiskt fit "tuff kille." "Rachford oroade sig också för att han inte skulle kunna hålla sig i en yoga klass. "Jag kunde inte böja mig mycket eller stå mer än ett par minuter utan hjälp", säger han.
En yogeterapeut ledde Rachford och resten av gruppen genom mjuka stretchposer och uppmanade dem att upprepa de enkla rörelserna hemma dagligen. Han gjorde, och säkert, under de närmaste månaderna märkte Rachford att hans rörelseomfång gradvis ökade och att hans smärta förbättrades. "Jag blev mer medveten om min andedräkt, kropp och mina känslor", säger han. ”Min yogaövning blev basen som återställde min hälsa, tog mig från att röka, hade högt blodtryck och var överviktig och pre-diabetiker till att vara fit, aktiv och en bild av hälsa. Jag har gått ner 50 kilo, mitt blodtryck är normalt och jag kan jogga och vandra utan smärta. ”
Se även 16 poser för att lindra ryggsmärtor
Forntida läkning i en modern miljö
I Indien har yogamästare arbetat med studenter som Rachford i flera år och hjälpt dem att läka kroniska sjukdomar, ofta genom att rekommendera specifika ställningar. Här i väst har yoga nyligen blivit en del av medicinsk vård. Men ett växande antal vårdpersonal vänder sig till den gamla praxis som ett sätt att hjälpa sina patienter att må bättre. Yogaterapi erkänns nu som en kliniskt livskraftig behandling med etablerade program vid större hälsovårdscentra, såsom University of Texas MD Anderson Cancer Center, Memorial Sloan Kettering Cancer Center, Cleveland Clinic och många andra. År 2003 fanns det bara fem utbildningsprogram för yoga-terapi i databasen International Association of Yoga Therapists (IAYT). Idag finns det mer än 130 över hela världen,inklusive 24 rigorösa fleråriga program som nyligen godkänts av IAYT, med ytterligare 20 under granskning. Enligt en undersökning från 2015 arbetar de flesta IAYT-medlemmar på sjukhusinställningar, medan andra arbetar på polikliniker eller sjukgymnastik, onkologi eller rehabiliteringsavdelningar (och i privat praktik).
Hälso- och sjukvårdens ökade acceptans av yogabehandling beror delvis på en betydande mängd klinisk forskning som nu dokumenterar yogas bevisade fördelar för en rad hälsotillstånd, inklusive ryggsmärta, ångest, depression och sömnlöshet, samt dess förmåga att hjälpa till. minska riskfaktorer för hjärt-kärlsjukdomar och högt blodtryck. Yoga har till och med dokumenterats som ett sätt att lindra biverkningarna av cancerbehandling.
"Storleken, kvantiteten och kvaliteten på kliniska prövningar för yogabehandling ökar exponentiellt, och det har oftast hänt under de senaste fem åren", säger den långvariga yogaforskaren Sat Bir Singh Khalsa, doktor, biträdande professor vid Harvard Medical School och medarbetare. författare till e-boken Harvard Medical School Guide Your Brain on Yoga. Faktum är att mer än 500 forskningsdokument om yogabehandling har publicerats i peer-reviewed tidskrifter, inklusive randomiserade, kontrollerade, dubbelblinda studier som är modern medicins guldstandard, och fältet har nu sin första medicinska lärobok på professionell nivå, Principer och övning av yoga inom hälso- och sjukvården (Handspring Press, 2016), medredigerad av Khalsa; Lorenzo Cohen, doktorand; Shirley Telles, doktorsexamen; och Yoga Journals medicinska redaktör, Timothy McCall, MD.”Bokens publicering är en indikation på hur långt yoga och yogabehandling har kommit”, säger McCall.
Yoga-terapin har vuxit delvis genom piggybacking av yogas ständigt ökande popularitet. Enligt Centers for Disease Control and Prevention National Health Interview Survey utövade endast 5 procent av den amerikanska befolkningen år 2002 aktivt yoga. År 2012 hade antalet nästan fördubblats och nådde 9,5 procent. Samtidigt tror fler utövare att yoga förbättrar sin hälsa: År 2004 sa endast 5 procent av de undersökta läsarna av Yoga Journal att de gjorde yoga av hälsoskäl; i årets Yoga Journal och Yoga Alliance gemensamma Yoga in America-studie citerade mer än 50 procent av alla respondenter hälsa som en motivator. Även om finansieringen för yogaforskning är blygsam jämfört med finansieringen för läkemedelsforskning, växer den. År 2010 fick University of Texas MD Anderson Cancer Center mer än $ 4.5 miljoner - ett av de största yogarelaterade anslagen någonsin - från National Institutes of Health National Cancer Institute för att stödja en pågående studie av yogaens effekt som en del av ett behandlingsprogram för kvinnor med bröstcancer. De hittills publicerade resultaten är lovande: Bröstcancerpatienter som tränar yoga medan de genomgår strålbehandling har lägre nivåer av stresshormoner och rapporterar mindre trötthet och bättre livskvalitet.
Forskningen om yoga som en hjälpsam del av cancerbehandling har expanderat mest, säger Khalsa. "Dessa dagar är det svårt att hitta ett stort amerikanskt cancercenter som inte har ett yogaprogram", säger han. "Patienterna kräver och spenderar mer på kompletterande medicin som akupunktur, kiropraktik, massage och yoga."
Se också En yogasekvens för att hålla dig frisk i vinter
Vad är yogabehandling, exakt?
För många yogier förbättrar du helt enkelt att öva yoga regelbundet välbefinnande och styrka. Snabba vinyasa-klasser är dock inte för alla, särskilt de som lider av en hälsoproblem eller skada. Yoga-terapi fungerar som ett säkert alternativ. Ledd av yogalärare som har fått ytterligare utbildning för att arbeta med klienter med olika hälsotillstånd, skiljer sig stilar och format mycket, allt från stolyoga på sjukhus och äldreomsorg till små, fokuserade terapeutiska lektioner och en-mot-en-sessioner .
"Inom yogabehandling arbetar vi på individer, inte på villkor", säger McCall, en före detta internist som nu utbildar yogeterapeuter med sin fru, Eliana Moreira McCall, vid deras yoga terapicenter Summit, New Jersey. Det beror på att patienter ofta har flera, överlappande tillstånd, säger han: "Vi kan till exempel arbeta med ryggsmärtor, men klienten sover också bättre och blir lyckligare." Vissa terapeuter fokuserar på fysisk mekanik, medan andra tar in ayurvediska helande principer och faktor i kost, psykologisk hälsa och andlighet för att skapa en helhetsanpassad plan.
Se även En introduktion till yogabehandling
Som ett nytt yrkesområde har yogabehandling nyligen nyligen blivit mer etablerad. Under de senaste 12 åren har IAYT gjort stora framsteg med sitt uppdrag att etablera yoga som en respekterad och erkänd terapi i väst, från att publicera en årlig peer-reviewed medicinsk tidskrift till att presentera vid akademiska forskningskonferenser. Med ett NIH-bidrag har gruppen skapat strikta standarder och ackrediterar nu utbildningsprogram och börjar certifiera terapeutexamen. "Vårt mål är en certifiering som inte bara respekteras av dem som är genomsyrade av yogatraditionen, utan också av de många hälso- och sjukvårdsområdena vi arbetar i samarbete med," säger John Kepner, IAYTs verkställande direktör.
I allt högre grad tar yoga terapi in i konventionella hälsovårdsinställningar. Vid Manhattan Physical Medicine and Rehabilitation i New York City använder Loren Fishman, MD, författare till Healing Yoga, regelbundet yoga tillsammans med traditionella behandlingar för att behandla skolios, rotatorkuffsyndrom och andra neuromuskulära problem. "Många läkare har kommit att uppskatta de positiva effekterna av yoga, säger Fishman."
Patienter - även de mest skeptiska - upplever fördelarna med yogabehandling på egen hand. När Stacey Halstead plågades av kronisk sömnlöshet, gjorde hon en tid med sin husläkare, som hon hoppades skulle ordinera sömntabletter. Men efter att ha pratat med Halstead om stressfaktorer i sitt liv föreslog läkaren istället att hon skulle prova yoga för att se om det hjälpte till att frigöra spänningar och hantera stress. "Jag var rasande på henne", säger Halstead. "Jag var utmattad och ville ha något som kunde hjälpa mig nu." Hon gick med på att prova yoga i sex veckor, men bara med sitt doktors löfte att överväga medicinering om experimentet misslyckades. Till Halsteads stora förvåning hjälpte yoga henne att sova - och Halstead har inte begärt dessa sömnmedicin.
Se även Hur man överlistar din sömnlöshet
Resultat från flera studier visar att Halsteads resultat - och de positiva resultat som upplevs av otaliga patienter som vänder sig till yogabehandling - är vanligt. I de senaste vetenskapliga studierna använder forskare genomiskt uttryck och hjärnavbildning för att förstå hur yoga påverkar utövare på cellulär och molekylär nivå. ”Forskare tar blodprover före och efter yogapraxis för att se vilka gener som har aktiverats och vilka som har avaktiverats”, säger Khalsa. "Vi kan också se vilka delar av hjärnan som förändras i struktur och storlek på grund av yoga och meditation." Den här typen av forskning hjälper till att ta yoga till "verklig vetenskap", säger han, genom att visa hur övningen förändrar psykofysiologisk funktion.
Se även Yoga Therapy: Need to Know
Framtiden för yogabehandling
Med tanke på stigande sjukvårdskostnader och utmaningar är experter överens om att yoga är en säker, relativt prisvärd kompletterande terapi. Men att göra det mer tillgängligt för dem med mindre tillgång är nyckeln. "Vårdgivare och yogasamhället måste fortsätta att nå ut till människor i färg och i lägre socioekonomiska nivåer - befolkningar som drabbas av mer stress och högre andel livsstilsrelaterade sjukdomar", säger McCall. Ett viktigt steg skulle vara förändringar i försäkringsskyddet, säger Fishman. "Jag skulle vilja se att vårdinstitutioner och försäkringsbolag accepterar yoga som en ersättningsbar behandling för specifika tillstånd, varav vissa redan har bevisats och andra studeras för närvarande," säger han.
Det kommer att ta tid att flytta utövarnas och patienternas attityder till yoga. Många från båda grupperna ser fortfarande yoga som ett komplement till konventionell behandling snarare än ett primärt tillvägagångssätt. Ökad tillgång till yogabehandling och en växande mängd vetenskapliga bevis som dokumenterar dess fördelar odlar dock en känsla av optimism bland dem som är nedsänkta i detta arbete. "Jag ser en ljus framtid där yoga och andra kroppsliga metoder blir mer accepterade inom vanlig medicinsk vård, eftersom vårt medicinska system börjar gå bort från en mer begränsande sjukdomsmodell till en mer upplyst hälsomodell för hälsa", säger Lorenzo Cohen, Doktorand, professor och chef för programmet Integrativ medicin vid MD Anderson Cancer Center och barnbarn till den berömda tidiga västerländska yogaläraren, avlidne Vanda Scaravelli.Det mest kraftfulla skiftet kan vara det som sker inom var och en av oss - när vi tar ansvar för vår egen hälsa, gör vår övning och tillåter att transformation och läkning sker.
Rachford, Navy-veterinären, är nu utbildad yogalärare och leder klasser på förlagsföretaget där han arbetar. Han undervisar också i samhällskurser. "Vi brukar vilja omedelbara botemedel mot smärtor eller skador, och västerländsk medicin är mycket inriktad på recept och kirurgi", säger han. ”Men yoga fungerar inte så. Som Sri K. Pattabhi Jois sa, 'Gör din övning och allt kommer.' Yoga hjälper mig att hantera stress och har gjort det möjligt för mig att släppa beroende och skadligt beteende. Det har gjort mig fri från smärta och lidande, vilket gör att fred, glädje och hälsa kan vara närvarande i mitt liv. ”
Se även Alternativ medicinhandbok: Hitta rätt behandling för dig
Hur man hittar rätt yogeterapeut
Undrar du om yogabehandling kan hjälpa dig med ett hälsoproblem? Här är några tips om hur du navigerar i detta nya terapeutiska fält:
Gör din forskning
För att se om yogabehandling hjälper till att läka ditt specifika tillstånd, eller om du vill läsa forskningen innan du investerar tid och pengar, besök Yoga Allians webbplats (yoga alliance.org) för att hitta studiehöjdpunkter för specifika hälsotillstånd under Yoga Research .
Utforska lokala alternativ
Sök i IAYT-medlemsprofildatabasen (iayt.org) för att hitta information om utbildning, stil och kompetensområden för yogeterapeuter nära dig. Även om certifieringsstandarder för enskilda terapeuter ännu inte är på plats, förväntas de under nästa eller två år. Din yogalärare eller läkare kanske också kan rekommendera en terapeut. Om du inte hittar någon nära dig, överväga att resa till en närliggande stad, eftersom du bara behöver se en yogeterapeut med jämna mellanrum. "Det som är viktigt är att du får en grundlig utvärdering och en hemmapraxis som passar dig bra", säger McCall.
Prata med din primära vårdgivare
Många läkare tänker fortfarande på yoga som en kraftfull träning som skulle vara olämplig för personer med hälsoproblem, så var beredd att göra lite utbildning (ta med din forskning). Om du har hittat en yogeterapeut du gillar kanske du vill ge din läkare tillstånd att diskutera ditt fall med honom eller henne, säger Laura Kupperman, E-RYT 500, en professionell yogeterapeut i Boulder, Colorado.
Se även Koordinering av yogabehandling med läkare och andra vårdpersonal
