Patanjali använder språket mycket skickligt när han beskriver egenskaperna hos asana med adjektiven "sthira" och "sukha". Sthira betyder stadig och alert - för att förkroppsliga sthira måste posen vara stark och aktiv. Sukha betyder bekväm och lätt - för att uttrycka sukha måste posen vara glad och mjuk. Dessa kompletterande stolpar - eller Yin och Yang med nödvändigheter - lär oss klokheten i balans. Genom att hitta balans hittar vi inre harmoni, både i vår praktik och i våra liv.
Som lärare måste vi hjälpa våra elever att hitta den balansen i deras praktik. Vår instruktion bör hjälpa dem i en utforskning av både sthira och sukha. I praktiska termer bör vi börja med att lära sthira som en form av anslutning till marken och sedan gå till sukha som en form av lättsam utforskning och expansion. På detta sätt kan vi undervisa från grunden.
Att manifestera stabilitet (sthira) kräver anslutning till marken under oss, som är vår jord, vårt stöd. Oavsett om vår bas består av tio tår, en fot eller en eller båda händerna, måste vi odla energi genom den basen. Att vara uppmärksam på våra rötter kräver en speciell form av vakenhet. Vår instruktion bör börja där med att hjälpa eleverna att odla denna vakenhet vid basen av en pose. Jag kommer att demonstrera denna instruktionsform för Tadasana, det blåa trycket för alla andra stående poser. Principerna för Tadasana kan enkelt anpassas till vilken stående ställning du vill undervisa.
I alla stående ställningar kommer stadighet från att rota alla sidor av fötterna som tältets insatser. Vi måste lära elever med höga bågar att ägna särskild uppmärksamhet åt att jorda sina inre fötter och visa elever med fallna bågar att flytta sina fotleder från varandra.
Efter att ha rotat fötterna rör vi oss uppåt och påminner eleverna om att dra upp knäskålarna, de övre inre låren in och tillbaka och knäets yttre sidor. Detta gör det möjligt för eleverna att märka om deras vikt känns jämnt fördelad mellan höger och vänster ben, fram- och baksidan av foten samt inner- och ytterlåren.
Därefter bör vi påminna våra elever om att justera bäckenet, så att vikten på höfterna ligger över knä och anklar. Detta kräver ofta att de drar sin vikt något bakåt för att låta halten av halebenet vända neråt. I denna inriktning är inte svansbenet undanstoppat eller lyft utan bara riktat ner mellan hälens fronter. De med platta korsryggar måste låta svansbenet röra sig något bakåt, flytta sig bort från tuckning, medan de med överböjda ryggar måste uppmuntra svansbenet att dra lite in.
Vi bör sedan instruera våra elever att förlänga sidomidjan, lyft upp bröstbenet och slappna av axlarna längs ryggen och rikta in dem över höfterna och fotlederna. De bör ta huvudet över axlarna och rikta hakan i samma plan som pannan. Slutligen bör de slappna av i käken, så att tungan kan flyta fritt i munnen och ögonen mjuknar upp.
När våra elever har hållit fasthet blir de andra egenskaperna av vakenhet och komfort tillgängliga. De är nu redo att ta händerna i Namaste-position och reflektera över deras motivation innan de börjar träna.
Uppmuntra dina elever att se denna jordade bas som deras hemmabas, grunden för vilken de kan skapa, utforska och ibland expandera. Därifrån kan de navigera till en plats med lätthet eller sukha. Precis som stabilitet kräver och utvecklar vakenhet, innebär komfort att förbli lätt, obelastad och intresserad av upptäckt. Genom att lära ut denna kvalitet uppmuntrar vi en balanserad jämvikt snarare än att införa styva regler för anpassning. Detta hjälper eleverna att utveckla en naturlig respekt för sina kroppar och sig själva, samtidigt som de uppmuntrar dem att fullt ut bo i sina kroppar. De kan sedan lära sig att gå bort från att beordra sina kroppar att utföra poser och istället blåsa liv in i dem från insidan.
Med sthira och sukha som poäng på vår kompass kan vi organisera vår undervisning och hjälpa våra elever att utforska sina platser för begränsning och befrielse i varje ställning. Som ett resultat, oavsett dina elevers individuella förmågor, kan deras övning fokusera på firande och uppfriskning.
På en djupare nivå speglar det sätt vi övar och lär ut yogaställningar på hur vi lever resten av våra liv. När vi reflekterar över vår praxis och vår undervisning kan vi använda yoga som ett verktyg för att utveckla större insikt i oss själva och världen omkring oss. Sthira och sukha kan då inte bara bli verktyg för undervisning eller förståelse av yoga utan också principer som hjälper till att vägleda vårt sätt att leva.
Sarah Powers blandar insikterna om yoga och buddhism i sin praktik och undervisning. Hon bor i Marin, Kalifornien där hon hemskolar sin dotter och undervisar i lektioner. Mer information finns på www.sarahpowers.com.
