Allt i naturen består av fem grundläggande element: jord, vatten, eld, luft och rymd. Kunskap om de fem elementen gör att yogierna kan förstå naturlagarna och använda yoga för att uppnå större hälsa, kraft, kunskap, visdom och lycka. Detta uppstår ur djup intuition av hur universum fungerar.
Kunskap om de fem elementen är en nödvändig förutsättning för mer avancerad yogaövning eftersom elementen bildar den värld vi lever i och strukturen i vårt kropps-sinne. Alla yogapraxis arbetar med de fem elementen, oavsett om vi vet det eller inte. Kunskap om elementen (tattwas) är också grunden för yogabehandling och Ayurveda, traditionell indisk medicin. Genom att medvetet arbeta med elementen lär vi oss hur man uppnår och upprätthåller hälsa och också hur man medvetet kan njuta av ett långt och tillfredsställande liv baserat på högre medvetenhet.
Materiens stater
Var och en av de fem elementen representerar ett tillstånd av materia. Jorden är inte bara jord, men det är allt i naturen som är fast. Vatten är allt som är flytande. Luft är allt som är en gas.
Eld är den del av naturen som förvandlar ett tillstånd av materia till ett annat. Till exempel omvandlar eld det fasta tillståndet av vatten (is) till flytande vatten och sedan till sitt gasformiga tillstånd (ånga). Återtagande eld återskapar fast tillstånd. Eld dyrkas i många yogiska och tantriska ritualer eftersom det är det sätt på vilket vi kan rena, bemyndiga och kontrollera de andra tillståndstillstånden.
Rymden är moder till de andra elementen. Upplevelsen av rymden som lysande tomhet är grunden för högre andliga upplevelser.
Relationer mellan elementen
Var och en av de fem elementen har ett visst förhållande till de andra elementen, baserat på deras natur. Dessa förhållanden utgör naturens lagar. Vissa element är fiender, eftersom de blockerar varandras uttryck. Eld och vatten, till exempel, kommer att "förstöra" varandra om de får chansen. För att samexistera måste eld och vatten separeras. För mycket eld i kroppen kommer att skapa inflammation, medan för mycket vatten kan dämpa eld och orsaka matsmältningsbesvär.
Vissa element sägs "älska" varandra genom att de stöder och vårdar varandra. Jord och vatten älskar att "krama" varandra, och luft och eld ökar varandra.
Andra element är helt enkelt vänliga och samarbetsvilliga. Till exempel kan vatten och luft leva tillsammans utan problem, som i sodavatten; men när chansen uppstår separerar de. Detsamma inträffar med eld och jord.
Elementen i kroppen
Varje element ansvarar för olika strukturer i kroppen. Jorden bildar solida strukturer, såsom ben, kött, hud, vävnader och hår. Vatten bildar saliv, urin, sperma, blod och svett. Eld bildar hunger, törst och sömn. Luft är ansvarig för all rörelse, inklusive expansion, sammandragning och undertryckande. Rymden bildar fysisk attraktion och avstötning, liksom rädsla.
Om något element är orent eller i obalans med ett annat kan sjukdom och lidande uppstå. Yoga hjälper oss att rena dessa element och återställa balans och hälsa och att utveckla de inre krafterna och förmågorna i varje element. I själva verket är yoga ett av de mest kraftfulla sätten att återställa hälsan eftersom det ger oss möjligheten att föra även de element som är naturliga fiender i harmoniska relationer med varandra.
Använd elementen för att rena och balansera kroppen igen
Vi kan använda vatten-, eld- och luftelementen för att rena alla kroppens element.
Eld och luft är de vanligaste elementen för att rena kroppssinnet. Vatten används också i några av rengöringsmetoderna för hatha yoga, shatkarma, för att avlägsna överdriven slemhinnor (vatten) och matsmältningssyra (eld).
Använd eld för att rena och balansera
Eld är ett kraftfullt rengöringsmedel som bränner upp orenheter. asanas kan användas för att reglera eldelementet. Dynamiska asanas som åberopar rörelse, nåd och flöde tenderar att öka elden i kroppen. Detta kommer att bränna ut gifter från de andra elementen: jord, vatten och luft. Till exempel säger Hatha Yoga Pradipika (HYP) att Matsyendrasana och Paschimottanasana kan öka matsmältningsbranden till en så otrolig kapacitet att de kan ta bort sjukdomar. Statiska poser tenderar att vara mer svalande och stabiliserande, vilket saktar ner den metaboliska branden.
En balanserad sekvens av asana som inkluderar viss rörelse och viss stillhet gör att vi kan reglera eld såväl som att harmonisera jord- och luftelementen, två naturliga fiender. Hatha Yoga Pradipika säger i kapitel 1, Sutra 17, att "Asana ger en stadighet (fasthet) i kropp och själ, lätthet (flexibilitet) i lemmarna och frånvaro av sjukdom." Det vill säga, jordens stadighet och luftens lätthet kan blandas alkemiskt genom korrekt användning av asana, även om de är naturliga fiender.
Använd luft för att rena och balansera
Av alla element är luft kanske den mest kraftfulla för att rengöra kroppen från gifter. Detta beror delvis på att det fläktar elden i vår kroppssinn. Det beror också på att luft är prana, livskraften. När det görs att cirkulera genom kroppen och de andra elementen renar det oss automatiskt. Att lära in rätt användning av andning under asana och införliva Pranayama-övning i vår dagliga rutin ökar både vår lätthet och vår inre kraft.
Vissa pranayama-tekniker kan användas för att identifiera var obalanser finns i kroppens element och att medvetet återbalansera dessa.
Ett av de bästa sätten att göra detta är att lära sig den naturliga ordningen på elementen i kroppen. Jorden och vattnet är vid basen, under naveln, elden är i mitten av överkroppen; luft och rymd finns i överkroppen. Att upprätthålla medvetenheten om detta när vi tränar asana, pranayama och meditation hjälper den korrekta fördelningen av energi i elementen. När prana rör sig upp och ner i kroppen väcker vi vissa delar av kroppen med medvetande och energi och lockar elementen i balans.
Lär dig processen
Övningarna för att balansera de 5 elementen genom Pranayama lärs systematiskt ut på dubbel-CD: n med titeln "Introduction to Prana and Pranic Healing" , tillgänglig på www.bigshakti.com.
Kunskap om de fem elementen är det väsentliga för högre yogiska och tantriska metoder. Tattwa Shuddhi, av Swami Satyananda från Bihar School of Yoga, är en bra resurs.
Dr Swami Shankardev är yogacharya, läkare, psykoterapeut, författare och föreläsare. Han bodde och studerade hos sin guru, Swami Satyananda, i tio år i Indien (1974-1985). Han föreläser över hela världen. Kontakta honom på www.bigshakti.com.
