Även om det inte finns något botemedel mot Alzheimers, tyder forskning på att yoga och meditation kan spela en roll för förebyggande och förbättra symtom och livskvalitet för patienter och deras vårdgivare.
Som Julianne Moore så nådigt påpekade när hon accepterade Oscar för bästa skådespelerska igår kväll handlar filmer om mer än bara glamorösa stjärnor och "vem" de bar. I Moores fall hjälpte hennes Oscar-vinnande roll som lingvistikprofessor som hanterade Alzheimers tidiga debut i Still Alice att uppmärksamma en obotlig sjukdom som drabbar mer än 5 miljoner amerikaner.
"Jag är så glad att jag faktiskt är glad över att vi förhoppningsvis kunde belysa Alzheimers sjukdom", sa hon. ”Så många människor med denna sjukdom känner sig isolerade och marginaliserade, och en av de underbara sakerna med filmer är att den får oss att känna oss sett och inte ensamma. Och människor med Alzheimers förtjänar att ses så att vi kan hitta botemedel. ”
Forskningen om yoga och meditation för Alzheimers
Även om det inte finns något botemedel mot Alzheimers antyder ny forskning att yoga och meditation kan spela en roll för att förebygga och förbättra symtomen på den progressiva sjukdomen, som är den vanligaste formen av demens och den sjätte ledande dödsorsaken i USA. Förra året, i den första studien som föreslog att minnesförlust kan vändas, inkluderades yoga och meditation som en del av ett komplext, 36-punkts terapeutiskt program. En annan studie visade att yoga och meditation kan hjälpa Alzheimers och demenspatienter och deras vårdgivare att umgås och må bättre.
Fördelar med att träna hjärnan med yoga och meditation
”På ett sätt är både yoga och meditation” hjärnövningar ”som engagerar olika delar av hjärnan baserat på träningskomponenterna (andning, rörelse, hållningar, chanting, visualisering, koncentration), och kan hjälpa hjärnan att skapa nya kopplingar och återhämta sig från skador, eller som vi kallar det, för att stimulera neuroplasticitet, säger Helen Lavretsky, MD, MS, chef för forskningsprogrammet för humör, stress och välbefinnande vid Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior vid UCLA.
Lavretsky noterade att i båda de ovannämnda studierna användes yoga och meditation i kombination med andra tillvägagångssätt, såsom motion, musikterapi, mediciner och tandborstning. Hon säger dock att yoga och meditation kan vara till hjälp för att förebygga demens (en allmän benämning för minnesförlust och andra intellektuella förmågor som är allvarliga nog för att störa det dagliga livet) på flera sätt.
”Kronisk stress och relaterade stresshormoner kan negativt påverka hjärnstrukturer som är viktiga för minne och kognition, som hippocampus. Kronisk stress är också associerad med inflammation i kroppen och i centrala nervsystemet / hjärnan som är kopplad till Alzheimers sjukdom och andra åldringsstörningar. Yoga kan minska stresshormoner och inflammatoriska faktorer och lära en individ över tid hur man kan hantera mer effektivt och skydda kroppen från att gå igenom stressresponsen, förklarar hon och noterar att ju yngre du är när du börjar träna yoga och meditation, bättre.
Se även Hur du förbättrar ditt minne genom att minska stress
Förbättra minnet med yoga och meditationsövning
Hos patienter som har problem med minnesförlust och viss kognitiv försämring men ännu inte har Alzheimers sjukdom, kan metoder som yoga och meditation vara mer fördelaktiga för att förhindra kognitiv nedgång, tillägger Lavretsky. I de 7 fantastiska hjärnfördelarna med meditation rapporterade författaren Amanda Mascarelli att Wake Forest-neurologen Rebecca Erwin Wells, MD, och hennes kollegor fann i en pilotstudie 2013 att vuxna med mild kognitiv funktionsnedsättning som praktiserade mindfulness-meditation visade mindre atrofi i hippocampus än de som inte gjorde det. Deras forskning fann också att meditatorer, jämfört med icke-meditatorer, hade större neurala anslutningar i "standardläget nätverk", ett område i hjärnan som är involverad i aktiviteter som dagdrömmer och tänker på det förflutna och framtiden.
Se även The Big Brain Benefits of Meditation
Stressreduktion för patienter och vårdgivare
Vårdgivare av patienter med Alzheimers och demens, som ofta är under en enorm mängd stress, kan också dra nytta av yoga och meditation, särskilt när det gäller allmänt välbefinnande och deprimerat humör. "Ett växande antal studier inklusive våra visar positiva hjärn- och kognitiva förändringar med övningen, liksom fördelar i långvariga meditatorer jämfört med nybörjare", säger Lavretsky.
Självkroppspraxis som yoga och meditation kan också ge en viss tröst för individer som karaktären som spelas av Moore, som måste klara av den chockerande diagnosen Alzheimers tidiga sjukdom vid 50 års ålder.
"Yoga och meditation kan hjälpa människor med Alzheimers att känna sig lyckligare och hitta fred, särskilt de i de tidiga stadierna som kämpar med minnesförlustens verklighet", säger Lavretsky.
Se även utmaningen med vård
